Refuerzos (2)
El Palacio Oculto.
La torre que se alzaba solitaria en la región occidental del continente.
Para resolver el conflicto actual, Jin eligió el Palacio Oculto. La gente normal no podÃa acercarse a ese lugar, pero como alguien que dirigÃa una enorme agencia de inteligencia, Kashimir tenÃa contactos.
Y ante su petición, Alisa asintió.
“Abriré una puerta de transferencia a la Isla Manji de la región occidental. Por suerte, allà hay un agente del Pavo Real de Siete Colores”.
La Isla Manji era la única que conducÃa al Palacio Oculto. Intentar entrar en la isla de cualquier otra forma se considerarÃa intrusión o invasión y se castigaba con la ejecución.
Por supuesto, que la visita fuera a través de la Isla Manji no significaba la entrada libre al Palacio Oculto. Sólo se podÃa entrar con la suficiente confianza acumulada a través de conexiones, como Kashimir, o con un pago suficiente.
“Hace tres años, destiné allà a un agente por si acaso. Menos mal que está dando sus frutos. Me pregunto si ese tipo habrá establecido algún contacto con el Palacio Oculto. Se llamaba… ¿Lucas?”
Por mucho que el agente de inteligencia pudiera abrir una vÃa hacia el Palacio Oculto, ¿responderÃa la torre a la entrada?
“No recibimos ninguna información sobre un contacto directo. Al menos deberÃamos obtener alguna confirmación de los superiores”.
“No, no hay tiempo. Si el agente de inteligencia no hace nada, quizá deberÃamos empezar a hablar mal del Maestro del Palacio Oculto. Entonces, alguien saldrÃa, ¿no?”.
Alisa corrió hacia la puerta de traslado. Mientras tanto, Kashimir explicó la situación a Gilly.
“¿Habéis matado a un Zipfel de sangre pura y, para afrontar las repercusiones, pedÃs refuerzos al Palacio Oculto? Ah… Joven Maestro. Por qué anda siempre en la cuerda floja… Ni siquiera puedo ayudar porque mi aura está sellada”.
“El chico Jin lo sabe, pero no teme a la muerte. Coquetea con ella”.
“Señorita Quikantel, me estoy volviendo loco por su excesiva confianza. ¿Qué debemos hacer? Según Sir Kashimir, los magos no tardarán en llegar”.
Gilly se mordió las uñas. Enya, Lathry y Euria le acariciaron la espalda en un intento de consolarla.
“En cualquier caso, no te preocupes, Gilly. Tu Joven Maestro no muere tan fácilmente. Y yo también estoy aquÃ. Si el Maestro del Palacio Oculto o lo que sea no ayuda, puedo ir y acabar con todos ellos. A la mierda si con eso consigo un paÃs de los Zipfels”.
Aunque hablaba con bravuconerÃa, Quikantel seguÃa preocupada.
Una horda de magos Zipfel era inconcebible. Y si revelaba su verdadera forma delante del Clan Zipfel, se volverÃa a investigar la muerte de Andrei y Vyuretta.
“…No te preocupes, Gilly. Convenceré al Maestro del Palacio Oculto e iré a ayudar al Joven Maestro Jin y a Sir Murakan”.
La puerta de traslado a la isla estaba lista, y Kashimir partió en su búsqueda.
La mayorÃa de la gente del mundo murió sin visitar la isla Manji.
Sin embargo, los que la visitaron siempre quisieron volver.
Una isla pequeña y cálida con muchos animales salvajes retozando en las praderas. Diez afortunados recibieron el permiso explÃcito del Palacio Oculto para establecerse en la tierra donde el vasto océano y la torre eran visibles en la distancia.
Hace tres años, el agente de inteligencia Lucas Manfren estaba destinado en dicha isla. En ese momento estaba sentado en una hamaca en la playa, meciéndose de un lado a otro mientras bebÃa un cóctel y contemplaba el romántico amanecer que teñÃa de naranja el océano. Llevaba una camisa holgada sobre la piel bronceada.
ParecÃa más un turista que un agente de inteligencia.
“Nunca pensé que disfrutarÃa de esta vida en el continente. Fufu, no hay nada tan dulce como esto”.
Sólo mantenÃa breves contactos con el cuartel general cada tres meses. Los demás dirigentes del Pavo Real de Siete Colores solÃan llamar a menudo, pero bajaron el tono porque no querÃan enfadar al Maestro del Palacio Oculto.
La identidad de Lucas era bastante conocida en la torre, por lo que hacer llamadas secretas resultarÃa sospechoso.
“¡Lucas! Lucas Manfren!”
Una voz familiar lo llamó por su nombre. Al oÃr la voz lejana, Lucas dejó su vaso. Dudó de sus oÃdos durante dos segundos antes de ponerse en pie y saludar a su lÃder.
“¿Señor Kashimir? ¿Por qué a estas horas…?”
Al encontrarse con los ojos de Kashimir, Lucas empezó a imaginar muchas cosas desafortunadas.
Que lo castigaran por su actitud perezosa, que lo detuvieran o, en el peor de los casos, que le dijeran que regresara a la base principal, poniendo fin a su vida celestial en la isla…
Sin embargo, a diferencia de todas sus preocupaciones, Kashimir no se preocupó por ninguno de sus hábitos de trabajo. En su lugar, preguntó con voz apresurada.
“¡Debo reunirme con el Maestro del Palacio Oculto! ¡Inmediatamente! ¿Has conseguido establecer contacto directo con el Palacio Oculto? Por favor, di que sÃ. Tengo prisa”.
Una sonrisa se dibujó en el rostro antes preocupado de Lucas.
¡Una oportunidad para un aumento! ¡O incluso un ascenso’!
El lÃder del Pavo Real de Siete Colores le pidió que estableciera contacto directo con la torre.
Y Lucas pudo corresponder a esta petición.
“Por supuesto, Sir Kashimir. PodrÃa escoltarte inmediatamente hasta allÔ.
“¡Vaya… de verdad…!”.
“SÃ, he dedicado mucho tiempo a establecer este contacto durante los últimos tres años… Estoy agradecido de que se pueda utilizar en momentos de necesidad”.
Lucas inventó algunas palabras.
“Nunca olvidaré este favor. Si las cosas van bien con el Maestro del Palacio Oculto, no dudes en esperar una gran recompensa”.
“Sólo hice mi trabajo como agente de inteligencia. Entonces, por favor, espera un momento. Ahora me pondré en contacto con el Palacio Oculto”.
¡Ping…!
¡Bum, bum! ¡Crujido!
Lucas disparó petardos al aire.
“¿Fuegos artificiales? ¿Es una señal?”
“SÃ, y no te sorprendas. Algo… grande y cálido nos rodeará, y en cuanto abramos los ojos, estaremos en el Palacio Oculto”.
“¿Qué? ¿Qué quieres decir?
¡Whoop, whap!
Justo cuando Lucas lo dijo, una enorme silueta se los tragó enteros. ParecÃa una boca, pero era demasiado rápida para que Kashimir pudiera identificarla.
Algo nos ha tragado… ¿Eh?
¡Ptoo!
La boca que se los comió pronto los escupió.
Kashimir abrió entonces los ojos. La cálida brisa de la Isla Manji habÃa desaparecido y habÃa sido sustituida por un viento frÃo que soplaba sobre su piel.
Paredes blancas y azules le rodeaban. Incluso el suelo emitÃa un aire lo bastante frÃo como para hacer temblar furiosamente a una persona.
Entonces se dio cuenta de que estaban dentro del Palacio Oculto.
¿Qué clase de entrada es ésta?
Kashimir reprimió su asombro y miró a su alrededor. A su lado estaba Lucas, y frente a ellos…
“Bebé. Te dije que no me llamaras por la mañana temprano”.
Una extraña sensación de afecto y frialdad surgió de la voz de la mujer. Estaba tumbada en la cama con un puro mientras miraba a los dos que estaban en el suelo.
Se llamaba Talaris Endorma.
La 51ª Maestra del Palacio Oculto con el alias de “Araña Abisal”. Una caballero de 10 estrellas y una presencia formidable en el mundo.
“Y un invitado sin mi permiso… Fufu. Mi bebé, has adelgazado mucho desde tu última visita. ¿Intentas demostrar que ya no eres un bebé?”.
¿Contacto directo? ¿Una lÃnea directa?
Definitivamente, Lucas hizo una lÃnea “caliente” con Talaris Endorma.
“Cariño… Siento haberme puesto en contacto contigo de repente y haber traÃdo a un huésped no invitado. Pero mira, Sir Kashimir me va a dar un aumento. Dijo que tenÃa muchas ganas de verte”.
Al ver su relación, Kashimir no pudo más que sorprenderse.
SabÃa que Talaris Endorma era buena con los hombres, pero ¿¡incluso con nuestro agente de inteligencia!? ¿Y ese tal Lucas ni siquiera nos lo comunicó?’.
Sin embargo, podÃa evaluar fácilmente su situación.
Talaris y Lucas no eran ‘amantes’. Lucas era uno de los juguetes de Talaris. Se rumoreaba que hacer pública la relación acabarÃa con un hombre desaparecido.
“Hngggh… Claro, seguro que tienes tus problemas. Puedes retirarte. Prepárate para ser castigado”.
¡Tump!
Talaris agitó la mano y el bocazas se tragó a Lucas y desapareció.
El Cuchilla Fantasma ni siquiera pudo reaccionar a la velocidad, incluso con los sentidos agudizados por la tensa situación. Ahora Talaris y él estaban solos.
Acostada cómodamente en la cama, la intimidación natural de Talaris casi igualaba a la de Cyron Runcandel. Kashimir podÃa sentirlo.
‘Piensa bien… Ya he hablado antes con Cyron Runcandel’.
Apretó los dientes, y Talaris negó con la cabeza.
“Kashimir Vermont… Ya no usas ese nombre. En cualquier caso, ya tienes esposa, y de todos modos no eres mi tipo. Entonces, ¿qué te hizo creer que te escucharÃa?”.
Kashimir se estremeció.
“…Pido disculpas por la tardÃa presentación, 51º Maestro del Palacio Oculto. Soy Kashimir, un caballero al servicio de la Ciudad Libre de Tikan. He venido a verte porque…”
“No quiero oÃr hablar de tus problemas. ¿Puedes contarme el resumen? LimÃtate a responder a mi pregunta. En qué creÃas y por qué viniste a este lugar”.
Talaris pronunció las últimas palabras con énfasis, y a Kashimir le temblaron los ojos. Ella ni siquiera emitÃa su aura, pero la intimidación lo estremeció.
‘Apenas puedo respirar. Supongo que ésta es la presencia de un caballero de 10 estrellas’.
Por favor, ayúdame.
Explicarlo asà no ayudarÃa en absoluto. Kashimir sacó inmediatamente las flores de nieve del Palacio Oculto.
“La persona que recibió esta flor de la única hija del Maestro del Palacio Oculto está en grave peligro”.
“¡Pfff!”
Talaris se echó a reÃr.
* * *
HabÃan pasado tres horas desde la muerte de Myuron.
Y mientras Jin, Murakan y los nativos supervivientes de Kollon esperaban a Kashimir…
Mierda…
Seis dragones volaron en cÃrculos sobre las ruinas, y el brillante cielo se oscureció bajo sus sombras.
Por desgracia, Jin, Dino, Murakan y todos los demás no pudieron escapar de la escena del crimen.
Los nativos ya habÃan iniciado el ritual para recuperar la reliquia divina. La tierra de su templo sólo tenÃa que estar cerca del cadáver de Myuron.
“Los nativos de Kollon están haciendo algún tipo de ritual. Parece que han desobedecido las órdenes del pilar, vicepilar”.
“¡Encontrad al pilar! Y capturad a todos los humanos de la zona!”
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Se despide con tristeza su maestro de secta favorito :c