Capítulo 1103
Sacrificio
Tal vez fuera por lo extraño de los últimos acontecimientos, Bobbi aceptó la regeneración de Crowley con cierta euforia. Consiguió ayudar a los demás a su regreso, matando a Diablo Nocturno y a Santo de la Espada antes de dirigirse al campo de batalla final.
Fue allí donde vio la elegante e imponente torre metálica, con los tubos en forma de aguja que la rodeaban aparentemente vivos.
«¡Crowley! Deprisa!» Los grandes tubos metálicos se movieron una vez más, deteniendo a Xavier fuera del árbol. Tenía numerosas heridas en el cuerpo, pero el joven siguió esprintando hacia delante mientras se dirigía a la torre con perlas.
«¡El Árbol de la Vida!» Las enormes raíces del árbol se habían extendido por la parte superior de la torre, sus enormes ramas cubrían los cielos y constituían una atalaya sobre todo el imperio.
Había un brillo carmesí en la corteza del árbol, formando una vaga imagen de un rostro lleno de locura.
«¡Ling es tan inútil!» La rabia apareció en el rostro una vez que lo vio y el resto se acercó. Una poderosa ráfaga de energía salió disparada mientras muchas de las raíces de las ramas del Árbol de la Vida salían disparadas hacia delante para atacarles. Muchas de las tropas rebeldes fueron atrapadas por estas lianas, sus almas extraídas inmediatamente mientras los cadáveres caían al suelo.
«En un momento así… No hay nada que temer incluso si muero…» Crowley apartó a Bobbi, revelando la huella de una serpiente negra en su espalda.
«El sello final… ¡Deséllalo ahora!»
*Una poderosa oleada de oscuridad se extendió, y la serpiente quimeral apareció una vez más. Sólo que ahora, parecía aún más ilusoria que antes.
«Te doy toda mi fuerza vital… ¡Aniquílala!» Sangre negra rezumaba de los poros de Crowley, entrando continuamente en el cuerpo de la serpiente gigante. Ésta siseó al recibir el alimento, una poderosa bola de energía convergió en su boca al materializarse de nuevo.
«¡Te enterraré!» Varios cientos de bolas de energía convergieron, formando una vez más un aterrador agujero negro. Las ramas fueron destruidas ante su poderío, salvando muchas vidas.
Ante este ataque, incluso Aragon, que se había convertido en el Árbol de la Vida, tuvo que ser cauteloso. El enorme árbol se encogió un poco mientras la poderosa fuerza del alma formaba un grueso muro ante el agujero negro.
*Una explosión sacudió el lugar en el momento en que el agujero negro entró en contacto, destrozando la pared.
Sin embargo, el Árbol de la Vida seguía en pie después de que el polvo se asentara, y lo que es peor, ¡no había sufrido daño alguno!
«Ya soy uno con el Árbol de la Vida. Con la primera etapa de recolección de almas completada, ya nadie en el mundo puede aniquilarme…» Aragon bramó mientras su rostro aparecía en el árbol ahora carmesí.
«Sólo la energía del alma del imperio podría llevarme a tal reino… ¡Me plantaré firmemente en la tierra, convirtiéndome en el núcleo del reino mientras extiendo mis raíces por todo el mundo!». La proyección del espíritu de Aragon parecía extremadamente celosa, su locura abrumadora.
«¿Tienes miedo ahora? ¿Sentís ese miedo? ¡Corred por vuestras vidas! Si tenéis suerte… quizá podáis aguantar hasta el final y ver cómo el mundo perece conmigo… ¡No, veréis el comienzo de un nuevo mundo!». Aragón emitió su decreto.
El Árbol de la Vida se hinchó inmediatamente mientras hablaba, raíces aterradoras que se clavaron en el suelo y cubrieron todo el palacio en un instante. Las doce perlas funcionaban a pleno rendimiento. Algunas de las chicas ya eran incapaces de resistir el daño, la sangre brotaba de sus orificios.
«¡Jill! Jill!» Xavier rugió de rabia. Nunca antes se había sentido tan cobarde e indefenso.
*¡Kacha! Kacha!* Aparecieron grietas en el suelo mientras las raíces del Árbol de la Vida se expandían continuamente por el planeta. Muy pronto abarcó todo el imperio. La corona de perlas creció al mismo tiempo, expandiéndose hasta alcanzar los cielos para conectarse con el Tejido de Sombras. Incluso después continuó expandiéndose.
No eran sólo las ciudades, ni sólo los humanos. Cualquier cosa en el Imperio con la capacidad de pensar tenía su Alma Verdadera absorbida por el Tejido.
«Javis me dijo que el Árbol de la Vida se expande en tres etapas. La primera vez cubrirá toda la región. La segunda vez se moverá para cubrir todo el planeta. La tercera y última etapa es cuando se fusionará con el mundo mismo, ¡convirtiéndose en un dios!»
Clive dio un paso adelante: «Será imposible derrotarlo en su segunda y tercera etapas de crecimiento. Tenemos que aprovechar esta oportunidad para eliminarlo».
Bobbi asintió con la cabeza. «Aunque siga expandiéndose, está protegiendo esas doce perlas. Deberían ser su núcleo».
«¡Jóvenes, el mundo os necesita! Los viejos crearán una oportunidad para el futuro!» Clive se adelantó junto a otros supervivientes.
«Así es… «Crowley también se había puesto en pie, aunque estaba a punto de derrumbarse. «Ni siquiera con el fantasma Línea de Sangre podremos escapar a la purga final de la Telaraña… ¡Sólo podemos apostar por esta única oportunidad!».
«¡Escucha, Xavier! Concentraremos nuestro poder para daros una oportunidad. Tu misión es cargar y destruir las doce perlas. Recuerda, no ataques al árbol. Eso está en un nivel completamente diferente al tuyo». Crowley miró a Xavier y sonrió: «¿No deseas salvar a tu hermana? Pues hazlo. Hazlo y, al mismo tiempo, ¡salva el mundo!».
«¡Vamos!» Clive se adelantó, activando una tarjeta de platino contra las numerosas ramas y tuberías. «La tecnología más nueva del Imperio, un Pulso de Inversión Espacial. Espero que sea de alguna utilidad». Una última sonrisa escapó del rostro de Clive mientras su cuerpo se convertía en polvo en medio de una gran explosión.
«¡Espérame, viejo!» Otro soldado con cara de acero se precipitó hacia delante, eligiendo destruirse sin dudarlo. El sacrificio hizo que Xavier apretara los puños con fuerza.
*¡Rumble! ¡Rumble! Explosiones sonaron una tras otra, y un camino se construyó sobre vidas humanas.
«Esto es genial… Esa fortaleza de almas de antes no puede restaurarse tan fácilmente después de tanto daño. Tenemos más posibilidades…» Crowley tiró de Xavier, una serpiente gigante de cien cabezas cargó contra las inmediaciones de la torre metálica.
*Numerosas agujas aterradoras salieron disparadas hacia ellos como bestias enfurecidas, mientras el Árbol de la Vida aullaba de rabia.
Por otro lado, los poderosos portadores de la Línea de Sangre salieron corriendo en silencio, usando sus vidas para abrirse camino hacia la victoria.
*¡Chi! Chi!* Un gran número de finas agujas se clavaron en la bestia de cien cabezas, las terroríficas incisiones hicieron que el torso de la enorme bestia se arrugara. Pronto se convirtió en un saco de piel y huesos, y Crowley parecía haber perdido toda la sangre de la cara.
«¡No! ¿Por qué está pasando esto?» Lágrimas calientes nublaron la vista de Xavier.
«Chico, ¿creías que hacíamos esto por ti? No, ¡esto es por el mundo!» Los continuos sacrificios los acercaban cada vez más a la plataforma. 20 metros… 10 metros… 5 metros…
Aragón estaba enfurecido cuando llegaron al lugar, los terroríficos ataques del alma de aquellas ramas surgían violentamente en su dirección.
«Me casaré contigo, Crowley…» Bobbi se levantó de la serpiente en ese momento, dándole la espalda a Crowley. Luego saltó de la bestia gigante, un par de alas de mariposa verde oscuro se extendían desde su espalda en el aire. Su aspecto era deslumbrante y hermoso.
Un lustre verde oscuro apareció alrededor de las alas, y aunque parecía débil logró resistir la embestida de los ataques.
El ataque del Árbol de la Vida era como la palma del rey Diablo. Sin embargo, una frágil mariposa consiguió bailar bajo el poder de este Diablo, brillando con la última pizca de vida que le quedaba.
El sacrificio de Bobbi llevó finalmente a Xavier y Crowley hasta las doce perlas. El primero pudo ver a Jill dentro de una de ellas, capaz de distinguir cada poro de su cuerpo.
«¡Xavier! Sólo puedes contar contigo mismo en la vida. La Ama es demasiado superior a nosotros; esperar que se apiade de nosotros sólo es algo que hace la basura inferior…» Crowley estaba de espaldas a Xavier mientras hablaba rápidamente: «¡Esta es mi realización final! Por lo tanto… Los únicos capaces de salvar a la humanidad somos nosotros mismos. ¡Hazlo!
«¡Aragon! ¡Muere!» El cuerpo de Crowley se convirtió en un rayo de luz en medio de sus rugidos, fundiéndose con las bestias de cien cabezas mientras formaba la última línea de defensa de Xavier.
«Chicos… chicos…» Las lágrimas de Xavier fluyeron sin control, pero no dudó más.
Sabía muy bien que no podía renunciar a esta oportunidad por la que todos habían luchado con sus vidas. Puño Mordisco de Serpiente saltó a la acción cuando la flor de datura negra floreció en su espalda. Resueltos todos sus otros asuntos, se colocó correctamente frente a Jill.
«¡Alto!» Aterradoras fluctuaciones del alma reverberaron a sus espaldas, pero Xavier no se volvió. Alguien de confianza le protegía.
«¡Este imperio de mierda!» Una aterradora energía negra apareció en las manos de Xavier.
«¡Este proyecto de mierda!» Un rayo de luz procedente de la flor de datura envolvió el cuerpo de Xavier, permitiendo que su fuerza llegara al máximo.
«¡Maldito Aragon! Muere!», bramó, soltando su puñetazo más fuerte.
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