Rachel cerró los ojos instintivamente.
Pensé que iba a estampar la nariz contra el suelo duro…….
Golpe sordo.
Mi cara chocó contra su pecho.
“Ah…….”
Levanté la cabeza suavemente.
Estaba encima de él.
“¡Qué sucede!”
Arthur y Rupert, sorprendidos por el grito de Rachel, abrieron la puerta del cuartel de golpe.
“…….”
Se detuvieron al ver a Theo sentado en el suelo y a Rachel caída sobre él.
“¡Duquesa! ¡Qué es esto……!”
Rupert, horrorizado por la escena, intentó entrar corriendo para separar a la Duquesa del Gran Duque.
Chasquido.
Arthur agarró a Rupert por la nuca y, tosiendo con torpeza, dijo:
“Ejem, entonces nosotros nos vamos. Continúen con lo que estaban haciendo.”
“Un momento, Lord Arthur. ¿Qué está haciendo? ¡Nuestra Duquesa……!”
“Lord Rupert. No sea tan despistado. ¡Deshagámonos de los intrusos! ¡Jajajaja!”
“¡Intrusos! Qué tontería. Duquesa……!”
Susurro.
La puerta del cuartel se cerró y llegó el silencio.
¡Un momento!
¡Espera!
¡A dónde vas!
Un grito silencioso rondaba por mi boca, cuando la fría voz del Gran Duque llegó a mis oídos.
“……Levántate.”
Rachel se levantó vacilante, mirando el ceño fruncido del Gran Duque.
Qué vergüenza.
No lo hice a propósito, pero él tenía una expresión bastante agria.
Supongo que no hay nada que pueda hacer, ya que es alguien que detesta que lo toquen.
“Lo siento.”
Cuando ella se apartó de él disculpándose, Theo le dijo a Arthur, que estaba escuchando desde fuera del cuartel:
“Deja las bromas y entra.”
“¡Sí!”
Arthur entró con una sonrisa socarrona y se echó al hombro al asesino inconsciente.
“Lord Rupert, ayúdeme. Llevemos a estos a un lugar apartado.”
“¿Qué piensa hacer con ellos?”
Arthur le sonrió a Rupert, quien le preguntó mientras cumplía fielmente su petición.
“¿Qué voy a hacer? Hacer que hablen.”
Ante la respuesta escalofriante, la expresión de Rupert se endureció.
El lugar al que llegaron con los asesinos inconscientes como equipaje era el cuartel de la orden de caballería de Lexervill, donde no había nadie alrededor.
Arthur amordazó a los asesinos con trapos en la boca para que no pudieran suicidarse y luego los ató.
Sus movimientos eran muy hábiles, como si lo hubiera hecho una o dos veces.
¡Clang!
Arthur dejó caer una pesada bolsa en el suelo y dijo:
“Su Alteza, ¿no sería mejor que la Duquesa se fuera?”
Ante la cautelosa pregunta de Arthur, Theo le preguntó a Rachel:
“¿Has visto algo como esto antes?”
Interrogatorios o torturas violentas.
“……No.”
Theo miró fijamente a Rachel, que se retorcía los dedos.
Sus mejillas pálidas y sus ojos azules temblando como olas mostraban claramente que era la primera vez que veía algo así.
‘Claro.’
Esta mujer, como una flor de invernadero, también debe ser la primera vez que se convierte en el objetivo de un asesino.
“¿Qué vas a hacer?”
Aunque sus ojos estaban llenos de miedo, sus piernas estaban firmes en el lugar.
“…….”
La escena que se desarrollaría a partir de ahora no sería agradable.
A pesar de saberlo, se dio cuenta de que la Duquesa había elegido permanecer en este lugar.
Miró a los asesinos, que ya habían recuperado el conocimiento, y abrió la boca con una voz fría.
“Entonces, mira bien. Duquesa.”
Todo será una experiencia que te fortalecerá.
“Uf, uf……!”
Rachel vomitó.
A pesar de haber vomitado varias veces lo que tenía en el estómago, las náuseas no cesaban.
“Duquesa, ¿se encuentra bien?”
Anne le ofreció agua con una expresión preocupada.
Rachel se enjuagó la boca con agua.
‘Estaba preparada, pero…….’
Fue el Gran Duque quien me trajo a este lugar, pero fui yo quien eligió quedarme.
Aun sabiendo que no sería un lugar pacífico, me quedé porque no quería delegar mi trabajo al Gran Duque y cruzarme de brazos.
Fue una elección realmente estúpida e insensata.
La tortura fue mucho más terrible de lo que había imaginado.
Había innumerables formas de torturar a una persona.
El Conde Jorgant usó su lengua viperina para destrozar la mente de los asesinos, infligiéndoles todo tipo de dolor hasta que finalmente abrieron la boca.
“……Quiero descansar un poco.”
Cuando ella se tambaleó, Anne se acercó apresuradamente y la sostuvo.
No tenía fuerzas en todo el cuerpo.
Las horribles escenas de tortura se repetían constantemente en su cabeza.
Lo que más miedo le dio no fue el Conde Jorgant, que cortaba la carne del asesino con tanta naturalidad.
Fue el frío Gran Duque Lexervill, que no mostró ninguna emoción mientras observaba la escena.
Su expresión insensible era terriblemente aterradora.
‘¿Cómo puede estar tan tranquilo?’
¿Cómo podía ser tan indiferente mientras una persona torturaba a otra?
Si al menos hubiera fruncido el ceño, habría sido mejor.
Por un momento lo había olvidado, pero él era ese tipo de hombre.
Aquel día que lo vio por primera vez.
Miraba a la gente como si fueran objetos, con una mirada tan vacía.
Por un lado le tenía miedo, pero extrañamente, también sentía lástima por él.
‘Dijo que la maldición hace que mate gente sin cesar…….’
¿Habrá perdido su corazón humano al presenciar tantas muertes, dolor y lamentos?
Ese hombre…….
“¿Ya ha terminado todo?”
Rachel giró la cabeza ante la voz del Gran Duque.
El Gran Duque, que había regresado después de encargarse de los asesinos hechos jirones, estaba de pie con una apariencia tranquila como si hubiera salido a dar un paseo nocturno.
“Ven aquí. Aún no hemos terminado.”
Bajo la luna llena.
El Gran Duque, que estaba de pie como una sombra, la llamó.
……Era como si la muerte estuviera haciendo señas.
Theo pensaba que era bastante amable.
Al menos con la Duquesa Agnus.
‘Desde el hecho de que alguien intentó asesinarla por encargo, es algo que tendrá que llevarse como un secreto eterno…….’
A través de la información obtenida de los asesinos, encontró la base y la limpió por completo.
Para que nunca más volvieran a tocar a la Duquesa, eliminó la raíz del problema.
Los que viven en la clandestinidad son muy desconfiados.
Su característica era hacer que el cliente no tuviera más remedio que guardar el secreto.
Esa gran desconfianza ayudó a la Duquesa Agnus.
Pudo asegurar la evidencia de que el Conde Wilkins intentó asesinar a la Duquesa Agnus.
Le entregó la evidencia intacta a la Duquesa Agnus.
Era como si le estuviera dando de comer en la boca a la Duquesa Agnus, como una madre pájaro alimenta a su cría.
Pero su papel terminó justo ahí.
Después de terminar el entrenamiento amistoso conmemorativo.
Rachel invitó al Gran Duque Lexervill y a su orden de caballería a la mansión de la Duquesa Agnus.
Como estaban a salvo gracias a ellos, era natural tratarlos con generosidad.
‘Mis caballeros estaban abatidos, pero…….’
Porque durante la noche, quien protegió a la Duquesa e hizo hablar a los asesinos no fue gente de la familia Agnus, sino el Gran Duque.
No había nada que se pudiera hacer, incluso si su orgullo se viera afectado.
Desde el principio, el Gran Duque Lexervill y sus caballeros eran veteranos que habían experimentado muchos ataques furtivos y trampas.
Por otro lado, los caballeros de la familia Agnus carecían de esa experiencia.
“¿Qué vas a hacer?”
Ante la pregunta del Gran Duque, Rachel miró la evidencia que tenía delante.
“…….”
El Conde Wilkins, un contrato de asesinato con su firma y sello.
Rachel miró fijamente la evidencia irrefutable durante un rato y luego levantó la cabeza para mirarlo.
Ojos negros que esperaban en silencio sin apresurar una respuesta, labios apretados.
La miraba como si tuviera curiosidad por saber qué elección tomaría.
“……Si intentaron quitarme la vida, eso significa que el Conde también estaba preparado para ello.”
Todo esto sucedió porque pensaron que yo era fácil de manejar.
Si el anterior Duque estuviera vivo, o si el objetivo hubiera sido el Gran Duque Lexervill, el Conde Wilkins no se habría atrevido a planear tal cosa por temor a las represalias.
Si lo dejaba pasar así o lo manejaba en silencio por detrás, aparecerían segundos y terceros Condes Wilkins.
“Así que les mostraré lo que les pasa por meterse con la familia Agnus.”
Él sonrió lentamente como si estuviera satisfecho con mi respuesta.
En cierto modo, incluso parecía estar mirándome con admiración.
El Conde Wilkins caminaba de un lado a otro en su oficina con una expresión ansiosa.
Después de que la Duquesa Agnus se fuera para asistir al entrenamiento.
Solo unos días después recibió noticias urgentes de un informante.
El Gran Duque Lexervill había aparecido junto a la Duquesa Agnus.
“¿Por qué demonios está ahí el Gran Duque……!”
Si el Gran Duque apareció cuando se solicitó el asesinato de la Duquesa con motivo de este entrenamiento de verano, se debía considerar que había fracasado.
Sería una suerte si al menos no lo descubrieran.
Sus manos y pies temblaban de ansiedad.
¿No eran simplemente personas vinculadas por una relación monetaria?
Si tuvieran una relación más profunda, podría haber tocado a un oponente al que nunca debería haber ofendido.
Si se descubriera que estoy involucrado en ello……!
Se apresuró a contactar con el gremio para cancelar la solicitud, pero no pudo comunicarse con ellos.
Un mal presentimiento lo invadió.
El Conde Wilkins se mordió las uñas.
La ansiedad lo superó y resurgió un hábito que había abandonado cuando era niño.
Después de un rato.
“Conde, soy Hogan.”
“¡Pasa!”
Su asistente, Hogan, entró en la oficina con una expresión seria.
“……Creo que debería ver esto.”
“¿Qué es esto?”
Preguntó el Conde, pero Hogan solo cerró la boca con una expresión sombría.
La cara del Conde, que había recibido el papel que le ofrecía Hogan, palideció al instante.
‘……¡Guerra territorial!’
En él estaba escrito que la Duquesa Agnus declaraba la guerra territorial al Conde Wilkins.