Así que me esforcé mucho para no mostrar una imagen ridícula, pero todo fue en vano.
Rachel se tragó las lágrimas por dentro.
Quería salir de allí con una elegante máscara puesta, pero…
‘¡Qué es esto!’
Mi cabello estaba revuelto por el viento y mis ojos estaban húmedos.
Podía imaginar que mi aspecto era un desastre, incluso sin verme en un espejo.
El Gran Duque salió del salón de banquetes a un ritmo que me costaba seguir.
Me aparté de sus brazos y le dije:
“Gran Duque, como le dije antes, no me siento bien, así que le pedí que ajustara su ritmo. Me duele mucho.”
El Gran Duque, que se había detenido por un momento, abrió lentamente la boca como si lo acabara de recordar.
“…Lo olvidé.”
Rachel suspiró mientras se tocaba la frente caliente.
Fue un error mío esperar algo como consideración de este hombre.
“Tendré que caminar un poco más despacio.”
Le dije que se adelantara si tenía prisa, pero él se quedó allí mirándome fijamente, como si pensara ir conmigo.
“…¿Ha terminado con sus asuntos?”
Él asintió.
Así que sí tenía algo que hacer.
‘Como el Gran Duque es del bando del Emperador, no es extraño que sea cercano al Duque Harrisman.’
Aunque, por otro lado, ignoró por completo a Caroline.
‘Bueno, tratándose de este hombre…….’
El Gran Duque no era alguien que fingiera sentimientos que no tenía para utilizar a un oponente cuyos intereses políticos coincidieran con los suyos.
A menos que, con una actitud arrogante, le dijera que si no quería morir, se dejara explotar en silencio.
“Duquesa.”
“Sí. Dígame.”
“¿Acaso está saliendo con ese tipo patético?”
Por un momento, estuve a punto de gritar “¿Está loco?”.
“Creo que acabo de oír algo extraño…….”
Cuando fruncí el ceño con fuerza, él me miró y dijo:
“Entiendo que no es así.”
“¡Sí! ¡No lo es!”
¿Cómo demonios pudo malinterpretar eso?
No.
¡Ahora entiendo por qué pudo malinterpretarlo!
Cuando el Gran Duque abrió la puerta y entró, Mason casi me estaba abrazando.
Solo de pensar en él, siento que me vuelve a subir la fiebre.
Si el Gran Duque no hubiera aparecido en el momento oportuno, podría haber pateado las partes nobles de Mason.
“¡Cof, cof!”
Rachel tosió suavemente y se encogió de hombros con el cuerpo tembloroso.
‘Ah, necesito ir a casa y descansar bien.’
Fue un error salir con este malestar, solo porque el Gran Duque me ordenó que fuera su pareja.
“¿Tienes frío?”
“Ah. Sí. Un poco…….”
El aire de la noche de finales de verano era fresco.
Pero para ella, que estaba enferma, incluso ese aire fresco era como un veneno.
En ese momento, el Gran Duque extendió su mano suavemente.
‘¿Necesitará magia de nuevo?’
Que piense en explotar mis habilidades cuando me encuentro en este estado.
‘Es realmente malvado…….’
Justo cuando estaba a punto de usar magia, tomando su mano como si fuera lo más natural.
“?”
Incliné la cabeza.
Porque el calor que surgió de nuestras manos entrelazadas envolvió mi cuerpo cálidamente.
¿No dijeron los gemelos de North que no se debía usar magia a la ligera?
Sorprendida, lo miré a la cara y él dijo con su típica expresión indiferente:
“No me mires así. Simplemente me molesta que mi pareja no mantenga la compostura.”
Si le molestaba que mi compostura se viera afectada, ¿no debería haberse preocupado por eso desde el principio?
Ya creo que he perdido toda la compostura y la dignidad……
Rachel asintió con una expresión incómoda.
Rachel regresaba en el carruaje del Gran Duque.
Increíblemente, el Gran Duque había calentado el aire dentro del carruaje para mi cuerpo vulnerable al frío.
Gracias a eso, pude dormir sin pasar frío.
“Ejem…….”
Rachel gimió suavemente y se despertó por el traqueteo del carruaje.
El Gran Duque, al igual que antes de que cerrara los ojos, estaba sentado erguido mirando por la ventana oscura.
Sus ojos tranquilos como si estuviera sumido en profundos pensamientos.
“…¿Dónde estamos?”
“Casi hemos llegado.”
Tal vez por haber dormido un poco, me sentía un poco mejor que antes.
Excepto por el dolor en todo el cuerpo.
Saqué un espejo de mi bolso y me miré la cara.
‘Maldita sea…….’
Como esperaba, el maquillaje corrido por las lágrimas estaba pegado a mis ojos de forma horrible.
Rachel miró a hurtadillas al Gran Duque y se limpió los ojos con un pañuelo.
Esperaba que no hubiera visto la legaña.
“Por cierto, ¿no necesita mi magia hoy?”
“Tomaré tu mano cuando la necesite.”
“No necesitas saber la razón. ¿No es un precio mucho más bajo que ver morir de hambre a los habitantes de tu territorio?”
Parecía que no quería hablar sobre la maldición que lo afectaba.
Incluso cuando se dio cuenta de mi habilidad que ni siquiera yo conocía, dijo que no necesitaba saber la razón para tomarme de la mano.
Creo que sé por qué.
Debe estar profundamente relacionado con el hecho de que el linaje de la familia Lexervill despierta como magos de fuego generación tras generación.
‘Entonces, por supuesto que será un secreto…….’
Los magos eran seres preciosos y raros.
Solo el imperio tenía cuatro o cinco magos.
Sus habilidades no podían igualar ni a los talones del Gran Duque.
A lo sumo, solo podían hacer levitar objetos ligeros con telequinesis o crear una brisa débil como un ventilador.
‘Pero el Gran Duque…….’
Se decía que podía quemar a cientos, incluso miles de enemigos desde su asiento.
¿Poseer tal habilidad?
Yo, que había vislumbrado parte de su dolor, no la deseaba en absoluto, pero un gobernante necio ciertamente intentaría obtenerla.
Un poder cuya profundidad y final no se pueden conocer, como el del Gran Duque.
Incluso si tuviera que pagar el precio de una maldición.
Pero incluso si se cuidara de tales cosas, habría partes que podría contarme.
Ese hombre era demasiado reservado.
Su mentalidad de tirano de que yo no necesitaba saber nada y solo tenía que seguir sus órdenes no ayudaba en absoluto a nuestro trato.
“Gran Duque, al menos quiero negociar en igualdad de condiciones.”
“…….”
“¿No debería saber cuándo se necesita mi poder?”
Ante mis palabras, él movió los labios como si estuviera pensando por un momento.
Esperé en silencio hasta que tomara una decisión.
“…La vez anterior dije que la maldición recorre la sangre de Lexervill.”
“Sí.”
“Tengo que ver mucha sangre, más de lo que puedas imaginar.”
Esa era la razón por la que los Grandes Duques anteriores no tenían más remedio que vagar por los campos de batalla.
“Porque mi poder mágico exige sangre periódicamente.”
¿Que el poder mágico exige sangre?
Es como si tuviera voluntad propia.
“Entonces, el hecho de que siempre salga a los campos de batalla por orden imperial también se debe a…….”
“Sí. Porque hice un trato con el Emperador.”
……¿Significa que no es leal al Emperador?
Me tragué varias preguntas y dije:
“¿Qué pasa si no ve sangre……?”
“Me obliga a verla. Como viste en la mansión Weber.”
“…….”
La mano que extendió con una expresión de agonía, dejando caer chispas.
¿Sus llamas lo atacan también a él, además de a otras personas?
Clamando por sangre.
Si es así, debe ser terriblemente doloroso.
“Pero cuando me tocas, esta maldita maldición se alegra y se calma.”
La maldición de la que hablaba parecía ser el poder mágico en sí mismo.
‘Tal vez sea así…….’
Le dio un poder inimaginablemente fuerte, pero a cambio se convirtió en una atadura para su vida.
“Entonces, ¿los momentos en que se necesita mi poder son como en la mansión Weber, cuando tiene que ver sangre?”
“Sí. Además de eso, tendré que investigar por separado si se puede acabar por completo con esta maldición.”
Si lo toco, se alegra y se calma…….
Rachel extendió suavemente la mano hacia su mejilla.
El Gran Duque no parpadeó ni una sola vez.
Solo me miraba fijamente con sus ojos negros e insondables.
Como si me permitiera tocarlo.
Pero justo antes de que la punta de mis dedos tocara su mejilla.
Traqueteo.
El carruaje se detuvo.
Desde afuera, el Conde Jorgant anunció la llegada.
“Hemos llegado a la mansión Agnus.”
Solo entonces Rachel volvió en sí y retiró la mano apresuradamente.
‘¡Dios mío! ¿Qué estaba a punto de hacer?’
Por mucho que el Gran Duque me estuviera consintiendo (?), no era para tanto.
¡Intentar tocar a ese hombre……!
Lo miré de reojo con cautela, por si se había molestado.
Pero él solo estaba sentado con la misma expresión indiferente de siempre, como si no pensara en nada en particular.
“Ejem, muchas gracias por hoy.”
“…….”
“Entonces, me voy.”
Rachel abrió la puerta del carruaje.
“¿Eh?”
“¡Hermana……!”
Rachel bajó del carruaje de la mano de Arthur.
Liz y Bella habían salido a recibirla.
“Liz, ¿qué haces despierta a estas horas?”
Ya casi era medianoche.
Liz se acurrucó en mis brazos con los ojos somnolientos.
“Quería esperar para verte antes de irme a dormir.”
“Oh, ¿en serio?”
Rachel inconscientemente intentó alzar a Liz en brazos, pero recordó que estaba enferma y puso una expresión de decepción.
“Me gustaría abrazarte, pero me siento un poco enferma. No quiero contagiarte…….”
“Espero que te mejores pronto para que puedas abrazarme.”
“Sí. Yo también lo espero. Juju…….”
Después de acariciar la cabeza de Liz, me di la vuelta para mirar al Gran Duque.
El Gran Duque dentro del carruaje nos miraba a Liz y a mí con una mirada extraña.
“Es mi hermana pequeña. Hoy es tarde, así que se la presentaré formalmente si surge la oportunidad.”
Resoplido.
El Gran Duque nos miró a Liz y a mí y luego resopló.
“……No se parecen en nada.”
¿Que no nos parecemos?
Liz y yo nos parecemos bastante…….
¡Por supuesto, es cierto que nuestra Liz es mucho más bonita, linda, adorable, encantadora y la mejor del mundo!
Incliné la cabeza con extrañeza y luego bajé la mirada ante un gesto que tiraba suavemente de mi falda.
‘¿Qué pasa……?’
Por un momento, me pareció que Liz fruncía el ceño al mirar al Gran Duque.
‘¿Me habré equivocado?’
Nuestra Liz no es una niña que frunce el ceño sin razón a alguien que ve por primera vez.
Liz me tomó suavemente la mano y dijo en voz baja:
“…Hermana. Ese señor me da miedo.”
Ah, que le da miedo…….
¿Por eso hizo eso?
Bueno, es cierto que el Gran Duque tiene una apariencia un poco aterradora.
“Ejem, ejem.”
El Gran Duque frunció el ceño.
No puedo hacer nada si mi niña dice que le da miedo.
Me despedí de él apresuradamente.
“Gracias por hoy. Entonces, nos vemos la próxima vez.”
“…….”
El Gran Duque resopló y giró la cabeza, y Arthur cerró la puerta suavemente.
“Espera, esta ropa es…….”
Rachel intentó detener el carruaje que se alejaba rápidamente, pero ya se había ido lejos.
Me olvidé de que todavía llevaba la ropa del Gran Duque.
Bueno, tendré que devolvérsela la próxima vez.