Laboratorio lleno de olor a papel.
Junto a la sala de tratamiento de Ruman, había un espacio separado reservado solo para el médico de cabecera.
Ruman resolvía la mayor parte de sus necesidades básicas allí.
Esto se debía a que, a pesar de su avanzada edad, tenía una gran pasión por la investigación médica.
“Haa…”
Rachel suspiró mientras se frotaba la cabeza, y Ruman, que estaba ordenando un lugar para sentarse, dijo con voz cálida como para consolarla.
“No se preocupe demasiado. Haré todo lo posible para que no le quede cicatriz.”
“…Lo sé, pero me preocupa mucho que Liz haya resultado herida, me duele el corazón.”
Le preocupaba que una cicatriz en su tierno corazón permaneciera allí para siempre y que algún día volviera a aparecer repentinamente.
Porque sabía muy bien en qué se convertiría una niña tan herida en el futuro.
“Su Excelencia. Todos vivimos con heridas. Incluso si el corazón está herido, se puede superar. Su Excelencia también debió tener momentos así alguna vez.”
“…Es cierto.”
El dueño de este cuerpo también lo habría tenido, pero yo tampoco había pasado una vida sin heridas.
Al escuchar las palabras de Ruman, su corazón se calmó un poco.
“Ahora que lo pienso, ¿no me dijiste la otra vez? Que las únicas personas que pueden estar bien después de ser adictas a la poción de Piero son las santas y los magos especiales.”
Cuando regresó de la mansión Weber, no esperaba preguntar esto de esta manera, cuando originalmente iba a visitar a Ruman para preguntarle sobre ello…
“¿Qué es ese mago especial?”
Una luz seria apareció en los cálidos ojos de Ruman.
Sus ojos se endurecieron ligeramente.
Rachel intuyó que estaba a punto de contar una historia difícil.
“El primer contacto que tuve con la poción de Piero fue hace tres años, en invierno.”
Era una noche en la que había nevado mucho.
El anterior Duque vino al laboratorio sin quitarse la nieve que se había acumulado en sus hombros y le entregó la poción de Piero.
Le pidió que la investigara en secreto.
Su expresión era seria y grave.
Por lo tanto, buscó todo lo relacionado con la poción de Piero, sin descartar leyendas ni cuentos populares.
“Se decía que era un veneno que ni siquiera el poder sagrado podía curar. De hecho, ni siquiera sé si realmente es un veneno…”
Después de una breve pausa como si estuviera pensando en algo, Ruman volvió a abrir la boca.
“La única persona que salió ilesa fue un mago con el poder de purificación.”
“¿Purificación?”
“Se decía que era un mago que purificaba las cosas malvadas y siniestras.”
“…No parece muy diferente del poder sagrado.”
¿No es el poder sagrado generalmente opuesto a las cosas malvadas?
Ante sus palabras, Ruman negó con la cabeza.
“Es diferente. El poder sagrado puede curar heridas, pero fundamentalmente es un poder que aniquila lo malvado e impuro.”
“…”
“Pero escuché que el mago de la purificación, literalmente, purifica limpiamente lo que el poder sagrado aniquilaría.”
“Purificación…”
Rachel miró su mano en silencio.
Recordó el rostro adolorido del Gran Duque.
“…Date prisa, dame la mano. De lo contrario, te mataré.”
Ese hombre que no podía terminar sus palabras debido al dolor.
Entonces eso significaba que su poder mágico estaba afectado por una maldición malvada y siniestra.
Como sería opuesto al poder sagrado, su habilidad para purificarlo por completo sería un poder especial para el Gran Duque.
‘…Realmente no pensé que le daría algo parecido a un tranquilizante para un tirano.’
De repente, Rachel tuvo el presentimiento de que se vería envuelta en asuntos bastante problemáticos en el futuro.
La maldición de la Casa del Gran Duque sería una historia secreta, y tales historias suelen estar llenas de conspiraciones.
‘Maldita sea. ¡Por alguna razón, no quería involucrarme con ese hombre desde el principio!’
Rachel suspiró mientras se agarraba la cabeza palpitante.
Los ojos de Ruman, que la miraban, estaban llenos de preocupación.
Imperio Castor, Palacio Imperial.
Una oficina llena de decoraciones tan espléndidas que no podrían ser más lujosas.
Giorgio von Castor temblaba con el puño cerrado.
“Retírense. Los llamaré si los necesito.”
El asistente, al darse cuenta de que el estado de ánimo del Emperador no era bueno, se retiró con cautela.
¡Golpe! ¡Golpe!
Tan pronto como el asistente se retiró, el Emperador golpeó el escritorio con tanta fuerza que casi lo rompe.
“¡Maldito Gran Duque!”
Había ignorado su autoridad en la fiesta de la victoria.
¿Se atrevió a irse sin siquiera saludarlo?
Pensar que su autoridad se habría derrumbado frente a todos los nobles lo enfurecía sin poder controlarse.
Dado que asegurar su autoridad era parte del trato.
Por lo tanto, a propósito no se había puesto en contacto con él sobre el próximo destino de la expedición y se había quedado quieto.
“Así que apareció en la mansión del Duque de Weber…”
El Emperador recordó el día en que hizo un “trato” secreto con él.
El día que mató hasta el alma a su hermano, quien se convirtió en emperador en lugar de él por ser el príncipe heredero.
La noche que encerró en un palacio abandonado a su joven sobrino, cuyos ojos desafortunados se parecían a los de su padre.
El Gran Duque de Lexervill lo visitó en silencio.
Con esos ojos negros como un abismo, dijo con arrogancia.
“Te propongo un trato.”
Cómo se atreve.
No había nadie más grande que él en este mundo.
Se había convertido en el emperador del Imperio Castor, el dueño y gobernante de este vasto continente.
Pero, ¿cómo se atreve un simple Gran Duque que gobierna un pequeño territorio a hacerle una “propuesta”?
Llamó a docenas de guardias imperiales y caballeros imperiales para matarlo.
Pero frente a la magia de fuego, todos se convirtieron en cenizas sin siquiera poder resistirse.
Las llamas escarlatas que ondeaban ferozmente y el humo negro que llenaba la cámara.
Ese día, el Emperador sintió miedo por primera vez en su vida.
El Gran Duque, incluso después de convertir la cámara en un infierno, se veía impecable, sin una sola mancha de hollín.
En medio del fuego ardiente, él solo estaba intacto.
“Parece que ahora estás de humor para hablar.”
Miró con arrogancia hacia abajo al Emperador, que se había desplomado desesperado después de perder a sus caballeros y guardias.
“Solo tienes que proporcionarme campos de batalla con una excusa plausible. Si lo haces, mi fuego no se dirigirá al imperio.”
El Emperador se rindió ante el terror que le había infligido.
Aún no podía olvidar esa humillación.
El Emperador mató a todas las personas que sabían de ese incidente y mantuvo el asunto en secreto.
Una de las cosas que estableció su “autoridad” fue la asistencia del Gran Duque.
El Gran Duque era alguien que odiaba las cosas molestas.
Por lo tanto, su asistencia a la fiesta de la victoria del imperio era uno de los factores que hacía que todos los nobles lo admiraran.
El temible Gran Duque reconoció al Emperador.
Rechinido.
El Emperador rechinó los dientes.
“¿Pero aparece en la mansión del Duque de Weber…?”
Según la información que trajo el informante, aunque había convertido la fiesta del Duque en un caos.
El Emperador, con el ceño fruncido, no pudo contener la ira que lo invadía y se levantó de un salto.
Portazo.
Saliendo de la oficina, caminó a grandes zancadas por un camino familiar.
“¡No me sigan!”
Los asistentes lo siguieron rápidamente, pero el Emperador los detuvo a todos y entró en un palacio abandonado tan lúgubre que parecía que saldrían fantasmas.
Chirrido.
La puerta del palacio abandonado se abrió con un fuerte crujido.
“…”
Un oscuro recinto en el palacio abandonado, cubierto de sombras.
Una criatura demacrada estaba acurrucada allí.
Los ojos del Emperador se distorsionaron ferozmente.
Cabello dorado descolorido, ojos azules que brillaban intensamente incluso en este estado.
El joven príncipe heredero de diez años, que se parecía mucho a su hermano.
Crujido.
Levantó su mano firme y gruesa hacia esa desagradable criatura.
Después de unos días de descanso.
Rachel, al confirmar que no había ningún otro compromiso, terminó sus asuntos de estado y fue a ver a Liz.
“Liz, ¿quieres salir a jugar con tu hermana?”
“¿Jugar?”
Rachel sonrió al ver a Liz, que levantó la cabeza con los ojos llenos de curiosidad.
“Sí. Tu hermana te dijo la última vez que tenía amigos que quería presentarte.”
La vez anterior, en la carta en la que preguntaba si podía ir a conocer a los gemelos, recibió una respuesta del Ducado de North.
Una respuesta que decía que eran bienvenidos en cualquier momento.
Liz se mordió el labio como si estuviera pensando en algo y luego guardó silencio antes de decir.
“Tengo que estudiar…”
“Estudiar también es importante, pero a veces también es bueno socializar con la gente. ¿No quieres salir con amigos de tu edad, Liz?”
“…Liz solo necesita a su hermana.”
El rostro de Rachel se distorsionó con dolor.
Le dolía verla rechazar el contacto con otras personas, como si se viera a sí misma en el pasado.
En aquel entonces, tenía miedo de las miradas de la gente.
Ya fuera actriz o celebridad.
Como había elegido una profesión en la que la gente la evaluaba, los comentarios maliciosos y las críticas eran como un destino inevitable.
Esas evaluaciones eran afiladas como lanzas.
Le habían apuñalado el corazón muchas veces, dejando muchos agujeros.
Su confianza se fue deteriorando gradualmente y le daba miedo salir a la calle.
Tenía miedo de que todos la señalaran con el dedo.
De que la criticaran.
Todos los días iba a la escuela con un sombrero y una máscara que le cubrían la cara, y se sumergía en las novelas, evitando el contacto con la gente.
Pero el ser humano no puede vivir solo.
Antes de la posesión, si el mundo era completamente gris, después de conocerte se volvió tan brillante.
Por supuesto, no es que no tuviera el deseo natural de monopolizar a su persona favorita.
Aun así, quería que el mundo de Liz fuera más rico.
Sería bueno que los niños con muchas heridas se cuidaran mutuamente y crecieran juntos.
“Si realmente no quieres, no puedo obligarte…”
Sonrió amargamente y acarició la cabeza de Liz.
De repente, se dio cuenta de que una promesa que había hecho con la esperanza de que fuera bueno para Liz era una imposición para ella.
‘Tendré que ir sola a la mansión del Duque de North.’
Los gemelos se sentirían decepcionados, pero la imposición era una forma incorrecta de amar.
No estaba bien.
Pero.
“Hermana, pero ¿los gemelos son realmente iguales?”
“¿Eh?”
“Ahora que lo pienso, Liz nunca ha visto gemelos. ¿Son realmente iguales como espejos?”
Liz mostró curiosidad con los ojos brillantes.
“Sí. Pero si los miras de cerca, también hay diferencias.”
“Hermana, ¡quiero ir a ver a los gemelos!”
“¿De verdad?”
La cara de Rachel se iluminó ante el cambio de opinión de Liz.
¡Nuestra Liz va a tener amigos!