La Casa del Duque de Weber.
Una familia noble y de larga tradición que se codea con las Casas del Duque de Agnus y del Duque del Norte.
Todos los Duques de Weber a lo largo de la historia han sido Tesoreros Imperiales, con un gran ojo para el dinero y una sólida posición política.
“¿Qué le trae por aquí?”
Rachel ladeó la cabeza.
El Duque de Weber, cercano a los sesenta años, era un hombre con una ideología machista profundamente arraigada.
Los anteriores Duques, es decir, los padres de ‘este cuerpo’, detestaban profundamente al Duque de Weber.
El Duque de Weber, tácitamente, menospreciaba a los Duques de Agnus por no tener un heredero varón.
Aunque no lo decía abiertamente.
‘Que una mujer sea la heredera, ¿mantendrá el prestigio de la familia? Duque de Agnus, debe estar muy preocupado. ¡Jajaja!’
Era tan grosero que no dudaba en soltar tales comentarios, fingiendo preocupación, incluso en presencia de ‘Rachel’.
‘Tienen el mismo título y un poder similar…’
Era aún más arrogante, probablemente porque sabía que no podía enemistarse con ellos a la ligera.
¿Y ese Duque de Weber la había invitado a una fiesta?
Marcus, que conocía bien el comportamiento del Duque de Weber por haber servido a los anteriores Duques, preguntó con preocupación.
“¿Irá?”
Rachel asintió.
“Tendré que ir.”
Aunque sabía que no oiría nada bueno si asistía, no sabía qué más podría oír si no iba.
Era un hombre que no dudaba en insultar incluso al padre de ‘este cuerpo’.
La mirada de Rachel se oscureció.
“Su Majestad. He procedido según sus órdenes.”
Ante las palabras de Dante, Theo asintió.
‘¿Qué pasa?’
Dante ladeó la cabeza para sus adentros.
La mirada de Su Majestad seguía fija en los documentos.
Su indiferente reacción le generó dudas.
‘¿Qué estará pensando…?’
Pensó que aplastaría y derribaría por completo al Duque de Agnus, pero no fue así.
Lo ayudó a respirar sin pedir nada a cambio.
Su amo nunca había hecho algo así.
Por eso las dudas de Dante no hicieron más que aumentar.
Tanto política como económicamente.
Lexervill no había obtenido nada de esta negociación.
‘Siendo así, debería tener un interés especial en la Duquesa…’
Pero por su actitud actual, no lo parecía en absoluto.
Era la primera vez, después de tantos años a su servicio, que no podía adivinar las intenciones de su amo.
“Su Majestad. Y la Casa Imperial guarda silencio sobre el próximo destino de la expedición. ¿Qué debemos hacer?”
La mirada del Gran Duque, fija en los documentos, finalmente se dirigió a Dante.
Tras un breve silencio, dijo:
“Déjalo estar.”
“¿Eh? Pero…”
“Tengo otros planes, así que no hay necesidad de preocuparse.”
¿Unos planes que ni siquiera su ayudante conocía?
Dante lo miró con suspicacia, pero Theo simplemente guardó silencio.
Tenía curiosidad, pero si su amo no lo decía, debía ser por alguna razón.
Dante no tuvo más remedio que tragarse sus dudas.
“…Sí. Entendido.”
La magia requiere alimentarse periódicamente con sangre.
No sirve la sangre de animales.
Tampoco la sangre de enemigos.
La codiciosa magia del Gran Duque ansiaba mucha sangre humana.
Si se retrasaba, infligía un dolor inimaginable a su huésped.
Como si no pudiera soportarlo sin ver sangre.
“Parece que el Emperador intenta domesticarme con arrogancia.”
Theo sonrió con sarcasmo.
Todos los Emperadores legítimos a lo largo de la historia conocían la maldición de la Casa Lexervill.
Así como Theo había hecho un trato con el actual Emperador, los anteriores Grandes Duques también habían hecho tratos similares con los Emperadores de su época.
Pero el actual Emperador es un hombre que asesinó al anterior Emperador y encerró en el palacio al joven Príncipe Heredero legítimo.
Juzgó que no debía revelar el secreto de Lexervill a un hombre así.
Sin embargo, el Emperador también debía sospechar algo.
Que su obsesión por la guerra no se debía simplemente a su gusto por la matanza.
Entre los espías que llegaban al castillo del Gran Duque, también había algunos enviados por el Emperador.
Dante chasqueó la lengua y murmuró.
“…El Emperador está tomando un camino insensato.”
La razón por la que el Gran Duque no ha destronado al actual Emperador, a pesar de tener el poder para hacerlo, es porque le resulta útil.
Pero si él mismo abandona ese valor útil, el Gran Duque ascenderá al trono en cualquier momento a la ‘joven bestia’ encerrada en el palacio.
Aunque sea una molestia que tenga que soportar, el Gran Duque era alguien que preferiría lo engorroso antes que ser controlado por alguien.
Theo von Lexervill nació para reinar y nunca estuvo bajo el dominio de nadie.
“¿Va a eliminar al Emperador?”
“Bueno. Aún no. Porque hay algo que quiero averiguar antes.”
“¿Averiguar algo, dice?”
Ante la pregunta de Dante, una sonrisa con un significado diferente a la anterior apareció en los labios de Theo.
Como si no pudiera soportar lo divertido que le parecía.
“Así es.”
Theo aún no tenía intención de satisfacer la curiosidad de Dante.
No podía hablar si no estaba seguro.
Y mucho menos si se trataba de la maldición.
Al igual que los miembros de la sangre de la Casa Lexervill, sus subordinados también deseaban fervientemente que la maldición se rompiera.
No podía dar falsas esperanzas a un subordinado que se había mantenido a su lado repitiendo innumerables esperanzas y desesperaciones.
Porque no hay nada más cruel que eso.
‘Aún no conoce sus habilidades.’
Él tampoco conoce la forma de utilizar las habilidades de esa mujer.
Le dijo a Dante:
“Averigua la agenda de la Duquesa de Agnus.”
“Sí.”
Pronto, la magia volvería a exigirle sangre.
‘…Aunque sea peligroso, valdrá la pena intentarlo.’
Mientras imaginaba en su mente una idea que horrorizaría a Dante si la supiera, pensó en esa mujer.
Unos ojos que rodaban de miedo, pero unos labios que siempre decían lo que tenían que decir.
Se preguntó si esta vez, aterrorizada, no huiría.
La mansión del Duque Herisman.
Caroline siempre comenzaba la mañana revisando las cartas recién llegadas.
No podía ocultar la sonrisa que se le formaba al ver las cartas que la buscaban casi a diario.
Porque el interés de la gente era precisamente lo que le mostraba intuitivamente la posición que ocupaba en este imperio.
“Hmm…”
Caroline frunció el ceño al descubrir una de las cartas que habían llegado para ella.
“¿El Conde Wilkins?”
La mayoría de las personas que le enviaban cartas eran hombres que intentaban presumir de su amistad en privado o que sentían afecto romántico por ella.
A menos que fuera para su padre.
No había razón para que el Conde Wilkins le enviara una carta.
Con una expresión de duda, abrió la carta.
“…”
Los ojos azules de Caroline se enfriaron lentamente.
Caroline era alguien que nunca perdía su cálida sonrisa como la luz del sol de primavera.
Ante su expresión tensa, una doncella preguntó preocupada.
“Señorita, ¿qué ocurre?”
Caroline volvió a dibujar una suave sonrisa en sus labios, como siempre.
“Oh, no es nada. Tengo sed, ¿podrías traerme algo de beber?”
“Sí. Enseguida vuelvo.”
Tan pronto como la doncella se fue, la sonrisa desapareció de los labios de Caroline.
Caroline nunca se quitaba la máscara, ni siquiera delante de la doncella que tenía a su lado.
Una joven noble bondadosa, hermosa y de una gran familia.
Para obtener elogios y amor dulces como la miel, no debía mostrar a nadie lo que había en lo más profundo de su ser.
“Duquesa de Agnus…”
Parece que la amistad entre esa mujer y el Gran Duque de Lexervill se ha profundizado.
‘Eso es imposible.’
Es un hombre que se muestra indiferente incluso conmigo, la hija de la Casa Herisman, la más próspera bajo el reinado del actual Emperador, y la flor de la alta sociedad.
“No entiendo por qué no menciona ni una palabra sobre su propia falta de modales.”
Caroline torció los labios al recordar el rostro de Rachel que la miraba con arrogancia.
‘A todos los hombres les gustan las mujeres delicadas y encantadoras como yo.’
…Pero me molesta.
Después de que él la tocara, ella fue la única que salió ilesa.
Al recordar el momento en que la atención de la gente se centró en la Duquesa de Agnus, sintió el impulso de destrozarlo todo.
También los rostros de las personas que la miraron incluso teniéndome a mí a su lado.
‘Yo debería ser la protagonista de un acontecimiento tan especial e impresionante…’
Su Alteza el Gran Duque también es muy extraño.
Caroline ladeó la cabeza.
¿Por qué a ella en lugar de a mí?
“Señorita, aquí tiene el agua.”
“Gracias, Sera.”
Ante la sonrisa amable como un ángel de Caroline, un leve rubor apareció en las mejillas de Sera.
No hay nada que yo no pueda tener.
El Gran Duque también acabará amándome.
¿La Duquesa de Agnus?
Cabello plateado que contrasta conmigo.
Si yo soy el sol, ella es la luna.
Y la luna siempre se oculta tras el sol.
No hay necesidad de preocuparse.
Aún no.
Cogió una pluma.
Como siempre, escribió en la carta algo diferente a lo que sentía.
[Querido Conde Wilkins.
Parece que mi amor por Su Alteza el Gran Duque se ha desbordado.
Es usted muy amable al preocuparse de que mi corazón pueda salir herido.
Pero si es cierto que Su Alteza ha entablado una buena relación con ella, sin duda debe ser una buena persona….]
La belleza, la fortaleza, su crueldad, del Gran Duque.
‘No hay nadie que pueda hacerme tan especial como él.’
Si recibo todo el corazón del Gran Duque, significará que no habrá nadie en este mundo que no me ame.
El amor y la atención del Gran Duque son un privilegio que solo yo debo disfrutar.
‘Si alguien se atreve a codiciar ese privilegio…’
Hay muchas maneras de acorralar y arruinar a una persona.
No era necesario que se ensuciara las manos directamente.
Caroline siempre había arruinado a quienes no le agradaban utilizando a otros sin tener que intervenir ella misma.
¿Que la otra es una Duquesa?
No le importaba.
La flor de la alta sociedad tiene sus propios métodos.