El primer viaje de Liz, que tuvo un pequeño incidente, había terminado.
Le había regalado mucha ropa a Liz, pero nada podría llenar la herida que quedaba en su corazón.
De vuelta a casa, Rachel tomó la mano de Liz y se dirigió a su habitación.
“¿Dormimos juntas hoy, hermana?”
Asintió.
Los ojos de Liz, que asintió suavemente, estaban enrojecidos.
También parecían un poco hinchados…
No había hablado mucho desde antes.
‘Me duele.’
Se acostó en la cama con Liz.
Era una noche oscura.
Habían comido fuera mientras estaban fuera, y ahora solo quedaba descansar.
Ella acarició el cabello de Liz, que estaba en sus brazos, sin decir nada.
Después de lavarle el cabello en el atelier, vio los mismos ojos azules que ella entre su cabello esponjoso, como siempre.
Los ojos de Liz estaban tranquilos, sin saber lo que estaba pensando.
¿Quizás estaba recordando recuerdos dolorosos debido a lo que sucedió antes?
Si es así…
“Debió haber sido muy difícil.”
Como yo.
“Debiste haber resentido mucho estando sola. ¿Verdad?”
Sus padres la habían dejado con unos parientes cuando era niña y, echándose la culpa mutuamente, disfrutaron de su libertad después del divorcio.
Mientras comía de mala gana en casa de parientes, durante mucho tiempo resintió a sus padres que no venían, pero también los extrañaba y los esperaba.
Solo más tarde se dio cuenta.
Que sus padres valoraban más sus propias vidas que a una hija fallida.
Tú también, como yo, debiste haber estado aferrándote con dificultad a un corazón que se derrumbaba mientras esperabas a unos padres que no venían.
Fueron los adultos quienes evitaron la responsabilidad y el deber, pero el niño tuvo que pagar el precio. ¿Cómo pudiste soportar un dolor tan terriblemente irracional?
Liz agarró el dobladillo de su ropa.
Era una fuerza débil como el aleteo de una mariposa, pero oprimió su corazón con más fuerza que nunca.
“Ahora estoy bien. Porque te conocí, hermana.”
Los ojos que la miraban estaban tan oscuros como si un manto de noche negra los hubiera cubierto.
Mentira.
Rachel podía ver que todavía había un gran agujero en el corazón de Liz que no se podía llenar.
‘Pero algún día, algún día…’
Ella abrazó fuertemente a Liz.
“Liz, ¿recuerdas lo que te dijo tu hermana antes?”
“No dejaré que nada lastime tu corazón. No olvides que Liz es alguien preciada para tu hermana.”
“…Ehm.”
Incluso si alguien te lastima de alguna manera, si tienes al menos una persona que te ama.
“Sí. Con eso es suficiente por ahora.”
Eso en sí mismo es un gran consuelo.
Aunque yo no tuve a nadie así a mi lado y no tuve más remedio que depender de ti, un personaje de una novela, Liz.
Ahora me tienes a tu lado.
La fuerte Liz que nunca se arrodilló ante nadie.
Uno, si yo también hubiera sabido amar como ustedes, ¿habría sido diferente el final?
En la novela, cuando bebiste veneno y te enfriaste, seguramente te arrepentiste.
“…Liz. Recuerda siempre que tienes a alguien que está incondicionalmente de tu lado.”
Así que yo te lo enseñaré.
Ese método de amor que querías saber.
“…¿Incluso si Liz es una niña extraña, sigues de su lado?”
Una niña extraña.
También me lo preguntaste el día que nos conocimos.
Si estaba bien incluso si eras una niña extraña.
Pero Liz.
Aunque tú no lo sepas, yo sé bastante sobre ti.
Incluso sobre ti cuando seas adulta, algo que tú no sabes.
“El amor de tu hermana no es ligero.”
El afecto de esta hermana es bastante profundo e intenso.
Palmaditas, palmaditas.
Ella acarició la espalda de la niña.
¿Cuándo fue?
Como cuando sus padres la consolaban cuando tenía pesadillas.
El ducado de North.
Alrededor del momento en que el sol rojo comenzaba a ponerse.
Como la atención del mundo estaba centrada en ello, muchos carruajes hacían fila para entrar en el castillo interior.
Rachel estaba revisando el proyecto de mejora de carreteras en el carruaje en movimiento.
El objetivo principal era la creación de empleo, pero a largo plazo también sería de gran ayuda para la revitalización de la economía del territorio.
‘Iba a conseguir los materiales para el proyecto a través de Greywood…’
Era una lástima que las cosas hubieran salido mal, por lo que no tuvo más remedio que negociar con otras casas comerciales pequeñas y medianas.
Había una diferencia entre las grandes y las pequeñas casas comerciales desde la cantidad de suministro hasta el precio unitario.
“No hay más remedio.”
Había intentado ofrecerles beneficios asumiendo pérdidas, pero fue rechazada.
Si lo proponía una vez más, la dignidad del ducado se vería perjudicada, por lo que no era algo que reconsiderar.
Traqueteo.
El carruaje se detuvo.
‘Finalmente hemos llegado.’
Rachel guardó los documentos a un lado, tomó los regalos que había traído para los gemelos y bajó del carruaje.
Los nobles, elegantemente vestidos, entraban en el edificio principal guiados por sus sirvientes.
“…Dios mío. ¿Son gemelos?”
“Como no habían tenido actividades públicas durante siete años, pensamos que su salud se había deteriorado, pero quién iba a pensar que tendrían nietos gemelos…”
“Aunque he recibido una invitación, me siento un poco incómodo.”
Rachel suspiró interiormente mientras observaba a los nobles que susurraban entre ellos con voz baja.
Debido a creencias basadas en supersticiones, no tenían ni idea de lo que sucedería hoy en North.
Uf.
Rachel respiró hondo para aliviar la tensión.
Desde que ella se había reencarnado, la historia original se había distorsionado.
Ya estaba distorsionada, pero al pensar en lo que tenía que hacer hoy, le sudaban las manos.
Sería como robarle algo a la protagonista original.
‘Lo siento, protagonista. No tengo malas intenciones.’
Pero primero tengo que salvar a los niños, ¿no?
Un anciano de cabello blanco y canoso, el duque de North, tenía los ojos verdes llenos de preocupación e inquietud.
Un gran noble que representaba uno de los tres pilares del Imperio Castor.
Originalmente era un hombre severo como un tigre.
Un duque tan autoritario que nadie se atrevía a abrir la boca delante de él sin su permiso.
Se frotó la cara seca con una expresión de nerviosismo.
Era algo impropio de él, pero era la primera fiesta de cumpleaños de sus amados nietos.
No podía evitar estar nervioso.
“Abuelo. ¡Hay mucha gente! ¿Han venido todos a felicitarnos por nuestro cumpleaños?”
“Así es.”
Cabello castaño suave y ojos verdes.
El nombre del chico que miraba por la ventana con una expresión curiosa era Jael.
“…No me gusta que haya mucha gente. Solo necesito al abuelo.”
El nombre del chico que hacía una expresión hosca abrazando un oso de peluche era Noel.
La mirada del duque de North hacia los dos niños, que eran gemelos pero tenían personalidades diferentes, era cálida.
“Ahora también tienes que conocer amigos de tu edad. ¿Hasta cuándo vas a seguir a este abuelo a todas partes?”
“Pero el único que nos quiere es el abuelo, ¿verdad?”
La tristeza apareció en los ojos del duque de North ante las palabras de Noel.
En el momento en que sus nietos vieron la luz del mundo por primera vez.
Su nuera gritó y su hijo intentó matar a uno de los niños.
Los dos se echaron la culpa mutuamente por haber dado a luz a gemelos y se divorciaron antes de que los niños fueran destetados.
Ninguno de los dos apareció hoy, a pesar de ser la fiesta de cumpleaños de los niños.
‘Qué importancia tienen esas supersticiones. Qué tontos…’
Estos niños nunca habían sido abrazados por su madre ni habían probado su leche.
…Mis pobres nietos.
Pero no puedo protegerlos teniéndolos en mis brazos para siempre.
El duque de North.
Él era viejo.
No sabía cuándo dejaría este mundo.
“Niños, aquellos que los odian y los desprecian por ser gemelos no merecen ser tratados. Sin duda, aparecerá una conexión valiosa como una joya.”
“…”
“Así es. Sean buenos.”
Aunque asintieron ante las palabras de su abuelo, Noel no cambió de opinión.
No me gusta la gente.
Noel abrazó al muñeco en sus brazos con una mirada fríamente apagada.
Los ojos de Rachel se dirigieron a la lámpara de araña que iluminaba el interior del salón con naturalidad.
En el alto techo abovedado había pintados delicados frescos.
Ángeles jugando libremente sobre un cielo azul.
Pensando que era una hermosa pintura, entró sola en el salón.
El duque de North estaba dando la bienvenida a los invitados con los gemelos, que eran los protagonistas de esta fiesta.
“Jaja, gracias por venir.”
“No es nada. Al contrario, estamos agradecidos de que nos hayan invitado a un evento como este. Por cierto, estos niños…”
Las miradas de los nobles que saludaban al duque de North se dirigieron a los niños que se parecían mucho.
Curiosidad, inquietud contenida en esas miradas.
Los niños son más sensibles e inteligentes de lo que piensan los adultos.
Los hombros de los dos niños se encogieron.
“Jaja, son mis tesoros. Por cierto, creo que sus hijos tienen la misma edad que mis nietos, ¿no han venido juntos?”
“Desafortunadamente, no pudimos traerlos porque cogieron un resfriado de verano. Si surge la oportunidad en el futuro, intentaremos organizar un encuentro.”
El duque de North sonrió amargamente.
¿Cómo no iba a saber que eran solo palabras?
La fiesta de cumpleaños de sus nietos.
Si fuera la fiesta de cumpleaños de otro noble, habrían venido con sus hijos, pero todos los que estaban aquí eran adultos.
Eso significaba que no querían que sus hijos se hicieran amigos de los gemelos.
El duque era un hombre que sabía rebajar su orgullo por las personas que amaba.
“Está bien. Hablemos de cuándo sería bueno más adelante con calma.”
“Jaja…”
El duque de North palmeó el hombro del noble que sonreía con dificultad, pero estos se fueron apresuradamente diciendo que tenían algo que atender.
Rachel se acercó al duque de North, que suspiraba.
“Cuánto tiempo sin verlo. Duque de North.”
“Oh, eres tú… No, ahora no debería llamarte así con tanta familiaridad. Te has convertido en duquesa.”
Los ojos del duque de North, al verla, brillaron con alegría y curiosidad.
“He oído la noticia. Quería ir al funeral, pero lamentablemente no pude desplazarme tan lejos debido a mi mala salud en ese momento.”
“Lo entiendo. Yo tampoco estaba en buenas condiciones para recibir a los invitados que vinieron al funeral.”
“Gracias por venir a ver a mis nietos. Salúdalos. Son los tesoros que he visto al final de mi vida.”
Cuando el duque de North hinchó el pecho con orgullo, Rachel se arrodilló lentamente hacia los dos niños que se habían encogido ante las miradas de muchas personas.
“¿Hola?”
Los dos niños tenían una apariencia idéntica como si hubieran sido estampados con un molde.
Cabello castaño suave y cálido y ojos color esmeralda que brillaban como si hubieran atrapado innumerables destellos de luz.
Eran niños realmente hermosos y lindos.
“…¿Hola?”
“¿Qué haces? Noel. Tienes que saludar.”
Jael empujó a Noel, que tenía los labios apretados, con el codo.
Pero Noel permaneció inmóvil con la boca cerrada.
“Hmm, está bien si no quieres saludar. Pero si tienes la boca cerrada así, tu hermana no podrá darte un regalo.”
“¿Re…galo?”
Después de todo, ¿eran niños?
A juzgar por su reacción inmediata ante la palabra regalo.
Rachel sonrió a los niños, que no podían ocultar su curiosidad y una ligera expectación, y sacó lo que había traído.
Era un pequeño silbato.