Ha pasado una semana.
Liz, gracias a los cuidados de Bella y los míos, se estaba adaptando poco a poco a su nueva vida.
Aún parecía extrañada e incómoda con la vida en la mansión ducal, pero se estaba volviendo un poco más alegre que la primera vez que la vi.
“Duquesa, ¿está todo listo?”
“Sí”.
Respondió mientras se acomodaba la ropa ante la llamada de Anne.
‘Gran Duque Lexerville…’
Tenía que ir a su fiesta de victoria.
Un guerrero loco que no se negaba a ir a ningún lugar donde pudiera ver sangre.
Un hombre que tenía rumores increíbles, como que secuestraba personas para extraerles sangre y beberla, o que invocaba demonios ofreciendo sacrificios todas las noches.
Recordó al Gran Duque a través de los recuerdos de Rachel.
Unos ojos tan vacíos que uno se preguntaba si existían las emociones.
‘Uf, tendré que mostrar mi cara en la fiesta y volver’.
Asistía a regañadientes porque tenía que mostrar a la sociedad que estaba viva y bien.
No había pasado mucho tiempo desde que me reuní con mi favorita…
Triste.
Solo pensar en tener que estar separada durante tanto tiempo me preocupaba y me pesaba en el corazón.
Volveré lo antes posible.
Mi amor. Snif.
Rachel movió con dificultad los pies que no se movían y subió al carruaje.
Traqueteo.
Cuando el carruaje comenzó a moverse, Rachel asomó la cabeza y miró la mansión ducal.
Tenía que estar bien durante mi ausencia.
“¡Ah!”
Era temprano por la mañana.
‘Debería estar durmiendo todavía, ¿por qué…?’
Como extrañaba demasiado a Liz, parpadeó pensando que estaba soñando,
“¡Hermaniiiita! ¡Q-que le vaya bien!”
Liz, en pijama, corrió hacia ella que se iba y cayó al suelo con un golpe.
‘Ay, debe doler. ¡Qué hago!’
Pero Liz se levantó como si nada y volvió a agitar su mano hacia ella.
“…¡Que le vaya bien!”
Snif. Mi Liz. Valiente y linda…
Gracias a la intensa jornada de los últimos días, pudo llegar un día antes de lo previsto.
Descansó un día en su mansión privada en la capital, pero el cansancio acumulado durante el viaje no desapareció por completo.
Ya no quería ir, y la idea de moverse con el cuerpo pesado la hacía sentir fatal.
“Por cierto, la reputación de Su Alteza el Gran Duque es realmente asombrosa”.
Anne admiró mientras miraba los carruajes que hacían fila sin cesar frente al palacio imperial.
“Así es”.
El Gran Duque Lexerville era objeto de terror, pero irónicamente también era objeto de adoración.
‘No sé si es por la maldición, pero como han despertado como magos de fuego de generación en generación…’
Como la magia no se transmite por la sangre, debe haber algún secreto.
‘Bueno. No es asunto mío…’
La curiosidad innecesaria puede meterte en problemas.
No quería involucrarse con él.
‘¡Bien, por fin el debut oficial como Duquesa Agner!’
Rachel se retocó el maquillaje y la ropa en la sala de espera y luego entró en el salón de baile.
Una melodía elegante resonaba en el salón de baile imperial.
Muchos nobles se reunían en grupos de tres o cinco para conversar.
“¿Han oído la noticia?”
Ante las palabras de una dama, otra dama ladeó la cabeza y preguntó:
“¿Qué noticia?”
“Por qué, me refiero a la Duquesa Agner”.
“Ah…”.
¿Esa lamentable Duquesa que había estado recluida en su mansión durante medio año, descuidando su territorio?
Una leve burla cruzó los labios de la gente.
“Pero, ¿por qué de repente la Duquesa?”
“¿No lo sabían? Ha subido a la capital esta vez”.
“¿Sí?”
Todos abrieron mucho los ojos ante esas palabras.
¿El Duque, que ni siquiera se había dejado ver durante la temporada social, se había dignado a visitar la capital?
“Su vida refinada debe estar empezando a aburrirle. Ya que estaba tan absorto que ni siquiera pudo recibir condolencias”.
Ante las palabras de una dama, todos estallaron en risas.
La Casa del Duque Agner.
Una familia a la que ni siquiera se atrevían a mirar cuando el anterior Duque estaba vivo.
Pero, ¿cómo era ahora?
Una joven ignorante con el título de Duquesa estaba arruinando por completo esa gran familia.
Se decía que las noticias corrían más rápido que cualquier otra cosa.
Hacía mucho tiempo que se rumoreaba en la sociedad que la Duquesa se emborrachaba y perdía el tiempo.
Era una historia famosa que la Duquesa, debido a su consumo de alcohol, ni siquiera dejaba entrar a los nobles que venían a presentar sus respetos.
En ese momento, el grito de un sirviente resonó en el salón de baile.
“¡Su Excelencia la Duquesa Agner hace su entrada!”
Ante la noticia de que había aparecido el tema de conversación de hoy, las miradas de la gente se dirigieron a la entrada.
Cabello plateado suave con un halo de luz.
Ojos profundos y azules que brillaban con intensidad.
Piel blanca y limpia como la leche.
Un vestido color zafiro azul.
Entró en el salón de baile con una apariencia tan cuerda que era difícil creer que fuera alcohólica.
“…Mmm”.
Rachel sonrió mientras observaba las miradas que se dirigían hacia ella.
Todos la miraban boquiabiertos, como si esperaran que entrara hecha un desastre, como una enferma.
‘¡Me he asegurado de recibir todos los cuidados posibles!’
Por eso, su piel parecía brillar más que de costumbre.
Sus hombros se alzaron involuntariamente con una sensación de orgullo.
Por cierto…
Una mujer se acercó a ella con algunos jóvenes nobles.
“Hace mucho tiempo que no la veía. Señorita. O no, ahora debería llamarla Duquesa, ¿verdad?”
Rachel miró a la mujer.
Cabello rubio y ojos azules.
‘Oh, una belleza pura’.
Si este fuera el mundo moderno, sería una candidata más que suficiente para protagonizar un drama romántico.
Era la Duquesa Caroline Harrisman.
Rachel se puso su máscara de forma natural.
“Así es. ¿Cómo has estado?”
La Casa del Duque Harrisman.
Fueron los principales contribuyentes a ascender al actual Emperador al trono, después de haber derrocado al Príncipe Heredero, y fueron reconocidos por sus méritos al ser elevados de Marqueses a Duques.
La dama de una familia que desaparecería de la historia junto con el actual Emperador cuando comenzara la historia original.
No había necesidad de acercarse más de lo necesario, pero tampoco había razón para enemistarse con ellos, ya que seguirían teniendo poder durante los próximos 10 años.
Pero…
“Siempre estoy igual. Excepto que mi padre sigue insistiendo en que abandone mis sentimientos”.
Caroline sonrió con amargura y bajó la mirada.
Entonces, las personas que estaban a su lado suspiraron con lástima.
“Tener que renunciar a sus sentimientos debido a la oposición de sus padres. Es terrible. Señorita…”.
“Aunque no debería decir esto, incluso nosotros pensamos que él no es adecuado para alguien tan delicada como usted”.
“El Duque Harrisman también debe saberlo”.
Aquel al que se referían era nada menos que el protagonista de esta fiesta, el Gran Duque Lexerville.
El amor no correspondido de Caroline por el Gran Duque Lexerville era una historia bastante famosa.
Caroline dijo con los ojos llorosos.
“Sé que mi padre lo hace por mí, pero ‘todavía’ no puedo renunciar a mis sentimientos por él”.
“Ah, qué lástima…”.
Qué fastidio.
Rachel se contuvo para no soltar una risa hueca.
Caroline siempre se lamentaba con historias de amor imposibles.
Curiosamente, funcionaba bastante bien.
Los hombres estaban ansiosos por proteger a Caroline, y las mujeres la compadecían.
Pero Rachel lo veía claramente.
‘Todavía…’
Los hombres que acechaban las oportunidades ante la insinuación que dejaba escapar Caroline.
Las mujeres que simplemente la compadecían al pensar que su corazón pertenecía al temible Gran Duque.
‘…Es muy astuta. Está gestionando a su harén mientras evita el escrutinio de las otras damas’.
Rachel sonrió al ver esa escena.
Caroline, al ver su sonrisa, ladeó la cabeza y preguntó:
“¿Qué le divierte tanto?”
“Ah, no es nada”.
Si supiera lo que estaba pensando hace un momento, querría agarrarme del cuello.
‘Más bien, me pregunto si habrá algo divertido’.
Pensé que se desarrollaría una emocionante vida social con duelos verbales, pero me estoy aburriendo poco a poco.
Estaba a punto de bostezar.
“¡Su Alteza el Gran Duque Lexerville hace su entrada!”
“¡Su Majestad el Emperador hace su entrada!”
El sirviente anunció la entrada del Gran Duque Lexerville y el Emperador al mismo tiempo.
Las miradas de la gente se fijaron en la entrada del salón de baile.
Cabello negro y ojos negros.
Un hombre alto vestido con un traje de noche negro.
Theo von Lexerville.
La presencia que incluso abrumaba al Emperador hizo que las miradas de la gente no se apartaran de él.
Y Rachel no fue la excepción.
A través de los recuerdos de ‘este cuerpo’, lo había visto vagamente y supuso que sería guapo…
Pero la palabra “guapo” no era suficiente.
Un rostro pequeño como el de un modelo y una gran altura cercana a 1,90 metros, músculos firmes como los de un perro de caza.
Una mirada aguda que emanaba una atmósfera peligrosa y ojos arrogantes, una atmósfera de hastío que lo envolvía por completo.
Brillaba solo y de forma única, como una persona que vivía en otro mundo.
Mientras lo miraba aturdida sin darse cuenta, comenzó el discurso del Emperador.
Cuando la gente recuperó la compostura y se inclinó profundamente, ella también se inclinó apresuradamente.
‘…Ahora entiendo por qué Caroline desea casarse con el Gran Duque Lexerville’.
Dejando de lado los rumores extraños y aterradores, el rostro de ese hombre era extremadamente peligroso.