Capítulo 413: El Dolor del Caballero
«La situación… es realmente calamitosa».
«…¿Es así?»
Mientras el chico caminaba por las calles heladas, Vener respondió en voz baja con expresión inexpresiva.
«Por supuesto, tiene sentido. Todo el mundo ha estado aislado durante meses, sintiendo desesperación.»
«Hmm.»
«Sin esperanza a la vista, no es de extrañar que las cosas hayan llegado a esto».
Hablando en tono desolado, Vener señaló los carteles esparcidos por la calle.
«Aún así… queda un tenue atisbo de esperanza. Por eso el Imperio no se ha rendido del todo».
«¿Te refieres al Héroe?»
«…Sí, el Héroe.»
La capital del Imperio estaba cubierta de carteles llenos de frases como «Lo siento», «Vuelve» y «Por favor».
Observando la escena, Vener dejó escapar un frío suspiro y murmuró.
«Aunque todo es inútil…».
«¿Eh?»
«…Nada.»
Vener forzó una sonrisa amarga y dejó de caminar.
«De todas formas, ya has visto el estado de los refugios por los que hemos pasado».
«…Sí.»
El chico asintió, mirando la energía incandescente que emanaba de su mano derecha y escondiéndola tras la espalda.
«Esa es la primera cara del actual Imperio».
«…»
«Ahora, déjame mostrarte la segunda cara».
Vener señaló detrás de él con una sonrisa incómoda.
«Aquí…»
El chico miró en la dirección que ella indicaba, entrecerrando los ojos y dando un paso atrás.
«La mansión Starlight».
«…»
Habían llegado a la Mansión Starlight, congelada a pesar de la magia antigua debido al hielo del Rey Demonio.
«…Es realmente ruidosa.»
«Por supuesto.»
Ante la pregunta del chico con el ceño ligeramente fruncido, Vener respondió y le condujo al patio de la mansión.
«Parece que empieza de nuevo».
Frente a ellos, un grupo de personas con expresiones de enfado lanzaban piedras contra la mansión.
«¿Qué están haciendo?»
«¿Quién sabe? Quizá creen que el Héroe se esconde dentro, o culpan a su hermana por exiliarlo, o simplemente quieren amotinarse…»
murmuró Vener mientras se acercaba a ellos.
«¡Sabemos que estáis ahí dentro! Salid!»
«¡Héroe cobarde! Nosotros también somos víctimas!»
«¿Nos vas a dejar morir?»
«¡Por tu culpa, Frey no puede volver a la mansión!»
«¡Hermana idiota! ¡Exilias a tu hermano!»
«Hace calor dentro, ¿verdad?»
«¡Déjanos entrar también!»
Vener los observó con expresión inexpresiva antes de desenvainar su espada y murmurar.
«Parece que son los tres».
– ¡Crackle…!
En el momento siguiente, su afilado golpe de espada destrozó los carteles que sostenían los alborotadores, y éstos se dispersaron en todas direcciones presas del pánico.
«Es ridículo, ¿verdad?»
Mientras volvía a enfundar la espada, susurró al chico que tenía al lado.
«La mayoría de la gente ha perdido la cabeza debido a la inminente fatalidad. Aunque hay algunas excepciones…»
«Hmm.»
«Al menos esa gente está en minoría».
Vener señaló a una esquina del patio, donde se había reunido una multitud aún mayor.
«¿Y quiénes son?»
«Están esperando por si vuelve el Héroe. Quieren darle una calurosa bienvenida».
«Ah…»
«La mitad de ellos, sin saberlo, le deben la vida a el Héroe, y la otra mitad siente lástima por él después de conocer su historia».
«…»
«…Por supuesto, algunos sólo intentan sobrevivir. Es difícil distinguirlos».
El chico miró a su alrededor, a la gente que portaba carteles con las mismas frases que los del periódico, con expresión demacrada. Cuando su rostro se ensombreció ligeramente, Vener le cogió de la mano y le condujo al interior.
«Y aquí dentro… hay gente que estuvo cerca del Héroe».
«¿En serio?»
«Sí. ¿Te gustaría conocerlos?»
«…¿Yo?»
El chico ladeó la cabeza y preguntó.
«¿Por qué yo?»
– Crujido…
Justo entonces, la puerta principal de la mansión se abrió.
«¡¡¡Hermano!!!»
Aria irrumpió, descalza y con el rostro pálido.
«Uh, ¿perdón?»
«¡¡¡Hermano!!! Eres mi hermano, ¿verdad?!»
Agarró al chico y gritó con voz tensa.
«…No soy tu hermano.»
«¡No mientas! ¡¡No mientas!! ¡¡Tú eres mi hermano!!»
Mientras el chico daba un paso atrás confundido, Aria se aferró a sus pantalones.
«¡¡Nunca dejaría de reconocerte!! Eres mi hermano, eres…»
«Pero en realidad no lo soy».
«¡Hermano, lo siento! Por favor…»
«…lo siento.»
«¡Suéltame!»
Aria se aferró a la pierna del chico, con el pelo revuelto, hasta que el personal de la casa la arrastró de vuelta al interior, con el eco de sus gritos.
«Por favor… dejadme… mi hermano está aquí…».
Murmuró con expresión apenada una de las criadas que tiraba de ella hacia atrás.
«Lady Aria, por favor, el Joven Maestro ya no está aquí».
Ante esas palabras, Aria dejó de resistirse y miró débilmente al muchacho.
«¿Mi hermano… se ha ido de verdad?».
«…»
«¿De verdad… ya no es mi hermano?».
Cuando sus ojos temblorosos se encontraron con los del chico, la puerta de la Mansión Starlight se cerró con firmeza.
«Desde que el cabeza de familia de los Starlight desapareció hace poco, los únicos que viven aquí son la señora Aria y los sirvientes».
continuó explicando Vener.
«La señora Aria está consumida por la culpa de haber convertido a su hermano en un plebeyo, y los sirvientes lamentan no haber permanecido al lado del héroe hasta el final».
«…»
«Y esos de ahí son los sirvientes que traicionaron al Héroe».
La mirada del muchacho se posó en un grupo de criadas maltratadas sentadas junto a la mansión.
«Fueron expulsadas de todas partes, e irónicamente, el único lugar donde pudieron quedarse fue aquí».
Vener tiró suavemente del brazo derecho del chico y habló.
«Ahora, es el momento de ver la tercera cara».
«Um…»
«¿Sí?»
«…Nada.»
El chico frunció ligeramente el ceño mirando a Vener, luego sacudió la cabeza y empezó a caminar.
«Vayamos rápido».
«…»
«Entonces, ¿a dónde vamos ahora?»
La respiración de Vener se hizo ligeramente más pesada mientras le observaba.
.
.
.
.
.
««…»»
El chico y Vener caminaban en silencio.
«…Hay mucha gente en las calles.»
El chico rompió por fin el largo silencio que había entre ellos.
«Antes no era así».
«…¿Es así?»
«Sí, todo el mundo, jóvenes y mayores, está en la calle».
Efectivamente, había gente de todas las edades y condiciones agitando pancartas.
Por favor, perdónanos, héroe
Por favor, vuelve
Mientras pasaban en silencio, el chico dejó escapar un profundo suspiro, al ver a niños que le llegaban a la altura de la cintura, llorando mientras agitaban sus pancartas.
«¿Por qué de repente?»
«…Han oído que pronto nevará».
«¿Nieve?»
El niño ladeó la cabeza ante la respuesta aparentemente irrelevante de Vener.
«El Rey Demonio dijo que comenzaría su avance con la primera nevada».
«Ah…»
«Con el final tan cerca, todo el mundo se aferra desesperadamente a lo que puede».
Vener dejó de caminar mientras hablaba.
«…En fin, ya hemos llegado. Esta es la Academia del Amanecer».
Ante ellos estaba la academia, rodeada por una enorme barrera.
«Los estudiantes llevan meses aislados aquí. Gracias a la barrera, no sienten el frío, pero siguen sufriendo la falta de suministros».
Los estudiantes acampados alrededor del perímetro de la barrera se asomaron con rostros demacrados al sentir su presencia.
«La situación de la academia está siendo retransmitida en directo a todo el mundo».
«…¿A todo el mundo?»
«Sí, en parte para evitar acciones impulsivas, en parte para recabar simpatías, pero sobre todo con la esperanza desesperada de que el Héroe lo vea».
Vener suspiró mientras miraba a los estudiantes que, decepcionados o con los ojos llorosos, se retiraban a sus tiendas.
«El Héroe, el Imperio y la Academia han caído desesperadamente. Joven Mas- Señor».
«¿Sí?»
«Señor, ¿ha tomado una decisión?»
La pregunta de Vener hizo que el muchacho arrugara la frente pensativo.
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