TDM Capitulo 370 El autoproclamado humano
El autoproclamado humano
Schneider se había disfrazado de viejo comprimiendo al máximo sus músculos, ajustando las posiciones de sus órganos internos, minimizando los huecos entre sus huesos y creando un aspecto arrugado y flácido con la piel sobrante.
Ahora que había deshecho ese disfraz, había recuperado su aspecto juvenil y estaba haciendo algunos estiramientos.
«Disfrazarme con la ‘Técnica de Músculos’ no es algo que deba hacer durante mucho tiempo. Se me agarrotan los hombros y la espalda, y me cuesta respirar mientras uso el disfraz. Y al final, mi físico ni siquiera cambió tanto como yo quería», refunfuñó Schneider. «Bueno, supongo que es así, ya que acabo de aprender a hacerlo».
«Creo que es toda una proeza cambiar tu físico en absoluto, dado que ni siquiera eres un Vampiro. Después de todo, yo mismo dependo de las capacidades regenerativas que poseo como Vampiro de Raza Pura», dijo el caballero de más edad de la sala: el Vampiro de Raza Pura Zorcodrio, también conocido como Zod.
La ‘Técnica de Músculos’ permitía manipular libremente los músculos del usuario para hacer cosas como atacar, protegerse y generar electricidad. Schneider siempre había creído que esta Habilidad era exclusiva de Zod.
El propio Zod había pensado que sería imposible enseñar la ‘Técnica de Músculos’ a otros. Naturalmente había sido imposible para los humanos, pero incluso los pocos Vampiros de Raza Pura que habían mostrado interés en aprenderla de él no lo habían conseguido.
Pero Vandalieu y Legión, a quienes había tomado como aprendices, así como Yuma, todos habían adquirido la Habilidad ‘Técnica de Músculos’, por lo que Schneider había empezado a pensar que él también podría hacerlo.
Dicho esto, Schneider no había perseguido la capacidad de generar electricidad haciendo vibrar rápidamente todos los músculos de su cuerpo, la capacidad de comprimir y expandir sus músculos para crear ondas de choque, o la capacidad de extender tentáculos desde su cuerpo. Había querido utilizarlo como método de disfraz, como hacía normalmente Zod.
La verdadera forma de Zod medía más de dos metros, con un grueso cuello que estaba protegido a ambos lados por los músculos bien desarrollados de sus hombros. Sus extremidades eran mucho más gruesas que el torso de una mujer, y sus desgarrados músculos pectorales y abdominales formaban un muro de hierro.
Además, la densidad de sus músculos era muy superior a la de un humano, un elfo o un enano. Donde otros vampiros de raza pura utilizarían hábiles técnicas de combate o magia, Zod sólo empleaba pura fuerza muscular. Ni siquiera el propio Schneider creía que pudiera igualar a Zod en rendimiento muscular.
Sin embargo, Zod solía comprimir sus músculos para disfrazarse de esbelto caballero anciano. Su cuello era delgado y nervudo, y sus miembros parecían alambres en comparación con su forma normal. Su torso era delgado y parecía que pudiera romperse fácilmente. Convertirse en un Vampiro Abisal de Raza Pura sólo había hecho que su piel se volviera más pálida; si alguien que no lo conociera se lo encontrara en la oscuridad, podría confundirlo con un fantasma.
La «Técnica de Músculos» hacía posibles tales transformaciones, por lo que Schneider había pensado que si la aprendía, sería capaz de disfrazarse rápidamente sin necesidad de utilizar cosas como el maquillaje.
Y con su ingenio y trabajo duro, Schneider lo había hecho realidad. Zod le alababa, creyendo que ya no había nada que enseñarle.
Pero Schneider tenía una expresión sombría. «No, muchos de los defectos los tapaba mi ropa. No podía encoger tan bien los huecos entre mis huesos, así que era difícil moverse. Aunque tengo la sensación de que eso facilitaba enmascarar los hábitos que tengo cuando suelo moverme, lo que hacía más difícil ver a través del disfraz.»
«Creo que eso es probablemente lo que los ancianos llaman ‘envejecer’», dijo Dalton.
«Como normalmente no sientes eso, creo que ya es hora de que admitas que no eres un viejo, Schneider», dijo Lissana.
«Schneider, creo que ya es hora de que te des cuenta de que no eres más que un joven que acaba de vivir mucho tiempo», dijo Merdin.
El «autoproclamado viejo» Schneider tenía en realidad unos sesenta años, pero como había logrado grandes cosas a lo largo de su vida, como derrotar a un Dragón Anciano, aunque su pelo se volvía más blanco, su cuerpo no pasaba de los veinte. Sus compañeros se burlaban de él en cuanto tenían ocasión.
Pero Schneider no era conocido como el «Viejo Autoproclamado» por nada. «¡Sólo he podido mantener mi cuerpo joven porque cuido mi salud y me modero cada día!», decía.
En la mente de Schneider no cabía duda de que su juventud se debía a su estilo de vida y dieta saludables.
En su juventud, prácticamente se había ahogado en alcohol, sólo comía carne y a menudo libraba batallas que duraban más de tres días y tres noches sin dormir. Pero a medida que se hacía mayor, había empezado a prestar más atención a su salud.
Ahora disfrutaba más del té que del alcohol, y aunque consumía carne, se aseguraba de comerla en comidas equilibradas con una cantidad igual o mayor de verduras. Dormía temprano y se levantaba temprano todos los días. Cuando se sentía un poco hambriento, mordisqueaba palitos de verdura, y se aseguraba de lidiar con el estrés lo antes posible.
«Dijiste que estabas recopilando información en el bar. ¿Cómo te las arreglaste para hacerlo sin beber alcohol?». le preguntó Lissana con suspicacia.
«Sí bebí, pero el Objeto Mágico que tenía en la boca descomponía el alcohol, ¡así que no cuenta!». respondió Schneider.
Dado que incluso llegaba a utilizar un Objeto Mágico para cosas como ésta, tal vez su estilo de vida saludable sí estaba produciendo cierto nivel de resultados.
Sin embargo, no prestaba atención a su piel, y era poco probable que su dieta sana fuera por sí sola lo que permitía que su piel se mantuviera tan joven como la de alguien de veinte años. También era anormal que fuera capaz de mover sus órganos y reducir los espacios entre sus huesos utilizando sólo su fuerza muscular.
Su título de «Viejo autoproclamado» era un reflejo de lo que todos a su alrededor pensaban de él.
«Schneider, si sigues con eso de ‘Viejo Autoproclamado’, se va a convertir en ‘Humano Autoproclamado’. No es que me importe mucho», dijo Dalton. «Entonces, ¿cómo fue por la ciudad? Cuando revisé el Gremio de Aventureros, estaba completamente desierto».
Dalton, que se había tapado los oídos para ocultar que era un Elfo del Caos y se había disfrazado de hombre corpulento de piel oscura y con cresta, habló de lo que había visto del Gremio de Aventureros.
Aunque los tablones de comisiones del Gremio de Aventureros solían estar casi completamente cubiertos de comisiones, no había habido casi ninguna publicada en el tablón de comisiones del Gremio de Aventureros del Ducado de Farzon.
Eso se debía a que los héroes potenciales y los adoradores de las diversas Iglesias de los dioses de las fuerzas de Alda, que habían venido de todo el reino y se habían reunido en el Ducado de Farzon, estaban completando encargos rápidamente y algunos incluso trabajaban gratis, lo que provocaba que algunos encargos que de otro modo se publicarían no se publicaran en absoluto.
Los héroes potenciales que originalmente habían sido aventureros estaban aceptando encargos para ganar el dinero que necesitaban para mantener sus vidas en el Ducado de Farzon. Y como habían recibido protecciones divinas de sus dioses, eran más hábiles que los aventureros de clase D y C que originalmente habían estado trabajando en el Ducado de Farzon.
En cuanto a los sacerdotes y sumos sacerdotes que habían huido de las Iglesias en las que habían estado trabajando, realizaban labores misioneras para las Iglesias del Ducado de Farzon que los habían acogido. Lo hacían para crearse posiciones más fuertes en la sociedad, y creían que esto se alineaba con la voluntad de los dioses que les habían ordenado venir a esta región.
Así, no sólo predicaban en las calles, sino que también exterminaban monstruos, proporcionaban atención médica a la gente y realizaban trabajos de mantenimiento en las carreteras que nadie más quería hacer, todo ello sin recibir pago alguno.
Y así, los aventureros de clase E e inferior, que normalmente estarían haciendo trabajos de construcción o limpieza como jornaleros, ya no tenían ninguno de esos trabajos disponibles. Mientras tanto, debido a la aparición de nuevos y poderosos competidores, los aventureros de clase D y superiores se vieron obligados a competir contra rivales más capaces por los encargos.
Por eso, los aventureros locales del Gremio de Aventureros del Ducado de Farzon se habían dividido en tres grandes categorías. En primer lugar, estaba el puñado de aventureros de clase B y superior que competían por los encargos con los héroes potenciales. Luego, había muchos aventureros de clase C e inferior que a duras penas conseguían llegar a fin de mes derrotando monstruos y vendiendo sus materiales mientras recogían y entregaban las partes de los cuerpos de los monstruos utilizadas como prueba de haber matado para cobrar sus recompensas. Por último, los que no podían hacer ninguna de estas dos cosas se habían trasladado a pueblos y aldeas más pequeños que contaban con pocos aventureros, incluidos los héroes potenciales.
«Gracias a eso, los aventureros locales me confundieron con un amigo de uno de los héroes potenciales cuando entré en el Gremio, ya que era una cara nueva, y se pelearon conmigo. Aunque fueron muy serviciales – Tuvimos una rápida conversación a puñetazos, luego les compré algo de comida y bebida y me soltaron todo lo que quería saber», dijo Dalton.
«Parece que también hay mucho descontento en el Gremio de Aventureros, por lo que veo», comentó Zod.
«Creo que estás un poco equivocado, Zod. Los aventureros tienen problemas para pagar la comida, pero es poco probable que el Gremio en sí esté tan disgustado por ello», le corrigió Dalton.
El trabajo del Gremio de Aventureros era apoyar a los aventureros que eran sus miembros, pero los héroes potenciales también eran aventureros. No podían dar un trato especial sólo a los aventureros locales. Y los héroes potenciales eran muy útiles para el Gremio, ya que liquidaban comisiones rápidamente, uno tras otro.
Y los aventureros de clase C y D que habían renunciado a aceptar encargos estaban dedicando sus esfuerzos a buscar materiales de monstruos, lo que significaba que el comercio de materiales de monstruos estaba en auge.
En cuanto a los aventureros de clase E e inferiores y los aventureros más nuevos que habían sufrido, su traslado a pueblos y aldeas más pequeños con menos aventureros activos había aliviado la escasez de mano de obra de las filiales locales del Gremio allí.
Zod lanzó una mirada impresionada, ya que nunca había considerado las cosas desde el punto de vista del Gremio. Hacía sólo unos pocos años que se había convertido en aventurero, y había sido miembro de la Tormenta de la Tiranía desde el principio, así que nunca había experimentado estar en los rangos inferiores.
«Ya veo. Lo han hecho bien. Y supongo que incluso si este incidente hace que los aventureros abandonen, no les importa en absoluto, dado que ésta es una profesión en la que la gente se ve obligada a retirarse con frecuencia por muerte o lesiones», señaló Zod.
«Sí, es un oficio duro. Puede que hayan presentado algunas quejas ante las Iglesias, pero no creo que estén realmente disgustados. Son un Gremio, después de todo», dijo Dalton.
«El Gremio suele estar completamente desconectado de las Iglesias, después de todo. Normalmente, eso es lo bueno que tienen», dijo Schneider.
De hecho, el Gremio de Aventureros generalmente no interfería con las Iglesias y la religión… al menos, no públicamente. Y eso era porque su fundador, Farmaun, había decretado que todos los aventureros eran libres de adorar al dios que quisieran siempre que las leyes de la nación lo permitieran.
Blandían espadas, levantaban escudos y lanzaban hechizos. Si lo hacían por sus aliados, entonces no importaba a qué dioses rezaran.
Por supuesto, esta regla se pensó en las décadas que siguieron a la batalla entre Vida y Alda que terminó con la victoria de Alda, y como las sociedades humanas no adoraban a más dioses que los que se pensaba que pertenecían a las fuerzas de Alda, los dioses de la facción de Vida y los que los adoraban no habían sido tenidos en cuenta.
Y al fin y al cabo, no era más que una pretensión pública, por lo que no era raro que la regla no se cumpliera, dependiendo de quién estuviera al mando de esa rama concreta del Gremio. Para empezar, las leyes de la nación que permitían el culto a los dioses en cuestión eran una condición para la regla, así que en el Imperio Amid, los aventureros tenían prohibido adorar a Vida. Por el contrario, todos los aventureros que adoraran a cualquier dios -Alda, Vida o cualquier otro- estaban permitidos en el Reino de Orbaume.
Debido a que esa era la naturaleza del Gremio como organización, no tenía ninguna conexión con Iglesias particulares más de lo necesario, y siempre buscaba evitar cualquier disputa.
«Entonces supongo que eso significa que podemos ignorar al Gremio de Aventureros», dijo Schneider.
«Sí, eso creo», dijo Dalton. «¿Qué hay de las Iglesias? ¿Hubo algún dios subordinado entre las fuerzas de Alda que se descontentara y pareciera dispuesto a pasarse al bando de Vida?»
«Hmm, parece que no hay casi ninguno entre los dioses subordinados que se veneran en el Ducado de Farzon», dijo Lissana, que se había encargado de recopilar información relacionada con las Iglesias.
A simple vista, Lissana parecía ser una Elfo, pero también era Jurizanapipe, el Dios Malvado de la Degeneración y la Intoxicación, que había formado parte del ejército del Rey Demonio pero cambió de bando para unirse a la facción de Vida en su vida anterior.
La idea había sido que si había algún dios que deseara unirse a la facción de Vida, buscaría con celo cualquier oportunidad para hacerlo, y se percataría de su presencia dentro de sus propias Iglesias e intentaría establecer contacto.
Era posible que los dioses subordinados de las fuerzas de Alda detectaran la presencia de Lissana, pero había innumerables «adoradores» que rezaban insinceramente sólo para guardar las apariencias. Gufadgarn, el ‘Dios Maligno detrás de Vandalieu’, había testificado que no muchos dioses serían capaces de distinguirla de tales falsos adoradores.
«Bueno, eso sólo es cierto para los dioses con Iglesias en esta ciudad. Pero destacaría demasiado si fuera hasta las Iglesias de dioses que sólo se veneran en zonas remotas», añadió Lissana.
«Si están en lugares que los forasteros no visitan a menudo, seguro que destacarás, no importa cómo te disfraces», convino Schneider. «¿Cómo estaban las cosas en las iglesias de esta ciudad?»
«Estaba animado de una forma extraña. A simple vista, las cosas parecían normales, pero el ambiente era como el de una fortaleza llena de soldados con la moral alta la noche antes de una gran batalla, supongo. Aunque sólo entre la gente con cargos más altos, como los guerreros de la Iglesia y los sacerdotes», dijo Lissana. «Los fieles ordinarios parecen desconcertados por el hecho de que últimamente se reúna aquí gente importante de otros ducados, pero no parece que piensen demasiado en ello».
Lissana se había dado cuenta de que los adoradores que habían recibido Mensajes Divinos de los dioses de la facción de Alda y se habían reunido en el ducado de Farzon se comportaban de forma similar a los guerreros que ella recordaba de cien mil años atrás, justo antes de las batallas contra el ejército del Rey Demonio.
Era probable que estuvieran emocionados, con un sentimiento de deber y superioridad por poder responder a las llamadas de los dioses a los que adoraban y luchar contra sus enemigos. Los que no conocían estas circunstancias estaban igual que siempre, aunque desconcertados por la situación actual.
Pero parecía que la gente corriente que nunca se involucraba en asuntos políticos no pensaba demasiado en el desconcierto que sentían.
«Supongo que si fuera al contrario, y vieran a los líderes de la Iglesia y a los sumos sacerdotes huir de sus Iglesias uno tras otro, intuirían que algo malo está a punto de ocurrir y se sentirían en peligro», dijo Lissana.
«Ahora que lo pienso, ¿qué están diciendo sobre la resurrección de Guduranis y la derrota de Vandalieu en las Iglesias y Gremios? En el Pueblo, la noticia era tan conocida como en los otros ducados», dijo Schneider.
«Bueno, también hay Iglesias de Vida y Peria en este ducado, después de todo», dijo Lissana.
Los logros de Vandalieu eran inconvenientes para el duque Farzon y sus aliados, pero parecía que había sido imposible suprimir esta noticia. Había un número considerable de Iglesias de Peria en el Ducado de Farzon, ya que lindaba con el mar, y aunque las Iglesias de Vida eran muy escasas en número, existían. Los clérigos de estas Iglesias que habían recibido Mensajes Divinos probablemente habían difundido la noticia entre los fieles.
Y la noticia se había extendido también desde los otros ducados. La resurrección y la derrota del Rey Demonio habían ocurrido en la capital de la nación; eran acontecimientos de gran interés periodístico. No había nadie que no hablara de ello.
«Sin embargo, parece que las iglesias de Peria y Vida están ahora bajo vigilancia», dijo Lissana. «Había varias personas que parecían vigilar las Iglesias merodeando por las entradas».
«Ya veo. Entonces, ¿qué información tenemos sobre los nobles?» preguntó Schneider.
«Sí, sí. Me puse en contacto con los espías del duque Alcrem y del duque Jahan y obtuve información de ellos», dijo Merdin.
Los ducados que formaban el reino de Orbaume eran aliados que trabajaban juntos contra el Imperio Amid, pero al mismo tiempo eran enemigos políticos entre sí. Por ello, lo normal era que enviaran agentes que trabajaban para organizaciones de inteligencia a otros ducados.
Sin embargo, los agentes que en ese momento estaban destinados en el ducado de Farzon se encontraban en una situación que les dificultaba cualquier movimiento. Por ello, Merdin había ido en su lugar a recibir la información directamente de ellos.
«Según ellos, el duque Farzon está… aparentemente en una fase en la que no se puede razonar con él», dijo Merdin.
«¿No se puede razonar con él?» repitió Dalton. «Se supone que está involucrado en asuntos de gobierno, ¿verdad? En ese caso-»
«Le eché un vistazo rápido a la información y, por lo que vi, parece que elogia a Alda, Bellwood y Heinz de la misma forma que los No Muertos elogian a Vandalieu», dijo Merdin.
«Vaya, entonces no se puede razonar con él», dijo Dalton.
Había esperado con optimismo que tal vez el duque estuviera siendo controlado por nobles que adoraban a Alda. Pero al oír la respuesta de Merdin, cambió bruscamente de tema.
«¿Qué hay de la joven Lady Dhampir, Selen?», preguntó.
«Parece que la tratan como a una Santa. Creo que la idea es que sea la contraparte de Darcia-san», dijo Merdin. «Sin embargo, no tengo información sobre lo que la propia Selen piensa al respecto».
Selen era una Dhampir, pero el duque Farzon era un ferviente partidario de Heinz, y para él, ella era un símbolo viviente y la prueba de que Heinz formaba parte de la facción pacífica de Alda. Era probable que intentara que el pueblo la venerara como a una Santa y compitiera con Darcia, la encarnación de Vida… aunque parecía que esto no había tenido mucho éxito.
«Ya veo… Normalmente, habría considerado secuestrarla, pero nadie saldría beneficiado de ello», dijo Schneider.
Sentía simpatía por Selen, que había sido convertida en Santa a conveniencia de los adultos que la rodeaban, pero dudaba en secuestrarla.
Era poco probable que la propia Selen deseara ser secuestrada por Schneider, que era enemigo de Heinz y de los otros que eran sus figuras paternas. Heinz y sus compañeros pensarían que la tomaban como rehén. Vandalieu probablemente le diría a Schneider: «Devuélvela donde la encontraste».
«No, no. Creo que Vandalieu-dono estaría muy contento», dijo Zod, discrepando con los pensamientos de Schneider al respecto. «Y estoy seguro de que te la impondría con mucho gusto, Schneider-dono. ‘Ahora que la has traído a casa, asegúrate de cuidarla bien hasta el final’, diría».
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