PUNTO DE VISTA DE ARTHUR LEYWIN:
Tessia no se despertó hasta bien entrada la tarde del día siguiente. Virion se había marchado por la mañana para ocuparse de lo que había ocurrido en su casa, y dejó una nota al otro lado de mi puerta diciéndome que cuidara «bien» de Tess hasta que él solucionara las cosas. Normalmente habría sonado serio de no ser por la cara que dibujó burdamente al pie de la nota, lo que me hizo preguntarme cuál era exactamente la definición del abuelo de cuidar bien de alguien.
Y más aún, qué pasaba dentro de su torcida cabeza.
«¿Abuelo~?»
Estaba meditando en el suelo del salón con Sylvie aún durmiendo en mi regazo cuando Tess salió frotándose los ojos entreabiertos, con los pelos de la cama encendidos.
«¿Eh? ¿Dónde está el abuelo?» tras darse cuenta de que no era a Virion a quien llamaba, Tess se dio la vuelta rápidamente, despeinándose frenéticamente.
«Buenos días, o mejor dicho, buenas tardes». Sonriendo, me levanté y le tendí un vaso de agua. «Tu abuelo volvió a tu casa por la mañana para arreglarlo todo».
«O-oh. Quizá yo también debería ir… Después de todo, yo fui el responsable de todo esto».
«No hay nada que podamos hacer ninguno de los dos. No te preocupes demasiado por ahora. Virion y tus padres probablemente volverán esta noche. Volveremos a mi casa en Xyrus después de asegurarnos de que todo está bien, ya que mañana tenemos que ir a la escuela», le expliqué.
«Aun así… debe haber algo en lo que pueda ayudar- ¿espera qué? ¿Voy a tu casa?» Todavía tenía las manos pegadas a los lados de la cabeza cuando se echó hacia atrás sorprendida, soltando de nuevo su pelo de cama en todo su esplendor.
«Pfft~ sí. Virion me lo pidió ayer. Será más fácil de esa manera, y probablemente será más cómodo que quedarse en esta posada.»
«Creo que mi corazón estaría mucho más cómodo quedándose aquí».
«Bueno, nadie de tu familia podrá estar aquí contigo, así que estoy segura de que Virion se sentirá mucho más tranquilo si te quedas con mi familia hasta que lleguemos a los dormitorios», le rebatí.
Se quedó callada un momento antes de asentir tímidamente. A pesar de que su pelo me recordaba a la melena de un león descuidado, seguía siendo mona.
«Kyu~» ‘
Sylvie se despertó con el persistente aroma de la comida y le arrebató a Tess algunos bocados para comer.
Después de terminar su desayuno, la princesa se sentó a mi lado en el suelo de la sala de estar donde estaba entrenando donde acarició a Sylvie, que se puso cómoda en el regazo de Tess.
«Jeje, qué mona», arrulló Tessia mientras frotaba la barriga de mi formidable Asura dracónica.
«Tess, ¿qué sentiste cuando activaste la primera fase de tu Voluntad de bestia?». pregunté.
«Umm, sentí como si una repentina oleada de poder se derramara y me rodeara. Luego, de repente, no podía mover mi cuerpo», explicó Tess mientras sus ojos miraban hacia arriba y hacia la izquierda intentando recordar. «Me sentí como si estuviera atrapada en el cuerpo de otra persona, pero no estaba realmente asustada, por alguna razón».
«Mmm», asentí.
La Voluntad de bestia no atacaba a su huésped, así que tenía sentido que Tess no tuviera miedo. No tenía sentido, sin embargo, que la Voluntad de bestia tuviera un sentido tan fuerte del desafío. Aunque se hubiera saltado la fase de integración, el cuerpo de Tess se había fusionado por completo con la Voluntad de bestia. La voluntad podría ser difícil de controlar y de usar correctamente, pero no debería haberse descontrolado tanto. Por irónico que sonara, parecía que la Voluntad de bestia tenía su propia… bueno, tenía su propia voluntad.
«Quiero que despiertes a la Voluntad de Bestia del Guardián del Bosque Viejo». Me arrodillé frente a ella antes de darle instrucciones.
«¿Q-qué? ¿Es seguro?» Tess levantó la vista, con los ojos muy abiertos.
«Debería serlo; no vas a iniciar la primera fase. Sólo tienes que sentir la Voluntad de bestia dentro de tu núcleo de maná y dejar que fluya hacia el resto de tu cuerpo. Así podré percibir con más claridad lo que está pasando». Me acerqué a Tess, haciendo que la princesa se apartara.
¿No fue ella la que inició un beso tan audazmente la última vez? ¿Por qué es tan tímida ahora?
«Voy a tener que ponerte la mano en el abdomen, Tess. No te muevas», suspiré, acercándome más.
«Lo dices como si tocarle la barriga a una chica no fuera nada serio», hizo un mohín Tess, chasqueando la lengua.
«No lo es si es para entrenar».
«Tch…»
Mientras ella empezaba a meditar, yo puse la palma de mi mano sobre su abdomen, impidiendo que la curiosidad de mi cuerpo de trece años hiciera que mi mano se aventurara hacia arriba. Cerrando también los ojos, empecé a examinar su núcleo de maná. Muy pronto, cuando Tess empezó a liberar el maná innato de la Voluntad de bestia, un torrente de partículas de maná verde esmeralda inundó las motas grises doradas de maná atributo de la madera y el viento que circulaban por el interior de su cuerpo.
«Mm.»
Tess tenía una mirada tensa mientras gotas de sudor rodaban por sus mejillas. Pequeñas chispas de maná empezaron a brotar de su cuerpo mientras su rostro crispado me decía que estaba haciendo todo lo posible por no liberar el poder de la Voluntad de bestia, que parecía querer desatarse.
«¡Tessia, está bien! ¡Para ya!» me apresuré a gritar.
Mientras la princesa intentaba recuperar la Voluntad de bestia en su núcleo de maná, empezó a convulsionarse. Cuando volví a poner la mano en su núcleo de maná para intentar sentir la actividad que se desarrollaba en su cuerpo, no pude evitar quedarme de piedra.
La Voluntad de bestia del Guardian del Bosque Viejo, que ocupaba el núcleo de maná de Tess y estaba integrada con el resto de su cuerpo, se defendía e intentaba hacerse con el control del resto del maná innato de Tess.
¿Qué estaba ocurriendo? ¿Cómo podía la Voluntad de bestia ir así contra la voluntad del huésped? No era lo mismo que si Tess hubiera manifestado la primera fase de su Voluntad de bestia y ésta se hubiera descontrolado. Las partículas de maná de la Voluntad de bestia seguían dentro de su cuerpo cuando esto ocurrió.
Al pensar en esto, me vino a la mente una comparación bastante burda. La gente de este mundo no sufría realmente por esto, pero en mi mundo, los no practicantes que no podían reforzar su cuerpo con ki sufrían enfermedades y dolencias. Aunque había enfermedades horribles que envejecían el cuerpo el doble de rápido o quemaban los órganos desde dentro, tendría que decir que la enfermedad más aterradora sería el Virus Drackins. Este virus se propagaba a través de los nervios y hacía que la víctima perdiera el control de sus extremidades y, finalmente, de su mente. Como el virus no podía infectar a los practicantes, se contuvo con bastante rapidez, pero durante la epidemia, que duró un año, murieron más de trescientas mil personas.
Este fenómeno que le estaba ocurriendo a Tess me recordaba a algo parecido a ese virus. Al igual que el virus Drackins, las partículas de maná de la Voluntad de bestia no estaban integrando y reforzando el cuerpo de Tess, sino debilitando el maná formado a partir de su propio núcleo de maná. Por el momento, no parecía haber llegado al grado de apoderarse del cuerpo y la mente de Tess, pero seguía siendo inquietantemente comparable.
A medida que se desarrollaba la batalla interna entre el maná innato de Tess y su Voluntad de bestia, podía sentir que los niveles de maná de su núcleo disminuían lentamente. La Voluntad de bestia estaba claramente menos desenfrenada que cuando estábamos en los campos de entrenamiento de la Academia Xyrus; no estaba seguro de si era gracias a la ayuda de Windsom. Sin embargo, dudaba que Windsom hubiera predicho que la Voluntad de bestia del Guardián del Bosque Viejo que yo había adquirido fuera tan impredecible.
Mientras Tess seguía luchando, intentando contener la Voluntad de bestia que ni siquiera se había liberado del todo, yo también reuní algo de maná en su cuerpo, asegurándome de incorporar los cuatro atributos elementales para que no fuera rechazado, antes de transferirlo directamente a su núcleo de maná. Aunque no le di tanto maná a Tess como al príncipe Curtis en la mazmorra, sentí un drenaje tangible de mi núcleo.
Mientras tanto, Sylvie daba vueltas a nuestro alrededor, cansada, sabiendo que algo iba mal. Ladeó la cabeza y echó un vistazo a mi alrededor, intentando ver mejor lo que ocurría, hasta que Tess se desplomó de espaldas, con el pecho subiendo y bajando por la falta de aliento.
«Bueno, eso no salió como estaba planeado», resoplé, apoyándome también en los brazos.
«Cuéntamelo. No entiendo qué me pasa. Me siento como si estuviera aferrada a una puerta, intentando evitar que una especie de monstruo rabioso enjaulado en su interior se libere».
No pude evitar soltar una risa irónica ante la exactitud de semejante metáfora. El núcleo de maná de Tess servía literalmente de «jaula» que impedía que la rabiosa Voluntad de bestia se soltara.
Con un montón de preguntas sin respuesta, decidimos no tocar la Voluntad de bestia del Guardián del Bosque Viejo por el momento. O bien íbamos a tener que encontrar una forma poco convencional de que controlara ese poder, o bien íbamos a tener que hacerla más fuerte para que controlara bien la Voluntad de bestia.
El abuelo Virion, junto con los padres de Tessia, Alduin y Merial Eralith, llegaron a la suite de la posada por la noche. Ni que decir tiene que los antiguos Rey y Reina de los elfos se sintieron aliviados al ver por sí mismos que su hija estaba a salvo.
Los cinco y Sylvie, que estaba acurrucada en mi regazo, durmiendo, nos situamos en los sofás antes de entrar en el tema de lo que estaba por venir.
Discutimos brevemente sobre lo que ocurrió exactamente en el castillo, pero cuando Tess intentó intervenir, Virion la interrumpió y explicó en su lugar. El abuelo restó importancia a todo el asunto, mencionando que parte de la explosión había sido en realidad culpa suya y que sólo intentaba poner a prueba los límites de la Voluntad de bestia de Tess.
Por un momento me quedé perpleja al ver por qué ocultaba la verdadera razón, pero cuando nuestros ojos se encontraron, su mirada me dijo que me lo explicaría más tarde.
Se decidió que, mientras se reconstruía el castillo de Eralith, la familia, menos Tess, se quedaría con Rinia.
Ese sí que era un nombre que hacía tiempo que no oía. Le debía mucho a la abuela que tenía el rarísimo don de la previsión. Ella fue la que me permitió ponerme en contacto con mis padres tras llegar al Reino de Elenoir después de rescatar a Tess en su momento.
«Arthur, ¿por qué no vamos juntos a casa de Rinia antes de que tú y Tessia partáis hacia Xyrus? El viaje está un poco lejos después de que ella se mudara, pero ya que la viste de niña, estoy seguro de que apreciaría que te pasaras a saludarla», comentó Merial. «Se va a sorprender mucho de lo mucho que has crecido».
«Me gustaría», respondí con una sonrisa nostálgica en mis mejillas.
«¡Yo también hace mucho que no veo a la abuela Rinia!». Tessia se inclinó hacia delante, su expresión indicaba que ella también lo estaba deseando.
«Hmm, ya que estás, que te eche un vistazo sería una buena idea». La mirada de Virion se centró en un punto cualquiera del suelo mientras reflexionaba sobre la idea.
Alduin asintió con la cabeza antes de decir: «Sí, yo también lo creo. Padre, recuerdo que me contaste que Rinia estaba bastante interesada en el futuro de Arthur».
Después de eso, se decidió que antes de partir hacia Xyrus a primera hora de la tarde, pasaríamos por la casa de la abuela Rinia, o cabaña para ser más precisos.
Ni que decir tiene que era extraño. Yo mismo dormía en la misma cama que el abuelo Virion, mientras que Tess y sus padres dormían en la otra habitación. A mí me parecía bien, pero dormir en la misma habitación que la familia real de los elfos pondría en vilo a cualquiera. Yo seguía queriendo dormir en el salón, por comodidad, pero el abuelo se negó, diciendo que los hombres sólo se unen de verdad cuando comparten un espacio reducido.
Eso y bañarse juntos desnudos…
Supuestamente…
Los elfos tienen costumbres raras.
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