El Principio Después del Fin Capitulo 8

La visión borrosa de un escenario familiar me hizo parpadear un par de veces para confirmar que lo que estaba viendo no era un sueño. Por lo que parecía, había vuelto a mi antiguo cuerpo. Levantandome del sofa en el que estaba sentado, sali de mi habitacion en el castillo . Una joven sirvienta, que me había estado esperando justo afuera, me saludó respetuosamente nada más verme .

«B-buenos días Rey Grey . »

Ni siquiera me molesté en mirar en su dirección, caminando mientras ella me seguía a un par de metros de distancia .

Al llegar al patio donde todos los aprendices estaban alineados con las espadas frente a ellos, dirigí mi atención a los instructores que les gritaban acerca de la postura correcta y la respiración. Cuando uno de ellos me vio, se giró de inmediato y me saludó con un firme saludo militar, al que siguieron los demás instructores y aprendices.

Me limité a hacerles un gesto para que continuaran. Al llegar a mi destino, abrí de un empujón las puertas dobles y llegué frente a un anciano con una espesa cabellera blanca que hacía juego con su larga barba y unos ojos esmeralda que brillaban con una sensación de astuta sabiduría y conocimiento. Era el jefe del Consejo, Marlorn .

Mientras ocupaba la posición de «Rey» no podía evitar considerarme sólo un soldado glorificado . El que realmente gobernaba el país, manejando la política y la economía, era el Consejo.

¿Qué significaba mi posición como Rey?

El título de Rey significaba que yo era más bien un ejército de un solo hombre. Debido a la disminución del número de niños nacidos y la cantidad limitada de recursos, Los Consejos de cada país se reunieron y, después de incontables meses de discusión y argumentos, llegaron a la conclusión de que si las guerras continuaban existiendo, eventualmente nos exterminaríamos a nosotros mismos.

Deshacerse de la guerra tendría dos consecuencias principales: la disminución del número de muertos, lo que conduciría a un crecimiento de la población, y la disminución de las tierras cosechables y los recursos destruidos como consecuencia de las armas nucleares. La solución que se les ocurrió fue sustituir las guerras por otra forma de combate.

Lo que sustituyó a las guerras se conoció como los Duelos de Paragones. Cada vez que había una disputa a un nivel que afectaba al estado del país, se declaraba un Duelo de Parangones, y cada país enviaba a un representante que consideraba el más fuerte.

Levantando la vista, Marlorn exclamó con la típica sonrisa falsa y pintoresca que parecía ser un rasgo innato entre los políticos: «¡Rey Grey! ¿Qué te trae a mi humilde morada?».

«Me retiro . »

Sin darle siquiera la oportunidad de reaccionar, me desabroché la placa, un trozo de metal tan codiciado por todos los profesionales, y la dejé de golpe sobre su gigantesco escritorio de madera de roble, saliendo por la puerta .

¿De qué he vivido todos estos años? Yo era un huérfano criado en un campamento diseñado para criar duelistas. Tenía veintiocho años y, sin embargo, nunca había salido con nadie, nunca había amado. He pasado toda mi vida hasta ahora sólo para ser el más fuerte.

¿Y para qué…?

¿Admiración? ¿Por dinero? ¿Gloria?

Tuve todo eso, pero ni en un millón de años elegiría tener eso por encima de lo que tenía en el Pueblo de Ashber . Echaba de menos a Alice. Echaba de menos a Reynolds. Echaba de menos a Durden. Echaba de menos a Jasmine. Echaba de menos a Helen. Eché de menos a Angela . Incluso eché de menos a Adam.

…Madre…

…Padre…

¡¡”COUGH!! COUGH!»

Abrí los ojos de nuevo, con altísimos árboles y lianas colgantes llenando mi visión mientras yacía sobre mi espalda . Sin embargo, esta vez, el dolor insoportable que me dio la bienvenida me dijo que no estaba soñando .

¿Dónde estaba?

¿Cómo estaba vivo?

Intenté levantarme, pero mi cuerpo no me hizo caso. Lo único que pude hacer fue girar la cabeza, pero incluso eso implicó una serie de dolores punzantes en el cuello .

Mirando a mi derecha, veo mi mochila. Giré lentamente la cabeza hacia la izquierda, apretando los dientes por el dolor.

Mis ojos se abrieron de par en par y tuve que resistir las ganas de vomitar. A mi izquierda estaba lo que quedaba del prestidigitador que había arrastrado conmigo. Un charco de sangre rodeaba el cadáver, cuyo cuerpo probablemente tenía más huesos rotos que intactos. Pude ver los huesos blancos de sus costillas sobresaliendo de la cavidad hundida del pecho con un montón de sus entrañas a su lado . Sus miembros estaban extendidos en ángulos antinaturales, con el cráneo del mago destrozado en la espalda y algo de masa encefálica rezumando junto con la sangre.

Su rostro estaba congelado en una expresión de sorpresa e incredulidad, excepto por sus ojos completamente rojos, ya que un rastro de sangre seca aún era visible desde las cuencas de sus ojos . No pude apartar la cabeza lo suficientemente rápido. Con mi ya debilitado cuerpo siendo asaltado tanto por la horripilante vista como por el repugnante olor, vomité lo que quedaba en mi estómago hasta que me quedé con arcadas secas .

Incluso en mi vida pasada, nunca me había encontrado con un cadáver tan destrozado. Con el hedor nauseabundo y los insectos que se alimentaban de las vísceras, no pude evitar sentirme enfermo. Con parte de la cara y el cuello cubiertos de mi propia regurgitación, por fin conseguí girar la cabeza para apartar la vista de los grotescos restos del mago.

¿Cómo podía seguir vivo?

No pude evitar preguntarme qué había pasado mientras estaba inconsciente. Estaba claro que el mago estaba vivo hasta el aterrizaje… ¿entonces qué me había pasado a mí?

Ahora mismo debería tener un aspecto muy parecido al de este cadáver, tal vez incluso peor, pero no sólo estaba bien, sino que ni siquiera parecía tener un hueso roto .

Reflexioné sobre las posibles respuestas hasta que me interrumpió un fuerte gruñido procedente de mi estómago .

Una vez más, intenté levantarme, luchando contra las protestas de mi cuerpo; las únicas partes de mi cuerpo que parecían escucharme eran el brazo derecho y el cuello. Introduje maná en mi brazo derecho y usé mis dedos para arrastrar mi cuerpo y llegar a mi mochila. No podía estar a más de un metro, pero tardé más de una hora en alcanzarla. La acerqué y rebusqué en ella con la única mano que me quedaba, hasta que encontré lo que buscaba: ¡las bayas secas y los frutos secos que mi madre había metido en la mochila!

Conseguí echar un bocado del tentempié que había traído sólo por la insistencia de mi madre . Mi garganta, sorprendida por la repentina avalancha de comida, respondió dejándome en un ataque de tos ahogada, que me condujo a otra ronda de agonía en mi cuerpo . Buscando el saco de agua en mi mochila, me metí lentamente un poco de agua en la boca antes de meterme otro puñado de comida en la boca. Seguí masticando las raciones secas hasta que volví a desmayarme, utilizando mi mochila como manta improvisada. Mis ojos se abrieron de golpe al despertarme de la brusca sensación de frío. Al mirar a mi alrededor, la posición de los primeros rayos de luz que se asomaban entre las montañas me indicó que había amanecido.

Esta vez pude levantarme, pero sólo con la ayuda del maná. Inspeccioné cuidadosamente todo mi cuerpo, asegurándome de que todo estaba en su sitio antes de permitirme relajarme.

Lo primero es lo primero . Me dirigí hacia el cadáver del mago mientras intentaba evitar mirar las atroces heridas que habían causado su muerte. Al encontrar el cuchillo que buscaba, lo saqué rápidamente de su muslo.

No estaba seguro de cuánto tiempo tendría que estar aquí, así que tener un arma era fundamental.

Oh, estás despierto. ‘

Al instante me puse en posición de combate, aguantando el dolor del movimiento repentino, con el cuchillo en la mano, girándome hacia el cadáver.

Juro por Dios que si este cadáver es el que está hablando…

Una risita melódica me hizo mirar a mi alrededor en busca de la fuente de la voz .

No te preocupes. No tendrás que preocuparte de que ese cadáver se reanime .’

La voz que parecia salir de la nada tenia una cualidad digna, pero suave, que emanaba una sensacion de realeza . Era un sonido potente y resonante, pero sedoso y relajante, que te hacía querer confiar en él.

Aún en guardia, logré murmurar una respuesta poco elegante.

«¿Quién es usted? ¿Eres el que me salvó?»

«Sí, a tu segunda pregunta . En cuanto a la primera, pronto lo sabrás cuando llegues a mi morada . »

Esta voz parecía terriblemente segura de que yo intentaría encontrarla .

Como si leyera mis pensamientos, continuó: «Soy la única que podrá llevarte a casa desde este lugar, así que te aconsejo que te des prisa». »

Eso me hizo entrar en razón. Así es. Tenía que volver a casa. ¡Madre! ¡Padre! ¡Los Cuernos Gemelos! ¡Mi hermanito! ¿Están bien? ¿Llegaron a salvo a Xyrus?

Si la voz realmente podía llevarme de vuelta a casa, no tenía más remedio que encontrarla . «Ejem, querido uhh… Sr. Voz . ¿Puedo preguntarte cómo llegar a tu ubicación para que me bendigas con tu presencia?».

La voz soltó otra suave risita antes de responder: «¿No le parece un poco descortés llamar “Señor” a una Lady? Y sí, le mostraré el camino . »

Ahh… así que era una Lady .

Inmediatamente, mi visión cambió a vista de pájaro. Haciendo zoom, un lugar que estaba aproximadamente a un día de viaje hacia el este apareció a la vista y se iluminó antes de que mi visión volviera a la normalidad .

«Recomiendo partir inmediatamente. Será mucho más seguro viajar durante el día que cuando oscurezca . «Reprendió suavemente la voz.

«¡Sí, señora!» Rápidamente recogí mi mochila antes de trotar hacia mi destino .

A cada paso me dolía menos y, a media mañana, sólo me quedaban algunos dolores aquí y allá. Lo que hizo esa Lady fue magia poderosa. Nunca había oído o leído sobre un hechizo a tanta distancia. ¿O tal vez se fue después de lanzar el hechizo justo antes de que yo aterrizara? Entonces, ¿cómo pudo saber que estábamos cayendo y por qué sólo me salvó a mí? Cuanto más intentaba resolver el misterio, más preguntas me surgían.

Al oír un leve gorgoteo, me dirigí hacia allí, divisando un estrecho arroyo .

«¡Sí!» exclamé.

Estaba absolutamente sucio. Mi cara y mi cuello seguían apestando a ácido estomacal, mientras que mis ropas estaban rotas y llenas de mugre. Casi corriendo, me metí en el arroyo, restregándome enérgicamente la cara y el cuerpo. Me quité la ropa y, tras lavarla brevemente, la dejé secar sobre una roca cercana. Al terminar el refrescante baño, me dirigí hacia mi ropa aún húmeda cuando…

‘Kukuku… que agradable despreocupacion . ‘

Por reflejo, mis dos manos se dispararon hacia abajo para cubrir mi preciosa zona mientras encorvaba la espalda, tratando de hacer mi cuerpo lo más pequeño posible .

No te preocupes, no había mucho que ver. Me estremecí al sentir que la Voz me guiñaba un ojo.

¡Qué grosero! Mi orgullo…

Refunfuñando, casi quise argumentar que mi cuerpo no estaba desarrollado, pero opté por ignorar la Voz y ponerme la ropa .

No pongas mala cara. Me disculpo», la Voz ahogó una carcajada.

Calma tu mente, Arthur. Un rey debe estar tranquilo. . .

Despues de ponerme la ropa, la voz pervertida parecio callarse . Sin preocuparme demasiado, rebusqué en mi bolsa y saqué las últimas raciones secas. El agua no iba a ser un problema durante un tiempo, ya que acababa de rellenar mi bolsa de agua, pero pronto necesitaría comida; espero que la voz me proporcione algo.

Mirando a mi alrededor, empiezo a preguntarme donde estoy, ya que me caí de la montaña hacia el este, debo estar cerca de los dominios de los elfos. No creo que esté en el Bosque de Elshire porque no estoy rodeado de niebla. ¿Estuve en el Claro de las Bestias? No. No había ninguna bestia de maná… Vi algunos conejos y pájaros, pero aún no he visto nada más. Algo aún más extraño que noté un poco antes fue la abundancia de mana en este lugar . Fue principalmente debido a la riqueza de mana que fui capaz de recuperarme de mi estado inicial tan rápidamente . Aunque eso todavía no explica cómo sobreviví en primer lugar, esperaba que la fuente detrás de la voz me lo dijera.

Debería darme prisa.

Aparte del hecho de que no había camino, resultó ser un viaje bastante tranquilo, con un mínimo de obstáculos y terrenos que tuve que rodear . A medida que me acercaba a la ubicación de la voz, la densidad del maná era cada vez más rica y espesa. Ignorando la tentación de detenerme y absorber el maná circundante, seguí adelante. El entrenamiento no era importante ahora. Necesitaba volver a casa.

Ya que probablemente todos me daban por muerto, no podía evitar preocuparme por mi madre y mi padre. No tanto físicamente, sino por su salud mental. Me preocupa que mi madre y mi padre no se perdonen mi muerte. El único pensamiento que me consoló fue el hecho de que mi madre estaba embarazada. Sí, al menos por el bien de mi hermano o hermana por nacer, se mantendrían fuertes.

Llegué a la zona a la que me dirigió la Voz, pero no pude ver nada más que un grupo de rocas rodeadas por un grupo de árboles.

Me alegro de que hayas llegado hasta aquí sano y salvo», resonó la Voz con confianza, como si ya supiera que yo lo haría .

«Encantado de conocerla uhh… ¿Señora? ¿Señora? ¿Piedra?

No soy una roca, ni un grupo de ellas. Hay una grieta entre la parte posterior de las rocas adyacentes . Ahí es donde estaré yo’, se rió la Voz .

Mirando a mi alrededor, logré divisar el pequeño hueco, de la anchura de un adulto, entre dos de las rocas más grandes que se apoyaban la una en la otra. La ligera brisa que salía de la grieta me dijo que había encontrado lo que buscaba. Si no fuera porque la Voz me dirigió a este lugar exacto, nunca me habría dado cuenta de la pequeña fisura.

Niño. Ve y entra por la grieta, pero fortalécete con mana antes de hacerlo . ‘

Pronto podré conocer a mi madre y a mi padre.

Sin dudarlo ni un segundo, me introduje por la grieta con facilidad mientras deseaba que el mana fortaleciera mi cuerpo .

Esperaba pisar una plataforma, pero en lugar de eso, caí en picado por el oscuro agujero.

La voz no me advirtió de que iba a realizar una caída vertical.

Supongo que por eso me habló de usar maná», fue el pensamiento que se me pasó por la cabeza mientras descendía, gritando con toda mi fuerza de cuatro años.

Frotándome las nalgas, gimiendo, me levanté lentamente.

«Por fin nos conocemos, niña. »

Sentí que se me iba la sangre de la cara mientras abría la boca y los ojos de par en par. Mareada porque las piernas no me sostenían, volví a caer sobre mi dolorido trasero, mirando fijamente a quien me había estado ayudando todo este tiempo.