El Principio Después del Fin Capitulo 69

«¿Puedo quedármelo?» Pregunté antes de darme cuenta de que me sangraba la palma de la mano por agarrar con demasiada fuerza el fragmento del cuerno .

La mujer elfa, a pesar de su estado, soltó una ronca carcajada tras mi pregunta, pillándome por sorpresa . Enarcando una ceja, no pude evitar preguntarme qué estaría pasando por su mente y hasta qué punto era admirable su capacidad para seguir riendo teniendo en cuenta su situación .

«Me miras como si me hubiera vuelto loco», dijo mientras se esforzaba por girar la cabeza hacia el sonido de mi voz.

«No, loco no. Admirable, en todo caso», respondí.

«Tú también eres raro, preguntándole a un soldado moribundo si puedes quedarte con algo así . Quédatelo. De todas formas, para mí no tiene ningún valor. «Dejó escapar un suspiro y, de repente, su rostro parecía haber envejecido veinte años por la expresión grave que llevaba.

«Ni siquiera sé tu nombre, chico, pero voy a morir pronto. No hay necesidad de tratar de ser sensible acerca de ese hecho . «La guerrera elfa solto un suspiro pero su expresion permanecio firme.

«Mi nombre es Arthur, y… sí. Desafortunadamente, parece que no hay forma de que te salve». «Puse el fragmento negro dentro de mi anillo dimensional. «Lo siento. »

«Supongo que no estaba destinado a ser así. Como no tengo mucho tiempo, te diré todo lo que sé». «Mi pecho se sintió pesado cuando ella tan fácilmente desechó sus esperanzas y aceptó su destino.

«Mi nombre es Alea Triscan, como ya te habrás imaginado. Soy una de las seis lanzas y los cadáveres que probablemente viste a tu llegada eran mis tropas. Cada lanza estaba a cargo de un batallón compuesto por los mejores magos. «Dejó escapar otro suspiro y, por una vez, me alegré de que no pudiera presenciar la espantosa matanza que había convertido este lugar, antaño hermoso, en una tumba de cadáveres destrozados.

«Tras la creación de las seis lanzas hace unos meses, las entrené para trabajar en equipo en la limpieza de mazmorras y otras zonas desconocidas. Los seis lanceros rara vez van a misiones juntos, a menos que vayamos a explorar una mazmorra de clase S o superior», continuó después de hacer una pausa para tomar aire.

«Por la direccion de tus pasos, parecia que habias entrado por otra entrada. Este lugar está conectado a tres mazmorras. ¿De qué calabozo viniste, Arthur?». Alea movió su cuerpo, luchando por apoyarse contra la pared .

«Vine con mis compañeros y mi profesor de la Cripta de la Viuda. Todos los demás lograron salir, pero supongo que yo no tuve tanta suerte. «Tomé asiento contra la pared junto a Alea mientras observaba la carnicería que se desplegaba ante mí. Pude imaginarme vagamente lo que había ocurrido por la posición de los cuerpos y el lugar donde habían sufrido las heridas mortales.

«No sé cuántos años tienes, Arthur, pero nadie debería ver algo así», susurró Alea, con una voz llena de remordimiento.

«Probablemente mi edad no se corresponda demasiado bien con situaciones como ésta, pero tienes razón. Nadie, independientemente de su edad, debería ver algo así. «Su respiración se hizo más entrecortada y esporádica, pero aguantó .

«Mis tropas y yo venimos de una mazmorra de clase A llamada Mandíbula del Infierno . Nos asignaron para investigar la mazmorra después de recibir informes de avistamientos inconsistentes en el interior . Los aventureros que volvieron con vida eran los que frecuentaban la mazmorra para entrenarse. Los que volvieron apenas estaban vivos y todos hablaron de cómo las bestias que vivían dentro de repente se volvieron más fuertes y feroces. ¿Fue ese también el caso de la mazmorra de la que venías?». preguntó Alea, con palabras más lentas que antes.

«Sí, en el primer piso nos recibió un ejército de súbditos gruñidores. Los súbditos no eran malos, pero aparecieron dos reinas gruñidoras. Una de las reinas, después de comerse a la otra reina, pasó de gris a negro y su fuerza se multiplicó. Sospeché que esta era la causa. »

«¡¿Qué quieres decir con que sospechabas?! ¿Estás diciendo que has visto a ese demonio antes?» El cuerpo flácido de Alea se levantó de repente mientras giraba la cabeza hacia mí, con una conmoción evidente en su voz.

«No estoy seguro de que sea el mismo, pero sí», respondí con franqueza.

«¿El mismo? ¿Crees que hay más de uno?». El rostro de Alea, ya pálido, se tornó aún más blanco .

«No tengo pruebas definitivas, pero sospecho que el que viste, Vritra, es sólo uno de los demonios con cuernos que hay por ahí en alguna parte», respondí, recordando aquella noche en la que me había separado de Sylvia . El demonio negro con sus cuernos curvados hacia abajo dijo algo sobre causarles problemas . Era sólo una especulación, pero sospechaba que probablemente había más de ellos.

Mi mente comenzó a dar vueltas mientras reflexionaba sobre las diferentes posibilidades y razones de por qué estaban haciendo esto . ¿Era todo por Sylvie o por una causa mayor?

Recordé cuando Sylvia me había dado la piedra que tenía que protegerla a toda costa . Aquella «piedra» resultó ser un huevo, nada menos que de dragón. ¿Era Sylvie una existencia tan importante por la que los demonios cornudos tenían que llegar tan lejos?

«¿En qué… estás pensando, Arthur?». Alea dejó escapar una tos forzada mientras sangre fresca escapaba de la herida sellada donde una vez estuvo su núcleo de maná .

Siempre me pareció intrigante que, mientras que los núcleos de las bestias podían cosecharse y usarse como herramientas para mejorar el maná, los núcleos de maná humanos no. Cuando un mago moría, su núcleo de maná se rompía y el maná acumulado en su interior se dispersaba. ¿Esto ocurría porque recogíamos maná de la atmósfera?

Parecía haber un significado más profundo cuando pensaba en cómo los humanos no necesitaban sus núcleos de maná para sobrevivir, mientras que nuestros núcleos de maná dependían de que estuviéramos vivos. Este mundo parecía girar en torno a si eras un mago o no, y si lo eras, lo fuerte que eras . No pude evitar pensar que el Dios de este mundo quería decirnos que la vida era más importante que la magia, lo que debería ser una afirmación obvia, pero que la gente de este mundo parecía haber olvidado.

Antes de perderme en el aspecto de un ser superior, la tos de Alea me devolvió a la realidad.

«¿Estás bien? Era una pregunta tonta. Por supuesto que no está bien.

«Cuando mi equipo llegó a la primera planta de las Fauces del Infierno, no había nada raro; las bestias de maná eran las mismas que estaban registradas . Fue cuando llegamos al último piso donde el Maestro de la mazmorra hizo su guarida . La Serpiente de Hades, que era una bestia de maná de clase AA, debería haber sido algo que yo mismo podría haber derrotado con bastante facilidad. «No había rastro de jactancia o exceso de confianza en su tono. Era sólo un hecho para ella. «La Serpiente de Hades, que era conocida por el fuego azul que brotaba a lo largo de su larga espina dorsal, parecía diferente. Al principio, estábamos confundidos porque no parecía tener llamas, pero cuando miramos más de cerca, la razón por la que no podíamos ver las llamas contra las paredes negras de la cueva era porque las propias llamas eran negras .

«Parecía humo espeso parpadeando salvajemente a lo largo de la espina dorsal de la serpiente de 30 metros. Esa Serpiente de Hades en particular también tenía un cuerno negro que sobresalía de su frente, mientras que sus escamas, que estaban registradas como de un color gris mate, eran de un negro lustroso…» Respirando hondo, noté que Alea temblaba .

«La lucha fue espantosa . Perdí a cinco de mis hombres a manos de esa serpiente de Hades. La lucha duró varias horas, pero pude matarla. Sin embargo, cuando intentamos recuperar el núcleo de la bestia, no estaba allí. «Empezó a toser de nuevo, así que corrí hacia el estanque y empapé lo que quedaba de mi uniforme. Después de enjuagarlo, dejé que la tela absorbiera toda el agua que pudiera antes de volver junto a Alea.

«Abre la boca», le dije.

Dudó un momento, pero finalmente hizo lo que le dije. Cuando apreté suavemente mi uniforme empapado sobre su boca, el agua se coló en su boca.

Dejó escapar un pequeño grito de sorpresa ante el frío líquido, pero poco después empezó a engullir el agua con fiereza. Susurró un pequeño agradecimiento antes de continuar con su historia.

«Aunque estuvimos tentados de volver a la superficie, no habíamos conseguido averiguar nada, así que empezamos a buscar pistas en el interior . Uno de mis hombres utilizó un hechizo y descubrió que había un túnel oculto bajo una fina capa de tierra . Después de cruzar el túnel, llegamos aquí . . . «Mientras la voz de Alea temblaba al pronunciar sus últimas palabras, lágrimas mezcladas con sangre corrían por los párpados cerrados donde solían estar sus ojos.

«E-El estaba aquí… cuando llegamos a esta caverna . Todavía recuerdo la forma en que nos miró . Esos ojos escarlata…» Después de dejar escapar una respiración temblorosa, ella continuó .

«Mi equipo y yo … nadie sabía lo que era ese monstruo así que hicimos lo que nuestro instinto nos decía . Levantamos nuestras armas … . ese fue nuestro primer error . Todavía puedo imaginarlo tan claramente . Su piel gris pálida . Su cara… era bestial pero parecía casi… humana. Nos miró y sonrió, mostrando sus afilados colmillos. Lo que nos desconcertó fue cuando habló… «Su voz se convirtió en un susurro.

«Mm,» respondí, sólo para hacerle saber que todavía estaba allí .

«Ni siquiera se sorprendió de vernos allí. Vritra, él… esa cosa, sólo nos miró antes…»

«¿Antes?» Pregunté, sentándome derecho .

«Nos dio dos opciones . «Las lágrimas y la sangre seguían cayendo por su otrora bello rostro mientras se esforzaba por terminar.

«Me miró fijamente, como si supiera al instante que yo era el líder, y me dijo que me dejaría salir ileso si yo…», ahogó un sollozo, con su única mano blanca cerrada en un puño, “si desmembraba a cada uno de mis compañeros, uno por uno, delante de él…”. «La ridícula oferta habría enfurecido a cualquiera, pero viendo el estado en el que se encontraba Alea ahora mismo, no tenía la confianza para decir que había tomado la decisión correcta . Tal vez sus compañeros de equipo hubieran querido que los matara rápidamente en lugar de ser torturados de la forma en que estaban .

«¿Cuál era la otra opción?» Le pregunté , envolviendo suavemente mis manos sobre su puño cerrado .

«Simplemente… se burló de nosotros y dijo ‘…o podéis intentar luchar . ‘» Sus lágrimas mezcladas de sangre mancharon los restos rasgados de su ropa mientras seguía llorando suavemente .

Incapaz de encontrar las palabras para consolarla, me limité a rodear su puño con mis manos. Los momentos pasaban sin que el sonido del agua corriendo y los sollozos de Alea rompieran el silencio sepulcral.

«No… teníamos ninguna posibilidad», susurró, con hipo.

«Odio hacerte revivir la escena, pero necesito tantos detalles como sea posible, Alea. «Le acaricié suavemente la mano para intentar calmarla.

«Tenía un cuerno en medio de la frente… que se curvaba hacia atrás bruscamente . «Intentó hablar con calma.

«¿Un cuerno?» Así que realmente había más de un demonio con cuernos. ¿Era un clan? ¿Una raza?

Mi corazón comenzó a latir incontrolablemente de sólo imaginar una raza entera compuesta de demonios con cuernos; sólo uno de ellos podría acabar con una de las seis lanzas y su equipo .

«S-Sí . Mi ataque más fuerte de un solo punto sólo logró crear una pequeña astilla en ese cuerno . «Alea parecía querer preguntarme algo, pero continuó con la respiración entrecortada.

«Vritra era capaz de usar una magia que parecía desafiar el sentido común de cualquier magia que haya visto jamás. «Los labios de Alea empezaron a temblar.

«¿Qué tipo de magia usaba?»

«Metal. Metal negro. Era capaz de conjurar instantáneamente picos de metal, cuchillas, cualquier tipo de armas del suelo y de sí mismo . Ni siquiera sé cómo describirlo correctamente. Fue demasiado rápido. La mitad de mi equipo estaba muerto en la primera ola de ataques que desató con un simple movimiento de su muñeca. Cuando los que aún estaban vivos le atacaron, ni siquiera se molestó en esquivar… placas de metal negro se materializaron instantáneamente y bloquearon cualquier ataque que lograra acercarse a él . »

Sentí que mi rostro se tensaba mientras trataba de visualizar lo que el de Vritra, y posiblemente los poderes que poseía toda su raza . Parecía un conjuro, pero a un nivel completamente diferente. La forma en que lo describía lo hacía parecer más parecido a la manifestación o incluso a la creación de un determinado fenómeno que a afectar a las partículas de maná que ya existían.

¿Pero cómo era posible? ¿Eran capaces de saltarse las leyes fundamentales de la magia en este mundo, o simplemente tenían más conocimientos y eran capaces de hacerlo mediante una habilidad especial?

Mi cabeza se giró inmediatamente hacia Alea al oírla toser. Era peor que antes. Tosía sangre.

«Vritra… se fue después de dejarme así. No estoy segura de si sabía que alguien iba a venir, pero lo último que dijo antes de irse fue su nombre … y que Dicathen se iba a convertir en una zona de guerra …» Mientras la sangre le goteaba por la comisura de los labios, giró la cabeza hacia mí .

«Esto puede sonar absurdo, pero ¿puedes hacerme un favor?». Alea dejó escapar una débil sonrisa, mostrando sus dientes, manchados de sangre .

«Claro, cualquier cosa. Esperaba que me dejara un objeto o un mensaje, quizá para un ser querido en casa o quizá para su familia…».

«¿Me abrazas?», murmuró.

Me acerqué más, pero sólo oí la última parte. «Lo siento. No he entendido bien. »

«Siempre pensé que no necesitaba a nadie… siempre y cuando fuera lo suficientemente fuerte . Nunca tuve una familia o un amante… de quien depender… pero ¿sabes? Realmente no quiero morir sola ahora…» Alea se mordió el labio inferior tembloroso . «¿Puedes abrazarme?»

Sin decir una palabra, rodeé suavemente con mis brazos el frágil cuello y la cintura de Alea, apoyando su cabeza contra mi pecho .

«Tengo miedo», murmuró. «No quiero morir…».

Permanecí en silencio, apretando los dientes mientras, de nuevo, era incapaz de encontrar las palabras para consolarla . Acariciando suavemente la nuca de Alea, sentí que su respiración se volvía cada vez más débil y, momentos después, falleció en mis brazos.

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¡Hola! Autor aquí 🙂

Esto concluye el final del Volumen 3 de El Principio Después del Fin .