El Principio Después del Fin Capitulo 42

El salón de baile de la mansión Helstea había sido profusamente decorado con coloridos tapices de cuerda colgados junto con otros finos adornos en las mesas y el escenario a juego. La elaborada colocación de los orbes que componían la araña centelleaba, creando un ambiente sereno cuando los invitados empezaron a entrar por las imponentes puertas delanteras.

Me vestí muy formal para la fiesta de cumpleaños especial que los Helsteas y mi familia decidieron organizar para Ellie. Aunque en este mundo había trajes formales muy parecidos a los esmóquines de mi antiguo mundo, en este mundo no había corbatas. En lugar de corbatas, los pañuelos se colocaban debajo del cuello y se ataban a la moda. Llevaba un traje negro con una camisa de cuello blanco debajo, y el único toque de color de mi conjunto era el pañuelo azul claro que había atado bajo el cuello de la camisa. Yo quería el pañuelo negro, pero mi madre insistió en que debía llevarlo azul para acentuar el color de mis ojos.

Con mi llamativo pañuelo azul y el pelo azotado por el viento, que había sido cuidadosamente fijado con cualquier pasta que se hubiera hecho para peinarlo, me sentía como una especie de extravagante perro de feria.

Como el salón de baile estaba situado en el ala opuesta a nuestras habitaciones, Ellie no tenía ni idea de que le estábamos organizando esta fiesta. Suponía que nuestras dos familias irían a un restaurante de lujo, así que se preparaba con entusiasmo con nuestra madre y Lilia, que había vuelto para la ocasión.

Sylvie estaba durmiendo en mi habitacion, su cuerpo todavia se estaba acostumbrando al gran cambio que habia sufrido recientemente. Se resistió a dormirse hasta que tuve la garantía verbal de que le guardaría algo de comida sobrante.

«Bienvenida. Pase, por favor». Poniendo una sonrisa caballerosa, di la bienvenida a las amigas de mi hermana pequeña que había conocido en el colegio, una tarea que me había asignado mi madre y que no me gustaba demasiado.

Me encontré con risitas tímidas y caras rojas, pero mantuve una sonrisa amable mientras más y más invitados empezaban a salir de sus carruajes, acompañados por un chófer y una carabina.

Los asistentes a la fiesta de mi hermana eran sus amigas, los acompañantes de las amigas, que eran un grupo de gente mayor, y los amigos de mis padres o de Vincent y Tabitha. A las ocho de la tarde, la mayoría de las personas de la lista ya habían llegado y mi madre avisó a la criada de que ella y mi hermana bajarían en breve .

«¿A que estás bien arreglada?». Me volví hacia la puerta y vi a Gideon con su característica bata marrón, al menos más limpia, y unas gafas nuevas colgadas del cuello.

Es una sorpresa muy agradable, señor Gideon». «Mi sonrisa debió de alertarle, porque refunfuñó en voz baja antes de responder: «Sabía perfectamente que intentaría volver a verle, ¿verdad?».

Mi sonrisa no vaciló en ningún momento mientras le guiaba con la mano hacia el puesto de refrescos . «Admito que fue inesperado que aprovecharas el cumpleaños de mi hermana para reunirte conmigo. »

«¡Bah! Tú y yo tenemos mucho de qué hablar y no lo olvides, ¡no te dejaré hasta que esté satisfecha!». Una vez más, empezó a refunfuñar antes de dirigirse trotando al puesto de refrescos, pidiendo una bebida alcohólica de buenas a primeras .

Elijah, a quien vi hablando con una chica de compañía un poco mayor que nosotros, se acercó a mí con los hombros caídos.

«Es la tercera vez que intento entablar conversación con una chica y todas se excusan tan amablemente para irse a otra parte», suspiró, y sus gafas torcidas acentuaban aún más su abatimiento. Antes de que tuviera la oportunidad de empezar a consolarle, me interrumpió una voz muy alta.

«¡Preparaos todos, por favor! Lady Alice y Eleanor vienen hacia aquí», anunció la criada antes de apagar todas las luces.

«…Mamá, creía que íbamos a salir a cenar…». Dónde estamos…»

«¡SORPRESA!» exclamó un coro sincronizado de voces .

Con el candelabro brillando y una Matriz de artefactos estallando en luces de colores, la cara de confusión de mi hermana pequeña pasó de la sorpresa inicial a la pura alegría . Sus ojos se abrieron de par en par y sus mejillas enrojecieron mientras sus manos se tapaban instintivamente la boca abierta.

Ella no tuvo demasiado tiempo para disfrutar de su momento de asombro como sus amigas de la escuela todos corrieron hacia ella y le dio abrazos, casi llevándola lejos junto con Lilia, dándome una mirada significativa antes de desaparecer .

«Buen trabajo dando la bienvenida a todos los invitados, Art . «Mi madre se acercó a mí y me dio unas palmaditas en la cabeza antes de que algunas de sus amigas se la llevaran y me dejaran deambulando. Vi a mi padre con Vincent y otras personas vestidas de forma importante, hablando de negocios y otros temas poco interesantes.

Los camareros caminaban alrededor, repartiendo platos y tazas de diversos alimentos y bebidas . Estaba masticando algo parecido a un bocadillo cuando el melodico tintineo de una copa llamando mi atencion . Mi padre, con una copa de vino en la mano, estaba en el escenario, con las mejillas ligeramente sonrosadas y los ojos relajados.

«¡Ejem! Antes de que empiece oficialmente la fiesta, me gustaría daros las gracias en nombre de mi preciosa hija por haber venido esta noche.» Mientras mi padre hablaba, divisé a mi hermana sonrojándose avergonzada mientras sus amigas reían y aplaudían en esta alegre ocasión .

«¡Por favor, que empiece la música!» Mi padre hizo una señal hacia la parte trasera del escenario donde cinco músicos salieron con sus instrumentos . Me sorprendió ver que los instrumentos eran casi idénticos a los de la familia de cuerda de mi mundo: dos violines, una viola y un violonchelo salieron con un pianista detrás. El piano tenía una forma un poco diferente y, cuando empezaron a tocar, el sonido que producía era mucho más profundo y rico que el de un piano de cola normal.

«Sería una gran alegría ver a mis queridos hijo e hija en su primer baile. Mi padre levantó más alto su vaso, sus ojos se entrecerraron en una sonrisa achispada mientras pedía algo que potencialmente podría ser desastroso para esta fiesta . Me volví hacia mi madre, que tenía una expresión de pánico, porque ni ella ni mi padre nos habían dado nunca clases de baile a ninguno de los dos .

Me fijé en la cara de mi hermana, petrificada de horror, al darse cuenta de que podía convertirse en una vergüenza total el día de su cumpleaños . Manteniendo la calma, di pasos seguros hacia donde estaban mi hermana y sus amigas.

«¿Me honrarías con tu mano para un baile?». Hice una reverencia, me quité los guantes y extendí una mano delante de mí; oí varios chillidos y risitas de sus amigas, pero los ignoré .

Ellie, todavía inquieta por el giro de los acontecimientos, no encontraba las palabras, así que se limitó a asentir con la cabeza, aceptando mi mano y provocando una salva de aplausos . En cuanto la tuve en mis manos, se formó una multitud a su alrededor y sus aplausos se fueron apagando a medida que el suave flujo de la música se hacía más fuerte y llenaba la sala . La música era lenta y rítmica, por lo que era fácil seguirla. Su cara de pánico se fue calmando a medida que se daba cuenta de que sólo tenía que seguir mis indicaciones.

Mi mano derecha se aferró a la suya y la izquierda se colocó suavemente en su frágil cintura. Cada paso que daba reflejaba los míos mientras bailábamos el vals en la pequeña pista de baile formada a nuestro alrededor por la multitud aturdida. Me mantuve tranquilo y sereno, bailando y balanceándome al ritmo de la canción con gracia, ya que el baile era algo que debía aprender para cualquier ocasión formal como rey.

No podía avergonzarme como cabeza visible de mi nación, ¿verdad?

El rostro de mi hermana pasó gradualmente de la tranquilidad a una excitada alegría cuando empezó a disfrutar de verdad de nuestro baile. Su piel brillaba por su sonrisa y la transpiración, dándole una sensación radiante a la multitud . Mientras la hacían girar como si hubiéramos ensayado para una gran actuación, los músicos acompañaban nuestro baile como si se inspiraran en nosotros. Cuando la última estrofa de la canción tocaba a su fin, ella siguió mis pasos y se detuvo en perfecta sincronía con los músicos.

Los aplausos y vítores del público -algunos de los adultos más embriagados incluso silbaban- bañaron los suaves jadeos de mi hermana mientras ambos nos inclinábamos, cogidos de la mano .

«¡Ha sido maravilloso!» «¡Realmente espléndido!» «¡Qué gran actuación!» La sonrisa de mi hermana se ensanchó aún más al oír los elogios y cumplidos de todos los que nos rodeaban.

«¡Hermano!» Mi hermana no pudo contener su emoción y saltó a mis brazos, casi derribándome por la sorpresa . Su risa inocente y pura sonaba contagiosa mientras lanzaba sus brazos alrededor de mi cuello .

«¡Madre mía! ¡Ha sido genial! ¿Dónde has aprendido a bailar así, Art?». Elijah corrió hacia nosotros, con sus ojos estrechos brillando de emoción bajo las gafas.

Me limité a encogerme de hombros antes de dejar a mi hermana en el suelo. Le di una palmadita en la cabeza y le dije: «Feliz cumpleaños, princesa». «Le hice un guiño juguetón antes de que mi intoxicado padre la levantara.

«Jajaja. ¡Mi hermosa princesa y mi guapo hijo! ¡Qué gran actuación!» Mi padre debe haber estado bebiendo más porque estaba aún más sonrojado de lo que había estado en el escenario .

«¡Owowowow!» Mi padre soltó un aullido de dolor cuando mi madre lo bajó de su alto caballo agarrándolo del lóbulo de la oreja . «¿Entiendes el desastre que esto podría haber causado si Art no supiera bailar por casualidad?». Susurró .

«Lo aprendí de Jasmine mientras era un aventurero . Pensé que sería útil!» Mentí , sólo deshacerse de la mitad de la sospecha de mi madre entusiasta .

«¡No te preocupes, no te preocupes!» Consiguió resollar mientras mi hermana, a la que habían vuelto a tumbar, se escabullía hacia sus amigas . Mi madre, todavía enfadada, arrastró a mi padre intoxicado por el lóbulo de la oreja de vuelta a donde estaban los adultos .

POV DE ELEANOR LEYWIN: «¡Tu hermano es tan guapo! Estoy tan celosa. Ojalá mi hermano fuera como él; ¡parece tan simpático!». Los amigos que había hecho en el colegio nos felicitaban a Brother y a mí por el baile .

«¡Hehe! Te dije que era genial!» No pude evitar sonreír con orgullo por ser la única hermana de Brother .

«¡Sí, es increíble! Apuesto a que los dos habéis practicado mucho para ese baile. Parecía SUPER difícil . «Mi mejor amiga, Nicole, estaba muy emocionada.

¡”U-Umm si! Pero nuestro profesor era muy bueno así que lo hicimos muy rápido!» Mentí, mirando hacia abajo . Pensé que sería raro que supieran que sólo Brother sabía bailar, no yo, cuando debería ser al revés.

Mi corazón seguía latiendo muy rápido por el baile. Fue muy cansado pero también muy divertido porque mi hermano me guió tan bien que me sentí como una bailarina profesional.

«Estás sonriendo mucho, Ellie», me sonrió Nicole, dándome un codazo con el brazo.

«¡Hehe! Vamos a comer algo». Necesitaba parecer ocupada para que alguno de los chicos de aquí no me sacara a bailar .

PUNTO DE VISTA DE ARTHUR LEYWIN:

Me desplomé en un rincón, con un vaso de sidra de manzana en la mano . El baile era una razón más para que los adultos y los chaperones vinieran a saludarme, algunos insinuando un baile . Poner una sonrisa y hablar en un tono más alto de lo habitual para sonar más respetuoso podría llegar a ser agotador .

Vi a Elijah bailando con una chica que parecía de nuestra edad, quizá un año más joven, probablemente una de las amigas mayores de mi hermana.

Supongo que por fin lo consiguió.

«Oye, tú debes de ser el Arthur del que todo el mundo habla. «Un chico rubio, bastante alto y elegante, se apoyó en la pared junto a mí.

«Entonces supongo que debo de ser yo. «Logré esbozar una leve sonrisa mientras bebía otro sorbo de sidra.

«Mis amigos están celosos de ti por robar la atención de las chicas de aquí», se rió mientras extendía la mano. He oído hablar mucho de ti por Lilia en la escuela . »

«Ah, ustedes dos van a Xyrus . Como ya sabéis, soy Arthur Leywin, encantado de conoceros. «Recibí el apretón de manos antes de que mis ojos se fijaran en Lilia, que se acercó a nosotros al vernos juntos.

«Antes de que la supere, ¿debo suponer que ustedes están saliendo o que ella te gusta?». Dije en voz baja para que sólo nosotros pudiéramos oír .

«Eres muy listo, ¿verdad? Sí, formamos parte del consejo estudiantil juntos, ella es la secretaria y yo, el tesorero . Estoy tratando de perseguirla y ya lo he expresado muchas veces. «Dejó escapar un suspiro antes de sonreír y saludar a Lilia.

«Puede parecer un poco sencilla, pero es una buena chica, esa Lilia . Espero que la aprecies mucho», le dije simplemente.

«Bueno, espero tener la oportunidad de hacerlo algún día, ya que ella me ha rechazado las tres veces hasta ahora». «Se rió entre dientes, con una pizca de decepción en su rostro.

«¡Hola Arthur! Siento mucho no haber podido saludarte hoy. He estado muy ocupada desde que llegué, y tú también estabas ocupado con los preparativos». Su cara estaba sonrojada y por la forma en que hablaba tan rápido y con entusiasmo, yo estaba empezando a entender por qué Jarrod se acercó a mí .

«Os dejaré solos . «Jarrod se alejó solemnemente, con un atisbo de celos en los ojos, sin mirar siquiera a Lilia al pasar junto a ella.

«Te ves hermosa hoy», señalé, chocando mi vaso de sidra con su vaso antes de tomar otro sorbo .

«O-Oh… quiero decir, ¡gracias!». Lilia estaba realmente nerviosa mientras empezaba a juguetear con su vestido verde claro de cuello alto que estaba adornado con volantes y adornos sutiles . No la había visto desde antes de que empezara a asistir a Xyrus . Lilia había madurado mucho en el último año y medio y su rostro aniñado se había vuelto un poco más refinado.

Empezamos a hablar un poco más sobre su vida escolar cuando empecé a burlarme de ella. «Debes de ser muy popular en Xyrus. ¿Ya tienes novio? Incluso mi hermana a veces me hablaba de chicos que le gustaban , regodeándose de que era popular .

«No, claro que no. Todavía no tengo nada de eso, jaja . « Lilia agitaba desesperadamente ambas manos, en señal de ‘no puede ser’, lo que me hizo reír .

«Todavía eres joven, así que tómate tu tiempo y conoce al chico adecuado . Pero será mejor que me lo traigas primero para que yo lo apruebe antes de que empieces a salir con él». Le di un golpe en el brazo.

Una pizca de abatimiento apareció en su rostro antes de que se disimulara y dijera: «¡Sí, lo haré! Pero no seas muy duro juzgando».

«Ejem, ¿te importa si tomo prestado el, jovencito?». Levanté la vista y vi a Gideon acercándose a nosotros, con algo parecido a una sonrisa cortés dibujada en su rostro normalmente ceñudo…