El Principio Después del Fin Capitulo 41

Mientras nos abríamos paso entre la multitud de la Plaza de la Ciudad, escuché varias conversaciones sobre los Lanceros. Las Seis Lanzas eran algo más que un grupo de magos poderosos; pronto se convertirían en el símbolo de este continente. Formadas por dos lanzas de cada raza, eran imparciales con todos los humanos, elfos y enanos. Tenía que reconocer que las tres familias reales habían ideado un plan tan audaz. Con semejante incentivo -o, mejor dicho, objetivo-, no me sorprendería que esto suscitara una nueva era de magos.

Era bastante obvio que los reyes habían arrojado mala luz sobre este nuevo continente a propósito para que este misterioso enemigo común se convirtiera en la razón para que las tres razas se unieran. Si se mira con lógica, podría haber grandes ventajas, como el comercio de materias primas, conocimientos sobre magia y artefactos, y tecnología diferente, pero esto también podría crear una competencia entre los humanos, elfos y enanos, cada uno de ellos tratando de llegar al nuevo continente en primer lugar para reclamar los nuevos recursos. Aunque esta manipulación propagandística no me gustaba, era mejor que las consecuencias de optar por la segunda opción.

Mi padre subió al carruaje que nos esperaba al borde de la Plaza de la Ciudad, indicando al conductor que le llevara primero a la Casa de Subastas Helstea .

«Tengo algunas cosas de las que ocuparme, así que os veré en casa esta noche. No causes demasiados problemas, hijo. «Mi padre me agarró suavemente del brazo y acarició a Sylvie, que estaba encima de mi cabeza.

Cuando el carruaje de mi padre se alejó de nuestra vista, Vincent hizo señas con la mano para que buscaran un carruaje público. Finalmente, un carruaje de madera sin pintar tirado por dos caballos se detuvo ante nosotros y el conductor se inclinó el sombrero a modo de silenciosa presentación.

«Por favor, llévenos a las instalaciones de Gideon», dijo Vincent, indicando al conductor nuestro próximo destino. A los treinta minutos de viaje, el paisaje cambió de edificios altos a pequeñas casas con carteles que decían «Artefactos» y «Elixires» en muchos de ellos.

Me quedé mirando por la ventanilla del vagón, anotando mentalmente las tiendas que me gustaría visitar más adelante, hasta que la voz de Vincent me sacó de mi aturdimiento. «Estamos en la parte de la ciudad donde se reúnen todos los artífices. Vereis un monton de artilugios y otras ayudas utiles para magos si quereis echar un vistazo alguna vez . »

Al parecer, esto había despertado el interés de Elijah, porque le pidió al conductor que parara en la tienda de artefactos más cercana . «Voy a echar un vistazo a ver si encuentro algo que merezca la pena comprar», informó antes de salir entusiasmado .

Sylv, ve con Elijah mientras yo voy a ver a Gideon con el tío Vincent», le transmití a Sylvie, que estaba en mi regazo. Ladeó la cabeza como un zorro y me miró con curiosidad, pero no se quejó y bajó del carruaje tras Elijah; puede que estuviera pensando demasiado, pero no quería que un genio de la investigación como Gideon se fijara en Sylvie.

«¡¿Tienes dinero?!» Le grité desde el interior del carruaje mientras lo dejábamos, dándome cuenta de que los chicos normales de doce años no deberían tener tanto dinero .

«¡A diferencia de otros, yo he estado ahorrando el dinero que ganamos en el calabozo!». Se dio una palmadita en el bolsillo del pecho y me disparó una sonrisa de suficiencia .

«Bueno, no hay necesidad de besar y decir», me encogí de hombros, reclinándose en el asiento del carruaje .

Una hora más tarde, después de atravesar la parte más densa de la ciudad, llegamos a un edificio bastante grande. Este edificio era de una sola planta, pero era bastante grande en anchura, lo cual era raro de ver en una ciudad aglomerada como Xyrus .

«Hemos llegado», anunció el conductor mientras nos abría la puerta.

Bajamos del carruaje tras Vincent y nos dirigimos a la puerta principal, sin adornos. Tras unos golpes firmes, apareció un viejo con bigote y vestido de mayordomo, que no abrió la puerta del todo. «Saludos. El Maestro Gideon no está… Ah, hola, Maestro Vincent, pase por favor», saludó, indicándonos que entráramos. A juzgar por la expresión severa que el mayordomo tuvo durante una fracción de segundo antes de darse cuenta de quiénes éramos, tendría que adivinar que esta persona Gideon no era muy acogedora con los invitados .

Cuando entramos, una mezcla asquerosa de metal, hierbas y material podrido bombardeó mi nariz. Aunque el exterior de las instalaciones no era grandioso, el interior era aún menos atractivo. Todo el lugar era un caos, con herramientas esparcidas sin orden, montones de ropa desechada y otros objetos diversos esparcidos por el suelo, y materias primas bastante intrigantes y desconocidas apiladas en lo alto de las estanterías. También había microscopios y otras herramientas que parecían vagamente familiares a las de mi antiguo mundo .

«¡Himes! Te dije que no dejaras que nadie… Ah, eres tú, Vincent. Veo que has venido a molestarme otra vez. «Desde el rincón oscuro de una habitación trasera, un hombre muy bajo y encorvado se acercó.

Mirando más de cerca al supuesto genio inventor/investigador/artificador, pude decir con certeza que definitivamente parecía el personaje . Su pelo rizado que parecía haber sido golpeado por un rayo más de una vez complementaba los ojos brillantes con bolsas oscuras debajo de ellos . Su tez era pálida y llevaba un par de gafas colgando del cuello junto con una sucia bata de laboratorio.

«¡Ja, ja! Tan acogedor como siempre, Gideon. «Vincent sacudió la cabeza y le dio un apretón de manos y una sonrisa de impotencia.

«¡Bah! ¡Ni siquiera empieces! El año pasado, las Familias Reales enviaron más de una docena de mensajeros pidiendo una forma de empezar a atravesar el océano para llegar al nuevo continente. Llevo meses sin poder dormir decentemente». El excéntrico encorvado agitó los brazos con disgusto mientras empezaba a pasearse de un lado a otro .

«¿Es realmente cierto que han encontrado pruebas de la existencia de otro continente, Gideon?». Vincent preguntó en voz baja, inclinándose más cerca del inventor .

«¡Hoho! Eso, muchacho, es una verdad que por una vez dicen esas familias reales esnobs . Fui yo quien estudió las pruebas. Sólo diré que el nuevo continente tiene mejores artífices y quizá incluso mejores magos que el nuestro. «Sus ojos brillantes desaparecieron mientras su sonrisa malvada se ensanchaba para revelar unos dientes amarillos con restos de lo que fuera que hubiera comido en su última cena.

«¿Qué te hace decir eso? empujó Vincent, tomando asiento en un taburete junto a Gideon .

«La Familia Real se llevó las pruebas para guardarlas, pero esas ‘pruebas’ eran un artefacto . Incluso yo no podía entender todo lo que hace, pero este artefacto estaba unido a una bestia de maná similar a un pájaro que nunca se había visto en Dicathen antes . Este pájaro bestia de maná tenía la capacidad de camuflarse casi por completo contra su entorno . La única manera en que fuimos capaces de atraparlo fue porque un aventurero accidentalmente le disparó cuando en realidad estaba apuntando a una ardilla cercana que estaba cazando para comer. No sólo eso, sino que una de las funciones que pude averiguar del artefacto era que era capaz de grabar y almacenar imágenes en movimiento. El artefacto era del tamaño de la palma de mi mano y podía hacer lo que cuatro grandes cristales mágicos de proyección y mucho más. Dime, ¿por qué alguien de nuestro continente necesitaría grabar vídeos?». Se inclinó también hacia Vincent de modo que los dos estaban a sólo un palmo de distancia .

«¡Fascinante!» Vincent suspiró mientras se frotaba la barbilla .

«Así que… ¿quién es el cabroncete que has traído? ¿El hijo de tu ama?» Gideon movió las cejas lascivamente hacia Vincent .

«Oh Dios … Ni siquiera hagas bromas como esa . Tabitha me mataría… literalmente, me temo. No, este es Arthur. Lo considero un sobrino mío. «Puso una mano en mi hombro.

Haciendo una reverencia respetable, me presenté. «Arthur Leywin, hijo de Reynolds Leywin. Hola, Sr. Gideon. El tío Vincent me ha hablado muy bien de usted y de su trabajo. »

«Vaya etiqueta para un mocoso. ¿Cuántos años tienes?», musitó, estudiándome con sus ojos brillantes.

«Cumpliré doce años en mayo», respondí con sencillez. «Ya veo… ¿Por qué lo has traído aquí, Vincent? No acepto alumnos ni discípulos, ¿sabes? «Hinchó el pecho con condescendencia.

«En realidad, me gustaría saber por mí mismo por qué quería venir . «Vincent se volvió hacia mí.

«Señor Gideon, el hecho de que le visiten mensajeros de las Familias Reales me hace suponer que su trabajo es bastante influyente, ¿verdad?». Me puse en el aire de un muchacho joven respetuoso .

«Por supuesto. Son un incordio, pero recibo bastante dinero de ellos». Sacó la barbilla y casi pude ver cómo se le alargaba la nariz de orgullo.

«Perfecto. «Sin decir nada más, cogí un gran trozo de pergamino que había en el suelo y esbocé un plano. Me llevó un tiempo pensar en una idea para vender sin que cambiara demasiado el mundo. Este mundo dependía en gran medida de la magia para muchas de las herramientas y máquinas más grandes. Esa era una de las principales razones por las que no podían construir una nave capaz de viajar largas distancias. Ningún mago tenía una fuente infinita de maná e intentar transportar suficientes magos para alimentar una gran nave sería poco práctico.

Sentía el aliento caliente de Vincent y Gideon en la nuca mientras observaban atentamente mi dibujo.

Al cabo de media hora, terminé de dibujar un borrador de una máquina de vapor. No dibujé algunos de los componentes clave para que Gideon no me robara la idea; los dibujaría cuando terminaran las negociaciones.

«Esto es… esto…». Sus ojos brillantes se abrieron por partida doble mientras arrebataba el papel para poder estudiarlo en profundidad .

«Por supuesto … ¿por qué no se me ocurrió esto? También existía esta solución». Pude ver como sus manos temblaban mientras su nariz prácticamente tocaba el pergamino .

De repente, sus cejas se fruncieron y su mirada recorrió todo el papel . «Siento que falta algo…».

Volví a coger suavemente el papel y lo enrollé . «Dejé fuera algunos detalles clave que incluiré con mucho gusto… una vez que hayamos terminado nuestras negociaciones».

«¿De verdad eres un niño de doce años?». Su mirada se tornó aguda, pero tras unos segundos, dejó escapar un suspiro de impotencia . Incluso Vincent parecía desconcertado por el giro de los acontecimientos, pero lo manejó mejor ya que sabía qué tipo de persona era yo .

«¿Puedes enseñarme algunos de tus artefactos más preciados? Tío Vincent me dijo que hacías algunos de los mejores». Sonreí, guardando el pergamino en el bolsillo de mi túnica.

«Himes. Trae mis últimas obras». ladró Gideon. Poco después apareció el mayordomo con bigote y, junto a él, un maletín protegido del tamaño de un adulto, sellado con algo que ni siquiera yo reconocía.

Gideon susurró algo en la cerradura mientras colocaba ambas manos sobre ella. Al cabo de unos instantes, la cerradura brilló y se plegó en diferentes formas antes de abrirse. Dentro había una Matriz de armas encantadas. Gideon pasó un rato repasando cada una de las armas y lo que eran capaces de hacer. La calidad de estos objetos estaba varios niveles por encima de los que se vendían en la casa de subastas. Sabía que cada una de estas armas tenía un valor incalculable y que eran incomparables con las que se vendían en tiendas y herrerías, pero no encajaban del todo. Miré algunas de las varitas que podía comprarle a Elijah, pero ninguna le convenía.

Mientras negaba con la cabeza, el científico loco refunfuñó algo desagradable.

Al final, Gideon nos condujo a un almacén oculto con gemas preciosas y materias primas que me hicieron brillar los ojos de codicia. «Se trata de un diamante de ironita, una de las gemas más valiosas de este continente. Tiene propiedades capaces de almacenar mucho maná para usarlo en caso de emergencia . «Gideon estudió mi rostro, esperando que apareciera una expresión de satisfacción, pero nunca lo hizo.

Gideon dejó escapar un suspiro derrotado: «Himes, ¿puedes traerme los colgantes?», preguntó frotándose las sienes.

«Pero Maestro, esto se hizo para que-».

«¡Ya lo sé! Tráelo». Gideon interrumpió al desconcertado Himes .

Al final, Himes volvió con un pequeño estuche con un candado aún más intrincado .

«Estos son algunos de los productos que hice para la Familia Real . Me han pedido artefactos que protejan la vida en caso de peligro». «Se limitó a encogerse de hombros, sin la confianza que antes tenía.

Cogí uno de los dos colgantes idénticos para mirarlo más de cerca. La joya principal era de un color rosa muy suave, pero radiante, cuidadosamente ornamentada y decorada en una fina cadena de oro blanco .

Hice que algunos de los mejores diseñadores trabajaran en la pieza para que fuera… «adecuada» para la Familia Real», aclaró.

Introduje un poco de maná en el colgante y, cuando lo hice, pude ver vagamente el contorno de una bestia de maná sobre la que había leído una vez. «Esto está hecho de un fénix wyrm», murmuré.

«¿Pudiste averiguarlo?». Gideon se mostró aún más intrigado mientras sus ojos me estudiaban detenidamente, tratando de averiguar exactamente de qué más era capaz .

Continuando, Gideon explicó: «Aunque el fénix wyrm no es tan raro como las especies de dragones, esta raza en particular sigue siendo una bestia de maná de clase S alta. No son realmente conocidos por su poder y capacidad de combate, sino por su habilidad única para preservar su propia vida. Cuando el fénix wyrm es atacado, sus escamas rosas se alargan y endurecen a su alrededor, formando una especie de capullo. »

Esto captó mi interés .

«Sin embargo, eso no es ni siquiera la mejor parte . Cuando el capullo superduro en el que están protegidos se rompe, agotan todo el maná de su núcleo de bestia para transportarse instantáneamente a donde saben que están a salvo. Es una habilidad única que sólo he visto en el Wyrm Fénix. Estos dos colgantes son probablemente los artefactos más valiosos que tengo. La joya en sí está hecha del núcleo de la bestia del fénix wyrm y también de pequeños fragmentos de sus escamas, lo que le permite reproducir los efectos de conservación de la vida de la bestia, hasta cierto punto», continuó.

«¿Cuántas veces podrá el usuario utilizar los efectos?». pregunté, estudiando el colgante aún más de cerca .

«Sinceramente, no estoy muy seguro. La familia Glayder presentó cinco de estos núcleos de bestia que se habían conservado durante generaciones. Sin embargo, no sabían de qué eran capaces exactamente estos núcleos de maná; sólo sabían que eran extremadamente valiosos. Ya habían sido estudiados y ninguno tenía la Voluntad de bestia, pero aun así, el valor de uno solo de estos núcleos de bestia costaba más que los núcleos normales de clase S . El primero de los cinco que hice fue un fracaso, no mostró la habilidad en absoluto . El segundo y el tercero mostraron su habilidad una vez antes de convertirse en polvo . Imagino que como el núcleo de maná no se agota por completo para transportar a un humano, funcionará al menos dos veces como los dos núcleos anteriores que utilicé para hacer el colgante. «Desvió su mirada de los colgantes hacia mí con ojos esperanzados.

«Son para la familia Glayder, ¿verdad? ¿Realmente está bien para mí tomar estos cuando la Familia Glayder proporcionó las materias primas para ello?»

«Bueno, como he dicho, ellos no saben exactamente lo que esos núcleos de bestia podrían hacer, así que si sólo hago un buen artefacto de reemplazo para preservar la vida, creo que estará bien . Por supuesto, si eliges cambiar tu plano por algo más, eso sería aún mejor », reveló otra sonrisa dentada .

«¡Ja, ja! No soy tan amable, señor Gideon. Me llevaré estos dos colgantes. «Desenrollé el plano y rellené el resto de los componentes clave que había omitido.

«Me pones en una situación difícil, pero sé que me haces una obra de caridad al darme estos planos. Con esto, imagino que nuestra gente podrá llegar al nuevo continente antes de que ellos lleguen al nuestro . «Estudió el plano antes de doblarlo y guardarlo con cuidado en el bolsillo.

Se volvió hacia mí, sin mirarme como a un niño, sino como a un igual. «¿De dónde has sacado esta idea? ¿Qué planeas realmente, Arthur? ¿Querías acelerar el proceso para el viaje al nuevo continente?».

Sólo me reí y me dirigí a la puerta, el silencioso Vincent, que todavía estaba desconcertado por el giro de los acontecimientos, siguiendo detrás de mí .

«Como ya le he dicho, señor Gideon, no soy tan buena persona. Sólo quería darle a mi hermana pequeña un buen regalo de cumpleaños», respondí sin mirar atrás, agitando el pequeño estuche que contenía los dos colgantes antes de subir al carruaje.

El viaje de vuelta a casa transcurrió en silencio durante la primera mitad hasta que Vincent finalmente habló . «¿No sólo un genio aumentador, sino un brillante inventor? ¿Qué fue exactamente lo que dibujaste para Gideon?».

Le expliqué en términos sencillos . «Dibujé los planos de una máquina de vapor, que es capaz de producir bastante energía mediante el uso de vapor producido a partir de material específico que existe en este continente . Con eso y algunas modificaciones para que pueda intercambiarse con combustible alimentado por maná, atravesar una larga distancia no debería ser un problema . »

«¿De qué estrella mágica naciste?» Vincent negó con la cabeza .

«Por favor, esta fue una idea que saqué de otro lugar y sólo la retoqué un poco para que funcionara mejor . Por favor, no le des demasiada importancia a esto ante mis padres», rogué, mirando de nuevo los dos hermosos colgantes rosas .

«Bueno, probablemente tus padres ni siquiera le darían importancia a algo así, teniendo en cuenta lo anormal que eres», se encogió de hombros, riéndose entre dientes.

Por suerte, no había nadie en casa, así que escondí cuidadosamente el estuche después de envolver los dos colgantes individualmente . El cumpleaños de mi hermana era la semana que venía y sólo quedaban unos meses para mi duodécimo cumpleaños y, finalmente, para el nuevo curso de la Academia Xyrus. A pesar de que no estaría tan lejos de mi familia mientras estuviera en la escuela, ciertamente estaría limitado en la frecuencia con la que podría visitarlos, por lo que mi principal objetivo durante este tiempo era asegurarme de que mi familia pudiera cuidar de sí misma en caso de que algo malo sucediera .

Sabía que probablemente lo estaba pensando demasiado, pero prefería ir sobre seguro cuando se trataba de mi familia. Por eso, estaba dispuesto a vender incluso mi alma.