El Principio Después del Fin Capitulo 37

Cuando entré en la puerta de teletransporte, sentí una sensación nauseabunda. Nunca pude acostumbrarme a la puerta de teletransporte, a pesar de las veces que la había atravesado; la sensación de estar atrapado en un espacio sin control no me gustaba nada.

No podía evitar que me doliera la cabeza de sólo pensar en lo cuidadosa que tendría que ser una vez que empezaran las clases; compré el anillo para que mi espada no estuviera a la vista. Aunque nunca utilicé mi espada de hoja verde azulada como aventurera, la llevaba siempre conmigo en su forma inactiva. Tambien vi a Lucas mirandola varias veces con curiosidad mientras estabamos juntos en la mazmorra. Si lo volvía a ver en mi persona, me delataría.

Al llegar al otro lado de la puerta de Xyrus, respiré hondo.

Ya estaba en casa.

Al coger un carruaje, pasé por delante de la Academia a la que iba a asistir. El edificio era enorme y, con sólo mirarlo desde fuera, cualquiera podía darse cuenta del tiempo y los recursos que el Reino había invertido en él. Parecía un mundo aparte dentro de la ciudad, con diversas estructuras y paisajes que cambiaban a medida que avanzaba por las suaves carreteras.

«Señor, hemos llegado a la mansión Helstea. «El conductor se bajó y me abrió la puerta, inclinando su sombrero mientras yo bajaba suavemente, con cuidado de no despertar mi adormecido vínculo mientras le entregaba unas monedas de cobre. Eché un último vistazo y subí las escaleras que ya conocía.

Acuné a Sylvie con un brazo, sintiendo la suave expansión y retracción de su estómago para asegurarme de que sólo dormía. Desde su transformación, había estado profundamente dormida, lo que me llenó de inquietud. Después de hurgar en la mente de mi vínculo una vez más, supe que estaba bien, que sólo dormía profundamente.

Ni siquiera había subido las escaleras cuando las grandes puertas dobles se abrieron de golpe. En el centro de la entrada, había una niña pequeña con las manos apoyadas en las caderas, como una madre regañona. En su rostro había una expresión que no podía describir; parecía fruncir el ceño, pero destellos de emoción y alegría se filtraban a través de su evidente fachada.

Con la misma expresión, a medio fruncir el ceño y a medio regocijarse, bajó con elegancia las escaleras y me golpeó en las tripas con la coronilla.

Rápidamente levanté los brazos para apartar a Sylvie del peligro, pero no pude salvarme porque se me escapó el viento por la boca.

Por un momento, los dos nos quedamos en silencio mientras acariciaba suavemente el pelo de Ellie mientras su cara permanecía enterrada en mi pecho .

«Welfom vack», murmuró.

«¿Perdón?» Intenté apartar a mi hermana de mí, pero sus brazos se apretaron con más fuerza alrededor de mi cintura negándose a soltarme .

Ellie me miró con los ojos enrojecidos y llenos de lágrimas mientras se aferraba a mí como un koala bebé. «Te he dado la bienvenida, Hermano Mayor. »

«Gracias, Ellie. Me alegro de haber vuelto», respondí con una sonrisa. «¿Y si me dejas marchar?».

«Eso depende» -sus ojos almendrados se entrecerraron- “¿te vas a ir otra vez?”.

Solté una risita y negué con la cabeza. «No, no me voy a ir. »

«Entonces te soltaré. «Me soltó y se secó rápidamente las lágrimas con la manga. Me miró una vez más, esta vez, con una expresión más animada . «¡Vamos, entremos!»

Se apresuró a subir las escaleras, haciéndome señas para que la siguiera. Mientras la seguía, no pude evitar recordar lo mucho que había crecido desde que la conocí al volver del reino de los elfos. Ellie debería tener ahora unos ocho años. Su cumpleaños era unos meses antes que el mío, así que siempre había un periodo en el que sólo era tres años más joven que yo. Para la mayoría de la gente, eso no importaría, pero por alguna extraña razón, Ellie nunca dejaba de mencionar después de su cumpleaños que sólo nos separaban tres años.

Mientras pensaba en su edad y madurez, me di cuenta de repente. Mi hermana, con sus ojos de cachorrita que brillaban en un tono arena claro y su naricita respingona que se había ido definiendo a medida que perdía más grasa de bebé, se estaba convirtiendo en una linda jovencita.

Esto significaba que, en pocos años, si no antes, los chicos empezarían a interesarse por ella.

Y cuando empezaran a interesarse por ella, empezarían a hacer cosas.

Comenzaría con pequeñas cosas como compartir el almuerzo durante la merienda en la escuela. Luego se intensificó a tomarse de la mano.

Luego, después de sentirse cómodos, el bastardo descarado podría tratar de besar a escondidas la mejilla de mi hermana.

Después de la mejilla, sería …

Oh, no. Mis ojos se abrieron de par en par, horrorizados, mientras mi mente recorría los años futuros de la adolescencia de Ellie hasta su plena madurez. No pude evitar imaginarme a mi pobre hermanita siendo rebañada por chicos llenos de testosterona que sólo sabían pensar con su sistema endocrino .

Sacudí la cabeza, tratando de desalojar los pensamientos cancerígenos, jurándome a mí misma que con mucho gusto llevaría a cabo cualquier acto tortuoso que fuera necesario para cualquier chico -con siquiera una pizca de suciedad en sus mentes degeneradas- que se atreviera a hacer un movimiento con mi hermana .

«¡Arthur!»

El sonido de la voz de mi madre me devolvió a la realidad. Ella y mi padre vinieron corriendo hacia delante, ambos con expresiones aliviadas y alegres delineadas en sus rostros .

Mi padre, cuyo cuerpo parecía incluso musculoso a pesar de su edad, me cogió en brazos con una sonrisa radiante .

«¡Mi niño! «No has crecido nada».

«Tienes la barba más larga, viejo . ¿Intentas igualar las arrugas de tu cara?». Sonreí, rodeando el cuello de mi padre con el brazo.

«¡Eh, estás hablando de mi marido!», reprendió mi madre mientras mi padre me volvía a sentar en el suelo. «Ahora ven aquí . »

Mi madre me rodeó con sus brazos en un cálido abrazo . Cuando me soltó, me di cuenta por sus ojos enrojecidos de que estaba haciendo todo lo posible por contener las lágrimas.

«Siento haberte preocupado», le dije, viendo el dolor en sus ojos.

Olfateando un sollozo, levantó la vista y se secó rápidamente una lágrima perdida antes de sonreírme. «Te pareces mucho a tu padre, ¿lo sabías? Siempre metiéndote en líos, siempre preocupándome. Cuando el anillo se activó…».

Dejó de hablar mientras las lágrimas rodaban por sus mejillas. Sin embargo, su sonrisa nunca desapareció mientras me reprendía, sus ojos me miraban con amor y preocupación .

Mi padre rodeó el hombro de mi madre con el brazo, acercándola a mí. «Tu madre no pudo dormir durante días después de que se activara el anillo. Ambos sabíamos que no habrías muerto tan fácilmente, pero eso no impidió que nos preocupáramos». »

«Siento haberos preocupado», repetí mientras el corazón se me caía al estómago.

«Por suerte, el estado del espadachín enmascarado, o Nota, se actualizó en el Salón del Gremio, diciendo que tú y tu grupo habíais llegado a la rama cercana al Claro de las Bestias», continuó mi padre, despeinándome el pelo con la mano que tenía libre.

Ellie, que por alguna razón estaba escondida detrás de padre, se asomó por detrás de él .

«Parece que no os causo más que preocupaciones», dije con una sonrisa irónica antes de mirar a mi hermana . «Lo siento, Ellie, por ausentarme tanto y hacer llorar a mamá y papá . »

«Te perdono», moqueó Ellie, escondiéndose de nuevo detrás de nuestro padre .

«El trabajo de un padre es preocuparse por sus hijos», me tranquilizó mi madre . Aunque parece que estás cumpliendo tu parte del trato demasiado bien». »

Mi madre, echando un vistazo a mi hermana pequeña, se volvió hacia mí y susurró en voz lo suficientemente alta como para que todos la oyeran: «Y no te preocupes por tu hermana . Estuvo esperando junto a la ventana todo el día desde que tu amigo Elijah llegó con Jasmine». »

«¡Mamá!» Ellie jadeó . «¡Se suponía que eso era un secreto!».

Mi hermana pequeña se aferró con fuerza a mi madre, haciéndola someterse mientras todos reíamos .

«¿Supongo que esa es mi señal?» Elijah repicó desde lo alto de las escaleras que conducían al segundo piso . Mi nuevo amigo había estado esperando a que nuestra pequeña reunión familiar terminara con Vincent y Tabitha .

«Tardaste bastante en llegar . Decidiste hacer un pequeño tour antes de venir aquí ?» Elijah bromeó mientras bajaba las escaleras .

«Quería un descanso de tu antiestético careto», repliqué, dedicándole una sonrisa sarcástica . «¿Dónde está Jasmine, por cierto?».

«Ya ha vuelto con los Cuernos Gemelos», respondió, quitándose las gafas y limpiándoselas con el extremo de la camisa .

Mirando al joven de gafas, me resultaba difícil recordar lo inexpresivo y frío que parecía cuando lo vi por primera vez en el campo de pruebas . «¡Arthur Leywin! Vuelve el hijo prodigioso!» Vincent me abrazó por la espalda, rodeándome con sus brazos en un fuerte abrazo .

«Nos alegramos de que hayas vuelto sano y salvo, Arthur. «Tabitha le siguió y también me abrazó con aroma a lavanda.

«Gracias», sonreí, bajando la cabeza. «Por todo, quiero decir. Por cuidar de mi familia y permitirnos quedarnos…».

«Ah,» Vincent interrumpió con un dedo en alto . «Vas a entristecer a este viejo si actúas de manera tan formal. Vamos, ¡pensé que por fin te habías acercado a nosotros!»

«Tiene razón, sabes,» Tabitha se unió . »Por favor, Arthur, tu familia es parte de nuestra familia . No necesitas distanciarte con formalidades. Piensa en nosotros como tus tíos. »

«Tienes razón», sonreí, evitando disculparme una vez más.

Al oír sus palabras, me di cuenta de que había una persona ausente en la familia Helstea. Pero antes de que pudiera preguntar, Vincent captó mi mirada y soltó una risita .

«Si estás buscando a Lily, ella no está aquí . «Vincent tenía una sonrisa malvada en la cara, mientras Tabitha le ponía los ojos en blanco.

«Lily fue aceptada en la Academia Xyrus. Empezó a asistir el otoño pasado después de cumplir doce años», me dijo Tabitha.

«Vaya», sonreí. «Así que está aprendiendo a ser maga de verdad. Me alegro».

Tabitha asintió . Sí, quería estar aquí cuando volvieras para contártelo, pero, por desgracia, ha empezado el semestre de primavera, así que tiene que quedarse en la residencia hasta las vacaciones». »

«Pero todo gracias a ti, Arthur. Nunca hubiera imaginado, después de generaciones de nada, que un mago nacería en la Casa Helstea. Ahora venid todos, no hace falta que os quedéis aquí cuando tenemos unos sofás perfectamente buenos en el salón».

Después de que nos llevaran a la habitación de al lado, empezamos a hablar de mi época de aventurero.

Hubo algunos detalles que omití por el bien de mi familia -intercambié miradas con Elijah cuando omití la parte en la que Lucas nos traicionó-, pero aparte de eso, me aseguré de contárselos lo mejor que pude .

Mi hermana, que estaba sentada con las piernas cruzadas en el sofá frente a mí, con Sylvie durmiendo en su regazo, se quedó boquiabierta todo el tiempo mientras yo recordaba la experiencia de la mazmorra con Elijah . Prácticamente le brillaban los ojos ante la fábula fantástica, pero no sólo ella se quedó embelesada con la historia.

El público no se lo podía creer cuando Elijah continuó la historia por mí y les contó cómo había derrotado al guardián de madera de saúco. Se negaron a creernos hasta que por fin saqué el núcleo de la bestia. Fue entonces cuando se vieron obligados a tragarse sus dudas mientras contemplaban asombrados el orbe verde opaco más pequeño que mi puño.

«Hablando del núcleo. Papá, ¿en qué fase estás? pregunté.

Con una risita avergonzada, respondió: «Estoy atascado en el cuello de botella de la etapa naranja oscuro desde que te fuiste. Por mucho que medite y purifique maná, no consigo atravesarlo. »

«Perfecto. Usa esto entonces. «Le lancé el núcleo a mi padre, pillándole por sorpresa. «Tuve que usar un poco mientras me curaba, pero debería haber suficiente en este núcleo de bestia para ayudarte a atravesarlo». »

Manipulando el pequeño orbe como si fuera un regalo de los dioses, sacudió la cabeza con expresión helada. «Hijo, no puedo. Esto es algo por lo que luchaste con tu vida. No puedo quitártelo. »

Estaba a punto de empujar el orbe por la garganta de mi padre cuando mi madre intervino: «Cariño, estoy segura de que Arthur no te lo da por capricho. Si quiere que lo tengas, es por una buena razón. »

«Escucha a tu esposa, Rey. El chico debe tener sus razones. Eres su padre, por el amor de Dios. Hazte más fuerte, ¡me ayudará a mí también!» Vincent se rió .

Tabitha sólo se rió . «Alice, tu hijo ha traído un gran regalo. »

«¡Para la cantidad de preocupaciones que me ha causado, aún estoy sopesando si ha merecido la pena!» bromeó mi madre, intercambiando una carcajada con su amiga .

«Tienes que ponerte a mi altura, papá . No puedes dejar que tu hijo te deje en la estacada, ¿verdad?». sonreí, atrayendo miradas confusas .

Mi padre me miró . «No me digas …« “Yup”-me recosté en el sofá-»Etapa de color naranja claro . »

Los ojos de Vincent prácticamente se desorbitaron mientras su mujer soltaba un fuerte suspiro de asombro .

«Dulce madre de-eso es simplemente ridículo», exhaló Vincent, sacudiendo la cabeza .

Mi familia tomó la noticia mucho mejor, indicando que estaban acostumbrados al monstruo de su hijo.

Mi padre levantó el núcleo bestial del saúco con un fervor renovado en los ojos. «No llores cuando tu viejo te derrote la próxima vez que nos batamos en duelo . »

«De acuerdo», le respondí con una sonrisa.

Cambiamos de tema tras unos cuantos comentarios asombrados de Vincent y Tabitha.

Lo siguiente tenía que ver con Elijah. Antes de que yo llegara, les había hablado a todos de su pasado, pero lo había dejado así. Expliqué a mi familia y a los esposos Helstea que era un amigo íntimo y un benefactor que había salvado la vida de Jasmine y la mía.

«¿Qué te parecería apadrinar a Elijah para que pudiera asistir a la Academia Xyrus conmigo?». Finalmente dije .

Tendré que hablarlo con la directora Cynthia, si puedo hacer que esa vieja me dedique algo de tiempo, pero no veo por qué no». Vincent respondió con una sonrisa . Sus ojos brillaron bajo las gafas mientras estudiaba al ansioso Elijah. Por las historias que había oído hoy, no cabía duda de que el hombre de negocios que llevaba dentro se había encendido de entusiasmo.

Invertir en futuras generaciones de magos era gran parte de lo que hacían los ricos para mantener su poder y su estatus en el futuro.

Vincent se excusó primero, diciendo que iba a escribir una carta al Director de la Academia Xyrus ahora mismo. Mi padre salió al patio, diciendo que iba a empezar a entrenar inmediatamente, así que sólo quedamos en el salón mi madre, Ellie, Elijah, Tabitha y yo .

Mi madre y Tabitha se turnaron para contarme más detalles de mis aventuras antes de que mi madre insistiera en que me hiciera un chequeo para asegurarse de que no tenía heridas permanentes.

Le dije que estaba bien y que le daría un buen uso al guante que me había dado. No parecía muy contenta con el hecho de que me hubiera visto en una situación en la que hubiera tenido que usarlo conmigo misma, pero se alegró de que siguiera de una pieza.

Hablé un poco más con mi hermanita. Tenía curiosidad por saber por qué Sylvie había cambiado de aspecto y por qué dormía. Después de explicarle que estaba cansada por la aventura, me di cuenta de lo agotada que estaba.

«Mamá, tía Tabitha, creo que yo también voy a ir con Elijah. Estoy un poco agotada por el viaje . »

«Por supuesto. No olvides lavarte antes de dormir. «Mi madre nos sonrió mientras Elijah nos deseaba respetuosamente buenas noches.

«¡Buenas noches, hermano! Buenas noches, Elijah», dijo mi hermana, entregándome con cuidado mi lazo.

Después de despedirnos, Elijah y yo nos dirigimos a mi habitación. «Elijah, lávate tú primero; yo voy a organizar mis cosas . »

La criada trajo el conjunto de ropa de dormir que le pedí y yo entré distraídamente en el cuarto de baño para dárselo a Elijah .

«¡Eh! ¡Estoy desnudo!» gritó Elijah, sacándome de mis pensamientos. Mi amigo estuvo a punto de resbalar en el suelo húmedo mientras trataba de cubrirse.

«Relájate, princesa. Apenas puedo distinguir tu figura debido al vapor», mentí mientras salía del baño.

Con el pelo negro goteando por el suelo, Elijah salió del baño con el pijama que le había regalado y un pequeño paño absorbente sobre los hombros.

«Joder . No me había dado cuenta de lo buena que es una ducha caliente», suspiró Elijah, con los ojos tapados por sus gafas empañadas . «Tu turno . »

Elijah tenía razón, el agua caliente era pura felicidad en mi cuerpo desnudo . Después de lavarme rápidamente, limpié cuidadosamente a Sylvie con la toallita húmeda. No estaba seguro de si era porque podía sentir que estaba cerca de ella, pero no se movió en absoluto de su sueño.

Tumbados uno al lado del otro en la gran cama que ocupaba un lado de la habitación, Elijah y yo empezamos a hablar.

«¿Es realmente necesaria esta hilera de almohadas entre nosotros?». pregunté, colocando a Sylvie en la almohada sobre mi cabeza.

«Cállate. Ya es raro que dos chicos duerman en la misma cama», replicó Elijah, apilando más almohadas entre nosotros .

No pude evitar darme cuenta de que, en la mente de un niño de doce años, sentirse incómodo en esta situación no era raro .

«¿Hubieras preferido que fuera una niña?». Sonreí con satisfacción, moviéndome en mi lado de la cama para ponerme cómoda .

La cabeza de Elijah asomó desde el otro lado de la pared de almohadas . «¿Crees que aprenderemos mucho en la Academia Xyrus?». preguntó Elijah , haciendo caso omiso de mi comentario sarcástico .

«¿Quién sabe? Imagino que será un poco aburrido, ¿no? Ambos estamos muy por encima del nivel de habilidad de los primeros años allí . »

«Pero habrá gente de todas esas familias poderosas . Imagino que habrá algunos que estén a mi nivel, ¿verdad? Estoy deseando aprender a controlar mis poderes. Me alegro de que Xyrus tenga un montón de magos famosos de los que aprender», dijo Elijah con la cara encendida de emoción.

Creo que será útil aprender más sobre los atributos del rayo y el hielo». «Me miro las manos. Estas manos han crecido mucho más rápido de lo que imaginaba. Hace sólo unos años, mis manos eran las de un bebé. Al igual que mis habilidades, mi cuerpo seguiría creciendo y madurando. Pensar en eso, junto con experimentar todo lo que no pude en mi vida pasada, me llenó de emoción.

«Oye», gritó Elijah, interrumpiendo mis pensamientos. «¿Has pensado qué vas a hacer con Lucas?».

«Lucas no tiene ni idea de quién soy», respondí . «Y hasta que no esté seguro de que puedo enfrentarme a toda su familia, haré que siga así por el momento . El entrenamiento es lo primero . »

«Bueno, ya sabes que puedes contar conmigo . Lucas probablemente se las verá conmigo cuando me vea, pero no me tiene en mucha estima», respondió Elijah. «Todavía no puedo creer que ese imbécil intentara sacrificarnos a todos para poder escapar . »

«Es un imbécil», coincidí. «Pero probablemente vamos a conocer a más gente como él en el camino, tal vez incluso peor . »

Elijah guardó silencio un momento, escondido detrás de la pila de almohadas que había entre nosotros dentro de nuestro Cuarto Oscuro . De repente, volvió a levantar la cabeza y me miró seriamente.

«Arthur. ¿Crees que encontraré novia en Xyrus?».

Me pilló desprevenido y solté una tos .

«Vaya, tus pensamientos están muy desordenados», solté antes de soltar una carcajada.

Incluso con la tenue y pálida luz de la luna iluminando nuestro dormitorio, pude ver cómo la cara de Elijah se ponía roja.

«Hablo en serio, imbécil», exclamó, golpeándome con una de las muchas almohadas que nos separaban.

«Para ser tan serio, te preocupas por cosas normales», dije riendo entre dientes. «No te preocupes, estoy segura de que conocerás a una chica de pelo negro con gafas. Entonces os casaréis y tendréis bebés monísimos con pelo negro y gafas y viviréis felices para siempre . »

«¿Crees que los bebés nacen con gafas o algo así?». Elijah resopló . «Además, estoy seguro de que no tendrás ningún problema para conseguir a las damas con tus rasgos asquerosamente principescos . »

«¿Estoy oliendo una pizca de envidia?» bromeé.

«¿Estás oliendo sólo una pizca?».

«Meh, no te preocupes . Las chicas de nuestra edad sólo me parecen bebés», me consolé. «No te quitaré el trueno, mi amigo de cuatro ojos . Hasta que encuentres una buena chica, concéntrate en controlar mejor tus poderes. »

«Tienes razón», murmuró Elijah desde el otro lado de la cama . «Gracias. »

«¿Qué ha sido eso?» Le pregunté, sin hacer lo que susurró .

«Nada, imbécil. Espero que te caigas de bruces mientras duermes», me espetó.

«Buenas noches a ti también», refunfuñé, volviéndome hacia mi lado .

Mi mente, que antes estaba llena de pensamientos sobre el futuro, se desvaneció en un borrón aburrido mientras el sueño me invadía .