El Principio Después del Fin Capitulo 36

POV DE KASPIAN BLADEHEART:

Tras escoltar al enano de la Casa Wykes, llegué de nuevo a mi asiento, tentado de quemar la altísima pila de papeleo que se había acumulado en los últimos días . Tras respirar hondo, deslicé un pergamino desde lo alto de la pila cuando el leve crujido de la puerta llamó mi atención .

Era el aventurero Note. Cerrando la puerta detrás de él, su voz de barítono susurra en un sonido apenas discernible .

«Sr. Bladeheart, no ha olvidado lo que dijo sobre querer ayudarme de verdad, ¿verdad?

Un fuerte escalofrío recorre mi espina dorsal; sus palabras aparentemente inofensivas se clavan en mí como una amenaza inminente . Ignorando mi angustia, mantuve mi fachada estoica, enderezando mis gafas antes de responder . «Por supuesto. Su relación personal con la Sra. . Flamesworth, así como tu propio potencial, habían sido consideradas favorablemente por el Gremio . »

El aventurero enmascarado, cuya identidad -o incluso edad- no podía adivinar, asintió con la cabeza. Sabía que estaba relacionado de algún modo con la casa Leywin, pero incluso una búsqueda exhaustiva de antecedentes había resultado infructuosa .

«Bien», respondió. «Pienso tomarme un descanso muy extenso de ser aventurero, Kaspian, así que me gustaría implorarte un favor . »

La forma en que hablaba sonaba a imploración, pero le hice un gesto para que continuara.

«Continúe, por favor», dije, con la curiosidad despertada.

EL PUNTO DE VISTA DE ARTHUR LEYWIN:

Después de toda la debacle con respecto a Lucas y sus acciones malsanas en la mazmorra, había algunas cosas que debían resolverse.

Por un lado, Lucas iba a ser juzgado por su conducta «poco aventurera», lo que debía celebrarse ante un panel de jueces compuesto por trabajadores del gremio de alto rango .

Sentado en la galería descendente de una pequeña sala en forma de anfiteatro, me enfrenté al tribunal junto con Lucas mientras los ancianos vestidos con túnicas que estaban detrás del escritorio revisaban sus notas.

Tras un interminable silencio, uno de los ancianos, más alto que los cuatro que estaban a su lado, se levantó y se aclaró la garganta. «En nombre del Gremio de Aventureros y del panel aquí presente, por la presente declaro al conjurador Lucas Wykes formalmente despojado de su rango de clase A por sabotaje y poner en peligro a los miembros de su grupo durante una excursión a una mazmorra. Además, se le prohíbe volver a alistarse como aventurero hasta que el Gremio disponga lo contrario. Ahora puede entregar su tarjeta. »

Un miembro del panel de barba gruesa, junto al que acababa de hablar, golpeó su martillo, creando un fuerte eco en la sala, mientras Lucas entregaba a regañadientes su tarjeta encantada.

Aunque normalmente la sentencia estaría llena de familiares y amigos ansiosos, Lucas y yo éramos los únicos presentes, aparte de los jueces. Había llegado a la conclusión de que esto era para mantener las noticias que podrían calumniar el nombre de la Casa Wykes contenida, pero después de escuchar el veredicto de Lucas hace un momento, pensé lo contrario . Normalmente, lo que Lucas había hecho, en los Tumbas Terribles, sería suficiente para que fuera condenado a prisión, además de ser despojado de su título. Sin embargo, el vago añadido que el anciano hizo al final, sobre que se le prohibía convertirse en aventurero hasta que se dijera lo contrario, dejaba muchos cabos sueltos.

Solo podia contener mi lengua y esperar a que esta sentencia torcida llegara a su fin . A pesar de la sentencia tan laxa que le habían dado a Lucas, el noble mocoso medio elfo tenía una expresión en la cara como si se acabara de tragar una rana viva .

El único resquicio de esperanza que podía ver en todo esto era que la familia de Lucas había hecho entrar en razón al imbécil por avergonzar el nombre de su familia.

Lucas había estado bastante irritado por mi descarado acto de represalia en la oficina de Kaspian. Desde entonces, estoy seguro de que no tenía nada más que rabia hirviendo reprimida en ese pequeño cuerpo suyo, pero después de enterarse por Kaspian de que yo había derrotado al guardián de madera de saúco, en lugar de escapar de él, su venganza alimentada por la rabia se había llenado de dudas .

«El siguiente en ser juzgado es el aumentador, Nota . Ante la clara enemistad con Lucas Wykes y posiblemente con toda la Familia Wykes mostrada por el acto de agresión contra Lucas, en nombre del panel y de todo el Gremio de Aventureros» -el juez miró a sus compañeros a su izquierda y a su derecha- »por la presente declaro la prohibición temporal de entrada en Ciudad Xyrus durante todo el tiempo que Lucas Wykes asista a la Academia Xyrus . »

El martillo, una vez más, retumbó en toda la sala . A mi derecha, podía sentir la mirada de Lucas clavada en mí mientras esperaba mi reacción. Puse mi mejor voz de enojo y me incliné hacia el podio. «¡Señor! ¡Me opongo a este castigo! ¿Por qué voy a ser reprendida por la traición de Lucas en el calabozo?». Golpeé con los puños el banco que tenía delante. Todo el tiempo, incluso desde mi vista periférica, podía ver la cara ansiosa de Lucas volverse petulante por mi descontento .

Sabía que la revocación de su licencia no significaba mucho para él y conmigo «fuera del camino», no tenía que preocuparse por nada .

«¡Esto no es una discusión! Somos conscientes de las circunstancias, por eso hemos decidido no revocarle la licencia. Se te permitirá seguir siendo un aventurero, siempre y cuando no te encontremos cerca del señor Wykes o su familia. « El rostro severo del juez brilló más feroz mientras su mirada aguda atravesaba mi máscara .

«¡Espera! ¿Qué pasa con su identidad? ¿No podría fácilmente quitarse la máscara y deslizarse dentro de la ciudad y potencialmente hacerme daño a mí o a mi familia?» Lucas levantó el dedo hacia mí, ahora con la confianza suficiente para empujarme hacia abajo aún más .

«Ya hemos decidido tener su identidad registrada una vez que esta sentencia ha terminado, señor Wykes . No se le permitirá conocer la identidad del Sr. Note por razones obvias de mala intención contra él o su familia, mientras que los magos selectos del Salón del Gremio vigilarán el paradero del Sr. Note, enmascarado o no. Esto no es objeto de debate. Esta sentencia ha terminado», declaró otro juez. Los cinco se levantaron y se marcharon antes de que ninguno de nosotros tuviera la oportunidad de refutar.

Chasqueando la lengua, Lucas giró la cabeza y me dirigió una mirada amenazadora antes de caminar con su séquito de guardias que esperaban fuera de la puerta. Antes de salir de la habitación, miró por encima del hombro y me lanzó una mirada de burla altiva . «Si sabes lo que te conviene, será mejor que estés siempre a cinco pueblos de mí. »

«Las amenazas ociosas mientras huyes te hacen parecer mezquino, muchacho», le respondí. El hijo problemático de la casa Wykes se puso colorado cuando me di la vuelta para ser escoltado por los guardias. Detrás de los pupitres elevados tras los que estaba sentado el panel de jueces había una puerta estrecha que se abrió con un toque .

«No se molesten, caballeros. Sé que se morían por volver. Escoltaré al Sr. Note por la parte de atrás con los guardias», dijo el juez que había hablado durante todo el juicio.

El resto del tribunal debió de confiar mucho en el hombre, porque los cuatro se marcharon amablemente justo cuando estábamos a punto de regresar. Al cruzar la puerta, me ajusté la máscara para asegurarme de que no se me caería mientras uno de los jueces suspiraba.

«Confío en que esta pequeña farsa haya sido de su agrado, Sr. Note. Sus afiladas cejas blancas se fruncieron aún más .

«Su actuación fue un poco exagerada, pero creo que estuvo bastante bien hecha», me encogí de hombros . »Gracias por su cooperación . »

Sacudió la cabeza y me miró con impotencia. «No hace falta. No lo he hecho por usted. Espero sinceramente poder confiar en que no causarás más problemas. No vamos a ser capaces de ocultar la verdad de la familia Wykes para siempre, pero siempre y cuando usted no va en contra de ellos, no van a molestar con usted . »

«Soy más cuidadoso de lo que parezco, Su Señoría . «Incliné la cabeza en una rápida reverencia. «Kaspian mencionó que habría un pasadizo donde podría quitarme mi ‘identidad’ de forma segura, ¿verdad?».

«Sí, sus conocidos le esperan al otro lado». «El juez tanteó un par de libros de una estantería cercana y de repente se abrió un pasadizo desde el suelo.

«Me despido de usted, Sr. Note, y espero que no olvide este acto de amabilidad del Gremio. Predigo que habrá un momento en que le pediremos un favor, y sería muy apreciado que recordara lo que hicimos por usted hoy . »

«Veo que los jefes del Gremio de Aventureros son astutos y taimados», solté una risita . «Al menos tienes el sentido común de saber a quién respaldar . Lo recordaré. »

Bajé las escaleras que conducían al breve pasadizo subterráneo mientras uno de los guardias cerraba la entrada tras de mí.

Al abrir la puerta del otro lado, recibí un doloroso cabezazo de Sylvie.

«¡Gah!» Exhalé, agarrándome el estómago.

«¡Kyu!» Sylvie gorjeó mientras se acercaba a mi cabeza. ¿Cómo ha ido todo, papá? ¿Ya ha terminado? ¿Podemos irnos a casa?

Jasmine y Elijah también me saludaron con una leve sonrisa en sus rostros . «Todo ha terminado. Volvamos a casa», les dije a todos. Elijah preguntó: «¿No querías visitar a Samantha?».

«Creo que sería mejor si no la visito . Jasmine, ¿tal vez deberías pasar por el hospital la próxima vez para ver cómo está?». Jasmine, que había permanecido en silencio todo el tiempo, asintió levemente mientras seguíamos caminando.

Atravesamos la frontera del Claro de las Bestias en dirección a la puerta de teletransporte más cercana. Mientras yo mantenía algunas conversaciones mentales con Sylvie, tanto Jasmine como Elijah permanecieron en silencio hasta que la puerta estuvo a la vista.

«Bueno, supongo que deberíamos separarnos aquí, ¿no?». Rascándose el pelo negro desordenado, Elijah cambió miradas entre Jasmine y yo con una sonrisa forzada .

«¿Qué? espeté sorprendida . «¿No vienes con nosotros, Elijah? ¿Tenías algo que hacer?».

Automáticamente asumí que mi recién descubierto amigo vendría con nosotros, pero haciendo memoria, recordé que él no era del Reino de Sapin .

«¿Q-Qué? Quiero decir, en realidad no tengo nada planeado, pero ¿te parece bien que vaya con vosotros? Elías parecía sorprendido por mi sorpresa.

«¿Qué? En realidad no tenía nada planeado, pero ¿te parece bien que te acompañe?». Se endereza las gafas y tose, tratando de cubrir su cara avergonzada .

«Bueno, tú y Jasmine deberían atravesar el portal separadas de mí, por si alguien sospecha algo, pero pensé que sería bueno que te quedaras con nosotros un rato antes de ir a la escuela», me rasqué la cabeza .

«¿Nosotros? No entiendo, nunca tuve planes de ir a la escuela». «Los ojos de Elías parecían aún más perdidos que antes detrás de sus gafas, así que le puse al corriente.

«Bueno, ya que tu objetivo es hacerte un nombre en Sapin, no está de más que te eduques en la Academia Xyrus», sonreí.

Elijah me miró como si me hubiera expresado mal, mientras que Jasmine enarcó una ceja ante mi idea.

«Lo siento, sigo sin entenderlo. ¿Cómo podría entrar en la escuela? Quiero decir… puede que tenga las cualificaciones, pero no los antecedentes. Incluso el hecho de que soy de Darv no me daría ningún margen de maniobra para entrar en la escuela . »

Puse un brazo alrededor de su cuello y me apoyé en mi amigo. «No te preocupes por nada, mi pequeño nerd con gafas. Deja que tu Hermano Mayor se ocupe de los pequeños detalles. »

«¿Qué hermano mayor? Te das cuenta de que soy mayor que tú, ¿verdad? ¿Y qué significa ’empollón’?». rió Elijah, dándome un ligero golpe en las costillas. «Además, no me convence mucho la idea de ir a la escuela con tantos estudiantes. ¿Cómo encajaría después de pasarme la vida con esos enanos antisociales?».

Sólo para endulzar el trato, añadí: «Sabes, Lucas va a asistir a la Academia Xyrus . ¿Te parece bien que yo me divierta?».

«Estoy de acuerdo con Ar…Note . Siempre puedes volver a ser un aventurero más tarde . « Jasmine miró a su alrededor para ver si alguien había oído el error que casi se le escapó .

«¡De acuerdo!» cedió mientras le apretaba con más fuerza . «¡Si de alguna manera puedes hacerme entrar, iré! Además, ¡alguien va a tener que retenerte para que no asesines a Lucas el primer día de clase!».

«¡Bien! Jasmine, ¿puedes llevar a Elijah de vuelta a la Mansión Helstea? Tengo algo que hacer primero. Ya os alcanzaré, chicos». Los empujé hacia el portal que estaba un poco más adelante .

Jasmine asintió sin decir palabra y se llevó a Elijah . Cuando se perdieron de vista, mi sonrisa desapareció y solté un pequeño suspiro.

«Salid», grité con calma. Con un silbido, Kaspian apareció a mi lado con su estoque envainado atado a la cintura .

«Me alegro de que hayas tomado precauciones y los hayas echado a los dos primero», asintió Kaspian con aprobación.

«Gracias por hacer que el juez siguiera el juego . Lucas no debe sospechar en cualquier momento pronto », le respondí con un movimiento de cabeza .

«El placer es mío. En este momento, simplemente me alegro de que esto se haya resuelto sin que nadie haya muerto. «Kaspian se rió, pero sentí que hablaba en serio.

«Me alegro de que pienses así», respondí.

«De todos modos, aquí tienes un pequeño regalo de despedida de mi parte», dijo el gerente del Salón del Gremio, entregándome una pequeña bolsa .

Tiré de los cordones y abrí el saco rojo que me había dado. Dentro había un montón de monedas de oro que harían desmayarse a un campesino como yo.

Sin embargo, guardé silencio tras mi máscara y le agradecí el regalo. Cuando me di la vuelta y me alejé, Kaspian me llamó desde atrás. «Le aconsejo que lo utilice para tomar las debidas precauciones. Sería imprudente bajar la guardia, pensando que ha despejado la montaña . »

Sin mirar atrás, levanté un brazo y le devolví el saludo a Kaspian, dirigiéndome yo mismo hacia la puerta de teletransporte con Sylvie encaramada a mi cabeza .

Que Elijah asistiera a la Academia Xyrus no levantaría demasiadas sospechas . Jazmín estaba muy unida a la familia Helstea, así que sería natural que respondiera por Elías. Me aseguraría de no atraer a Balada del Amanecer cuando estuviera con Lucas en el viaje . El único problema era que el mocoso estaría seguro de reconocer a Sylvie; había visto la pequeña forma felina de Sylvie allá en el Salón del Gremio, después de todo .

«¿Sylvie?» Pregunté preocupado mientras un resplandor brillante emanaba de encima de mi cabeza . Al quitármela de la cabeza, pude ver cómo mi vínculo se transformaba una vez más.

Sus escamas negras se volvieron blancas y los cuernos que brotaban de su cabeza desaparecieron por completo. Las escamas de su cola, parecida a la de un lagarto, se extendían como pelaje, mientras las escamas de su cuerpo también se adelgazaban. Cuando el resplandor desapareció, me sorprendí al ver que mi vínculo se había transformado por completo. La forma de lagarto felino que había tenido no estaba a la vista, sino que había sido sustituida por la de un zorro. Cuando le pasé el dedo por la espalda, noté una suave piel donde antes estaban sus escamas. Tras una inspección más cercana, pude ver que su pelaje era en realidad escamas increíblemente finas que tomaron la apariencia de un suave abrigo sobre su cuerpo. El cuerpo de Sylvie estaba casi completamente cubierto de una piel blanca como la nieve, mientras que su nariz, patas y la punta de sus orejas seguían siendo negras.

¿Así está mejor, papá? La voz de Sylvie sonaba en mi cabeza mientras se acurrucaba en mis brazos .

«¿En cuántas formas puedes transformarte? pregunté asombrado.

No lo sé, pero estoy cansada», respondió. Buenas noches. ‘

«Sí… Buenas noches, Sylv», murmuré en voz alta, aún desconcertado por sus misteriosas habilidades. ¿Tenían todos los dragones la capacidad de alterar sus formas tan completamente? Sabía que su forma principal era la de un dragón, como el que vimos en la mazmorra, pero ser capaz de cambiar de color y tamaño incluso más que su forma negra en miniatura era asombroso.

No pude evitar dejar escapar una sonrisa irónica al ver lo convenientemente que se había resuelto mi mayor problema .

Antes de entrar en el Pueblo donde estaba la puerta de teletransporte, lancé una débil corriente eléctrica al aire para asegurarme de que no me espiaban como antes. Después de confirmar que estaba solo, me quité la máscara y el abrigo detrás de un árbol, colocándolo dentro de mi bolsa .

Al llegar al pequeño Pueblo, que parecía más bien un puesto de avanzada, me abrí paso entre la multitud de aventureros con armaduras pesadas y mercaderes con túnicas que gritaban las mercancías que habían recogido . Agarrando con fuerza mi lazo de dormir, me dirigí a un mercader cualquiera y vendí rápidamente mi espada corta, desgastada y desconchada, por unas pocas monedas de plata. Balada del Amanecer, mi bastón negro de aspecto poco impresionante, seguía atado a mi cintura mientras entraba a trompicones por la puerta principal de una tienda de artefactos.

«Bienvenido a Artefactos Ecvius », dijo el dependiente antes de mirarme. «Oh, hola pequeño, ¿estás perdido?».

Siguiéndole el juego negué con la cabeza, secándome el sudor de las cejas . No, mi padre me ha pedido que le compre algo, ya que estamos a punto de irnos del Pueblo». »

«Aww,» la mujer arrulló detrás de su escritorio . «¿Cuántos años tienes?

«Once», respondí, mostrando una sonrisa inocente.

«¿Y ya vas sola a hacer recados?», sonrió .

«Bueno, tengo a mi mascota aquí . Pero está durmiendo», le contesté, levantando alegremente a Sylvie, que ya se estaba cansando de actuar como un chico .

«Ya veo, ¿en qué puedo ayudarle?». La Lady de la tienda juntó las manos con entusiasmo .

«Busco un pequeño artefacto de almacenamiento dimensional», respondí, examinando la ordenada tiendecita llena de baratijas .

«Oh…» La empleada de la tienda me miró sorprendida pero rápidamente se dirigió a la trastienda detrás del mostrador . «¡Aquí está!»

Lady sacó una pequeña caja llena de unas cuantas cajas . «Aquí es donde guardamos todos nuestros artefactos de almacenamiento dimensional», respondió, abriendo la caja . «¿Había algún tamaño en particular que tu padre quisiera?».

A medida que abría los contenedores uno a uno, pulseras, anillos, collares y otros accesorios brillaban por las diversas gemas que los adornaban .

Al igual que los libros que había leído sobre los artefactos de almacenamiento dimensional, todos parecían ser accesorios que uno podía llevar fácilmente sin que resultara sospechoso . Esto se debía a que estos artefactos en particular tenían la capacidad de almacenar y preservar objetos en su interior, dependiendo de su calidad. Algunos artefactos dimensionales de gran valor eran capaces de almacenar el valor de un carro y su peso ni siquiera cambiaba.

Los precios de estos objetos eran astronómicos, pero para la gente que transportaba bienes valiosos todo el tiempo, valía la pena.

Ninguno de los libros que había leído explicaba en detalle cómo se podía crear uno, ya que la mayoría se transmitían de generación en generación, pero un método consistía en dividir cuidadosamente el espacio de almacenamiento de un artefacto de almacenamiento dimensional concreto y crear múltiples artefactos menores a partir de él.

«Sólo necesito uno lo bastante grande para almacenar esto», respondí mientras le mostraba la Balada del Amanecer, con los ojos aún fijos en los pocos artefactos dimensionales que había sacado.

«Hmmm… si es sólo eso, creo que con este anillo bastará», dijo, eligiendo un anillo en concreto. Miré hacia abajo y vi que había elegido un extravagante anillo de oro con un diamante incrustado, junto con otras gemas más pequeñas.

«¿Tienes alguno menos extravagante? le dije, devolviéndole el anillo.

«Hmmm. Rascándose la cabeza, volvió a rebuscar en la caja. «¿Qué le parece éste?

Abrí la pequeña caja que me había dado para ver una aburrida, banda de plata en el interior .

«La capacidad de almacenamiento de este anillo es realmente mejor que la del anillo de oro que te mostré antes, pero el herrero que forjó esto insistió en dejar el anillo en este estado liso . En este anillo probablemente quepan tu bastón y una gran bolsa de equipaje», declaró orgullosa, mostrándome una sonrisa muy comercial.

No perdí tiempo en decidirme. «Me lo llevo. »

Después de regatear con la insistente mujer, conseguí comprarlo por un puñado de núcleos de bestia que había recogido a lo largo de ese último año junto con doscientas monedas de oro, y eso era sólo porque era la cantidad que mi «padre» me había dado .

Mis ahorros totales consistían ahora en unas pocas monedas de plata y el núcleo de bestia de madera de saúco de clase S que ya había usado parcialmente. Dejé escapar un profundo suspiro deprimido, recordando los tiempos en que podía vivir feliz con sólo un par de monedas de cobre allá en Pueblo Ashber. Si Kaspian no me hubiera dado cien monedas de oro para «tomar precauciones» al marcharme, no habría tenido ni para comprarme uno.

Tras ponerme el anillo en el pulgar derecho, ya que era demasiado grande para los otros dedos, introduje mana en el anillo y en la espada. Al instante, la espada negra brilló y fue absorbida por el anillo. Hice lo mismo con la máscara y el abrigo que llevaba en la bolsa y me dirigí hacia la puerta de teletransporte por la que Jasmine y Elijah habían pasado en el centro del Pueblo.