El Principio Después del Fin Capitulo 33

Al otro lado de las grandes puertas había una hermosa pradera que se extendía mucho más allá de mi vista . Mientras todos mirábamos boquiabiertos el campo de hierba brillantemente iluminado que relucía como esmeraldas pulidas, por un momento, el hecho de que estuviéramos bajo tierra nos pareció un sueño .

«Déjame adivinar, este campo tampoco estaba aquí la última vez», murmuró Reginald mientras sus ojos permanecían pegados al extasiante paisaje que tenía delante.

Brald soltó un fuerte suspiro mientras seguía mirando el campo . «No, nada de eso. »

Después de murmurar algo indiscernible, Reginald dejó escapar un suspiro de resignación y salió por la puerta . Los demás nos limitamos a intercambiar miradas dubitativas antes de seguir al aumentador que empuñaba el martillo .

Al entrar en el prado, estudié la amplia zona. Casi pensé que habíamos atravesado alguna puerta de teletransporte fuera de Tumbas Terribles hasta que levanté la vista y vi las hileras de estalactitas en lo alto del techo. Los depósitos de calcio que cubrían el techo de la cueva brillaban intensamente, hasta el punto de que tuve que entrecerrar los ojos para distinguir algún detalle.

Lo que me pareció sospechoso, sin embargo, fue el hecho mismo de que un espacio como éste pudiera existir bajo tierra. No había pilares visibles y la zona se extendía al menos unos cientos de metros en todas direcciones. Con un campo abierto tan extenso sin soportes que lo sostuvieran, me sorprendió que este lugar no hubiera sido enterrado en rocas .

«¡Wow! ¡Es tan bonito!» Samantha jadeó , su cabeza constantemente girando para disfrutar de la vista .

Altos árboles y arbustos salpicaban el campo. Incluso yo no podía evitar querer tumbarme y relajarme aquí, pero desde que entramos por la puerta se me erizaron los pelos del cuerpo, como si mi cuerpo quisiera que me mantuviera alerta.

Todos parecían haber bajado la guardia, excepto Jasmine y Elijah, cuyos ojos no dejaban de dar vueltas como si buscaran algo sospechoso .

«Algo anda mal. Mantened la guardia alta. «Me mantuve alerta con la espada corta desenvainada y la mano izquierda en la empuñadura de la Balada del Amanecer, que seguía enfundada.

«¿Estás seguro? Ni siquiera oigo nada, y mucho menos veo gran cosa aparte de la hierba y los árboles», preguntó Kriol dubitativo . Me di cuenta de que dudaba, pero siguió mi consejo y levantó el escudo.

Seguí examinando el entorno para ver qué me ponía tan tenso. La luz que irradiaban las estalactitas brillaba mucho más que las de las cuevas anteriores . También había un fino velo de neblina sobre la pradera, pero eso era todo. No había nada más que las plantas y la niebla.

¿Qué me estoy perdiendo?

Sin embargo, muy pronto, la niebla que nos rodeaba comenzó a volverse gradualmente más densa, lo suficiente como para que sólo pudiera distinguir las formas de todos los que me rodeaban.

De repente, un ruido sordo rompió el silencio que rodeaba la niebla.

«¿Clara? ¿Eres tú? ¿Cómo es que estás viva?

Giré la cabeza en la dirección de la voz a tiempo de ver que Kriol había dejado caer su gigantesco escudo y extendía los brazos, buscando desesperadamente algo en la distancia.

«Sabía que no podías estar muerta, Clara. Quédate ahí. Voy a buscarte». Kriol salió disparado, dejando atrás el escudo.

«¡Maldita sea, Kriol! Para, ¡es peligroso!» maldije, tratando de advertirle, pero su figura se desvaneció en la creciente capa de niebla .

De repente, algo me agarró del brazo y me tiró.

«Creo que la niebla es una ilusión . «Oí la voz de Jasmine a mi lado, pero a pesar de lo cerca que estaba, era difícil distinguir los detalles dentro de la niebla. «Yo también lo creía. «Chasqueé la lengua con frustración. «¡Todos! ¡Manteneos juntos! Esta niebla está jugando con vuestros sentidos. Samantha, ¡barrera!»

Finalmente, pudieron reunirse, usando el sonido de mi voz como destino . Acurrucados juntos, discutimos nuestros planes para atravesar esta caverna dentro de una esfera de agua .

«¿Quién es Clara?» preguntó Samantha, con una confusión evidente en el rostro .

Reginald negó con la cabeza . «Es . . . Es la prometida de Kriol . Pero es imposible que esté viva. La vi morir en una mazmorra con mis propios ojos. Incluso cremamos y enterramos sus cenizas juntos».

Era obvio que Reginald y Brald estaban conmocionados. Los tres habían salido de fiesta antes en numerosas ocasiones, así que el nombre de Clara no era nuevo para ellos, y oír a Kriol ir tras su prometida muerta tampoco era precisamente la mejor de las noticias .

«¿Qué demonios está pasando? maldijo Lucas en voz baja. Tenía los nudillos blancos de tanto agarrar el bastón y parecía que hacía todo lo posible por mantener la cordura .

«Jazmín. ¿Tienes algún hechizo que pueda crear un viento lo bastante fuerte como para despejar esta niebla que nos rodea?». Giré la cabeza hacia mi compañera, esperando que pudiera darme alguna buena noticia . No teníamos ningún conjurador de atributos de viento aquí aparte de ella .

Respondió bajando la mirada. «No lo suficientemente fuerte como para despejarlo todo, pero puedo hacer un camino . »

Le dimos espacio dentro de la barrera de agua mientras empezaba a preparar su hechizo . Suaves ráfagas que brillaban con un tono verdoso comenzaron a arremolinarse a su alrededor, juntándose alrededor de sus manos. Su lacio pelo negro se agitó a su alrededor mientras los remolinos de viento rodeaban sus brazos, haciéndose cada vez más grandes.

Aunque la mayor desventaja de un aumentador respecto a sus homólogos era el alcance limitado de sus hechizos, a partir de cierto nivel, los aumentadores eran capaces de almacenar y ejercer suficiente maná para utilizar técnicas a distancia. Por supuesto, el poder y la eficiencia en esta etapa sería muy inferior a un conjurador del mismo nivel, pero incluso el hecho de que ella tenía suficiente control sobre su maná para hacer esto mostró talento .

La niebla que nos rodeaba se hizo más espesa, limitando nuestro campo de visión a un metro de distancia. El campo de hierba, antes pacífico, emanaba ahora una presión ominosa, casi como si la niebla quisiera tragarnos vivos.

«Despeja a mis enemigos de mi camino con un aullido siempre furioso», canturreó Jazmín, luchando por mantener a raya el viento frenético .

[Vendaval de Tormentas]

Los torbellinos condensados que se arremolinaban en torno a los brazos de Jasmine chocaron cuando ella juntó las manos . El impacto de los dos tornados se expandió y estalló hacia delante, destrozando la niebla en un camino despejado frente a nosotros .

Sin embargo, las miradas de entusiasmo de todos los presentes palidecieron ante el espectáculo. El tornado reveló un camino, pero también descubrió algo más.

Tentáculos de lianas y ramas se dirigían rápidamente hacia nosotros.

«¡Basta ya!» Lucas empujó a un lado Jasmine y balanceó su alto bastón en la ola de vides que avanzaban hacia nosotros y murmuró un hechizo .

«¡Brasa Creciente!» gritó, azotando su bastón . La llama brillante que brillaba en la punta del bastón se expandió, disparando una gran Cuchilla de fuego .

Con una explosión de fuego, las enredaderas y ramas que se arrastraban retrocedieron, pero aparte de una impresión quemada donde el hechizo había golpeado, no se vieron afectadas .

«¡Mierda! ¿Qué clase de árboles no temen al fuego?». Brald siseó mientras convertía su espada en un tornado de fuego y cargaba contra la oleada de enredaderas que se acercaban rápidamente .

«¡Samantha! ¡Elías! ¡Lucas! Apoyadnos». ladré, inyectando maná en mi cuerpo y en mi espada.

Jasmine corrió a mi lado, con ambas dagas desenvainadas y brillantes. El hechizo que había usado para despejar el camino había drenado gran parte de su maná, pero no sirvió de mucho porque la niebla ya había llenado el camino que había creado el tornado. Reginald se quedó atrás para proteger a nuestros Conjuradores mientras lanzaban hechizos .

Brald lanzó un rugido de batalla ininteligible mientras seguía cortando sin sentido la interminable oleada de enredaderas que parecían surgir de la nada.

Sin embargo, las enredaderas se regeneraban más rápido de lo que Brald las cortaba, mientras el aventurero manco quedaba cada vez más enterrado en el torrente de enredaderas .

«Tonto», maldije en voz baja . Tanto si se había vuelto imprudente como si quería morir aquí en la batalla, no podía evitar dudar de que fuera un aventurero de clase AA .

Aumentando mi espada en fuego también, me dirigí a nuestro compañero manco, con la esperanza de llegar a tiempo para apoyarlo antes de que se matara.

Concentrándome en el fuego que danzaba alrededor de mi espada, condensé el aumento hasta que una fina capa de rojo brillante envolvió mi espada.

[Filo abrasador]

Atacando con mi arma fundida a las enredaderas que se lanzaban continuamente contra mí, un montón de ramas desmembradas comenzó a formarse a mi alrededor.

No perdí de vista a Jasmine para asegurarme de que estaba bien, pero ella parecía estar bien por sí misma, con su cuerpo girando furiosamente como un ciclón de cuchillas, picando todas las enredaderas que venían en su dirección. Brald lo estaba pasando peor, ya que cada vez más cortes empezaban a rezumar sangre fresca por su cara y su cuerpo .

«-¡Esparce y quema!»

[Llamarada Líquida]

Lucas terminó su hechizo primero como él desató un spray de líquido rojo de su personal mientras Reginald continuó bloqueando las vides entrantes que apuntaban a nuestros conjuradores .

Los tres saltamos hacia atrás para apartarnos del hechizo. Tuve que reconocer que el mocoso noble seguía pensando con claridad a pesar de la situación. El hechizo, Fuego Líquido, no era tan poderoso como los hechizos de fuego reales, pero se extendía rápidamente y, si no se disipaba, acabaría envolviendo todo a su paso.

El hechizo cayó sobre el torrente de enredaderas, pero antes de que el fuego líquido pudiera extenderse, la niebla que nos rodeaba se concentró en el lugar donde el hechizo había golpeado la enredadera. Con un fuerte silbido, el hechizo se disipó por la humedad de la niebla.

Pude ver la cara pálida de Lucas mientras el sudor rodaba por su cuello . Por el estado en que se encontraba, era seguro asumir que este hechizo habia agotado todo su mana .

[Cráter]

Elías extendió el bastón mientras terminaba el hechizo. El suelo bajo la ola de enredaderas se desmoronó y se formó un agujero de varios metros de profundidad que impidió que las enredaderas nos alcanzaran por el momento.

[Sifón de Agua]

Samantha cayó de rodillas al liberar el poderoso hechizo .

Aqua Siphon era un hechizo aterrador que succionaba el agua de los alrededores. El único inconveniente de este hechizo era la cantidad de maná que utilizaba para la cantidad limitada de espacio que podía afectar .

Las enredaderas rampantes que se arrastraban fuera del cráter que Elijah había conjurado comenzaron a marchitarse a un ritmo acelerado a medida que la humedad les era succionada. Sin embargo, antes de que el marchitamiento pudiera extenderse, el resto de la niebla que rodeaba la cueva se arremolinó y se acumuló, absorbida por las enredaderas. Las enredaderas marrones y marchitas volvieron a adquirir un saludable color verde, llenas de vigor, y parecían más enfadadas que antes .

«De ninguna manera… La cara de Samantha se quedó sin color mientras se desplomaba resignada .

Lo positivo, sin embargo, era que la niebla que nos había rodeado estaba siendo absorbida por la enorme ola de enredaderas, despejando nuestra limitada visión .

Mientras las lianas seguían consumiendo la niebla con avidez, por fin pudimos ver a qué nos enfrentábamos exactamente.

De pie a más de veinte metros de altura, por encima de nuestras cabezas había una colosal bestia de maná. Con una estructura humanoide que extrañamente se asemejaba a un centauro, se alzaba sobre nosotros como un enorme edificio.

Mientras que parecía estar hecha completamente de lianas densamente empaquetadas y entrelazadas, la mitad superior de su cuerpo era la de un hombre con armadura que sostenía una lanza en forma de taladro que llegaba a un punto amenazador justo por encima de nuestras cabezas. La parte inferior de su cuerpo era la de un caballo, pero en lugar de patas, sus miembros estaban formados por las innumerables lianas contra las que habíamos estado luchando. Dos ojos verdes nos miraban, llenos de una enemistad desenfrenada.

Tragué saliva y miré sin comprender a la imponente figura. Durante la última hora, los siete habíamos estado luchando literalmente contra los dedos de esta bestia de maná.

«He leído sobre un monstruo parecido a éste», tartamudeó Samantha, horrorizada, arrodillándose con total resignación. «¡Creo que es una bestia de mana de clase S llamada guardián del e-selderwood!».

«No puede ser, ¿verdad? ¿Qué demonios haría aquí una bestia de maná de clase S?». A Reginald casi se le cae el martillo gigante mientras miraba aterrado al guardián del bosque anciano, y con razón. Una bestia de mana de clase S significaba que estaba a la altura de un aventurero de clase SS o al menos de diez aventureros de clase S .

«¿No es ese Kriol? Reginald exclamó mientras señalaba con un dedo tembloroso el torso y las piernas sin vida que sobresalían del cuerpo de la bestia de maná .

«Estamos condenados…». Brald tenía una expresión enloquecida en su rostro mientras comenzaba a reírse locamente de la gigantesca bestia de maná . Ya había perdido su brazo y estaba agotado por la lucha . Esto era probablemente la gota que colmaba el vaso para el veterano aventurero .

«Tenemos que correr. «Jasmine me tiró de la mano, haciéndome un gesto para que corriera en la dirección de las puertas por las que habíamos venido.

«¿Qué pasa con ellos?» grité, con los ojos clavados en el guardián de madera de saúco .

Ella permaneció en silencio, tirando con más fuerza para que me moviera.

Sabía que, racionalmente, lo más sensato era salir de aquí lo antes posible. Diablos, yo ni siquiera estaba cerca de ninguno de ellos, y ciertamente no era amigo de Lucas. Pero no estaría bien traicionar su confianza en mí como su líder.

De repente, el guardián de madera de saúco lanzó su gigantesca lanza perforadora hacia nosotros, creando un vendaval de viento sólo con su movimiento .

[Escudo de Tierra]

Elijah conjuró una pared plana de tierra desde el suelo, ligeramente inclinada para que la fuerza del taladro se alejara de nosotros.

El impacto provocó una atronadora explosión cuando la lanza de la bestia destrozó la gruesa losa de tierra.

Recogiendo su martillo, Reginald cargó hacia delante, aprovechando la oportunidad que Elijah había creado. Su gigantesco martillo de guerra brilló con un resplandeciente color amarillo mientras rugía con desesperada determinación. «¡Vuelve al maldito agujero del que saliste arrastrándote, árbol sobredimensionado! Barrera de impacto».

El martillo gigante empezó a vibrar ferozmente en sus manos mientras descargaba su ataque contra la lanza del guardián de madera de saúco.

Parecía que un buque de guerra acababa de disparar una enorme tormenta de cañones mientras toda la caverna temblaba. La pura fuerza del hechizo de Reginald había hecho trizas el arma de la bestia.

Justo cuando estaba a punto de aterrizar en el suelo, las lianas rotas que formaban la lanza giraron como tentáculos y lo rodearon . «¡GAAAH! ¡¡¡AYUDAA!!! NOOOO!»

Los zarcillos que una vez habían formado la lanza gigante se arremolinaron para moldearse de nuevo en su forma original, devorando a Reginald en el proceso . El espantoso sonido de huesos rompiéndose resonó desde el interior del arma mientras los zarcillos continuaban entrelazándose, deslizándose unos alrededor de otros como pitones para completar la forma de la lanza .

Samantha, que había estado preparando un hechizo a nuestra izquierda, se tambaleó hacia delante y vomitó la poca comida que había consumido desde que bajó aquí mientras el sonido del cuerpo de Reginald siendo molido llenaba la caverna .

Maldita sea.

La lanza había recuperado su forma original, con el cuerpo y el arma de Reginald en su interior. Mirando hacia arriba, pude ver que el guardián de madera de saúco no tenía boca, pero sólo por la mirada en sus ojos, sentí que se regodeaba, refrescado por el hecho de que había capturado un insecto más que lo había estado molestando .

Agarré a Samantha, que se había quedado petrificada por el shock, y la levanté sobre mis hombros . «¡Jazmín! Coge a Brald y corramos. Lucas, Elijah. Tenéis que intentar bloquear cualquier ataque entrante hasta que podamos salir de aquí!».

Jasmine levantó al aventurero manco que seguía riendo psicóticamente y miramos hacia atrás para ver que el guardián de madera de saúco nos miraba directamente .

«¡Tenemos que movernos!» Ladré, apresurando a todos . Sin embargo, justo cuando introduje mana en mi cuerpo, una ráfaga de fuego me golpeó de lleno en el pecho, haciéndome volar hacia atrás mientras Samantha caía hacia un lado.

Aunque mi cuerpo, reforzado con maná y con la asimilación de la Voluntad de Dragón de Sylvia, evitó que sufriera heridas graves, me quedé sin aliento por el hechizo lanzado casi a bocajarro por Lucas, el único capaz de hacerlo.

Furioso y desconcertado por la repentina traición, prácticamente tuve que apartar los ojos de la mocosa rubia que ya huía en busca de Jasmine . El hechizo la había hecho retroceder mucho más y estaba inconsciente, pero no parecía estar muerta.

«¿Qué demonios estás haciendo?» gritó Elías por primera vez, apuntando con su bastón a Lucas, que ya estaba casi en la entrada de la cueva .

«¿Crees que arriesgaría mi vida para ayudaros a escapar a todos vosotros? ¡Siéntanse honrados de ser los valientes héroes que detuvieron a la bestia lo suficiente para que yo pudiera escapar! Le contaré a todo el mundo vuestras valerosas hazañas», se burló, volviéndose sólo para lanzarme una sonrisa arrogante antes de conjurar una cortina de humo.

Otro estruendo ensordecedor resonó cuando el suelo se partió a nuestro alrededor por la fuerza con la que el guardián de madera de saúco clavó su lanza donde Lucas acababa de estar. La cortina de humo se disipó, pero Lucas ya se había ido, cerrando la puerta tras de sí.

«¡Ese imbécil sin carácter!» Elías maldijo, sujetándose las gafas mientras la caverna seguía temblando por la fuerza del ataque de la bestia . Las interminables enredaderas que formaban las extremidades de la bestia de maná lograron salir del cráter dejado por el hechizo de Elijah y acercarse a nosotros .

De repente, el guardián de madera de saúco soltó un rugido atroz, atenazando mi cuerpo con un miedo incomparable al de cualquiera de las otras bestias de maná a las que me había enfrentado antes. Sus ojos verdes se volvieron de un rojo amenazador y los zarcillos que formaban su cuerpo se volvieron grises y se desmontaron para formar un tsunami de enredaderas, destruyendo todo a su paso mientras se dirigía hacia nosotros .

«¡HAHAHA!» La risa maníaca de Brald se desvaneció cuando una ola de enredaderas consumió su cuerpo .

La habitual expresión tersa de Elijah no aparecía por ninguna parte mientras su rostro se aflojaba, volviéndose varios tonos más claro, mientras Jasmine seguía inconsciente por haber recibido directamente el hechizo de Lucas . El hecho de que siguiera noqueada significaba que Lucas consiguió golpearla antes de que ella tuviera la oportunidad de reforzarse con maná .

Comencé a calcular las opciones que me quedaban . Aunque utilizara la primera fase de mi voluntad de bestia, no duraría lo suficiente para salvar a todos y llevarlos a cabo .

Me mordí el labio, frustrado por haberme dejado caer en una situación tan cutre . No tuve más remedio que usarlo.

No sabia que tan severo seria el retroceso de usarlo pero no tenia otra opcion que intentarlo.

Respirando hondo, cerré los ojos y busqué en lo más profundo de mi núcleo de maná la fuente del poder dormido de Sylvia. Al liberarlo, recibí una cantidad de energía casi asfixiante mientras mi cuerpo ardía.

El mundo a mi alrededor se desdibujó mientras un aura casi palpable de diferentes colores me envolvía.

«Fase Dos», susurré con dificultad. Despertar del Dragón». »