La sola mención de la palabra «hija» saliendo de los labios de Trodius me molestó. Los recuerdos de Jasmine cuando me contaba la historia de su vida resurgieron, dejándome un mal sabor de boca.
Aun así, contuve mis sentimientos personales hacia el capitán Mayor y me presenté a la mujer.
“Arthur Leywin. Encantado de conocerla”, dije, envainando la Balada del Amanecer.
«Senyir es una de las mejores herreras de Sapin, a la altura incluso de los maestros herreros de Darv debido a su excelente control e implementación de la magia de fuego durante el proceso de forja», se jactó Trodius.
Tu enojo se está filtrando hacia mí”, dijo Sylvie suavemente.
No puedo evitarlo.
«He oído decir a Tessia que prefieres las espadas más finas», dijo Senyir mientras me entregaba la más larga de las dos espadas. “Estoy seguro de que no está ni de lejos al mismo nivel que tu arma, pero mi padre me informó de que estarás en batalla durante un largo periodo de tiempo. Tener varias armas de reserva no te hará ningún daño”.
«Gracias», respondí, sacando la espada de su vaina de acero sin adornos. Con un anillo afilado, apareció una Cuchilla de oro pálido del ancho de tres dedos. Tras probar su equilibrio con unos cuantos golpes, empecé a canalizar maná hacia la Cuchilla.
La fina espada zumbó mientras el fuego, el viento, el agua y la tierra empezaban a arremolinarse en armonía alrededor de la Cuchilla. Seguí inyectando maná en la espada hasta que vi que la Cuchilla empezaba a deteriorarse.
“No está mal. Creo que será suficiente”, dije, expulsando la magia que rodeaba a la nueva espada y volviéndola a enfundar.
Senyir no pudo ocultar la decepción en su rostro mientras aceptaba mis palabras con una reverencia. «Es un honor».
Guardando la espada más larga en mi anillo y sujetando la más corta en mi cadera junto a la Balada del Amanecer, me volví hacia Trodius. «Ten a las tropas de tierra listas para avanzar en cuanto me vaya».
“Conozco el plan, general. No se preocupe por nosotros y vuelva de una pieza”, respondió Trodius. «Estaremos esperando la señal».
Sin decir una palabra más, pasé junto a Senyir Flamesworth y salí de la tienda, sólo para ser recibido con una estruendosa ovación. A nuestro alrededor había soldados, mercaderes y aventureros por igual aplaudiendo y rugiendo mi nombre.
«Tu presencia es lo que mantiene unido este Muro, General», dijo Trodius justo detrás de mí.
Era abrumador, como mínimo. Pero en lugar de sentir alegría u orgullo por ser el centro de atención, me invadió el horror porque entre la multitud vi a mi padre.
No debía estar aquí. Si estaban aquí abajo, eso significaba que el resto de los Cuernos Gemelos también estaban por aquí.
No. Se suponía que estaban en Ciudad de Blackbend, lejos de esta batalla.
Sylvie me apretó la mano. Arthur. Todo el mundo está mirando’.
No me importaba. Quería correr hacia mi padre ahora mismo y decirle que se fuera, que se fuera con mi madre y los Cuernos Gemelos, que seguramente estaban aquí.
Pero no pude. Una mirada de mi padre me detuvo en seco.
El hombre que me había criado junto a Alice estaba entre la unidad de soldados que lucharían fuera de la protección del Muro.
Tenía una expresión tan decidida que, incluso como general, no podía atreverme a detenerlo. Temía que si lo detenía a él y a todos los presentes, nunca me perdonarían.
Está bien, Arthur. Si todo va según lo previsto, la mayoría de estos soldados saldrán con vida y tu padre es uno de los más fuertes de entre ellos -dije, con la esperanza de calmarme.
Tragándome la angustia y el miedo que me invadían, saludé a la multitud y crucé miradas con mi padre.
Él me devolvió el saludo y, a pesar de la pelea que habíamos tenido no hacía mucho, me sonrió.
Intercambié miradas con Sylvie y, con una inclinación de cabeza, pasó a su forma dracónica. Esto provocó otra oleada de vítores mientras yo subía.
Me temblaban las manos cuando por fin me di cuenta de la gravedad de la situación. Yo había traído a mi hermana. Mis padres estaban aquí, así como los Cuernos Gemelos. Ellos, al igual que las vidas de todos los presentes, dependían de mí.
No estás solo, Arthur”, dijo Sylvie mientras extendía sus alas de obsidiana. Nada ha cambiado desde que tomaste la decisión de traer a Ellie’.
Y tenía razón. A pesar de que la horda de bestias había llegado un día antes, los preparativos se habían hecho a tiempo. Tanto mi madre como mi hermana tenían los colgantes del Tirano Fénix para mantenerse a salvo e incluso le había dado a Ellie un pergamino de transmisión para que se comunicara conmigo. Pero aun así, no pude evitar sentirme intranquila.
¿Se debía a la promesa que había hecho a Tess? El colgante que llevaba al cuello parecía pesarme, pero no era sólo eso. El momento en que todo sucedía parecía… fuera de lugar.
Concéntrate, Arthur. Vas a la batalla.
Agarrando los pinchos del cuello de Sylvie, murmuré: «Vamos».
Mi vínculo echó la cabeza hacia atrás y soltó un rugido ensordecedor, sacudiendo todo el suelo. Algunos de los mercaderes tropezaron y cayeron al suelo, pero eso no hizo más que elevar la moral, ya que la multitud respondió con sus propios vítores.
Ascendimos con un solo batir de las anchas alas de Sylvie, superando la altura de la muralla en pocos segundos. Podía ver tanto a la horda de bestias que se acercaba como a la gente que teníamos debajo y a la que debíamos proteger.
¿Estás listo? me preguntó Sylvie, inundándome de entusiasmo.
No tanto como tú”, respondí con una risita.
La risa de Sylvie resonó en mi cabeza antes de que el mundo a nuestro alrededor se volviera borroso. Con su sello liberado, cada centímetro de su cuerpo rebosaba poder. Cada golpe de sus alas provocaba vendavales detrás de nosotros hasta que pronto nos acercamos al ejército de bestias.
Con la visión potenciada por el maná, pude distinguir a los magos alacryanos dispersos entre la horda de bestias, montados en las bestias más grandes.
«¿Qué tal si les enviamos un pequeño regalo de bienvenida?». sugerí.
Exactamente lo que yo pensaba”, respondió ella, arqueando las alas para planear. El espacio empezó a distorsionarse a medida que el maná se acumulaba en las fauces abiertas de Sylvie.
Una esfera blanca y dorada se formó y creció con cada respiración, hasta que fue incluso más grande que yo.
La esfera estalló en un rayo de maná puro. No se oyó ningún sonido del ataque, sólo pura destrucción cuando el golpe marcó el inicio de la batalla.
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