CIRCE MILVIEW
Alacryan
Corrí. Parecía que lo único que había estado haciendo estos días era correr por este bosque maldito. Las ramas bajas me raspaban las mejillas y los brazos, mientras que los arbustos espinosos me desgarraban la ropa y las piernas.
Esprinté en la dirección en la que me guiaba mi magia. Sin ella, estaba ciega. Aunque hubiera luna esta noche, dudaba que sus pálidos rayos fueran capaces de penetrar la densa vegetación y la niebla.
De vez en cuando, veía destellos de luz de la magia de Maeve detrás de mí, iluminando los árboles y proyectando sombras espeluznantes sobre el suelo del bosque.
Maeve. Cole. Por favor, que salgáis sanos y salvos -le recé a Vritra sin dejar de correr.
Seguí corriendo, asegurándome de levantar bien las rodillas y de pisar primero con el talón, mientras pateaba con la punta de los pies. Esta era la mejor manera de correr en el terreno irregular lleno de ramas rotas y raíces anudadas.
Corriendo hasta que los destellos mágicos de la batalla apenas eran visibles, me detuve en seco y me agaché junto a un espeso arbusto. Las espinas y las hojas espinosas que me presionaban me reconfortaron desde la intemperie. Me tapé la boca mientras jadeaba, temerosa de que me oyeran.
Hacía tiempo que la paranoia se había apoderado de mí, llenando mi mente de dudas y desesperanza sin fin. Intenté calmarme ahogando mis sollozos.
Estás bien, Circe. Lo estás haciendo muy bien. Me enjugué el torrente de lágrimas que no dejaba de fluir.
Tengo que sobrevivir. Por mi hermano. Por Seth. Lo recité una y otra vez. Era mi mantra. Era lo que me mantenía en pie.
Tras recuperar por fin el aliento, encendí mi cresta. Inmediatamente, pude percibir la ubicación de la matriz de tres puntos más cercana que había formado. Por desgracia, estaba más lejos de lo que esperaba.
Incapaz de maldecir en voz alta, apreté los dientes con frustración. Con tanta distancia entre los demás conjuntos, no bastaba con usar maná.
Hago un pequeño agujero en el suelo blando con la mano y me muerdo el pulgar hasta que me sale sangre. Con cuidado, dejé que mi sangre goteara en el agujero mientras infundía el maná de mi cresta.
Había descubierto por pura suerte que usar mi sangre como medio para el maná amplificaba los efectos de la matriz. Tal vez descubrir por qué podría incluso algún día convertir mi cresta en un emblema.
Después de que mi sangre infundida de maná se filtrara en el pequeño agujero que había hecho, lo tapé y me acerqué a un árbol cercano.
Sacando el pequeño cuchillo que Fane prácticamente me había obligado a guardar, empecé a tallar un pequeño agujero debajo de una rama baja.
Estaba a punto de apoyar el pulgar sangrante en el agujero cuando un fuerte chasquido me hizo girar en redondo. Sujeté el cuchillo con ambas manos, apuntando hacia la fuente del sonido mientras activaba mi primera cresta.
Mis sentidos se expandieron, cubriendo un radio de veinte metros, sólo para percibir que se trataba de un pequeño bicho del bosque. Bajé el cuchillo, frustrado ante mi propio y patético yo. Estaba temblando, con la espalda apoyada en el árbol y lágrimas en los ojos.
Lo único que quería era acurrucarme y llorar, pero, por desgracia, no podía permitirme ese lujo. No si quería vivir.
Sabía que el ruido había sido causado por un animal, pero no podía concentrarme. Estaba perdiendo el tiempo, pero por alguna extraña razón, realmente no quería que alguien me matara por la espalda. Era extraño pensarlo, pero prefería mirar a mi asesino mientras moría.
Después de que pasaran varios minutos, dejé escapar un suspiro y volví a mi tarea.
Si alguien estuviera aquí, ya me habría matado, me dije. No era un pensamiento muy reconfortante, pero era cierto.
Yo era un centinela. Muy respetado y valioso, pero gravemente indefenso en comparación con atacantes como Fane, lanzadores como Maeve e incluso escudos como Cole.
Una vez terminado el segundo punto, me dirigí al último árbol para terminar la matriz de tres puntos. Sabía que usar sangre como medio para la Matriz pasaría factura, pero aún así me sorprendió lo débil que me sentí al terminar el último punto. A pesar de la brisa invernal, que parecía aún más fría en la niebla, sudaba y mis rodillas estaban a punto de ceder.
Tengo que moverme. Ya casi está, le dije a mis piernas. Sin molestarme en enmascarar mi rastro de maná, me dirigí al siguiente punto.
Afortunadamente, con la impresión de la Matriz de tres puntos que acababa de terminar, no tendría que volver a usar mi sangre. Sólo tenía que asegurarme de no colocar la siguiente impronta demasiado lejos.
Hice medio paso jadeando. No creía que fuera posible, pero el bosque parecía volverse aún más oscuro. Las ramas bajas y colgantes se enganchaban en mi ropa hecha jirones. Sin fuerzas para quitármelas de encima, tuve que detenerme y tirar de las ramas, lo que me costó un tiempo precioso.
Tropecé más veces de las que podía contar con las raíces y las ramas de los árboles, que cada vez parecían más numerosas, pero finalmente lo conseguí.
Este lugar debería estar bien.
Me arrodillé y me puse a trabajar de nuevo. Encendí la cresta y empecé a introducir maná en el primer punto de la Matriz, cuando algo chocó contra mí desde un lado.
Sin siquiera tener la oportunidad de sorprenderme, de repente estaba mirando a Fane, que estaba encima de mí. Fane no me miraba a mí, sino a lo lejos, con el ceño fruncido. Estaba oscuro, pero incluso así pude distinguir lo ensangrentado que estaba.
«¿Puedes correr?», me preguntó, poniéndome en pie. Sus ojos seguían observando nuestro entorno, buscando algo.
«Creo que sí», tartamudeé, mientras mi mirada se desviaba hacia una flecha brillante enterrada en el suelo… justo donde yo solía estar.
Fane encendió su emblema. Todo su cuerpo brilló y unas ráfagas de viento visibles lo rodearon, levantándolo de sus pies. En su mano había una lanza, su longitud era aproximadamente el doble de mi altura, con una punta afilada que giraba como un taladro, enviando vendavales a nuestro alrededor. “Entonces corre. Yo los detendré”.
Sin siquiera la oportunidad de saludar a mi compañero, me di la vuelta y eché a correr. No sabía quién era el «él» al que se refería Fane, pero por la forma en que había encendido inmediatamente su emblema a toda potencia, sabía que no podía ser bueno.
No tardé en oír los ecos de la batalla a mis espaldas. El suelo temblaba y los árboles parecían estremecerse de pena y dolor por sus hermanos atrapados en la lucha. En más de una ocasión, los vendavales casi me hicieron perder el equilibrio, pero incluso entonces resistí la tentación de mirar a mis espaldas. Sólo podía rezar a Vritra para que Fane estuviera bien. <br>
De nuevo, corrí. Seguí corriendo por este bosque abandonado hasta que sentí las piernas de plomo. Cada paso parecía más y más difícil de dar, como si estuviera vadeando en un charco de alquitrán.
Por mucho que quisiera seguir corriendo, mi cuerpo estaba harto. Apenas pude levantar los pies del suelo y se me engancharon en una raíz nudosa.
Me desplomé hacia delante y pronto sentí en la boca el sabor de la tierra y el follaje del bosque.
La pechera plateada de Fane me mantuvo en el suelo como un ancla. Renunciando a la idea de volver a levantarme, rodé hacia un lado y encendí mi cresta. Con la distancia que había recorrido, sabía que era más seguro reforzar la Matriz con sangre.
La herida del pulgar ya tenía costra, pero al limpiarme la boca de la suciedad, pude distinguir una mancha roja.
Lo que mi cerebro privado de sueño y enloquecido consideró «afortunado» fue el hecho de que la caída sobre mi cara me había abierto una herida en el labio.
Tal vez la acción menos propia de una dama que había realizado en toda mi vida, escupí una bocanada de sangre al suelo y mojé mis dedos en ella para imbuir maná.
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