Si no puedo correr, también podría crear una impresión más para el ejército que espera. Tal vez esto sea suficiente para ellos. Tal vez aún salven a Seth.
La cresta de mi espalda empezó a arder, señal reveladora de que me estaba esforzando demasiado. No importaba. Mis piernas ni siquiera podían soportar mi peso. Estaba preparado para morir.
“¡Idiota! ¿No te dije que siguieras corriendo?” Nunca pensé que la áspera voz de Fane sonara tan agradable, pero me equivocaba.
Divisé la figura de Fane corriendo hacia mí con una esfera de viento rodeándole. Sin detenerse, me cogió por la pechera y me sujetó bajo su axila. Fue entonces cuando lo vi.
“Fane. T-Tu brazo!” resoplé, con los ojos muy abiertos.
«No es importante», espetó. «Necesito que te concentres en guiarme».
Tenía muchas preguntas para Fane, pero no era el momento. Señalando la dirección que me había indicado Sentido Verdadero, dirigí al veterano delantero a través del bosque infestado de niebla.
Afortunadamente, el sol estaba volviendo a salir. Habíamos estado corriendo sin parar durante toda la noche y era evidente que Fane estaba a punto de derrumbarse. Había concentrado gran parte de su maná en el muñón donde solía estar su brazo izquierdo para evitar que la sangre se derramara. El resto de su maná lo gastó en maximizar la velocidad.
«¡Ya casi hemos llegado!» dije con entusiasmo, señalando una abertura en el bosque a unas decenas de metros.
“Sólo un poco más, y tienes que concentrar todo lo que tienes en la matriz de tres puntos. Hazlo y nuestra misión será un éxito”, resopló Fane. «¿Puedes hacerlo?»
“Sí.
Nos detuvimos y Fane me dejó caer al suelo. Supuse que el delantero quería que empezara con la Matriz, pero acerté a medias.
Pude ver el emblema de Fane brillando intensamente bajo su camisa mientras se colocaba frente a mí. La lanza volvió a formarse en la mano de Fane mientras apuntaba al elfo que se acercaba lentamente a nosotros.
Incluso a primera vista, supe quién era. Era el mismo elfo que nos había visto en el árbol. Era el mismo elfo contra el que Maeve y Cole se habían quedado para luchar.
«N-No. No puede ser…» Murmuré mientras el elfo llamado Albold seguía acortando la distancia que nos separaba. Parecía herido y cansado, pero estaba vivo. Y si estaba vivo, eso significaba…
Oí un débil silbido, pero antes de que mi cerebro pudiera procesar lo que significaba aquel ruido, la lanza de viento de Fane ya se había movido. La flecha que debía acabar con mi vida yacía en el suelo.
“Maldita sea, hay más de ellos. Tenemos que correr”, siseó Fane. «¡Ahora!»
Fane me levantó y me empujó hacia atrás. «¡Vamos!»
Incluso con la fuerza que reuní mientras Fane me sujetaba del brazo, sólo conseguí tambalearme torpemente. Fane siguió empujándome hacia la abertura del bosque, hacia lo que supuse que era una de las entradas al reino de los elfos.
Me tensaba cada vez que oía un silbido agudo, pero por el hecho de que ninguna de las flechas había logrado alcanzarme, sabía que Fane estaba haciendo su trabajo.
Yo aún tenía que terminar el mío.
Al encender mi cresta a mitad de camino, las huellas de las matrices de tres puntos se iluminaron como un mapa en mi cabeza. Sin embargo, el más cercano estaba demasiado lejos. Necesitaba tiempo, algo que no teníamos.
“Estamos lo suficientemente cerca. Prepara la Matriz”. Fane gimió detrás de mí.
Me arrodillé y empecé a colocar el primer punto de la Matriz. Mientras lo hacía, eché un vistazo detrás de mí.
Fane se alzaba sobre mí unos pasos por detrás, con múltiples flechas saliendo de su cuerpo. Un reguero de sangre se le escapaba por la comisura de los labios.
«Matriz», espetó sin mirar atrás.
Asentí frenéticamente y me abrí otra herida en el pulgar.
El zumbido sordo de las armas al chocar me sobresaltó, pero me negué a mirar atrás.
Otro silbido por detrás.
Fane soltó un gemido.
Me temblaban las manos al poner en marcha la Matriz.
¡Maldita sea! No es lo bastante fuerte.
Intenté imbuir más maná pero, por el rabillo del ojo, pude ver cómo se balanceaban los árboles que nos rodeaban.
Otro gruñido de dolor resonó desde atrás, pero no era la voz de Fane.
El agudo dolor que irradiaba de mi cresta se hacía cada vez más insoportable a medida que imbuía más maná en el pequeño charco de sangre que se había acumulado en el suelo frente a mí.
Oí otro silbido, pero casi inmediatamente después me derribó un dolor que me subió por el brazo como si fuera fuego. Mi cabeza estalló con una blancura cegadora. Apenas pude volver a ponerme de rodillas, el mareo me abrumaba.
A pesar de que mi cerebro me gritaba que no lo hiciera, me miré el brazo herido. Estaba tan destrozado que era irreconocible.
«La… Matriz», graznó la voz de Fane desde atrás.
«No… no puedo», musité. Ni siquiera podía pensar con claridad, ya que sentía como si cada centímetro de mi brazo derecho hubiera sido atravesado por la piel con cuchillas dentadas.
Vi, aturdida, cómo la sangre empezaba a acumularse bajo mis pies.
Sabía que no tardaría en morir. Casi quería morir, pero en ese estado tan cercano a la muerte, no podía evitar pensar en Seth. Me esperaba en Alacrya, en una cama de hospital. <br> <br> Él también estaba casi muerto. Incluso si yo no podía vivir, ¿no debería él poder?
Por pura fuerza de voluntad, me puse de pie. La sangre seguía manando libremente de mi brazo destrozado, pero estaba bien. Sabía lo que tenía que hacer.
«Espero que puedas perdonar a tu hermana… por no haber podido volver a casa», murmuré.
Di un paso a un lado, creando un rastro con mi sangre. El dolor empezaba a remitir un poco a medida que se me entumecía el brazo, lo cual era bueno.
Fane apareció, pero apenas se mantenía en pie. Goteaba casi tanta sangre como yo.
Sin que ninguno de los dos pudiera articular palabra, Fane siguió protegiéndome mientras yo hacía la Matriz, reforzándola con la cantidad de sangre que derramaba.
Di otro paso, pero debí de perder el conocimiento porque me encontré con el mundo al revés. Fane seguía en pie, conteniendo a Albold y a otro elfo.
Ya casi llegaba.
Me arrastré, arrastrando el brazo mutilado por el suelo para continuar el rastro sangriento, pero la pérdida de sangre debió de afectar a mi visión.
Toda una hilera de árboles se había movido y doblado para dejar al descubierto un imponente muro. Y en lo alto del muro había cientos de elfos, todos armados con bastones o arcos. Los bastones brillaban en todo tipo de colores, algunos verdes, otros amarillos, otros azules…
«¡Circe!» gritó Fane, sacándome de mi aturdimiento.
Un grito desesperado salió de mi garganta mientras encendía hasta el último gramo de maná que me quedaba a través de mi cresta. La vista se me nubló y caí de costado, pero no me importó. Sabía que había funcionado.
Todas las huellas que había dejado en el bosque estaban ahora conectadas y se mostraban a todos los centinelas que esperaban fuera del bosque. Había creado el rastro de nuestro ejército.
Conseguí esbozar una sonrisa mientras me enfrentaba a la oleada de hechizos y flechas que casi se nos echaba encima. Esperaba que pudieran verme la expresión para que supieran…
Ni siquiera este maldito bosque os mantendrá ya a salvo.
El ejército de Alacryan viene a por vosotros.
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