Al ver la gran entrada abierta, unos cuantos giraron la cabeza hacia mí y todos los monitores particulares y adultos me reconocieron de inmediato. Inclinándose en señal de respeto, hicieron callar rápidamente a sus hijos cuando algunos de los más jóvenes me preguntaron quién era.
Una mujer que parecía unos años mayor que mi madre se me acercó con una sonrisa amable. “Es un honor ver una lanza como ésta. Si estás aquí para entrenar, me llevaré a hijo y a sus amigos a otro sitio para que aprendan”.
«Está bien», le respondí sonriendo. “Sólo he venido a estirarme un poco. No te preocupes por nosotros”.
«¡Date prisa!» exclamó Ellie, ya varios metros por delante.
«Si me disculpáis…». Seguí a mi hermana con Sylvie y Boo a remolque.
«Tu hermana realmente quiere impresionarte», dijo Sylvie con una sonrisa. «No seas demasiado dura con ella».
«Aww, eso no es divertido», sonreí antes de volver la mirada a mi vínculo. “Prepárate también para “estirar”. Quiero ver lo que puedes hacer antes de que entremos en una batalla real”.
«¿Te parece bien con toda esta gente aquí?», preguntó. “Vamos a bajar el tono un poco. Si realmente quisiéramos ir a por todas, tendríamos que encontrar un gran valle en alguna parte”.
Mi lazo se rió. “Cierto. Muy bien, yo también tengo curiosidad por ver lo bien que me he adaptado a esta nueva forma”.
Nos dirigimos al otro extremo del campo de entrenamiento, cerca del estanque, y lancé un trozo de tierra contra mi hermana.
«Incom…» Detuve mi advertencia cuando tres flechas de maná se clavaron en la losa.
Ellie volvió la cabeza hacia mí con una sonrisa burlona. «Vas a tener que hacerlo mejor, hermano».
Sylvie y yo intercambiamos miradas.
«Parece que no voy a tener la oportunidad de ser duro con ella», me reí entre dientes.
El tiempo pasó rápido en el campo de entrenamiento, a pesar de que lo único que hice fue crear blancos para mi hermana. Me dio la oportunidad de probar realmente los límites de la magia orgánica que podía crear con mi núcleo blanco. Los niños que se habían reunido a nuestro alrededor para presenciar el espectáculo parecían fascinados con los hechizos de forma libre en formas extrañas y a veces intrincadas.
Los chicos de la nobleza hacían «ooh» y «ahh» cuando yo conjuraba pájaros de hielo para que revolotearan por el aire mientras mi hermana intentaba derribarlos. Algunos de estos hechizos no eran muy aplicables en la batalla, pero, al igual que un atleta profesional que aprende a hacer malabarismos con una pelota, me ayudaban a ampliar metafóricamente mis habilidades y a ver qué podía y qué no podía hacer en un tiempo determinado.
Intenté criar soldados de tierra como Olfred, pero después de criar unos tres gólems humanoides, mi control sobre ellos flaqueó hasta el punto de que empezaron a imitar los movimientos de los demás. Surgieron recuerdos de mi época con Wren. Era capaz de controlar a sus gólems hasta el punto de que actuaban como seres sensibles. Incluso Olfred, aunque no con tanta precisión como el asura, era capaz de conjurar y controlar un ejército de gólems, aunque no con tanta precisión como el asura.
Una pena que a uno se le prohíba ayudar mientras el otro está… muerto. No es que ninguno de los dos se hubiera ofrecido a ayudar si hubieran estado aquí. Pensar en ellos me dejaba un mal sabor de boca.
En lugar de pensar en el pasado, centré mi atención en la tarea que tenía entre manos. Me parecía una grosería entrenar a Ellie tan a medias cuando veía lo concentrada que estaba.
Intentemos ir un poco más allá.
Con un movimiento del brazo, conjuré una corriente de fuego que empezó a retorcerse y a adoptar una forma bestial. El suelo donde tocaban sus «patas» chisporroteaba por el calor mientras yo obligaba a mi creación a caminar hacia Ellie.
Boo, que había estado observando a mi lado, ladeó la cabeza con curiosidad ante la bestia llameante que reflejaba su forma.
«Tu ataque es bueno, Ellie, pero ¿qué pasa cuando te ataca un hechizo que no puedes derribar con flechas?». grité.
Algunos de los chicos nobles que estaban a unos metros soltaron jadeos mientras los instructores dejaban escapar murmullos de elogio.
Los labios de Ellie se curvaron en una sonrisa confiada mientras tensaba el arco. Una flecha resplandeciente se manifestó, brillando en blanco debido a su naturaleza sin elementos. Sin embargo, justo antes de soltar la cuerda, una ligera ondulación recorrió el astil de la flecha de maná.
La flecha se acercó rápidamente a mi «Boo de fuego» con un chillido. Había esperado que el hechizo de Ellie simplemente la atravesara sin causar daño, pero cuando la punta se alojó en mi hechizo, toda la flecha explotó en un rayo de luz, dispersando a la bestia llameante que había conjurado.
Parpadeé. «Eso ha sido…»
“¿Impresionante? ¿Súper? ¿Asombroso?”, terminó mi hermana, con los ojos brillantes.
“No ha estado mal. No ha estado mal”, dije, poniendo los ojos en blanco.
«Mhmm». Ellie moqueó, tratando de ocultar su sonrisa.
El día continuó y yo pasé de conjurar varios objetivos elementales para ella a poner a prueba las defensas de su cuerpo. Aunque odiaba admitirlo, su habilidad para conjurar una capa protectora de maná sobre su cuerpo era impecable y lo bastante rápida como para rivalizar con algunos de los alumnos de cursos superiores que había visto en Xyrus. Gracias a su antinatural e intrincado control del maná, era capaz de crear capas de maná en partes específicas de su cuerpo casi al instante y crear un panel de maná bastante duradero.
Volví a guardar en mi anillo la vaina de Balada del Amanecer que había estado usando para pelear cuerpo a cuerpo con Ellie. «¿Aprendiste combate cuerpo a cuerpo con tu arco también de Ellie?».
Mi hermana se tiró al suelo, sudando y jadeando. «Sí… También leí un par de libros que me ayudaron, aunque no eran muchos».
«La mayoría de los arqueros llevan una daga o incluso una espada ligera para el combate cuerpo a cuerpo», le informé. «Pero como tu tiro con arco no depende de que saques una flecha de tu carcaj y la ensartes en tu arco antes de dispararla, aprender a esquivar algunos ataques para darte algo de espacio para un disparo rápido fue la decisión correcta.»
«Tus cumplidos parecen… algo sosos», dijo mi hermana entre respiraciones.
“Porque eso no fue un cumplido. No te adelantes a los acontecimientos”, sonreí con satisfacción. “Llevamos sólo unas horas entrenando. Tu resistencia necesita mejorar”.
«Eso… ni siquiera es justo», resopló Ellie.
«Lo que tu hermano quiere decir es que está muy orgulloso de tu crecimiento», la consoló Sylvie con una sonrisa.
«¡Vaya, nada de expresar verbalmente mis pensamientos!». protesté.
«De todas formas, esto estaba amañado desde el principio». Ellie me sacó la lengua. «Quiero decir, ¿cómo se puede siquiera esquivar una flecha lanzada a quemarropa?».
«Una lanza tiene que poder hacer al menos eso, ¿no?».
Mi hermana entrecerró los ojos, descontenta por mi respuesta. «Ni siquiera has sudado».
«Lo conseguirás con suficiente entrenamiento y experiencia», repliqué.
Ellie lanzó una mirada a Sylvie antes de volver a mirarme. «Hablando de adquirir suficiente experiencia, me preguntaba si tal vez podría… ya sabes…».
Levanté una ceja. «Ya sé… ¿qué?».
«No importa», murmuró mi hermana.
«Ellie», intervino Sylvie, sacudiendo la cabeza. «Sólo dilo».
«¿Tiene esto algo que ver con lo que estabais hablando antes de que yo entrara en la habitación?». pregunté.
«¡Quiero empezar a ayudar en la guerra!», dijo mi hermana, incapaz de mirarme a los ojos.
Aunque lo veía venir, se me encogió el corazón.
Arthur…”, envió Sylvie, sintiendo mis emociones.
«Tú mismo lo dijiste, o más bien tú mismo lo pensaste, que yo estaba mucho mejor», continuó mi hermana cuando no contesté. «Estoy segura de que soy mejor que muchos de los soldados que han sido asignados a escuadrones y me parece bien estar en la reserva y como soy arquera, de todos modos estaría en la retaguardia así que…».
«Ellie», interrumpí, arrodillándome para quedar a la altura de mi hermana.
Con un gesto de la mano, una barrera de viento nos rodeó a los cuatro. No me sentía cómoda teniendo a otros escuchando conversaciones familiares.
“No estoy diciendo que no, pero no estoy segura de si se me permite tomar esta decisión por ti. Mamá o papá no están aquí y para ser honesta, no hemos estado exactamente en el mismo camino estos días”, dije.
«¿Todavía no os habéis reconciliado desde antes de irte a entrenar?», preguntó mi hermana, con preocupación en la voz.
«¿Lo sabías?»
«Soy joven, no tonta», frunció el ceño mi hermana.
“Ya. Lo siento”.
Miré a mi lazo, que se limitó a dedicarme una sonrisa alentadora. Dejando escapar un suspiro, cedí. “¿Qué tal si una vez vamos juntos a una misión? Si lo haces bien, te daré mi bendición. No puedo hablar en nombre de mamá ni de papá, pero no te pondré trabas”.
«¡De acuerdo!» Ellie sonrió. «Lo prometiste».
‘Eso ha sido muy justo por tu parte’, aprobó mi vínculo.
Le lancé una sonrisa a Sylvie antes de volver a levantarme. “De todos modos, ya que eso está fuera del camino. Sylvie, es tu turno”.
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