«Interesante», dije accidentalmente en voz alta. Recordé cuando intentaba seguir las fluctuaciones del maná en Darv. Fue difícil, pero eso se debía a que había buscado a ciegas cualquier desviación en el maná ambiental a través de Corazón del Reino. Si es para encontrar fluctuaciones de todos los elementos, entonces encontrarlo sería cuestión de sobrevolar… todos los Claro de las Bestias.
No importa, pensé. Una pérdida de tiempo teniendo en cuenta que puede que ni siquiera haya puertas.
Mis pensamientos fueron interrumpidos por Trodius, que comenzó a apilar sus notas. Pasó unos minutos organizando meticulosamente y colocando a la perfección sus montones de papeles antes de encontrarse con mi mirada. «Mis disculpas por haberte hecho asistir a esta reunión».
El Mayor de los Flamesworth se levantó e hizo un gesto al resto de los presentes para que se marcharan antes de que yo le detuviera.
«Será mejor que ellos también escuchen esto», afirmé, aún en mi asiento.
No tardé demasiado en explicar lo que aprendí interrogando al alacriano. Eso, y con la escena de los recuerdos de Uto rellenando algunos huecos, fui capaz de dar un análisis en profundidad que tuvo incluso al capitán Jesmiya garabateando furiosamente en un trozo de papel.
«Intrigante», reflexionó Trodius. “General. Dices que los magos alacryanos tienen una forma muy limitada y especializada de manipulación mágica, pero ¿qué impide a un “golpeador” -por ejemplo- descargar su maná en un ataque a distancia?”.
“Es como dice el Capitán Mayor. No puedo precisamente dar esta información a mis tropas para que resulten heridas o mueran porque un ariete haya lanzado un hechizo a distancia o un escudo haya sido capaz de conjurar una Cuchilla de maná”, añadió Jesmiya.
“No te diré que confíes plenamente en esta información. Mejor aún, no se lo digas a tus tropas o informa sólo a los jefes y que observen. Nuestros enemigos usan la magia de forma muy diferente a nosotros, pero eso no siempre significa que sea mejor. Estudiad y aprovechad los defectos”, afirmé. «El Consejo esperará informes basados en la información que te estoy dando ahora».
En realidad, el Consejo aún no conocía esta información, pero pronto la conocerá y, sin duda, querrá informes.
Les conté a los presentes en la reunión el resto de lo que sabía sobre las marcas, crestas, emblemas y regalías.
«Se dará esta información a más capitanes y se espera que contribuyan con informes sobre lo que averigüen en el campo de batalla». Me levanté. «Eso es todo».
Me despedí, no queriendo permanecer dentro más tiempo del necesario. Durante toda la reunión, presté mucha atención a Trodius Flamesworth.
Al haber crecido con su hija ayudándonos tanto a mi familia y a mí, no pude evitar sentir resentimiento hacia la familia Flamesworth después de escuchar de primera mano de Jasmine cómo fue desechada por su familia.
Mi animadversión se había reducido sólo a Trodius Flamesworth después de conocer a Hester y oír de ella la relación entre Jasmine y su padre, pero después de conocer al hombre hoy, todo lo que sentí fue una cansada insensibilidad.
Tras mi sorpresa inicial al toparme con el cabeza de familia de los Flamesworth, había intentado despertar toda la animadversión que pude hacia el hombre. Pero había venido aquí como una lanza, no como amiga de Jasmine. Podía ser un padre pésimo, y podía tener cierto grado de frialdad, pero su liderazgo era sólido.
Poco después de salir de la tienda, mi entorno se había vuelto ruidoso y bullicioso. El suelo no estaba pavimentado, por lo que una capa de arena y polvo se esparcía constantemente en el aire por la miríada de pisadas. Los trabajadores, empapados de suciedad y mugre, se mezclaban con comerciantes y aventureros, algunos aún con la pala o el pico en la mano tras haber sido relevados recientemente de su turno. Tiendas y carros de diversos vendedores que han recorrido un largo camino voceaban sus productos mientras los artistas actuaban en las intersecciones sobre plataformas con un estuche de instrumentos o un sombrero volcado delante para recoger la propina.
Un zumbido de charla entre compradores y vendedores se mezclaba con el clamor que procedía de la Muralla. Todo el fuerte parecía casi autónomo; cada persona había venido por una razón y sus pasos y acciones lo reflejaban.
Más de una vez me llamó un mercader para que me acercara a un puesto y me vendiera algo.
“¡Eh, muchacho! Tus zapatos parecen muy finos para alguien de por aquí”, me dijo un hombre fornido con un delantal de cuero. «¿Podría interesarle un par de botas de cuero fino para sus pobres pies?».
El hombre señaló con el brazo la Matriz de calzado de cuero expuesto en estantes de madera. Fingiendo interés, me incliné hacia delante y toqué algunas botas que parecían de mi talla.
“Todas las que estás viendo tienen una capa de lana comprimida en el interior. Te juro que te sentirás como si caminaras sobre una nube”, me dijo entusiasmado.
Curiosa, me descalcé y me calcé un par de botas del comerciante.
Salté un par de veces antes de volver a quitármelas. Las coloqué de nuevo en el perchero y sonreí al comerciante. “Ya había caminado sobre una nube, pero no era lo mismo. Bonitos zapatos”.
Fue divertido caminar por las concurridas calles de la fortaleza. Vestido sólo con una túnica holgada con mínimos adornos y sin armas, la mayoría me consideraba el hijo de un mercader.
Mordiendo una brocheta de carne a la brasa con textura de muslo de pollo, me detuve en cada puesto que captaba mi interés. Había mercaderes que vendían artículos más mundanos, como telas, pieles, especias y alcohol -que, como era de esperar, gozaban de gran popularidad con la cantidad de soldados y trabajadores sobrecargados de trabajo que había-, mientras que otros, más interesantes, llevaban armaduras y armas encantadas. Un mercader intentó por todos los medios que comprara una empuñadura encantada que disparaba una ráfaga de fuego y humo desde una pequeña boquilla, utilizada principalmente para defensa personal por nobles débiles, hasta que conjuré una esfera de fuego desde mi dedo lo suficientemente cerca como para chamuscarle el pelo de la frente y le hice un guiño al hombre.
Cuando el sol empezó a ponerse, pensé en pasar una noche en una posada que atendiera a los visitantes del Muro, cuando un profundo cuerno sonó a lo lejos.
Al volver la mirada, vi una gran puerta de metal de unos seis metros de altura en el lugar de donde procedía el cuerno.
Me pregunto qué estará pasando. pensé justo antes de que sonara otra bocina.
Siguiendo a un grupo de trabajadores uniformados que se dirigían hacia la verja, vi cómo ésta se abría con un gemido.
Ya se había formado una multitud alrededor de la puerta, y los carruajes tirados por bestias de maná empezaron a entrar, con magos y guerreros caminando a su lado con las armas desenvainadas. Su agotamiento era evidente en su postura y su expresión mientras los trabajadores tomaban el relevo y empezaban a sacar lentamente las cajas de los carruajes. Me adelanté para ver mejor cuando vi a mi padre por el rabillo del ojo.
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