«Suenas como si hubieras estado en un mundo que no está dividido por usuarios de magia y gente normal», se burló Virion.
Le respondí con una sonrisa que no me llegaba a los ojos, optando por un silencio que duró hasta que llegamos a una gruesa puerta de metal en la que sólo había un guardia.
El joven elfo -evidente por sus largas orejas que sobresalían de su pelo recortado- era de complexión pequeña pero tonificado, con músculos estriados y flexibles que se protegían mínimamente con una armadura. Por su aura amarilla, me di cuenta de que, al igual que a mí, cualquier tipo de armadura gruesa estorbaría más que protegería. El guardia estacionado llevaba dos espadas cortas sin adornos que se curvaban en la punta y colgaban de su cintura, a diferencia de las llamativas lanzas de los soldados que nos seguían, pero incluso de un vistazo pude darme cuenta de que acabaría fácilmente con los tres soldados que nos «protegían».
Sus ojos vidriosos por el aburrimiento se animaron cuando nos vio a Virion y a mí. «Buenas noches, comandante Virion y… general Arthur. ¿O ya es de día? Mis disculpas ya que no hay ventanas aquí para que yo lo diga».
«No ha pasado tanto tiempo, Albold», respondió Virion con una sonrisa antes de volverse hacia mí. «Arthur. Este es Albold Chaffer, de la Casa Chaffer. Su familia ha sido una fuerte familia militar que sirvió a la familia Eralith durante generaciones. Albold, estoy seguro de que has oído hablar de quién es Arthur Leywin».
«Me han dicho que podría convertirse en el nuevo heredero de la familia Eralith«, dijo Albold, con sus ojos afilados brillando de interés.
Dejé escapar una tos y fulminé a Virion con la mirada. «¿Nuevo heredero?»
«Verá, general Arthur, cuando la familia real no tiene un hijo, el hombre que se casa con el…».
Extiendo una mano. «Lo entiendo.»
«Siempre quise conocer al joven general en persona, pero he sido bendecido con el deber supremo de vigilar esta puerta», dijo, señalando la gruesa puerta de metal. «Supuse que era usted quien venía, pero me cuesta creer que sea aún más imponente de lo que imaginaba».
Incliné la cabeza. «Estoy bastante seguro de que he estado conteniendo mi presencia».
«La familia Chaffer es conocida por sus sentidos extrañamente agudos», explicó Virion.
«¿Qué hace aquí entonces?» pregunté, refiriéndome a un elfo no mucho mayor que yo. «Sus habilidades serían más adecuadas para el campo, ¿no?».
«Albold estaba en los claros de las bestias hasta que desafió una orden directa de su jefe», suspiró Virion. «Normalmente, eso habría acabado con él recibiendo una degradación y algunos castigos estrictos, pero yo conocía al chico y casualmente estaba en el lugar, así que lo recogí y lo coloqué aquí».
«¡Y mi agradecimiento por ese gesto es tan ilimitado como el mar del norte!». Albold sonrió, haciendo una profunda reverencia.
Los guardias detrás de nosotros murmuraron algunas palabras de desaprobación, pero se detuvieron cuando la mirada de Albold se clavó en ellos.
«En fin, basta de hablar de este alborotador», dijo Virion secamente. «Albold, déjanos entrar y cierra la puerta tras nosotros».
«¡Sí, comandante!» El elfo saludó antes de desbloquear la puerta y abrirla de un tirón.
Un olor fétido y mohoso, impregnado del hedor de la podredumbre, bombardeó inmediatamente mi nariz al abrirse la entrada a la mazmorra.
«Que tengáis una buena estancia», dijo Albold, indicándonos que entráramos como si fuera un guía turístico.
Virion puso los ojos en blanco y murmuró algo sobre contárselo al padre de Albold mientras seguía al soldado que iba en cabeza. Fue divertido ver cómo Albold se ponía rígido y palidecía al oír lo de su padre.
Sorprendentemente, el primer nivel de la mazmorra no era tan malo como lo recordaba cuando había venido por primera vez después del incidente en Xyrus. La zona estaba relativamente bien iluminada, con celdas espaciosas que parecían haber estado vacías durante un tiempo. Si no fuera por los misteriosos muros de piedra que inhibían la manipulación del maná y si las celdas tuvieran puertas en lugar de barras de metal reforzado, parecería que a los diseñadores de este castillo les dio pereza llegar a esta zona y simplemente decidieron llamarla mazmorra.
Aun así, la falta de ventilación era sofocante y, aunque las celdas estaban casi vacías, también parecía que no se habían limpiado en mucho tiempo.
«¿Te trae recuerdos desagradables?». preguntó Virion, sorprendiéndome estudiando la celda exacta en la que estaba encerrado.
«Más o menos. Estaba pensando en lo gracioso que era que acabara de volver de una reunión con el hombre que conspiró junto a los Greysunders y los Vritra para matarme», expliqué, ignorando las miradas recelosas de los guardias que nos rodeaban.
La voz de Virion se volvió seria. «Si hubiera dependido únicamente de mi criterio, los habría encerrado yo mismo, pero Lord Aldir tenía razón en que necesitamos a los Glayders. Los Greysunders siempre han tenido un control débil sobre su reino, pero los Glayders son respetados, casi venerados, por casi todos los humanos. Sapin sería un caos si se enteraran de lo sucedido. No es algo que necesitemos para esta guerra».
Asentí. «Hablando de eso, ¿dónde está ese asura de tres ojos? No se ha dejado ver ni siquiera después de lo que pasó con Rahdeas y Olfred».
«Asura de tres ojos… ¿es por tu viaje a Epheotus que puedes ser tan despreocupado con los asuras?» Virion dejó escapar una risita. «Y no he podido comunicarme con Lord Aldir a través del artefacto de transmisión que me dio».
«Eso no es bueno», suspiré mientras empezaba a caminar de nuevo hacia el otro extremo de la mazmorra. «Hablaremos más de ello más tarde».
«De acuerdo», respondió Virion solemnemente, siguiéndonos de cerca.
Nos dirigimos al final de la planta, donde dos celdas habían sido acondicionadas para convertirse en una habitación grande y espaciosa. La celda tenía una cama grande cubierta de peluches y un sofá con un juego de té decorado sobre una mesita. El sofá estaba ocupado por una niña que dormitaba mientras leía un libro.
Hice un gesto al guardia principal para que abriera la celda y entré. «Hola, Mica. Siento haber tardado tanto en visitarte».
La lanza dejó su libro y estiró sus delgadas piernas y brazos. «Hola, Arthur».
Charlamos un poco mientras Virion y los guardias esperaban al otro lado de la puerta enrejada. El viejo elfo tenía una expresión sombría, sin duda culpable de tenerla aquí encerrada mientras las investigaciones seguían su curso.
Debido a su posición y al hecho de que tanto Olfred como Rahdeas habían traicionado a Dicathen, el asunto debía examinarse con el máximo escrutinio antes de permitirle la libertad.
La lanza enana y yo hablamos de cosas sin importancia mientras la ponía al corriente de cómo progresaba mi entrenamiento. Intentó darme algunos consejos sobre magia gravitatoria, pero me costó seguir sus disparatadas explicaciones.
«No debería pasar mucho tiempo hasta que el equipo que envió Virion haya reunido pruebas suficientes», la consolé.
Mica me sonrió. «Mica lo sabe. No te preocupes por mí y haz lo que tengas que hacer. Mica no culpa a nadie más que a ese viejo cabrón de Rahdeas».
«Pues te diré ahora que su celda no es ni de lejos tan bonita como la tuya», solté una risita.
Ella asintió. «Saca a Mica pronto, ¿vale? Estar aquí sola sin poder usar la magia es muy aburrido».
«Por supuesto», prometí, dándole un abrazo antes de salir de la celda.
Saludé una vez más antes de seguir a Virion y a los guardias hasta la críptica puerta que había al final del pasillo.
«¿Listos? preguntó Virion, con expresión sombría.
«Acabemos con esto».
Pensaba que el hedor del primer nivel de la mazmorra era malo, pero el del nivel inferior era vomitivo.
Sentía que el estómago se me revolvía ante el olor acre y metálico de los productos químicos y la sangre. Reprimiendo las crecientes ganas de vomitar, seguí a Virion por el oscuro tramo de escaleras hasta que llegamos a una pequeña zona que albergaba a los criminales más atroces. Me sorprendió poder usar magia dentro, pero al examinar las paredes y las bóvedas cerradas de la sala, estaba bastante segura de que el uso de la magia sólo se limitaba al diminuto pasillo entre las celdas.
Un hombre corpulento con un delantal ensangrentado y el rostro cubierto por una máscara negra nos saludó junto a un anciano delgado con la espalda encorvada y la nariz aguileña.
«Comandante. General. Es un honor tenerle aquí», habló el viejo con voz chirriante.
«Gentil», le devolvió el saludo Virion. «Llévenos primero a Rahdeas».
El viejo me miró con incertidumbre, pero respondió con un siseo. «A tus órdenes», roncó el anciano.
Seguimos al anciano mientras se deslizaba hasta una pequeña celda a nuestra izquierda y hacía una reverencia. «Aquí está el criminal».
A pesar de ser el cuidador de Elijah y básicamente su figura paterna, sentía poco afecto por el traidor, pero incluso a mí me costaba decir con seguridad que merecía estar en el estado en que se encontraba ahora.
La celda estaba a oscuras y las sombras censuraban la mayoría de sus heridas, pero por los cortes y las manchas de sangre de su cuerpo desnudo me di cuenta de que lo habían torturado constantemente. Sus manos, atadas a la silla en la que estaba sentado, tenían las puntas ensangrentadas.
<i>Tenía las uñas arrancadas,</i> observé con una mueca de dolor.
Pero más que las heridas físicas, lo que me dio escalofríos fue la expresión inexpresiva de Rahdeas. Tenía los ojos nublados y un rastro de saliva le corría por la comisura de los labios.
«Ah, su ‘estado’ actual se debe a los efectos secundarios de mi interrogatorio», dijo el anciano al notar mi mirada.
«Gentry se especializa en magia de viento y sonido para crear alucinaciones para el interrogatorio», explicó Virion.
Fue en momentos como éste cuando pensé en la verdadera función de la magia. Al igual que la tecnología, la magia podía utilizarse tan fácilmente para destruir como para crear algo tan grandioso.
«El traidor es fuerte. Me temo que hará falta un poco más de tiempo para doblegarlo», afirmó Gentry con amargura.
«Es imperativo que podamos averiguar lo que sabe», replicó secamente Virion, lanzando una mirada desdeñosa a Rahdeas antes de volverse hacia Viejo. «Ahora, ¿qué hay del criado?».
«Ah, sí. Es un espécimen fascinante. Tiene la piel muy gruesa a pesar de su incapacidad para usar la magia y una gran fortaleza mental. Creo que estamos a punto de quebrarlo. Mantenerlo en la pequeña bóveda para limitar sus movimientos lo ha estado volviendo loco», dijo el viejo con regocijo.
Virion lanzó a Gentry una mirada de desaprobación, pero no dijo nada.
Dejando escapar una tos, Gentry hizo un gesto a su fornido socio para que abriera la gruesa bóveda que tenía runas inscritas en cada centímetro de la caja que parecía más bien un ataúd para un niño. «Por favor, tenga cuidado, Comandante. General. Aunque la bóveda impedirá que el Vritra utilice la magia, todavía es bastante fuerte y ahora mismo se encuentra en un estado mental bastante enloquecido.
La cámara se abrió con un chirrido y me encontré con los ojos clavados en un desaliñado Uto ataviado con ropas de contención. Una sola mirada bastó para darme cuenta de que estaba lejos de estar destrozado.
El retenedor esbozó una sonrisa y me guiñó un ojo. «Hola, <i>Cachorro.» </i>
Cada Donación es un Gran Aporte Para Nuestro Sitio. Se Agradece.
Si realizas un aporte y hay más capítulos de cierta novela subiremos capítulos extras.