«Tienes que hacerlo mejor, <i>joven general</i>», sonrió Buhnd, agitando el dedo.
Infundiendo fuego en los mini vendavales que tenía en las palmas de las manos, me preparé para intentar golpear al anciano enano una vez más cuando un aluvión de orbes de viento cayó desde arriba.
Con un chasquido de lengua, ignoré la provocación de Buhnd y centré mi atención en el ataque de Camus. Esquivé con facilidad los orbes de viento hasta que el suelo bajo mis pies se levantó y se endureció alrededor de mi pierna, dejándome inmóvil.
Uno de los orbes de viento me hirió en el hombro, pero sentí como si me hubiera golpeado una bala de cañón.
Contuve la necesidad de maldecir y me limité a apretar los dientes para soportar el dolor.
<i>Así es como quieres jugar. </i>
Mi reacción inicial fue levantar un muro de tierra o hielo con la esperanza de bloquear la avalancha de Camus, pero en los últimos días no he dejado de pensar en mejores formas de combatir ciertas situaciones.
Para ello, a menudo he tenido que ejecutar varios escenarios y pensar en múltiples formas de evitarlos, teniendo en cuenta el coste de maná y de resistencia física.
Los orbes de viento parecían casi sólidos, pero en realidad eran un torbellino empaquetado en una esfera. Desechando mi respuesta habitual de erigir un muro sólido con la esperanza de disuadir el hechizo de viento, envolví mis brazos en vendavales condensados de viento.
En lugar de intentar bloquear el ataque, utilicé mis guanteletes de viento para redirigir los orbes de viento. Como esperaba, el choque de vientos impulsó las esferas de Camus en distintas direcciones.
«Vosotros <i>ambos</i> vais a tener que hacerlo mejor que eso», sonreí con satisfacción, apuntando los guanteletes de viento hacia abajo. Con otro pensamiento, disparé los guanteletes contra el molde de piedra que atrapaba mis piernas en el suelo.
«Interesante concepto», dijo Camus con aprobación mientras permanecía flotando sobre mí en un remolino de viento.
«Esa arrogancia será tu muerte», añadió Buhnd con una sonrisa ansiosa.
El viejo enano empezó a correr hacia mí mientras trozos de tierra empezaban a congregarse a su alrededor, formando una armadura de piedra a media carga. Mientras tanto, Camus mantenía la distancia y preparaba otro hechizo.
Esperaba otra andanada de viento por parte del elfo, pero en lugar de eso, se formó un vendaval justo detrás del enano, acelerando bruscamente su carga de modo que su puño de piedra estaba a tiro antes de que yo pudiera parpadear.
Buhnd era rápido, pero yo aún tenía tiempo de reaccionar, o eso creía.
Cuando intenté levantar el brazo para bloquear su puño aumentado, me encontré con resistencia. De nuevo, me invadió la sensación familiar de mi cuerpo sumergido en un líquido viscoso.
Camus, al tiempo que aceleraba el movimiento de Buhnd, también aumentaba la presión del aire a mi alrededor para frenarme.
Antes de que pudiera romper su hechizo, mi cara se encontró con el amoroso toque del gigantesco puño de piedra de Buhnd.
Mi visión parpadeó en negro durante una fracción de segundo y me encontré en el suelo con Buhnd vestido de piedra a pocos metros de distancia.
Ignorando el agudo zumbido en mi oído, me obligué a concentrarme. Los engranajes de mi mente se pusieron en marcha y me encontré pensando en las grietas que se formaban en el suelo cada vez que Buhnd luchaba. Cada vez que recibía un ataque físico, se formaba un cráter bajo sus pies, como si hubiera chocado un meteorito.
Al principio, pensé que era la fuerza de los hechizos lo que hacía que el suelo se hundiera bajo Buhnd, pero sabía que no era tan sencillo.
«¡Intenta bloquear esto!» exclamó Buhnd, levantando un brazo de roca en el aire. La piedra que formaba el grueso puño blindado se movió y convulsionó como si cobrara vida. El brazo de piedra de Buhnd pronto cambió de forma y se convirtió en un martillo gigante que le doblaba en tamaño.
Una ráfaga de viento cubrió el martillo cuando estaba a punto de clavarse en mí.
<i>Si eso me golpea, estoy acabado seguro.</i>
Los recuerdos de los cráteres que Buhnd había formado seguían centelleando en mi mente cuando de repente hice clic.
Todavía tendido en el suelo, levanté una mano directamente en la trayectoria del martillo gigante. Aumenté el tamaño de mi cuerpo, pero no de la forma protectora que lo hacía normalmente. En su lugar, imaginé un túnel de maná de tierra dentro y fuera de mi cuerpo.
Vi un rastro de duda en el rostro de Buhnd, pero no había forma de que detuviera su ataque ahora que estaba a escasos centímetros de mí.
<i>Si esto no funciona, voy a sufrir mucho,</i> pensé.
El martillo golpeó mi palma como un clavo y pude sentir la protesta de todo mi cuerpo. Normalmente, si hubiera intentado bloquear un ataque tan fuerte sólo con una mano, mi brazo se habría hecho añicos, pero en lugar de eso, el suelo bajo mí recibió la fuerza.
Me encontré en el epicentro de un cráter del tamaño de mi habitación con la mano aún extendida. Me dolían el brazo, el hombro, las costillas y la espalda, pero lo había conseguido.
Buhnd, que aún llevaba su armadura de piedra, me miró incrédulo hasta que una sonrisa se dibujó en su rostro barbudo. «Da usted un poco de miedo, general».
Ahogué una carcajada e intenté levantarme de la espalda cuando me subió una oleada de dolor.
Mentí. No eran sólo algunas partes de mi cuerpo las que me dolían, era cada fibra de mi cuerpo.
«O-Oww», grazné, logrando finalmente sentarme.
Buhnd dispersó su armadura de tierra y extendió una mano fornida. «Duele, ¿verdad?
«Mucho», admití. «Hiciste que pareciera nada».
«Bueno, yo controlo esa técnica mejor que tú, y para empezar no sería tan estúpido como para intentar desviar la fuerza de un ataque tan fuerte», replicó el enano. Intentó pasarme el brazo por encima del hombro, pero mis piernas se arrastraban torpemente por el suelo debido a nuestra diferencia de altura.
«Deja que te ayude», dijo Camus mientras flotaba hacia el suelo. Una corriente ascendente me puso en pie mientras Camus hundía la cabeza bajo mi otro brazo.
«Estaba a punto de llevar al chico como la princesa que es». Buhnd me guiñó un ojo.
Poniendo los ojos en blanco, me apoyé en Camus. «Déjame un poco de dignidad».
«Te arriesgaste, pero supongo que valió la pena». se burló Camus, con los ojos aún cubiertos tras el flequillo.
«Por ahora, sí, pero ya veremos cómo le sienta esto a mi cuerpo mañana por la mañana», gemí, cojeando junto al elfo.
Mi hermana vino corriendo hacia mí, con una mirada de preocupación. «¿Estás bien? Sé que eres fuerte y todo eso, pero acabas de hacer un cráter enorme».
Emily, que iba detrás de mi hermana, se ajustó las gafas mientras miraba la zona de combate. «Por suerte el cráter no llegó a los discos bajo tierra».
«Gracias por preocuparte, Ellie», sonreí cansada antes de volver la mirada a mi ayudante que estaba cerca. «Debería estar bien, … ¿verdad, Alanis?».
Sus ojos cambiaron a su tono multicolor durante un segundo antes de volver a sus colores originales. «El shock interrumpió tu flujo de maná, que es la causa de tus dolores internos. Le sugiero que descanse, general Arthur».
«Buena idea», convino Buhnd. «Recuerdo mis primeros intentos de probar el hechizo de desviación de la fuerza. Tienes suerte de haberte librado sólo con algunos dolores».
«O hábil», señaló mi hermana con suficiencia.
Buhnd se echó a reír. «O hábil».
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