Me quedé mirándola en silencio.
El sudor empapaba mi piel y me palpitaba toda la cabeza. Sentía la lengua como un trapo escurrido; mi cuerpo sentía miedo, pero mi cerebro estaba perdido en una maraña de pensamientos. Sentía los engranajes girar mientras mi cerebro intentaba idear un escenario en respuesta a este cambio en los acontecimientos. La conclusión a la que llegó, sin embargo…
No había salida.
Sin maná en mi núcleo, con mi cuerpo a punto de colapsar por el contragolpe y mi vínculo incapacitado, hice lo único que <i>podía</i> hacer. Esperar.
Esperé a la mujer que estaba cerca del borde del cráter que había formado el cuerpo de Sylvie. A diferencia de los criados que había visto hasta ahora, ella tenía un aspecto fundamentalmente diferente.
Tenía el pelo largo y reflejaba el sol como una amatista líquida. A diferencia de la bruja, Uto o Cylrit, cuya tez tenía distintos tonos de gris enfermizo, la piel de esta mujer tenía la calidad del alabastro pulido. Sus ojos eran tan penetrantes como sus largos cuernos negros, en espiral como los de un impala.
Aparte de su aspecto anormalmente llamativo, lo que más me sorprendió fue su aura, o mejor dicho, su falta de aura.
A diferencia de cuando aprendí a ocultar mi presencia, el aura de la guadaña parecía estar ahí, pero contenida, como una bomba devastadora a punto de estallar. La única vez que había sentido esto fue cuando conocí a Lord Indrath. El abuelo de Sylvie y actual líder de los asuras tenía la misma presencia sofocante que hacía que todos desconfiaran de cuándo podría explotar.
Tragué saliva, que fue el mayor movimiento que había hecho desde que me di cuenta de la llegada de la guadaña.
Sin embargo, permaneció quieta. Eso era una buena señal. Si quería matarme, ya podría haberlo hecho. Quise preguntarle por qué sujetaba por el pelo a Uto, inconsciente o muerto, pero no me atreví.
Estaba bastante seguro de que ni Sylvie ni yo le habíamos hecho nada a Uto, lo que significaba que había sobrepasado sus límites con aquel último ataque o que aquella guadaña tenía algo que ver con el estado actual de Uto. Ambas opciones parecían improbables.
Permaneciendo inmóvil, continué ganando maná pasivamente mediante la rotación de maná. Mi cuerpo ardía y mi núcleo se oponía al contragolpe, pero aguanté. No había nada que pudiera hacer por mucho maná que ganara; no podía escapar con Sylvie en estas condiciones y de ninguna manera iba a dejarla atrás. Mi cerebro parpadeó con la idea de que podría valer la pena luchar contra esta guadaña, pero ese pensamiento fue rápidamente ahogado por todas las demás fibras de mi ser.
Así que permanecí exactamente en la misma posición, mirando fijamente a la guadaña de pelo púrpura. Docenas de posibles escenarios pasaron por mis pensamientos, pero lo que ella hizo fue algo que nunca hubiera predicho.
Con la mano libre, la guadaña arrancó uno a uno los cuernos de Uto como si estuviera arrancando flores. En silencio, me lanzó los dos cuernos y mi cuerpo reaccionó de inmediato. Como si los cuernos fueran bombas -por lo que sabía, podían serlo-, me hice un ovillo, protegiendo mis órganos vitales. Me coloqué entre los cuernos cortados y mi vínculo con la débil esperanza de poder proteger de algún modo a mi dragón de dos toneladas, pero no pasó nada. Los dos cuernos negros rodaron y se detuvieron junto a mis pies de forma anticlimática.
Cauteloso, dejé los cuernos en el suelo y clavé los ojos en la guadaña. Sus acciones no tenían ningún sentido; por lo que había deducido, los cuernos de los Vritra eran una parte importante de ellos mismos. ¿Por qué le haría eso a su aliada?
Justo cuando pensaba que sus acciones no podían ser más impredecibles, la guadaña levantó a Uto por el pelo y atravesó su cuerpo con una fina Cuchilla de lo que parecía ser maná puro. Lo que me sorprendió más que la mortal Cuchilla púrpura que sobresalía del esternón de Uto fue el hecho de que permaneciera inconsciente.
Ya fuera porque estaba agotado -física y mentalmente- o porque la guadaña tenía algo tramado, no podía encontrarle sentido a lo que había detrás de sus acciones. En ese momento, me sorprendió más el hecho de que fuera capaz de atravesar tan fácilmente el núcleo de Uto.
Los núcleos de maná y de bestia eran partes densas e hipersensibles del cuerpo que se volvían más resistentes cuanto más alto era el nivel del usuario. Ser capaz de atravesarlo sin que Uto sufriera una agonía completa significaba que esta guadaña había matado a un retenedor o había hecho algo más que simplemente dejarlo inconsciente.
La guadaña lanzó a Uto como un muñeco de trapo hacia el cráter, hacia Sylvie y hacia mí.
«Fue una batalla dura, pero lograste derrotar a Uto. Fuiste capaz de mantenerlo con vida, pero por medidas de seguridad, perforaste su núcleo para asegurarte de que no pudiera usar ningún arte de maná. Hiciste esto para poder llevártelo de vuelta para interrogarlo», dijo la guadaña como si leyera un guión.
Mi respuesta inicial fue preguntar qué estaba pasando, pero esta guadaña parecía el tipo de persona que despreciaba las preguntas innecesarias que le hacían perder el tiempo. Mediante el poder mágico de la deducción, parecía que o bien no estaba de acuerdo con esta guerra o bien tenía sus propios planes personales. Si eso significaba que yo no moriría hoy, podía aceptar cualquiera de las dos razones.
En lugar de eso, le hice otra pregunta.
«¿Sería demasiado preguntar tu nombre?» murmuré, mi voz traicionando cualquier tipo de confianza que intentaba proyectar.
Una de sus cejas se levantó ligeramente, pero ése fue el único cambio de expresión que mostró, al menos en apariencia.
Tras una leve pausa, respondió con una expresión inexpresiva. «Seris Vritra».
Me levanté del suelo y conseguí sentarme con la espalda apoyada en el cuerpo de Sylvie. Sentía que mi cuerpo pesaba tanto como el de Sylvie, pero hice todo lo posible por parecer serena.
«Gracias, Seris Vritra. No olvidaré esta amabilidad». Incliné la cabeza respetuosamente. No estaba claro si esta guadaña era enemiga o aliada. No parecía ni lo uno ni lo otro, pero sin embargo me había salvado la vida junto con la de Sylvie. Por eso, lo menos que podía hacer era darle las gracias, independientemente de su raza y su postura en esta guerra.
Seris esbozó una leve sonrisa. «Chico peculiar».
La guadaña se dio la vuelta, preparándose para marcharse, pero justo antes de desaparecer dijo: «Por el bien de ambos, hazte más fuerte, rápido. Los cuernos de Uto serán un recurso inestimable para ti si consigues extraer el maná que guarda en su interior».
Con los ojos muy abiertos, cogí con cuidado los dos cuernos del tamaño de un puño y los guardé en mi anillo. Cuando volví a levantar la vista, Seris había desaparecido.
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