Levantarme sobre mis dos piernas sin la ayuda del maná era una bendición que siempre había dado por sentada. Di pasos lentos y firmes hacia el espejo mientras todos los presentes me observaban con aprensión.
Respirando hondo, levanté la vista para estudiar mi reflejo y enseguida pude ver los estragos que la batalla con el criado había causado en mi cuerpo. Incluso sin quitarme la túnica, mi mirada se posó inmediatamente en mi cuello. Las mismas cicatrices rojas que cubrían mi mano y mi muñeca se habían marcado en mi garganta.
Me desabrocho la cinta de la cintura y me quito la bata, de modo que sólo llevo puesta la ropa interior.
Vaya, estoy hecha un desastre.
Podrías haber estado mucho peor -dijo Sylvie, sin su sequedad habitual.
Tenía cicatrices de diversa longitud por todo el cuerpo, como astillas y grietas de una estatua antigua erosionada por el tiempo y las fuerzas de la naturaleza. Me veía más cicatrices rojas en el hombro y parte de la espalda. Las cicatrices que me bajaban por la cintura hasta las rodillas eran especialmente horripilantes, como si alguien me hubiera desgarrado las piernas trozo a trozo y las hubiera cosido toscamente.
«Considera una bendición que hayas podido recuperarte en el estado en que te encuentras ahora», sonó una voz clara, sacándome de mis pensamientos.
Miré de reojo y vi al asura de tres ojos, Aldir, entrando en mi habitación.
«Maestro», saludó Tess, levantándose de su asiento. Las mejillas de mi amiga de la infancia se sonrojaron mientras se apartaba torpemente de mí.
Al darme cuenta de que probablemente era mi falta de ropa lo que la incomodaba, volví a ponerme la túnica antes de saludar al asura. «Aldir».
«Arthur Leywin», asintió antes de inclinar la cabeza hacia Sylvie. «Lady Sylvie».
«Lo que acabas de decir. ¿Qué querías decir?» pregunté, tomando asiento junto a Virion en el sofá de cuero.
Sentado frente a nosotros, junto a Tess, señaló con el dedo un anillo que llevaba en el dedo izquierdo. «¿Recuerdas la perla de elixir que te regaló Windsom hace unos años? ¿La que nunca usaste?».
Después de buscar dentro de mi anillo dimensional, no pude encontrar la perla dorada que había guardado para ayudarme a entrar en la etapa del núcleo blanco. «¿Qué le ha pasado?»
«Es lo que le dio a tu cuerpo la fuerza para recuperarse hasta el estado en el que te encuentras ahora», el asura dejó escapar un suspiro, enderezando su profunda túnica lavanda. «Incluso con un equipo de subalternos especializados en artes médicas del maná, así como Lady Sylvie usando sus artes del éter -aunque inexperta-, fueron necesarios todos los efectos del poderoso elixir para curarte».
«Supongo que ni tú ni Windsom podéis darme otro elixir, ¿verdad?». pregunté esperanzado.
El asura de tres ojos negó con la cabeza. «Como la guerra ha empezado, no podemos arriesgarnos a que se rompa el tratado».
«Maldita sea», maldije, recostando la cabeza en el sofá.
«Siento darte una patada en el suelo, pero pensé que aún querrías esto», dijo Virion, sacando la Balada del Amanecer de su anillo dimensional. «Pude conseguir tu espada del cadáver del criado».
Se me encogió el corazón cuando me entregaron la espada. La translúcida Cuchilla verde azulado de Balada del Amanecer se había embotado y su punta se había fundido con las habilidades corrosivas del criado, alterando el delicado equilibrio de la espada.
La enfundé en la vaina que llevaba dentro del anillo y me quedé mirando la palma de la mano derecha. Wren había incrustado una gema que él mismo había refinado, llamada acclorita, que se suponía que de algún modo se convertiría en un arma especial.
Ahora sería un buen momento para una nueva arma, pensé en mi mano.
‘Arthur’, sonó la voz de Sylvie. ‘Le conté a Aldir algunos de los sucesos que ocurrieron pero creo que sería mejor que lo repasaras con él y con Virion en detalle’.
Bien.
Levantándome lentamente de mi asiento, me acerqué a mi hermana pequeña que había permanecido en silencio todo el tiempo. «Ellie. ¿Puedes esperarme fuera mientras hablo de algunas cosas?».
Levantando una ceja escéptica, respondió: «Sólo si prometes no irte sin al menos despedirte».
Rascándome la mejilla, solté una risita irónica. «Lo prometo».
«De acuerdo». Se levantó de su asiento y se dirigió hacia la puerta antes de mirar hacia atrás por encima del hombro con expresión orgullosa. «Quería enseñarte en lo que he estado trabajando».
«¿Ah, sí?» Levanté una ceja, pensando que se refería a un hechizo que había estado practicando. «¡Me muero de ganas!»
Después de que mi hermana cerrara la puerta tras de sí, los únicos que quedaban dentro de mi habitación eran el actual comandante de Dicathen, un asura, mi vínculo y Tessia.
«Os pondré al día de lo que ha pasado desde la batalla con el criado», empecé.
«Espera. Vamos a convocar una reunión oficial con el resto del Consejo», interrumpió Virion, levantándose.
«No. Quiero que esto sólo lo escuchen tus oídos. Lo que decidáis hacer con esta información es cosa vuestra».
Tess levantó una tímida mano. «¿Debo irme?»
«Está bien». Negué con la cabeza. «Pero antes de empezar, sólo quiero saber una cosa».
«¿Y cuál sería?» respondió Aldir, notando que mi mirada se dirigía a él.
«¿Quién tiene el control sobre los terrícolas Mica y Alfred Warned, las dos lanzas enanas: tú o Rahdeas?».
El único ojo púrpura del asura que estaba abierto se entrecerró pensativo mientras seguía mirándome fijamente. «Actualmente sigo controlando las dos lanzas. ¿Por qué lo preguntas?».
Tardé más de lo que esperaba en informarles de los acontecimientos que siguieron a la batalla con el criado.
Como era de esperar, Virion y Tessia se quedaron estupefactos ante la evidente traición de los enanos. La expresión de Aldir se mantuvo firme; si estaba sorprendido, lo disimuló a la perfección.
Sin embargo, a pesar de la sorpresa inicial, Virion se recuperó rápidamente. «Si los enanos están realmente aliados con el ejército alacriano, entonces será mucho más difícil evitar que las batallas lleguen a las ciudades civiles. ¿Pudiste discernir si se trataba sólo de una facción separada de enanos o si era a mayor escala que eso?».
«No puedo decirlo con certeza sin obtener algunas respuestas de Rahdeas», dije entre dientes apretados, arrepentido de las circunstancias que implicaban al antiguo guardián de Elijah.
«La noticia de la aparición de una guadaña es preocupante», añadió Aldir. «Si pretende sembrar el caos con su criado a su lado, así como con toda una división de tropas, entonces no es algo a lo que puedan enfrentarse una o dos lanzas, ni siquiera con un ejército respaldándolas».
«Por eso necesito saber dónde está la lealtad de dos lanzas enanas», respondí. «Se acerca una batalla a gran escala y no quiero obstáculos imprevistos».
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