<em>«Esto no puede ser posible»</em> Los pensamientos de Sylvie estaban impregnados de incredulidad por el espectáculo que se veía abajo, pero para alguien que había visto las sorpresas que traía la guerra, sólo podía ver esto como un error de cálculo, uno bastante grave.
Abajo, en un campo de hierba teñido de rojo y negro por la sangre y el humo, estaba lo que sólo podía ser el ejército alacraniano.
Su fuerza de unos cinco mil hombres se enfrentaba a la división del capitán Auddyr. Desde aquí, los soldados no eran más grandes que insectos, pero era fácil distinguirlos. A diferencia del ejército Dicathen, los soldados Alacryan parecían tener un color estandarizado de rojo intenso estampado en su armadura gris oscuro.
La espalda de Sylvie se tambaleó preparándose para lanzarse al vacío, pero la detuve. <em>No. Quedémonos escondidos aquí por ahora.</em>
<em>¿Quedarnos escondidos? Los aliados están muriendo ahí abajo ¿y tú quieres permanecer oculta?”</em> La ira era evidente en sus palabras, pero yo sabía que ella ya conocía mis intenciones.
<em>No podemos involucrarnos en todas las batallas. Ahora mismo, nuestra prioridad es saber a qué nos enfrentamos.</em> Mantuve la mirada fija en la escena de abajo, lamentando no tener ningún pergamino de transmisión para comunicarme con Virion mientras apretaba los dientes para hacer frente a mi desidia.
<em>’¿Cómo han podido llegar hasta aquí sin que lo supiéramos? Puede que aún no se hayan topado con una ciudad importante, pero los enanos deberían haber sabido que un ejército marchaba por sus tierras.'</em>
«Quizá sí lo sabían», murmuré para mis adentros, fijándome en el tenue sendero que habían creado durante su marcha.<em> Cambio de planes. Sylv, ¿puedes permanecer oculto y seguir el rastro que los alacranes hicieron en su camino hacia aquí? Yo les ayudaré mientras me camuflo como un simple soldado.</em>
<em>’¿Y si te metes en problemas? Estaré demasiado lejos para ayudar.'</em> Podía oír la desaprobación en su voz.
<em>La división de Vanesy va a llegar pronto y tengo el mal presentimiento de que, aunque les superemos en número, será una batalla perdida para ellos sin mí.</em>
<em>’Más razón para que me quede y te ayude'</em>, argumentó Sylvie.
<em>Por favor. Si lo que sospecho es cierto, esta guerra podría no ser tan simple como nosotros contra ellos. Eres el único aquí que puede hacer el viaje y volver lo suficientemente rápido. Me mantendré a salvo, Sylv.</em>
<em>’Bien. Pero en el momento en que sienta que estás en peligro, volveré y te llevaré, estés consciente o no'</em> Sylvie soltó un gruñido.
<em>Gracias</em>. Me di una palmada en el lazo antes de dejarme caer de su espalda. El aire fresco del invierno me azotó como un látigo mientras me precipitaba hacia el suelo. Me alejé intencionadamente de la batalla para no llamar la atención.
Justo antes de aterrizar en un grupo de árboles, envolví mi cuerpo en maná, borrando mi presencia antes de lanzar un hechizo de viento. Con la abundancia de ramas y hojas para frenar mi caída, y la ayuda de la magia para suavizar mi aterrizaje, pude llegar al suelo sin causar demasiado ruido, aunque un poco desordenadamente.
«Las cosas que hago para pasar desapercibida», murmuré, quitándome ramitas y hojas rotas del pelo. Permanecí oculta en el espeso grupo de árboles hasta que oí llegar a la división de Vanesy.
«¡Tred! ¡Vester! Lleva a tus unidades alrededor para formar un flanco izquierdo. ¡Dirk! ¡Sasha! ¡A la derecha!» La voz de Vanesy resonó con una confiada precisión. «¡El resto de nosotros, nos agrupamos con las fuerzas del Capitán Auddyr y golpeamos a esos bastardos Alacryanos desde el frente!»
Salí corriendo y alcancé al capitán Gloria. Por instinto, Vanesy giró sus dos espadas hacia mí antes de darse cuenta de quién era.
«Maldita sea, Arthur. No me asustes así», suspiró. «¿Qué haces aquí? Te vi a ti y a tu vínculo salir volando de aquí».
«¿Y dejar atrás a mi preciosa subordinada?». sonreí. «No. Envié a Sylvie a una misión secundaria igual de importante».
«Bueno, es condenadamente tranquilizador tenerte con nosotros, pero ¿tienes alguna idea de cómo una fuerza alacryana de este tamaño pudo pasarnos?».
Negué con la cabeza. «¿Qué tal si dejamos a unos cuantos vivos para intentar sonsacarles la respuesta?».
Los labios de Vanesy se curvaron en una sonrisa malvada mientras levantaba sus dos espadas largas. «Me parece un buen plan».
Los soldados de Vanesy rugieron, hombres y mujeres por igual, cuando alcanzaron al ejército alacryano. Me quedé atrás durante un minuto, observando cómo el acero cortaba la carne. Se oían murmullos indistinguibles de los conjuradores mientras preparaban sus hechizos y los arqueros lanzaban andanadas de flechas desde detrás de la protección de los aumentadores y los soldados de infantería.
Pero mi atención se centraba en los soldados alacranes. La sensación de inquietud que tenía desde que los observaba desde el cielo no había hecho más que empeorar cuando empezaron a contraatacar.
Por alguna absurda razón, esperaba que nuestros enemigos fueran algo parecido a los Vritras, monstruos del mal. Sin embargo, al mirarlos, no se diferenciaban en nada de nuestros soldados, excepto en que iban vestidos de gris oscuro y rojo. Me di cuenta de ello al cruzar la mirada con un soldado enemigo.
Los ojos del soldado se entrecerraron mientras se preparaba para atacar. Recogí del suelo una espada manchada de sangre mientras él corría hacia mí. Cuando intenté percibir el nivel de su núcleo, me sorprendió no poder leerlo. El soldado extendió los brazos mientras sus dedos se enroscaban como garras. De repente, sin que ni siquiera la afluencia de maná me avisara, unos guanteletes de maná en forma de garras gigantescas se manifestaron alrededor de sus manos. Lanzó sus garras de maná a una velocidad feroz.
Me agaché y vi cómo una hilera de árboles se derrumbaba ante la fuerza del ataque de mi oponente. Con la velocidad de su hechizo y el poder que había detrás, sólo podía suponer que era al menos un aumentador de núcleo amarillo, tal vez incluso de núcleo plateado.
Contraataqué con un golpe ascendente de mi espada aumentada cuando una barrera translúcida brilló justo debajo del mago, protegiendo la zona bajo su pecho, donde yo había estado apuntando.
<em>Qué demonios.</em> Giré la cabeza por encima del hombro, intuyendo que el hechizo no procedía de él. A unos diez metros de mí había otro soldado, con las manos extendidas y las cejas fruncidas en señal de concentración. Al darse cuenta de que mi atención se centraba en él, sus ojos se abrieron de par en par, sorprendidos, y me apuntó con las manos.
El panel translúcido que había protegido a mi oponente inicial se movió y agrandó, sirviendo de muro entre el conjurador y yo. Nunca había visto a nadie manipular una barrera con tanta eficacia, así que era obvio a quién tenía que eliminar primero. Sin embargo, el soldado con garras ya se había recolocado en este tiempo, lo que no me dejaba otra opción que acabar con él.
Dejé caer la espada que había encontrado en el suelo y corrí hacia mi oponente. Justo antes de alcanzar la distancia de ataque, pisé fuerte con el pie adelantado, conjurando un pilar de tierra justo delante de los pies de mi oponente.
Esta vez no se formó una barrera, ya fuera porque el conjurador que estaba detrás de mí no esperaba el hechizo o porque no sintió la necesidad de bloquearlo. El aumentador intentó esquivarme, pero el pilar le golpeó las costillas. Lo que me sorprendió, sin embargo, fue el sonido que produjo mi hechizo al impactar: el crujido de los huesos bajo su armadura, ahora abollada. ¿Acaso este idiota no aumentaba el tamaño de su cuerpo?
Crujiendo los dientes con expresión de dolor, el aumentador ignoró su evidente herida y se abalanzó hacia mí con sus garras de maná. Con mis puños envueltos en electricidad, me enfrenté a su golpe, esperando que contraatacara o usara otro hechizo, pero no lo hizo. Mi puño cubierto de relámpagos destrozó sus garras de maná y le rompió la muñeca con el impacto.
No quise acabar con él, la curiosidad me pudo. Era alguien que no suponía una amenaza real para mí, pero había algo en su forma de luchar que no tenía ningún sentido. Pensaba que el oponente que tenía delante era un experto aumentador, pero su cuerpo ni siquiera estaba protegido por el maná. Si no fuera por la barrera que protegió su mano en el último momento, le habrían arrancado el brazo.
El soldado aumentador estaba arrodillado, con el brazo izquierdo colgando a un lado. Un destello de incredulidad y asombro se dibujó en su rostro antes de que el soldado chasqueara la lengua y dirigiera su mirada hacia el soldado de la barrera. «¡Eh, Escudo!», ladró. «¡Mejora total del cuerpo, ya!»
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