«Sólo estás amargado porque aceptas consejos de vida de un zorro más joven que tú. Y yo siempre he aprendido rápido, ¿por qué crees que siempre he estado por encima de ti?».
«¿Así que aprendías observando nuestro entorno?». pregunté.
«Sí. Y ayuda que tú sepas mucho y yo tenga libre acceso a tus pensamientos», confirmó mientras se acurrucaba más cerca de mi pierna.
Me di cuenta de que estaba cansada, así que, aunque tenía mil preguntas sobre su repentino cambio de actitud, sabía que tenía que esperar.
Mantuve la mirada fija en la respiración constante de mi esclava, que dormía profundamente. En realidad, no había cambiado mucho. Seguía habiendo una sensación de inmadurez en su voz, a pesar del cambio en su forma de hablar.
No estaba seguro de lo que Lord Indrath había inculcado en mi vínculo mientras la entrenaba, pero una cosa era segura: había tomado conciencia de que era un asura.
Mientras la respiración de Sylvie se volvía más lenta y rítmica, recosté la cabeza en la silla, mirando el techo plano de mi habitación mientras organizaba mis pensamientos.
Aunque Virion y el resto no lo sabían, Windsom me había contado cómo era Agrona y el resto de su clan. Él y el resto de los Vritra habían estado experimentando con lo que los asuras llamaban «razas inferiores», incluso antes de escapar a Alacrya. Los pocos relatos de magos que habían aparecido en el Muro no eran nada especial, pero sabía que no eran más que carne de cañón destinada a crear el caos con las bestias de maná bajo su control para dividir nuestras fuerzas.
Si lo que decía Windsom era cierto, entonces la horda de barcos que se acercaba a nuestras costas incluía magos con sangre asura corriendo por sus venas. Y esto fue hace siglos. Sólo podía imaginar cuánto habían progresado desde entonces y lo que harían a la gente de Dicathen si los Vritra ganaban este asedio. Este lugar sólo se convertiría en un criadero de soldados que Agrona usaría para conquistar Epheotus.
«Arthur.»
La ronca voz de barítono me sacó de mis pensamientos. «¿No hay algún tipo de etiqueta para llamar a la puerta cuando se entra en la habitación de alguien, o al menos para usar la puerta?»
«El tono de tu respuesta me dice que las cosas no fueron bien con el asunto del que tenías que ocuparte…». Dijo Aldir mientras se acomodaba tranquilamente en el sofá frente a mí.
«¿Por qué estás aquí? Pensé que estarías con el Consejo», dije, ignorando sus palabras.
«Hay algo que necesito de ti», respondió Aldir, con la mirada penetrante de sus brillantes ojos púrpura dirigida hacia mí.
Le devolví la mirada, inquebrantable. «¿Y qué es?
Hubo un tenso silencio hasta que Aldir dejó escapar un suspiro.
«Tu ayuda», admitió Aldir. «Lord Indrath me dijo que confiara en tu juicio en el transcurso de esta guerra, y después de tu discurso de antes, creo que entiendo por qué».
«¿A qué se refería Lord Indrath cuando dijo que confiara en mi juicio?». pregunté. Cuando me incorporé, Sylvie se despertó, pero volvió a dormirse casi de inmediato.
«Lord Indrath se dio cuenta de que tu contribución a esta guerra no debía limitarse a ser una espada. Aunque habrá momentos en los que se te necesitará en el campo de batalla, enviarte a todas las batallas que ocurran sólo te cansará. Las veces que no se te necesite, estarás a mi lado en el consejo, trazando estrategias con nosotros y dándonos tu opinión».
«A ver si lo entiendo: ¿quieres que una niña de dieciséis años tome decisiones que cambian la vida en el Consejo?». me burlé.
«Aparte de que eres menor, no eres un niño normal. No creas que este ojo es sólo un bonito adorno. Sabía que había algo raro en ti desde la primera vez que nos vimos, pero hasta las palabras de Lord Indrath no me di cuenta de hasta qué punto».
«¿Hay algo que obtenga a cambio de ayudarte?» pregunté, apoyando la cabeza en la mano.
Aldir entrecerró los ojos. «He venido de buena fe a pedirte ayuda, pero a ambos nos beneficia que cooperes. Perder esta guerra significa morir, ser esclavizado o algo peor. No sólo para ti, sino también para tus seres queridos».
«Al menos podrías haberme tirado un hueso», suspiré. «Sí, ayudaré, pero no estoy seguro de hasta qué punto el Consejo está dispuesto a escuchar mis consejos. Virion podría escuchar, pero todos los demás…»
«Deja que yo me preocupe de eso», respondió Aldir. «Además, no sólo estarás en reuniones. También tengo otros planes para ti».
«Cuando dices ‘otros planes’ así, suena un poco siniestro», me reí entre dientes.
«Como ya he dicho, eres una potencia en esta guerra, quizá más que los lanceros desde hace unos años. Desde luego, no desperdiciaría tus habilidades haciéndote asistir a las discusiones entre esos inferiores, es decir, el Consejo».
Sacudí la cabeza y solté una carcajada impotente. «Debe de ser frustrante para ti estar aquí y no poder ayudar a pesar de la cantidad de mano de obra que podrías aportar tú solo».
«Ya llegará mi momento. Si la defensa de este asedio tiene éxito, entonces nuestro ejército de asuras podrá encargarse de Agrona y su debilitada fuerza con la ayuda del ejército Dicathen.»
«Parece que esta guerra está lejos de terminar», suspiré.
«Sí, pero esta lucha será el comienzo de una nueva era. Si Dicathen gana y lucha junto a nosotros, los asuras, Agrona y su clan de traidores y chuchos caerán y todo el mundo tendrá acceso a un nuevo continente».
Aldir sonaba esperanzado, casi emocionado, a pesar de su habitual conducta tranquila.
«Has perdido a alguien a manos de Agrona, ¿verdad?». pregunté, al ver la expresión en el rostro del asura.
«Muchos de nosotros perdimos a un ser querido en esa batalla… no, sería mejor describirla como una masacre», respondió Aldir, con la ceja bajo el tercer ojo crispada.
«Bueno, ya oíste lo que le dije a Virion; no tengo intenciones de perder esta guerra, pero si vas a pedirme ayuda en esto, debes confiar en los consejos que te doy».
Dejando escapar una carcajada por la nariz, replicó: «Nunca pensé que en todos mis años, un lesser me hablaría así».
«Bueno, estos inferiores están luchando tus batallas por ti, así que al menos ten la decencia de llamarlos por los nombres de su raza real», respondí con una sonrisa burlona.
«Pides mucho, Arthur Leywin, pero muy bien». El asura de pelo blanco se levantó, alisando las arrugas de su túnica de marfil. «Ya es hora de que vuelva a la sala de reuniones. Me preocupa cada vez que dejo solos a los menos durante demasiado tiempo. Te esperamos en breve».
Suelto una risita. «Claro, bajaré pronto, pero tengo curiosidad por algo».
«¿De qué se trata?», respondió el asura, mirando hacia atrás por encima del hombro.
«Las dos lanzas restantes que no han podido acompañarnos hoy. Sé que hace dos años dijiste que trabajaban a tus órdenes, pero no los mataste o algo así, ¿verdad?».
Aldir negó con la cabeza. «Ni siquiera yo sería tan imprudente como para matar a un lanza por capricho. Mientras que los enviados políticos pueden ser reemplazados, el poder de una lanza puede tardar años en desarrollarse, incluso si tenían una compatibilidad especialmente alta con el artefacto. Pensaba sacar el tema sobre esos dos en la reunión, pero ya que lo has sacado tú, me gustaría que me dieras tu opinión al respecto».
Asentí con fervor mientras el asura revelaba lo que había estado planeando al usar las dos lanzas, cuando me asaltó una idea. Mis labios se curvaron en una sonrisa malvada mientras dejaba escapar una risa taimada. «No está mal, pero tengo una idea mejor».
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