El Principio Después del Fin Capitulo 145

«Estoy ridículo», refunfuñé, acercándome cojeando al espejo para estudiarme.

La armadura chapada tenía un diseño llamativo e ineficaz. El pecho y los hombros estaban protegidos por una hombrera plateada y una gorguera que me llegaba hasta la barbilla y sólo me permitía mover mínimamente el cuello. Más restrictivas aún eran las caderas y los muslos, protegidos por una borla que me impedía levantar las piernas. Los sutiles detalles de los guanteletes y las grebas hacían juego con los de la coraza, y una capa roja me llegaba hasta las rodillas, cubriendo la gran espada decorativa que llevaba atada a la parte baja de la espalda.

«Tiene un aspecto impresionante, señor», alabó la tímida sirvienta mientras empezaba a atarme el pelo.

«Cualquiera que pueda luchar con destreza llevando esta trampa mortal merece mi respeto», respondí, tratando de levantar los brazos por encima de los hombros.

‘Bueno, al menos parecerás impresionante ante la multitud’, señaló Sylvie desde mi cama, aún medio dormida.

Cállate. Tienes suerte de que no te obligue a llevar armadura», repliqué.

Mis escamas son mi armadura». Sylvie arqueó la espalda, estirándose como un gato mientras saltaba ágilmente de la cama.

«Ya está. Ya está», anunció la sirvienta, colocando con cuidado una cinta dorada para sujetarme el pelo. «¡Esta armadura no sólo es majestuosa, sino que tiene grabadas muchas runas protectoras!».

«Entiendo lo de la armadura, pero ¿debo llevar también esta espada? Yo tengo una, ¡y además es muy bonita!». dije, sacando la Balada del Amanecer de mi anillo dimensional.

La tímida sierva se frotó su corto cabello castaño mientras sus ojos se desviaban incómodos. «Es muy bonita, señor, pero…».

«¡Es demasiado fino! No te hace parecer poderoso», interrumpió la sierva con aspecto de oso, asegurando firmemente mi pauldron con sus carnosas manos. «Perfecto. Ya estás lista».

Miré mi espada de hoja verde azulada, forjada con maestría por un asura excéntrico, y la volví a meter en su vaina antes de respirar hondo y guardarla de nuevo en mi anillo dimensional.

Mientras salía de la habitación con paso rígido, Sylvie, que seguía mostrándose reacia a hablar a menos que estuviéramos completamente a solas, gorjeó en mi cabeza: «¡Apuesto a que vas a impresionar al público con tu nueva armadura!

Espero mantenerme al margen durante todo el discurso. Sé que Virion quería que todos los protagonistas estuvieran hoy aquí para levantar la moral, pero creo que las lanzas son suficientes para eso», pensé mientras avanzábamos por el pasillo vacío.

Los residentes y la mayoría de los trabajadores del interior del castillo habían sido escoltados a través de la puerta a primera hora de la mañana para que pudieran encontrar un sitio entre la multitud. Hoy no he podido ver a mi familia, pero le han dejado un mensaje a la tímida sirvienta diciéndole que estaban deseando verme en el balcón.

No puedo creer que Virion decidiera dar el discurso en Etistin. ¿No es allí adonde se dirigen las naves alacranas?». exclamó Sylvie, preocupada, mientras se acurrucaba en mi hombro.

Creo que tiene sentido. Es un poco arriesgado, pero si se hace bien -y estoy seguro de que eso es lo que Virion pretende-, el público verá nuestra fuerza mucho más imponente de cerca que sus naves de lejos».

Supongo.

Incluso bajar las escaleras se convirtió en una tarea ardua con esta voluminosa armadura, y cada vez me sentía más tentado de saltar por el centro de la escalera de caracol, sin importarme quién pudiera estar al final.

El agudo repiqueteo de mis grebas metálicas en el camino de piedra hacia la sala de teletransporte resonó por todo el estrecho pasillo, alertando a los dos guardias apostados de mi presencia. Una vez que llegué a las familiares puertas de hierro, tanto el aumentador como el guardia conjurador me dieron la bienvenida con una cortés reverencia mientras comenzaban a desbloquear la imponente entrada a la sala circular.

«Todo el mundo está esperando dentro», anunció el aumentador mientras abría la puerta de metal, dejando al descubierto a las figuras centrales de esta guerra.

Bairon Wykes, Varay Aurae y Aya Grephin, los tres lanceros restantes, estaban de pie, ataviados con armaduras blancas tan llamativas como la mía.

Me di cuenta de que Virion, el que estaba más cerca de la puerta de teletransporte, se había despojado de su túnica negra de luto, sustituyéndola por una suntuosa túnica olivácea que le caía por encima de las rodillas sobre unos pantalones blancos de seda. La túnica no carecía de adornos nobles; estaba forrada con ribetes de aureola que hacían juego con el fajín dorado que ceñía su cintura. Una corona de bronce le cubría las cejas y el pelo le caía suelto sobre los hombros en una cortina blanca.

Junto al comandante, la máxima autoridad en esta guerra, se encontraban su hijo y padre de Tess, Alduin Eralith, y su esposa, Merial.

Alduin vestía una túnica plateada de decoración y diseño similares a los de su padre, mientras que Merial llevaba un elegante vestido plateado, obviamente a juego con su marido.

«Mirad quién se ha decidido por fin a aparecer», dijo Virion con un gesto de aprobación mientras contemplaba mi atuendo.

«Comandante Virion». Incliné la cabeza respetuosamente, volviéndome hacia los padres de Tess. «Rey Alduin y Reina Merial. Ha pasado mucho tiempo».

«Así es», sonrió Alduin, frotándose la barbilla mientras me miraba con ojos escrutadores, mientras Merial respondía con una leve inclinación de cabeza.

Luego me volví hacia Blaine y Priscilla Glayder, los antiguos Rey y Reina de Sapin.

«El rey Blaine y la reina Priscilla. Ha pasado aún más tiempo», dije con una sonrisa cortés, inclinándome todo lo que me permitía mi armadura.

Blaine había envejecido desde la última vez que lo vi. Más mechones grises perfilaban su melena granate. La túnica negra de seda bajo los grandes pauldrons de bronce que le cubrían los hombros y el cuello le conferían un aura intimidatoria. Su esposa, Priscilla, en cambio, había optado por un vaporoso vestido negro con grabados de flores plateadas. Llevaba el pelo negro recogido, dejando al descubierto su cuello, que parecía de un blanco casi puro en contraste con su oscuro atuendo.

Los dos reyes y reinas no podían parecer ni sentirse más diferentes, pero cada uno de ellos mantenía un aire de dignidad que sólo podía aturdir a la multitud que los esperaba.

«Has crecido», señaló Merial, cuyos ojos agudos parecían mirar a través de mí en lugar de a mí.

«El crecimiento viene con la edad», respondí.

«Claro que sí», gruñó Blaine. «Y tú seguirás creciendo, no sólo en altura sino en fuerza, que es lo que necesito de uno de mis mejores soldados».

Volví a mirar a Bairon y Varay, las lanzas de Blaine, y negué con la cabeza. «Independientemente de mis raíces o raza, con una guerra de esta envergadura, me gustaría considerarme un soldado de este continente».

«Por fin me alegro de conocerte, Arthur». Un enano anciano que había estado de pie encorvado junto a Virion y los dos reyes y reinas se adelantó, interponiéndose entre Blaine y yo mientras nos tendía la mano.