El Principio Después del Fin Capitulo 142.2

«Sí. Su núcleo de maná se había infectado hasta el punto de que ya no podía practicar la manipulación del maná. Le había robado a mi amiga y compañera de equipo la única verdadera alegría de su vida».

«Al menos sigue viva», dije, intentando consolarla hasta que negó con la cabeza.

«Se fue sola a un calabozo y nunca volvió a salir», dijo mi madre. «Ella siempre había dicho que quería morir gloriosamente en batalla, pero se metió en una mazmorra de alto riesgo sin poder usar la magia para que la mataran. ¿Y sabes qué es lo gracioso?».

Mi madre levantó la vista, intentando que no se le cayeran más lágrimas mientras se burlaba. «Si no hubiera cerrado la herida, el médico habría podido extraer fácilmente el veneno. Probablemente habría estado bien si yo no la hubiera curado».

Abrí la boca, esperando que se formaran palabras, pero no se formó ninguna. Mi padre también permaneció en silencio, con la mano acariciando suavemente la espalda de mi madre.

Al cabo de unos minutos, mi madre se recompuso. «Desde entonces me da miedo usar la magia para algo más que heridas leves. Cuando íbamos de camino a Xyrus y nos atacaron, apenas fui capaz de curar a tu padre moribundo. Pero después de que nos contaras tu… secreto y te fueras a entrenar, la Anciana Rinia también me ayudó mientras estábamos encerrados en esa cueva. Dudo que la muerte de Adam fuera una señal, pero después de todo lo que los Cuernos Gemelos han hecho por tu padre y por mí, creo que es hora de que estemos ahí para ellos».

La resolución en los ojos de mi madre dejó claro que no decía todo esto esperando ganarse mi aprobación.

«Pero esa no es la única razón», dijo mi padre en voz baja. «Ahora que has vuelto, me ha estado matando pensar en ti, luchando en la guerra mientras nosotros estamos aquí, a salvo cruzándonos de brazos y esperando buenas noticias».

«Pero, ¿qué pasa si algo le sucede a cualquiera de ustedes? ¿Qué será de Ellie entonces?» argumenté, aún intranquilo por dejarlos salir a la batalla.

«Lo mismo ocurre contigo, Arthur. No importa lo fuerte que seas, la muerte rara vez viene sólo de la debilidad; se cuela cuando bajas la guardia. Protegeré a tu madre y puedes apostar a que nuestro objetivo en esta guerra será salir de una pieza y volver contigo y con tu hermana, pero tú tienes que hacer lo mismo.» Mi padre se detuvo un segundo y su mirada se endureció. «Puede que no te hayamos criado como creíamos con los recuerdos de tu vida pasada y todo eso, pero puedes estar completamente seguro de que Ellie te ve como a su querido hermano, así que no estés tan ansioso por sacrificarte por un vago ‘bien mayor’, y sal de esta guerra sano y salvo. Incluso si perdemos esta guerra, siempre habrá una oportunidad de contraatacar. La única situación en la que pierdes de verdad es cuando mueres, porque después no hay segundas oportunidades».

No pude evitar soltar una suave risita. «Bueno…»

«¡Ya sabes lo que quiero decir!», espetó mi padre, provocando una leve sonrisa de mi madre.

De repente, un golpe apresurado llamó nuestra atención hacia la puerta. Tras intercambiar miradas con mis padres, dije: «Está abierta».

La puerta de madera se abrió de golpe y apareció Virion con la misma túnica negra que había llevado hoy en nuestro encuentro con el Vritra. «Chico, ¿te has enterado?»

«¡Comandante Virion!» Mis padres se levantaron de sus asientos.

«Por favor. Sólo Virion está bien para los padres de Arthur», respondió con un rápido gesto de la mano.

«¿Es por el ataque?» supuse, a juzgar por su expresión perturbada.

«Bien, entonces sí», asintió Virion. «¿Y se lo has dicho a tus padres?».

«Mis padres fueron los que me lo dijeron».

Las cejas de Virion se alzaron ligeramente sorprendidas, pero se limitó a soltar un suspiro mientras miraba a mis padres. «Entonces se habrán enterado de lo que le ha pasado a tu ex miembro del partido».

Mi padre respondió con una solemne inclinación de cabeza.

«Tenéis mi más sentido pésame», se lamentó el abuelo de Tess. «Algunos de los soldados que estaban allí acaban de llegar al castillo. He venido a buscar a Arthur, pero estoy seguro de que al menos el líder de los Cuernos Gemelos está aquí. ¿Te gustaría venir con nosotros?»

Tras enviar una rápida transmisión a Sylvie -que íbamos a estar en el piso inferior y que se quedara con Ellie-, los cuatro nos apresuramos hacia la sala de teletransporte.

Las imponentes puertas de hierro que protegían la sala de teletransporte habían quedado abiertas mientras los soldados, aún agotados por la batalla, salían a trompicones por la puerta brillante del centro de la sala, algunos aún con las armas desenvainadas y ensangrentadas.

Los guardias se alineaban en las paredes por si alguien que no fueran soldados dicathen atravesaba el portal, mientras siervas y enfermeras esperaban con gasas frescas y viales de antisépticos y pomadas para atender a los soldados malheridos.

Al ver primero a Helen, llamé la atención de mis padres hacia ella.

Ni que decir tiene que su estado era lamentable. Su peto metálico estaba agrietado y sólo le quedaba un fragmento de la hombrera. La armadura de cuero que protegía el resto del cuerpo de Helen tenía cortes llenos de sangre seca, pero su expresión no era de cansancio ni de dolor. Había una furiosa tempestad en sus ojos mientras bajaba por la plataforma con su arco roto aún en la mano.

«¡Helen!», gritó mi padre. Mis padres corrieron inmediatamente hacia Helen. La expresión de la líder de los Cuernos Gemelos se suavizó al ver a mis padres mientras recibía su abrazo.

Dejando a Virion, que seguía esperando ansiosamente a que Tess atravesara el portal, me dirigí hacia Helen.

«Me alegro de que estés a salvo», le dije, dándole un suave abrazo. «Siento lo que le pasó a Adam… Si me hubiera quedado ahí abajo con vosotros…».

«No lo hagas», me detuvo Helen. «Nunca sale nada bueno de pensar así. Lo que pasó, pasó. Lo mejor es centrarse en cómo haremos pagar a esos malditos alacryanos y a sus mascotas mutantes».

«En lo que tienes que centrarte ahora es en descansar», dijo mi madre. «Ven, haremos que te vea una enfermera».

Mi madre guió a Helen, que había insistido en que se encontraba bien, con mi padre siguiéndolas de cerca. Supuse que le contarían a Helen sus planes de volver a unirse a los Cuernos Gemelos, pero me quedé en la habitación esperando a que Tess regresara.

Los soldados que habían escapado habían conseguido llegar a una de las puertas de teletransporte ocultas dentro de los Claro de las Bestias, pero sin tiempo para hacer recuento y el hecho de que la horda de bestias de maná aún pudiera tenderles una emboscada fuera de la mazmorra me hacía preocuparme cuanto más tiempo pasara sin que Tess apareciera.

No podían haber pasado más de unos minutos, pero me parecieron una eternidad mientras rostros desconocidos salían tambaleándose por la puerta de teletransporte. Finalmente, una cara conocida salió del portal; era el chico llamado Stannard.

Tenía algunos rasguños en la túnica y los pantalones y la cara manchada de suciedad, pero tomé el hecho de que no había sangre en él como una señal positiva.

No dudé en correr hacia él, apartándolo casi al instante en cuanto salió por la puerta.

«¡Vaya! ¿Qué di…?»

«¿Dónde está Tessia? ¿Estaba contigo?» bombardeé, agarrándolo del brazo con fuerza.

«¿Arthur Leywin?» Su cara se crispó. «¡Ay! Me aprietas un poco».

Inmediatamente lo solté, mi mirada seguía cambiando entre Stannard y la puerta de teletransporte por si salía Tess.

«Lo siento, Stannard. Me he enterado de la emboscada en la mazmorra. ¿Dónde está el resto de tu equipo?». pregunté impaciente. El nivel de ruido en la sala había aumentado a medida que más soldados llenaban la zona. Algunos gemían de dolor, mientras que otros hablaban con los guardias para informarles de lo sucedido.

«Deberían haber estado detrás de mí», respondió, mirando hacia atrás. «Fue una locura. Tuvimos que seguir corriendo por si nos perseguían».

Stannard temblaba mientras se le doblaban las rodillas. Le pasé los brazos por encima de los hombros y le ayudé a apartarse para que pudiera sentarse y apoyarse en la pared.

Viendo el estado de todos, Helen había subestimado claramente la gravedad de la emboscada a mis padres. Al desviarme por encima de la multitud de soldados, divisé al resto de compañeros de Tess.

La chica llamada Caria llevaba a su espalda al chico contra el que me había batido en duelo -Darvus, creo-, con los pies arrastrándose por el suelo debido a la diferencia de altura.

A pesar de las múltiples heridas que tenía en el cuerpo, la pequeña aumentadora cargaba fácilmente con su compañero. Tenía el pelo rizado y castaño desordenado, con las puntas cubiertas de sangre, y su armadura de cuero estaba hecha jirones.

Corriendo hacia ellos, levanté al inconsciente Darvus y empecé a cargarlo, sorprendiendo a Caria.

«Gracias», respondió mansamente mientras la guiaba hacia Stannard.

Cuando dejé a Darvus en el suelo, el aumentador de pelo salvaje se despertó. Dejó escapar un gemido dolorido y sus ojos vidriosos se centraron en mí. En cuanto se dio cuenta de a quién estaba mirando, sus ojos se entrecerraron. «¡Tú… por culpa de esa maldita técnica tuya, no he podido reunir maná para luchar!».

A pesar de su rabia, su voz salió ronca y débil.

«Lo siento. De verdad».

Darvus volvió a hundirse contra la pared antes de caer inconsciente, uniéndose al dormido Stannard.

Cogí una jarra de agua de una sirvienta que pasaba por allí y se la di a Caria. Ella hundió inmediatamente la cabeza en la jarra de cristal, engullendo el agua antes de devolvérmela completamente vacía.

«Caria». Sacudí suavemente su hombro para evitar que se durmiera. «Necesito saber qué le ha pasado a Tessia».

Caria tenía los ojos entrecerrados y abrió la boca para explicarse. Estaba a punto de hablar cuando, en su lugar, sus labios se curvaron en una sonrisa. Señaló detrás de mí, sin decir palabra.

Confundido, miré por encima del hombro. Tessia salía cojeando del portal, sucia, con la ropa hecha jirones, el pelo alborotado, la armadura abollada y agrietada, pero viva y de una pieza.