A cada parpadeo me venían a la cabeza escenas de recuerdos que creía haber olvidado y que me atormentaban a plena luz del día, mientras nos preparábamos para dirigirnos al lugar designado para reunirnos con el mensajero.
«¿Estás bien, Arthur?» La preocupación de Sylvie tocó mi mente.
Estoy bien, Sylv. Aparte de que ahora me llamas por mi nombre’, respondí, rascándole las orejitas.
El abuelo dice que es importante que respete la dignidad de los dragones». Mi lazo levantó su pequeño hocico y se paseó a mi lado mientras salíamos de la puerta de teletransporte que Aldir había conjurado.
Acabábamos de llegar cerca de un pequeño pueblo pesquero llamado Slore, a más de una docena de millas al sur de Etistin.
Bueno, no puedo decir que no fueras más mono antes, cuando me llamabas «papá» -sonreí-.
No te preocupes. Me consoló frotando su costado contra mi pierna mientras caminábamos.
«Todavía no me siento bien haciendo esta reunión sin ningún apoyo», dijo Virion con recelo.
Estábamos en un pequeño claro en una elevación justo encima del Pueblo de Slore. La ocasional brisa húmeda traía consigo un fuerte olor a mar, que me hacía sentir pegajoso a pesar del aire gélido.
«Si este mensajero tiene la osadía de actuar contra nosotros, tendré todo el derecho a intervenir», aseguró Aldir, con una leve sonrisa de satisfacción asomando de su expresión laxa mientras su único ojo abierto miraba fijamente al frente.
«Con la forma en que el bando de Vritra lo ha estado planeando todo -criar mestizos asura, crear mutantes con las bestias de maná de nuestro continente, y ahora los barcos-, no puedo imaginar cuánto tiempo lleva Agrona planeando esto. Y no puedo evitar la sensación de que esta guerra es más un juego para él que un esfuerzo apasionado».
«Si Agrona fuera tan fácil de predecir, nunca habría llegado tan lejos», reconoció Aldir a regañadientes. «Como a él, como a todos los demás asuras que residen en este mundo, se le prohíbe participar directamente en esta guerra, ha estado ideando formas de eludirla siendo la mano todopoderosa que mueve sus piezas de ajedrez… al menos para su bando».
«¿Y quién es la mano todopoderosa que mueve las piezas para nuestro bando?». preguntó Virion levantando una ceja.
«Tú eres quien dirige esta guerra, ¿no?». recordó Aldir.
Virion se encogió de hombros con escepticismo. «Eso es lo que me digo a mí mismo por las noches».
«De acuerdo», intervine. «¿Es este el lugar de reunión?».
«Por supuesto que no», Virion dejó escapar un suspiro, atusándose el largo cabello blanco.
«Esto es lo más lejos que puedo llevarnos antes de atravesar hasta nuestro verdadero destino», aclaró Aldir. «Nuestro destino está en medio del océano».
«Ve delante», hice un gesto.
Los pies de Aldir se levantaron lentamente del suelo mientras un aura lechosa los cubría a él y a Virion. Pronto, el aura también elevó a Virion en el aire. Los labios de Virion se cerraron con fuerza mientras cada músculo de su cuerpo se tensaba como un gato cogido por el pescuezo.
Cuando los dos salieron disparados por encima de las nubes, Sylvie corrió de repente hacia el borde del acantilado.
¡Salta! chirrió Sylvie mientras saltaba repentinamente desde el borde.
Sin pensármelo dos veces, la seguí. Mientras me impulsaba hacia el borde, me tomé mi tiempo para admirar la vista de halcón del bullicioso Pueblo que había justo debajo de mí.
Justo cuando mi cuerpo empezaba a descender, apareció la enorme figura de Sylvie, que me levantó del aire con un chasquido de sus poderosas alas. Acaricié la base de su largo cuello negro mientras atravesábamos las nubes.
Sylvie, ¿has engordado? bromeé al ver las dos diminutas figuras de Aldir y Virion delante de nosotros.
Ese chiste ya está viejo», refunfuñó Sylvie.
A mí no. Solté un refrescante grito a pleno pulmón que se esfumó por el fuerte viento que nos azotaba mientras acelerábamos.
Sylvie se quedó unas decenas de metros detrás de Aldir mientras surfeábamos la cima de las nubes. Tan arriba en el cielo, el único sonido que se oía era el agudo silbido del aire a nuestro alrededor, lo que hacía que el viaje fuera tranquilo a pesar del propósito de nuestro viaje.
Mientras contemplaba aturdido la escena azul y blanca que nos rodeaba, mi mente vagó de vuelta a Epheotus cuando acababa de terminar mi entrenamiento. El brusco rey de los asuras había querido verme antes de que regresara a Dicathen. Aquel fue el segundo encuentro que había tenido con Lord Indrath, y también el momento en que me di cuenta de quién era Myre.
La anciana asura que me había curado y enseñado a leer hechizos con el Corazón del Reino estaba sentada junto a Lord Indrath, con cara de piedra y una sonrisa divertida en su rostro ahora juvenil.
Mientras me quedaba mudo con la boca entreabierta, Lord Indrath me hizo una seña con un simple: «Seguro que recuerdas a mi esposa, Myre».
Ni que decir tiene que la reunión no había ido como yo pensaba. Por un lado, Lord Indrath había sido mucho menos crítico esta vez en comparación con la primera vez que nos habíamos visto; incluso -apenas- había reconocido mi mejora, aunque había añadido que si no hubiera aprendido con la ayuda de Myre, entonces habría sido una causa perdida.
Antes de marcharse, Lord Indrath me había dejado un consejo. Lo extraño era que había activado su habilidad de éter, congelando el tiempo para todos los presentes -incluso para su esposa- excepto para nosotros dos. Mientras miraba sin comprender al rey de los asuras mientras Myre, Sylvie y los guardias permanecían estáticos, me había dejado un mensaje críptico:
«Lo más sabio es cerrar tu corazón a la princesa elfa».
Eso fue todo lo que dijo antes de retirar sus poderes y hacer que los guardias nos escoltaran a Sylvie y a mí hasta Windsom y Wren, que nos esperaban fuera.
Ya casi hemos llegado», anunció Sylvie, devolviéndome al presente.
Aldir y Virion se habían detenido sobre las nubes, esperando a que los alcanzáramos.
«Estoy segura de que no necesito deciros esto, pero lo haré de todos modos. Nadie sabe cuánto saben realmente los Vritra, así que sería prudente que mantuvieras oculta tu verdadera fuerza durante esta reunión». La voz de Aldir sonó incómoda en mi oído como si estuviera susurrando justo a mi lado.
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