El Principio Después del Fin Capitulo 139

«Está despejado, Nico. Deprisa». susurré, mirando por encima del hombro por si pasaba alguien, ya que ver a dos adolescentes acurrucados frente a la puerta de una casa solo auguraba problemas.

«Mantente en guardia, Grey. Creo que estoy a punto de desbloquearla», siseó mi compañero moreno mientras trabajaba en el pomo de la puerta.

Observé con duda cómo Nico introducía a tientas en el ojo de la cerradura las horquillas que le había robado a una de las chicas mayores. «¿Seguro que puedes abrirla?».

«Esto es», dijo impaciente entre dientes apretados, “mucho más difícil de lo que ese tipo del callejón hizo parecer”.

De repente, el pomo de la puerta hizo clic y a ambos se nos iluminaron los ojos. «¡Lo habéis conseguido!» exclamé en un fuerte susurro.

«¡Inclínate ante mis poderes!» proclamó Nico, sosteniendo en alto la horquilla de colores que había utilizado para forzar la cerradura.

Le di un golpe en el hombro y me llevé el dedo a los labios. Nico volvió a meterse la horquilla en el bolsillo con cremallera y me hizo un gesto con la cabeza antes de que entráramos de puntillas por la puerta de madera.

«¿Y te has asegurado de que los dueños estén fuera hoy?». verifiqué, escaneando la casa meticulosamente amueblada.

«Escaneé esta casa la semana pasada. Tanto el marido como la mujer salen a esta hora y no vuelven hasta dentro de una hora o así. Tenemos tiempo de sobra para coger algunas cosas y marcharnos», contesta Nico, con los ojos escrutando en busca de algo de valor que podamos meter en una bolsa.

Respiré hondo y pensé que era necesario. Robarle a alguien, por muy rico que fuera, no me parecía bien, pero había oído la conversación entre el director del orfanato y los del gobierno. Sólo pude oír algunos comentarios, pero parecía que nuestro orfanato estaba en peligro porque no teníamos suficiente dinero.

«Esto debería ser suficiente», asintió Nico mientras ambos mirábamos dentro de la mochila que habíamos traído.

«¿Y ahora cómo vamos a conseguir dinero para esto?». pregunté. «No podemos darle exactamente al director Wilbeck todas estas joyas».

«Muy por delante de ti», sonrió con satisfacción. «Encontré a un tipo dispuesto a pagar en efectivo por cualquier cosa que le parezca interesante».

«¿Y a este ‘tipo’ le parece bien comprar a dos niños de doce años?».

«Él no hace preguntas, yo no hago preguntas. Así de simple», Nico se encogió de hombros mientras salíamos por la puerta.

Tomamos el camino de vuelta hacia el extremo posterior de la ciudad, nos mezclamos con la multitud de gente que caminaba por la acera agrietada. Con la cabeza gacha y paso ligero, giramos a la izquierda hacia un callejón. Sorteando los montones de basura y las cajas apiladas de quién sabe qué, nos detuvimos frente a una puerta roja descolorida protegida tras otra puerta metálica cerrada.

«Hemos llegado», dijo Nico mientras me indicaba la bolsa. Al quitármela de los hombros y entregársela, mi amigo golpeó la puerta cuatro veces con un ritmo desconocido.

Se atusó el pelo negro, hinchó el pecho, tosió un par de veces y entrecerró los ojos para parecer más intimidante, todo lo intimidante que puede ser un niño escuálido de diez años.

Al cabo de unos segundos, un viejo espigado con un traje desgastado salió del otro lado de la puerta roja. Nos miró desde detrás de la verja metálica con ojos escrutadores.

«Ah, el niño bastante persistente. Veo que has traído a un amigo», dijo, reacio a abrir la verja.

Nico volvió a toser para aclararse la voz. «He traído algunos objetos que podrían interesarte».

Mi amigo hablaba en un tono más grave de lo normal, pero sorprendentemente no sonaba falso. Abrió la bolsa de cordón que tenía en las manos para mostrarle al hombre larguirucho y de ojos estrechos algunas de las joyas que acabábamos de robar.

Enarcando una ceja, el hombre descorrió la cerradura de la verja, abriéndola ligeramente con un chirrido estridente. Mientras escudriñaba a nuestro alrededor, se inclinó para examinar la bolsa. «No es una mala colección. ¿Quizá se la robaste a tu madre?».

«Sin preguntas, ¿recuerdas?» recordó Nico, apretando la cuerda para cerrar la bolsa. «¿Ahora podemos entrar y discutir los precios?».

El hombre delgado miró a su alrededor una vez más con desconfianza en los ojos, pero finalmente nos dejó entrar. «Cierren la puerta detrás de ustedes».

Cuando entramos en la delicada tienda, nos recibió una espesa capa de humo. Desde el otro lado del local, dos hombres exhalaban nubes de humo, cada uno con un cigarrillo entre los dedos. Aunque la densa nube de gris cubría gran parte de sus rasgos faciales, al menos pude distinguir sus formas generales. Uno de los hombres era corpulento y mostraba claramente sus músculos bajo la camiseta de tirantes. El otro hombre era mucho más redondo, pero con unas extremidades gruesas y firmes que demostraban que no era más débil que el otro.

«Vamos, niños. Acabemos con esto», dijo el hombre delgado mientras se rascaba las mejillas sin afeitar.

Nico y yo intercambiamos miradas pero sólo él se acercó al mostrador mientras yo recorría con la vista las estanterías que exhibían diversos libros y artilugios.

Al cabo de unos minutos, mi mirada se posó en un libro delgado y andrajoso. Por las pocas palabras que pude distinguir en el lomo del libro, parecía ser un manual de instrucciones bastante antiguo sobre el ki. Al sacarlo con cuidado de la estantería, lo primero que me llamó la atención fue que la mitad de la portada estaba arrancada.

Mi primer instinto fue devolverlo a su sitio; al fin y al cabo, en el orfanato había libros en mucho mejor estado sobre el desarrollo básico para el uso del ki. Sin embargo, mis dedos parecían moverse solos al hojear las páginas. En su interior había dibujos y diagramas de una persona en diferentes posturas, con flechas y otras líneas alrededor de la figura. Quise llevármelo y estuve medio tentada de preguntar el precio, pero me contuve. Este libro era un lujo cuando necesitábamos el dinero para salvar nuestra casa.

Mientras seguía intentando discernir las vagas instrucciones, perdí interés y mis ojos volvieron a posarse en los dos hombres que jugaban a las cartas en la mesa plegable. Los dos habían estado echando miradas a Nico mientras él y el dueño de la tienda hacían negocios. Enterré la cara en el viejo libro, echando un vistazo por detrás de las páginas. No estaba segura de lo que tramaban, pero no quería quedarme mucho tiempo para averiguarlo.

Afortunadamente, Nico acababa de terminar su transacción y se acercó a mí, esbozando una rápida sonrisa antes de volver a poner su rostro estoico.

«¿Has encontrado algo interesante?», me preguntó, mirando el libro que tenía en la mano.

«No es nada», le dije, volviendo a colocar rápidamente el delgado libro sin tapas en la estantería.

«Puedes llevártelo si quieres», me dijo por detrás el espigado dueño de la tienda mientras apoyaba el codo en el mostrador. «Nadie sabe leerlo y ha estado acumulando polvo aquí».

«¿En serio? pregunté, con la sospecha aflorando en mi rostro.

Mostró sus dientes anormalmente blancos en algo parecido a una sonrisa mientras asentía.

Sin decir nada más, metí rápidamente el libro en la bolsa y le di las gracias. Cuando Nico y yo salimos de la tienda por la puerta trasera por la que habíamos entrado, mi amigo se bajó la cremallera de la chaqueta y me enseñó el fajo de billetes arrugados.

«Ves, te dije que todo saldría bien», sonrió.

«Supongo que sí», respondí, todavía escéptico sobre todo este asunto. Me sentí mal por la pareja que vivía allí, pero me consolé pensando que no nos habíamos llevado muchas de sus joyas. Nico me explicó que llevarnos sólo unos pocos objetos podría hacerles sospechar, pero que no se atreverían a llamar a las autoridades por un posible robo.

Además, como el matrimonio que vivía allí ya había superado la edad de jubilación, lo más probable era que la policía diera por sentado que se habían olvidado o habían extraviado los objetos. Dejé escapar un suspiro de alivio mientras regresábamos al orfanato. Cuanto más nos alejábamos de la escena del crimen, mejor me sentía.

«¿Para qué he venido aquí, Nico?». pregunté, esquivando a la gente mientras caminábamos por la calle. «Parece como si lo hubieras hecho tú solo».

«Oye, te has llevado un libro gratis, ¿no?». Nico me dio una palmadita en el hombro. «Además, es más divertido…».

«Nos están siguiendo», corté, susurrando mientras continuaba mirando hacia adelante. Había sentido dos pares de ojos prácticamente taladrándome la espalda casi desde que habíamos salido de la tienda, pero como íbamos en línea recta, no quise suponerlo. Sin embargo, había sido capaz de vislumbrar a uno de los chicos, y al instante lo reconocí como uno de los fumadores de la tienda.

«Por aquí», ordenó Nico en voz baja.

Al llegar a las afueras de la ciudad, giramos a la derecha en un callejón, saltando encima de un cubo de basura para llegar al otro lado de la valla cerrada.

Aterricé ágilmente sobre mis pies mientras Nico arañaba la valla para no perder el equilibrio al caer de pie. Rápidamente, corrimos por el viejo callejón que olía a una mezcla de excrementos de rata y huevos podridos. Escondidos detrás de un montón de basura especialmente grande, esperamos.

Pronto se oyeron dos pares de pasos, cada vez más fuertes a medida que se acercaban.