El Principio Después del Fin Capitulo 136

<span style=«text-decoration: underline;»>POV DE STANNARD BERWICK:

A la señal del árbitro, comenzó el combate.

Todo rastro de pomposidad por parte de Darvus desapareció mientras rodeaba cuidadosamente a Arthur. Mientras el amigo de la infancia de nuestro líder permanecía de pie en la misma posición, Darvus continuaba dando pasos laterales a su alrededor, buscando cautelosamente una abertura.

Darvus tenía en la mano dos hachas idénticas que sólo se diferenciaban por el color. Estas dos armas eran preciosas reliquias familiares que se habían transmitido de generación en generación al practicante más fuerte de su estilo Clarell de empuñar el hacha. Las dos hachas parecían más bien espadas deformes con las hojas unidas justo encima del mango, no cerca de la parte superior. La parte plana de las hojas tenía unas extrañas marcas grabadas en ambas que no encajaban con los mangos sencillos y sin adornos de las armas. Sabía que Darvus hablaba en serio sólo por el hecho de haber sacado estas armas. Sólo había visto este par de hachas una vez, y fue porque Caria le rogó que nos las enseñara.

Darvus siguió rodeando lentamente a Arthur, manteniendo siempre una posición firme, sin cruzar nunca las piernas entre paso y paso. Arthur, por alguna razón, permanecía completamente quieto incluso cuando Darvus avanzaba detrás de él.

El sudor corría por los costados de la cara de Darvus cuando se detuvo justo detrás de la espalda abierta de su oponente. El único sonido que se oía en el interior de la caverna era el débil rumor del agua del arroyo, mientras los vítores de la multitud se calmaban. Todos miraban ansiosos a los dos contendientes, sin dudar del motivo de la vacilación de Darvus a pesar de su posición ventajosa.

Tras otro lento paso lateral, Darvus bajó su posición y se lanzó a la espalda de Art. No pude evitar verme involuntariamente arrastrado a la batalla mientras Darvus cerraba la brecha de cinco metros en sólo dos rápidos pasos.

Darvus tenía ambas hachas cargadas a su derecha preparándose para lo que parecía un golpe ascendente, pero en cuanto estaba a punto de tomar distancia, Darvus desvió bruscamente el rumbo. Alejándose del aparentemente inmóvil Arthur, Darvus volvió a su distancia original, con la frente empapada en sudor mientras su pecho se agitaba en busca de aire.

«¿Qué ha sido eso, Darvus?», gritó un soldado.

«¡Deja de ser un pelele!», gritó otra voz.

Tessia, Caria y yo intercambiamos miradas, inseguras de lo que le pasaba a Darvus. No habían pasado ni dos minutos desde el inicio del duelo y, sin embargo, parecía estar en peor estado que aquella vez que nuestro equipo estuvo enzarzado en una batalla durante varias horas.

Era imposible que Darvus estuviera tan cansado después de sólo unos minutos, pero no era lo único que me confundía.

Había estado con Darvus mientras despedazaba sin piedad a bestias de maná de clase A con cruel eficacia, y abatía a aventureros del doble de su tamaño y de la misma clase con una sonrisa de satisfacción en el rostro, así que no podía creer lo que estaba viendo. Incluso desde aquí, podía distinguir los rasgos distintivos de una emoción de la que había pensado que carecía el hambriento de batallas Darvus: el miedo.

Ante los gritos de descontento de algunos soldados más, Darvus chasqueó la lengua antes de mandar callar a la multitud.

Respirando hondo, Darvus bajó el centro de gravedad con renovado fervor en los ojos mientras miraba atentamente a Arthur, que a estas alturas bien podría haber sido una estatua.

Los filos de las dos hachas de mi compañero brillaron en ámbar cuando las bajó hasta que las puntas tocaron el suelo. Darvus dio un pisotón con el pie derecho como si estuviera a punto de saltar hacia su oponente, pero en lugar de eso, se quedó clavado mientras blandía ambas hachas hacia arriba en cruz.

El hechizo de Darvus hizo que una estela de grano fino siguiera a sus dos espadas antes de salir disparada en un ataque en forma de cruz.

Mientras la media luna de guijarros salía disparada hacia Arthur, no pude evitar admirar la eficacia del hechizo. Aunque los granos de arena normales no me infundían temor, a una velocidad vertiginosa podían hacer docenas de pequeños agujeros en adversarios desprevenidos.

La fina andanada de tierra alcanzó su objetivo casi al instante, pero en lugar de agujerearlo o incluso romperle la piel, los guijarros rebotaron en el amigo de la infancia de Tessia inofensivamente, como si un niño pequeño le hubiera lanzado la arena.

Al principio, pensé que Darvus no había lanzado correctamente el hechizo, pero el resto del chorro de granos que no había aterrizado inofensivamente sobre Arthur, se clavó en la pared de la caverna detrás de él con una explosión de choques consecutivos. Por suerte, el aerosol no había alcanzado a ninguno de los espectadores que se encontraban cerca, porque la zona donde había impactado el hechizo de Darvus desmoronó una capa de la pared de la caverna.

La mirada de todos se dirigió de un lado a otro, conmocionada, entre Arthur, que había recibido la peor parte del ataque sin sufrir daño alguno, y la pared donde se había formado una pequeña nube de polvo por la fuerza del pequeño grupo de rocas. Todos en toda la caverna estaban en una silenciosa muestra de sorpresa y asombro, todos menos Darvus. Mi malcriado amigo tenía una mueca de descontento en el rostro, como si supiera que algo así iba a suceder.

Arthur, por su parte, finalmente se dio la vuelta para encarar a su oponente mientras se sacudía despreocupadamente el polvo de la manga donde el hechizo de Darvus había rebotado contra él, sin que su ropa resultara dañada.

Con otro chasquido molesto de la lengua, Darvus saltó hacia atrás mientras clavaba sus hachas en el suelo una vez más en otro intento de apedrear a su oponente con arena. Sin embargo, mientras Darvus blandía sus valiosas armas, Arthur levantó una mano.

De repente, el rastro de granos que se arrastraba tras las espadas de mi compañero cayó antes de manifestarse por completo en un hechizo. Los ojos de Darvus se abrieron de par en par y supe que, de algún modo, el monstruo de su oponente había anulado o impedido la formación de su hechizo.

La frustración de Darvus era evidente en su rostro mientras se mordía con fuerza el labio inferior y fruncía las cejas. Sin embargo, mientras Darvus seguía intentando conjurar sus hechizos, desde aquí, simplemente parecía que estaba agitando sus hachas contra un fantasma que tenía delante.

«¡Maldita sea!» aulló finalmente Darvus, cruzando miradas con Arthur, cuyos labios se curvaron un poco en los bordes. Mi amigo de pelo salvaje finalmente dejó de intentar atacar desde lejos y se acercó. Acortó distancias y atacó salvajemente a Arthur, que tenía las manos desnudas. Cuando sus hachas brillantes crearon estelas de maná tras ellas, su oponente las esquivó fácilmente con el dorso de la mano.

Darvus atacó de nuevo, esta vez simultáneamente, con la esperanza de pillar desprevenido a su oponente, pero Arthur se limitó a esquivar el hacha derecha que le apuntaba a la cabeza y a pivotar y esquivar el hacha izquierda que le apuntaba al torso.

Mi compañero de equipo, sin embargo, mantuvo la compostura mientras mezclaba los golpes, haciendo una finta hacia la izquierda antes de virar, con su otra hacha levantándose para golpear rápidamente a la derecha. Arthur esquivó el ataque a la perfección, manteniendo un equilibrio estable mientras su cuerpo se sumergía y ondulaba en un trance rítmico.

La ráfaga de ataques de Darvus, mezclada con patadas y codazos fuera de tiempo, era implacable mientras el público -incluido yo mismo- contemplaba en silencio el espectáculo de uno atacando con una velocidad y un control monstruosos, mientras el otro esquivaba o paraba todo a la perfección sin que la ropa suelta sufriera el menor daño.

Mi atención se había centrado exclusivamente en ellos dos durante todo el duelo, así que cuando Darvus soltó de repente sus hachas y cayó de rodillas, no pude encontrarle sentido.

Desde aquí, parecía que mi testarudo y orgulloso amigo simplemente se había rendido, pero por la mirada estupefacta que dirigió a su oponente, supe que no era tan sencillo.

De rodillas, Darvus levantó el hombro izquierdo, como si fuera a mover el brazo. Sin embargo, el brazo quedó inerte, colgando a su lado. Luego intentó levantarse. Sus piernas, que sólo temblaban, cedieron y Darvus cayó de espaldas.

La multitud murmuraba entre sí mientras alzaban las cejas y lanzaban miradas similares de confusión.