El Principio Después del Fin Capitulo 135

<span style=«text-decoration: underline;»><strong>POV DE TESSIA ERALITH:</strong></span>

La imagen de Arthur en lo alto de aquella montaña de cadáveres, empapado en sangre, mirándonos con una mirada fría, llevaba horas grabada a fuego en mi cabeza. Le reconocí casi de inmediato, pero la voz se me quedó atascada en la garganta. No podía gritarle, tenía miedo.

Incluso después de reunir el valor para decir por fin su nombre, permaneció en silencio. El temor de que algo hubiera cambiado en él durante su entrenamiento me asaltó de inmediato cuando se enfrentó a nosotros. Cuando Sylvie apareció, me alegré, pero incluso cuando Arthur habló por fin, no pude deshacerme de la inquietud que sentía en el pecho.

Al verle salir a la luz, sentí que el corazón se me hacía un nudo. Estaba sucio y sus ojos prácticamente gritaban agotamiento, pero realmente era Arthur. Quería abrazarlo allí mismo, como estaban haciendo los Cuernos Gemelos, pero algo en mí me lo impedía. Mirando a mi amigo de la infancia, percibí una clara distancia que iba más allá de los pocos metros que nos separaban. Así que me quedé quieto, anclado, mientras le dedicaba una sonrisa vacilante que ni siquiera llegaba a mis ojos.

Él me devolvió la sonrisa, pero fue sólo un instante, ya que los soldados empezaron a interrogarle de inmediato.

Durante todo el viaje de vuelta al campamento principal, Arthur permaneció relativamente callado a pesar de la algarabía de los Cuernos Gemelos que nos rodeaban. Todos estaban contentos de tenerlo de vuelta, a pesar del evidente descontento entre los soldados. Arthur sonreía cuando le hablaban y respondía con palabras mínimas, pero eso era todo. Nada más llegar, divisó el arroyo y fue a lavarse con Sylvie. Yo fui directamente a la tienda principal con Dresh y los Cuernos Gemelos para intentar ayudar a apaciguar la tensión que nuestro líder, junto con el resto de los soldados, sentía hacia mi amigo de la infancia.

Arthur llegó a la tienda principal después de haberse lavado, pero incluso sin la sangre y la mugre que lo cubrían, seguía igual de inaccesible. Informó de lo que era necesario, indicando por lo demás que la información debía contársele directamente a mi abuelo. Permanecí en silencio durante la breve reunión mientras Dresh y los Cuernos Gemelos le bombardeaban a preguntas.

Dresh se marchó primero para informar al resto de los soldados de su siguiente curso de acción. Los Cuernos Gemelos aceptaron a regañadientes dejar descansar a Arthur sólo después de que se les prometiera un relato más detallado más adelante.

Cuando sólo quedamos Arthur y yo en la tienda, me quedé tensa, mirándome los pies mientras sentía la mirada de Arthur clavada en mí. No sabía qué decir, ni cómo actuar, ni siquiera cómo sentirme. Con Arthur apareciendo de repente delante de mí después de más de dos años, y él actuando tan… distante, estaba perdida. La confianza que me quedaba para acercarme a mi amigo de la infancia se esfumó al ver mi lamentable estado. Aquí estaba yo, vestida como un hombre, cubierta de pies a cabeza de mugre y hollín. Lo peor de todo es que mi pelo era un nido de pájaros y olía a basura de hace una semana.

Le veía acercarse a mí, y cada una de sus pisadas hacía que mi corazón latiera un poco más deprisa. Sin embargo, me negué a levantar la vista. A medida que se acercaba, percibía su tenue aroma a hierbas. No te acerques, recé, temerosa de que le repugnara mi hedor.

Sus pies se detuvieron justo delante de los míos, pero mis ojos permanecieron pegados a mis pies mientras me retorcía torpemente. Por un momento, ambos permanecimos en silencio. El único sonido que podía oír era el latido de mi corazón que no cooperaba.

«Ha pasado tiempo, Tess», dijo finalmente Arthur. «Te he echado de menos».

Ante aquellas pocas palabras, el hielo que había endurecido mi cuerpo se derritió. Se me nubló la vista y me negué a mirar a otra parte que no fueran mis pies.

Apreté los puños para no temblar. Mis ojos me traicionaron y pude ver cómo las gotas de lágrimas oscurecían el cuero de mis botas.

La cálida mano de Art me tocó suavemente el brazo y no pude evitar fijarme en lo grande que era. Lo conocía desde que era más bajo que yo, pero ahora, el simple roce de su palma me llenaba de una sensación de protección. Hice todo lo posible por mantenerme firme, pero me encontré moqueando incontrolablemente mientras mi cuerpo empezaba a temblar.

No sabía exactamente qué me había pasado para llegar a ese estado. Tal vez fuera que por fin había vuelto a ver a mi amigo de la infancia. Tal vez fuera porque sus palabras me acababan de confirmar que seguía siendo él de verdad, y no el frío asesino en el que creía que se había convertido la primera vez que lo vi. Posiblemente no tuviera nada que ver con eso en absoluto; no podía explicar exactamente la razón por la que cada barrera que había levantado inconscientemente para soportar estos dos últimos años acababa de derrumbarse. Lo único que sentí fue una oleada de alivio al saber que todo estaba bien, que ya no tenía que preocuparme. De repente, sentí que todo por lo que se habían preocupado el Abuelo, el Maestro Aldir y todos los demás iba a salir bien ahora que Art estaba aquí.

Era curioso cómo una persona podía hacer eso, cómo una persona podía hacerte sentir realmente… seguro.

«¡Art… idiota!» hipé entre mocos. Levanté los puños para golpearle, pero cuando llegaron a su pecho, ya no había fuerza detrás de ellos.

Debí de gritarle todas las palabrotas que conocía, culpándole de casi todo: de su actitud fría, de su pelo insípidamente largo que le daba miedo, de su falta de contacto hasta ahora… hasta de que era culpa suya que yo estuviera en mi estado actual. Art se quedó allí de pie, soportándolo todo en silencio mientras su gran mano seguía calentando mi brazo.

Estaba enfadado, frustrado y avergonzado, pero también aliviado. Toda esa mezcla de emociones me convirtió en un nudo de lágrimas mientras seguía agrediendo a Art, sobre todo porque me odiaba a mí misma por cómo estaba actuando ahora mismo.

Después de llorar todo lo que pude, apoyé la cabeza contra su pecho, mirándole los pies que también se habían manchado con mis lágrimas, dejando escapar hipidos y mocos.

Se hizo el silencio durante un minuto y por fin me armé de valor para mirarle a la cara, sólo para ver que me devolvía la mirada.

Estaba a punto de apartar la cabeza cuando su sonrisa me detuvo. No era como la sonrisa que tenía cuando nos vimos a la entrada de la guarida de los mutantes. Sus ojos se arrugaron en dos medias lunas mientras una sinceridad cálida se dibujaba en las comisuras de sus labios para crear una sonrisa reluciente.

«Sigues siendo un llorón, ¿verdad?», bromeó, retirando la mano que tenía sobre mi brazo para secar una lágrima perdida que se negaba a caer al suelo.

«Shuddup», respondí, con voz nasal.

Soltando una risita suave, me hizo un gesto con la cabeza para que le siguiera. «Vamos. Tus amigos deben de estar esperando».

Asentí con la cabeza y levanté a Sylvie, que estaba dormida en el suelo. Mientras caminábamos, mi mirada pasaba constantemente de la dormida Sylvie a Art.

«Has crecido», comenté, con los ojos ahora centrados en Sylvie.

«Siento no poder decir lo mismo de ti», se burló Art, el cansancio evidente en sus ojos mientras dejaba escapar una leve sonrisa.

«Soy lo bastante alto». Le saqué la lengua.

Al ver a Caria y a Stannard hablando alrededor de nuestra fogata, aceleramos el paso mientras yo hacía todo lo posible por ocultar todo signo de que había estado llorando.

Después de presentar a Art a ambos, nos situamos alrededor del fuego cuando Darvus salió de repente pisando fuerte con expresión decidida.