El Principio Después del Fin Capitulo 132.2

«¿Estáis listos?», dijo una voz familiar desde la izquierda.

«Todo lo preparados que podemos estar», respondió Tessia, con una sonrisa de confianza en su rostro mientras miraba a Helen y al resto de los Cuernos Gemelos.

«Equipos de vanguardia, prepárense a su llegada. No sabemos con certeza cuántas bestias de maná habrá al otro lado», gritó Dresh junto al portal. Los equipos que había elegido específicamente de antemano serían los que liderarían la carga, ya que los equipos como el nuestro estarían más hacia la retaguardia, luchando contra cualquier rezagado hasta que llegara la batalla principal.

«¡A la carga!» rugió Dresh, desenvainando su espada larga y tomando la iniciativa. La masa que se había reunido frente a la puerta de teletransporte empezó a menguar a medida que los equipos cargaban con las armas preparadas.

Tessia, que iba delante de nuestro equipo, nos miró por encima del hombro. «Saldremos todos vivos de esta y comeremos una buena y deliciosa comida. ¿De acuerdo?»

«¡De acuerdo!», gritamos todos al unísono mientras atravesábamos la puerta resplandeciente.

Solté un grito enloquecido al atravesar la puerta a tiempo de ver cómo un aumentador de uno de los equipos que nos precedían era acuchillado por un par de gnolls con cara de hiena.

«¡Grannith!», gritó desesperada una mujer a su lado antes de que el mismo par de gnolls se abalanzaran sobre ella.

Mientras cargaba rápidamente mi arma con un núcleo de bajo daño, Darvus ya había entrado en acción. Con un potente salto, había salvado la distancia y llegado por encima de los gnolls que asaltaban a la conjuradora que había gritado por su camarada muerta.

Desenganchando sus dos hachas cortas de la espalda, blandió sus armas en el aire. El aire que le rodeaba se arremolinó, fusionándose en sus dos hachas, mientras lanzaba un feroz grito de guerra.

Al instante, las cabezas de los dos gnolls quedaron completamente cortadas. La sangre sólo había brotado de la base de sus cuellos un segundo después, mientras comprobaba el estado del conjurador.

«¡Maldita sea!», maldijo, haciendo caer uno de los cuerpos decapitados con una firme patada. «Ya está muerta».

«Vamos, no os quedéis mucho tiempo en el mismo sitio. Manteneos juntos, pero tenemos que movernos», ordenó Tessia mientras miraba a nuestro alrededor.

Parecía que un grupo bastante numeroso de gnolls y orcos nos había estado esperando, porque los pocos equipos que nos precedían estaban todos enzarzados en batallas con bestias de maná.

Estábamos en una caverna de la mitad del tamaño del campamento principal. Por un segundo, pensé que habíamos llegado frente a las imponentes puertas que el explorador había especulado que era el lugar donde se encontraba el mutante, pero al mirar hacia delante, sólo había una estrecha entrada a un pasillo oscurecido por las sombras.

«¡Stannard, a tu izquierda!» llamó la voz de Caria desde atrás.

Inmediatamente, me di la vuelta, retrocediendo un paso justo a tiempo para esquivar la tosca cabeza de una alabarda. Levantando mi lanzamisiles de maná en línea con el pecho del orco, disparé un núcleo de bestia de bajo daño, haciendo un agujero en el centro del corazón de la bestia.

El monstruo cayó al suelo y soltó el arma con un fuerte golpe. No tuve tiempo de descansar, ya que otro gnoll se acercó apresuradamente.

«Lo tengo», gritó Caria a media carrera. Se acercó al suelo como un cañón a toda velocidad, con los puños pegados al pecho, lista para disparar.

«¡Hahp!» Caria salió disparada a una velocidad vertiginosa con la ayuda de una pequeña plataforma de tierra que había levantado para acelerarse. Levantó los brazos por encima de la cabeza, como si quisiera lanzarse directamente contra el gnoll que se acercaba, con los dedos apuntando como la punta de una lanza.

Con un sonoro golpe, el guantelete de Caria atravesó el estómago del gnoll, que la doblaba en tamaño. Mientras el gigantesco monstruo con cara de perro se tambaleaba, con su grotesco rostro arrugado por la conmoción, asesté el golpe final con otro núcleo de bajo daño.

Caria aterrizó hábilmente sobre sus pies, recuperó el equilibrio y se sacudió la sangre de los guanteletes metálicos antes de salir disparada en otra dirección.

Un gruñido agónico detrás de mí captó mi atención. Al girarme, vi a Tessia derribando a un par de orcos y a un gran gnoll. Era una ráfaga de espadas mientras corría de bestia en bestia. Cada paso, cada golpe, tenía un propósito, mientras acuchillaba y se abalanzaba sobre los gnolls como en una danza coreografiada.

Cada vez que la veía luchar, no podía dejar de asombrarme. Siempre había sentido envidia de Darvus y Caria por su talento innato para manipular el maná y su destreza en la lucha, pero la habilidad y la gracia de Tessia eran dignas de reverencia.

«Ya era hora de que te hicieras útil, ¿verdad, Stannard?». gritó Darvus mientras sacaba un hacha del cráneo de un orco muerto.

«¡Cállate!» repliqué con una sonrisa. «¿Qué tal si empezamos a acosarlos?».

Saqué un gran núcleo de bestia que irradiaba un resplandor naranja rojizo.

«¡Conjurador fuego cruzado!» gritó Darvus en advertencia a los demás soldados que estarían a su alcance mientras empezaba a arrear a un grupo de orcos.

El resto de los soldados sabían qué hacer, ya que algunos empezaron a retroceder mientras otros desviaban a sus oponentes hacia mi línea de fuego.

Un conjurador bastante grande se acercó a mí y me dedicó una significativa inclinación de cabeza mientras levantaba también su bastón en señal de preparación. Pronto se unieron unos cuantos conjuradores más mientras todos preparábamos nuestros ataques a medida que más y más orcos y gnolls se dirigían hacia el centro de la oscura caverna.

Los pocos extraviados que habían logrado separarse del grupo fueron rápidamente abatidos por los aumentadores que nos protegían.

Respirando hondo, cargué el núcleo brillante de la bestia en mi lanzador de maná. Apoyé la punta del arma en el centro de la masa de gnolls y orcos que custodiaban la caverna y esperé la señal.

Una profunda voz de barítono gritó desde el borde del grupo mientras un soldado daba un hachazo y empujaba a un gnoll extraviado hacia el grupo de bestias que se había agrupado. «¡Todo despejado!»

Todos los conjuradores situados a mi alrededor lanzaron sus hechizos más poderosos contra la masa mientras yo esperaba con calma el momento oportuno. Justo cuando el último hechizo salió disparado hacia los monstruos, lancé mi hechizo.

[Prisión del Infierno]

El retroceso al disparar la esfera de fuego tres veces más grande que yo me hizo caer contra la pared de la caverna. El ardiente orbe de fuego creció en tamaño a medida que avanzaba hacia el grupo de orcos que intentaba escapar, pero no pudieron llegar a tiempo ya que la llamarada los envolvió a ellos y a los hechizos que los conjuradores habían lanzado.

La esfera en llamas se redujo para dejar ver los restos carbonizados de las pocas docenas de bestias de maná que habían quedado atrapadas en su interior, desatando una oleada de vítores por parte del resto de los soldados. Las pocas bestias de maná dispersas fueron eliminadas fácilmente por los aumentadores, lo que me dio unos minutos para respirar.

«Buen trabajo, pequeño mago peculiar». Darvus me guiñó un ojo mientras me ayudaba a ponerme en pie. Había alrededor del doble de bestias de maná que de soldados, pero al final de la batalla habíamos sufrido menos de diez muertes.

«Ha sido un triunfo aplastante, a pesar del ataque sorpresa que nos ha lanzado el ejército de bestias de maná», resonó en toda la caverna la voz firme y dominante de Dresh. «¡No dejemos que la muerte de nuestros camaradas sea en vano y sigamos adelante!».

Una ferviente aclamación resonó entre los soldados, incluidos Darvus y Caria. Tess se limitó a limpiar su Cuchilla y envainarla de nuevo con rostro solemne. Sus huecos ojos turquesa siguieron a un elfo que era transportado de vuelta a través del portal por el que habíamos llegado, mirando fijamente la lanza dentada que sobresalía de la espalda del elfo sin vida.

No sabía si Tessia había conocido a aquel elfo, pero no podía evitar sentir empatía por ella.

¿Era esto realmente una victoria si, para algunas personas, el peso de esas diez muertes significaba mucho más que un simple recuento de números?