«¡Arthur! Por favor, ayúdame». Tess ahogó un grito desesperado mientras yo permanecía de pie, petrificado ante el giro de los acontecimientos. Realmente era Tessia Eralith. Desde su largo pelo gris plomo hasta sus ojos turquesa llenos de lágrimas, mi amiga de la infancia había sido arrastrada hasta aquí desde Dicathen.
Tess soltó una serie de toses dolorosas cuando el basilisco la agarró por la cintura.
Sin perder tiempo, cargué contra el asura de cuernos negros con la espada de práctica que me había dejado Wren. Las repercusiones de una acción tan imprudente pasaron desapercibidas mientras me acercaba con la espada en llamas.
[Corazón del reino]
La familiar sensación de ardor se extendió por mi cuerpo cuando activé la rara habilidad de rasgo sanguíneo de los dragones. Mi vista se transformó en una visión mejorada que enfocaba el maná y unas runas blancas y doradas brillaron bajo mis ropas.
Extraje la energía desenfrenada de la voluntad de dragón de Silvia.
[Vacío Estático]
Era la primera vez que utilizaba la habilidad que había desbloqueado con la primera fase de la voluntad de Silvia. Pude ver las motas púrpuras de éter temblando de repente a nuestro alrededor mientras zumbaban en formación. De repente, el mundo se detuvo a mi alrededor. El rostro de la Vritra tenía una mueca amenazadora y Tess estaba detenida con el pelo alborotado, en medio de un grito.
Podía sentir cómo los segundos agotaban mi energía mientras corría hacia el Vritra. Al llegar justo delante de mi enemiga, liberé Vacío estático en cuanto estuve en posición para golpear la mano que sujetaba a Tess.
El asura cornuda no tuvo tiempo de reaccionar a mi ataque, ya que la Cuchilla de mi espada le atravesó el antebrazo.
El asura cornuda soltó un rugido enfurecido mientras se aferraba a la herida. Abrí los dedos que aún sujetaban la cintura de Tess y la dejé suavemente en el suelo. Estaba inconsciente y espantosamente pálida, pero aún vivía y respiraba.
La mano cercenada del basilisco seguía derramando sangre profusamente, pero cuando me volví para mirar a mi enemigo, ya había sustituido su apéndice cercenado por una garra metálica.
Me mantuve cerca de Tess con la mano derecha empuñando la espada y la izquierda preparando un hechizo. Pude ver cómo las partículas amarillas y terrosas se acumulaban en la punta de la mano falsa del basilisco. Utilicé todo el limitado conocimiento que había adquirido leyendo el movimiento del maná de Myre mientras preparaba también mi contraataque.
Como esperaba, las puntas de los dedos del basilisco explotaron hacia mí. Justo cuando las cinco lanzas de tierra aceleraron, levanté la mano y disparé una ráfaga condensada de electricidad. Tres de las cinco lanzas de dedos de tierra se hicieron añicos al impactar, mientras yo rechazaba otra lanza con la parte plana de mi Cuchilla. Empecé a acumular maná en las piernas para cargar contra el basilisco por impulso, pero una sensación inquietante se apoderó de mí; la última lanza estaba demasiado desviada como para haberme apuntado a mí.
Giré la cabeza hacia atrás para ver la oscura lanza de tierra a punto de atravesar a la inconsciente Tess cuando volví a activar Vacío estático.
Sentí como si alguien me clavara agujas en el corazón mientras corría hacia mi amiga de la infancia. Mi mente giraba presa del miedo y el pánico mientras me planteaba mis opciones. Podía interponerme en la trayectoria de la lanza y usar mi cuerpo para proteger a Tess, pero la herida que sufriría por el golpe me dejaría incapaz de protegerla del basilisco inmediatamente después. También podía extender el Vacío Estático para rodear a Tess y apartarla de la trayectoria de la lanza, pero extender los efectos del Vacío Estático para incluir a otra persona supondría un enorme desgaste para mi cuerpo.
Opté por la tercera opción. Dejé caer la espada, agarré con ambas manos la lanza que estaba detenida a medio vuelo hacia Tess y me preparé.
Liberando el Vacío Estático, mi cuerpo se tambaleó hacia delante mientras intentaba detener con mis propias manos el pincho de tierra del tamaño de la mismísima Tessia. Con un chorro desesperado de fuerza, conseguí aferrarme a la espiga que avanzaba a toda velocidad, mis manos apenas lo bastante grandes para agarrarla con firmeza, lo suficiente para desviarla de su trayectoria.
La lanza de tierra que disparó el basilisco se enterró en el suelo a escasos centímetros de donde yacía Tess, creando una red de grietas por la fuerza del impacto. Tenía las manos ensangrentadas y en carne viva por agarrarme al proyectil a toda velocidad, y respiraba entrecortada e inestable. Myre tenía razón. Por mucho que practicara el Vacío Estático, como mi cuerpo no era compatible con el uso del éter para efectuar efectos temporales, siempre supondría una enorme carga para mi cuerpo.
Sin embargo, con el nivel en el que me encontraba, necesitaba utilizar todas las herramientas que tenía para poder luchar contra un basilisco. Pensar en Tess y en mí en el cruel estado en que un basilisco había dejado a Alea, la antigua lanza, en la mazmorra, me llenaba de pavor.
Cada respiración se sentía como si hubiera fuego en mis pulmones mientras me posicionaba entre el basilisco de dos cuernos que se acercaba y la inconsciente Tess. Recogí mi espada con una mueca de dolor y vertí maná en ella. A pesar de la tensión que había sufrido mi cuerpo al activar Corazón del reino y usar Vacío estático dos veces, mis reservas de maná seguían siendo abundantes gracias al uso constante de Rotación de maná.
Tal vez podría aguantar lo suficiente para que llegaran Wren o Windsom, pero el problema era que, por la razón que fuera, aquel basilisco estaba centrado en dañar a Tess. Estaba pensando en mi próximo curso de acción cuando todo encajó.
«¡Wren, ya basta!» rugí, clavando mi espada en el suelo.
Al principio no ocurrió nada y, por una fracción de segundo, temí haberme equivocado, pero el imponente basilisco se detuvo bruscamente en seco antes de convertirse en polvo fino.
Detrás de mí había otro montículo de arena fina donde había estado el golem con forma de Tess.
«Te has dado cuenta bastante rápido. Esperaba ver cómo interpretabas la situación un poco más». Wren emergió del suelo rocoso, sacudiéndose el polvo de su raída bata blanca.
«Es difícil no darse cuenta con un escenario tan absurdo, Wren. Espero que no te divierta hacer cosas así», repliqué, contrariado.
«¿Cómo recibe uno una patada del entrenamiento? ¿Métodos de enseñanza inadecuados, tal vez? ¿Es una acción disciplinaria que los seres inferiores os hacéis unos a otros?».
«No, es un modismo-dije sin darle importancia», suspiré, sacudiendo la cabeza ante el confundido asura.
«Independientemente de tu ilógica expresión, lo que hice fue por tu bien. Mira el estado en que te encuentras ahora; has gastado la mayor parte de tu energía en intentar salvar imprudentemente a esa elfa», gruñó Wren.
«Mira. Sé que no fue lo mejor, y odio decirlo, pero hay gente que considero más importante que nadie, incluido yo mismo». Sostuve la mirada con firmeza mientras Wren seguía estudiándome.
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