Seguimos probando con hechizos cada vez más complejos. Wren me dio instrucciones sobre la forma en que quería que conjurara el hechizo, hasta el diámetro del pilar de piedra que debía erigir desde el suelo.
Windsom me observó en silencio durante todo el proceso, sin pronunciar una sola palabra a menos que se lo pidiera. Cualquier incomodidad o vergüenza que tuviera durante el comienzo de este análisis en profundidad había desaparecido al caer el sol.
«Las mediciones y cálculos básicos están contabilizados», anunció Wren, dejando escapar un gemido mientras estiraba la espalda y el cuello. «Pasemos al uso eficaz de las artes del maná en la batalla».
De repente, se dio la vuelta y me señaló con un dedo largo y pálido. «¡Chico! Dispara un hechizo por ahí. ¡Rápido!» La voz crepitante del asura sonó mientras su dedo se movía, señalando a un pequeño gólem de tierra que acababa de conjurar.
Por instinto, me giré hacia el gólem y acumulé maná en la palma de la mano, manifestándolo en un rayo de electricidad que disparé contra el objetivo. El golem ficticio se hizo añicos con el impacto, desmoronándose en un pequeño montón de rocas a unos veinte metros de donde nos encontrábamos.
Sin cambiar de expresión, el asura de rostro pálido azotó su cuerpo en otra dirección y apuntó a unos treinta metros de distancia, erigiendo otro gólem. «¡Otra vez!»
Conjuré otro hechizo en la palma de la mano, pero cuando me disponía a lanzarlo, un fuerte golpe me alcanzó en la parte posterior de la pierna izquierda, haciéndome caer de rodillas. El hechizo que había manifestado en la palma de la mano salió disparado hacia el cielo, fallando por mucho al golem.
Detrás de mí había otro gólem que Wren había erigido, cruzado de brazos. Por desgracia, el gólem tenía una sonrisa arrogante grabada en su cabeza sin rostro.
Mientras tanto, mi instructor miraba fijamente el rayo de fuego que surcaba el cielo, despidiéndose de él con la mano.
«¡Has fallado!», jadeó fingiendo sorpresa, con los ojos semicerrados.
«Así que eres uno de esos tipos», maldije en voz baja. Puse la palma de la mano sobre el gólem y, con un par de pensamientos, brilló con un rojo intenso antes de desmoronarse en restos cenicientos. «Otra vez», dije con los dientes apretados, poniéndome en pie.
«Una difícil», silbó, sacando un pequeño cuaderno y un bolígrafo de su abrigo y garabateando algo.
Desde el principio, Wren me había parecido un excéntrico -me recordaba mucho a Gideon-, pero ahora sabía que estaba en un nivel de rareza distinto al del viejo científico de Dicathen.
«Mira, me has estado obligando a hacer tareas serviles todo el día. Me parece bien, pero sería más paciente y estaría más dispuesto si supiera lo que intentas averiguar con tus mediciones y notas», señalé.
«Dudo que seas capaz de comprender lo que te digo». Wren negó con la cabeza, haciéndome un gesto desdeñoso.
«Pruébame», le reté, todavía prácticamente desnuda.
Me explicó que había estado haciendo cálculos y especulaciones basándose en los milisegundos que tardaba el maná en moverse como correspondía dentro de mi cuerpo antes de manifestarse. Aparte del tono condescendiente que había empleado durante toda su explicación, sus apreciaciones eran brillantes.
«Pero aún hay muchas cosas que no has medido», le dije. «Tenemos que tener en cuenta el entorno en el que nos encontramos. Me encuentro más cómodo usando hechizos elementales de fuego y agua, pero el maná de afinidad con el agua escasea en esta zona.»
«Por supuesto que tengo todo eso en cuenta. ¿Cuánto tiempo crees que llevo haciendo esto?». La mirada condescendiente de Wren cambió, sin embargo, al mirarme con curiosidad. «¿Cuántos años dijiste que tenías?».
«Casi quince ahora», respondí, calculando en mi cabeza cuánto tiempo había pasado desde que llegué aquí.
«Supongo que no del todo descerebrada», se encogió de hombros Wren.
Hacía menos de un día que conocía al asura, y ya sabía que era el mayor cumplido que jamás recibiría de él. «¿Y ahora qué?»
«Más pruebas. Seguiremos con un análisis de manipulación del maná a larga distancia», respondió Wren, mirando a su alrededor. El cráter se había oscurecido y sólo la luz de la luna brillaba sobre nuestras cabezas.
De repente, el suelo tembló bajo nosotros. En el borde del cráter, a nuestra derecha, había más golems. Incluso desde aquí, podía distinguir cientos de gólems de piedra de tamaño humano que se acercaban a nosotros.
Los gólems, muy parecidos al gigante que había aparecido al principio, brillaban a la tenue luz de la luna mientras marchaban en nuestra dirección.
No pude evitar preguntar con asombro: «¿Cuántos gólems puedes conjurar a la vez?».
«Depende de la complejidad del gólem, pero esos tipos, unos cuantos miles o así. Ahora, a por todas». Wren señaló con los dedos a los gólems, indicándome que los hiciera explotar.
Mientras el ejército de gólems seguía acercándose, activé el Corazón del Reino. Sentí cómo mis labios se curvaban en una sonrisa mientras la sensación casi adictiva de mis sentidos integrándose con el maná del mundo llenaba mi cuerpo.
Utilicé todo mi arsenal y lancé una lluvia de hechizos mientras Wren me observaba con lupa.
Estos gólems eran mucho más resistentes que un gólem normal, pero conseguí destruir los cientos que Wren había conjurado en menos de una hora. Controlé mi respiración mientras mi pecho seguía agitándose. Estaba cansado, pero destruir unos cientos de gólems me ayudó a aliviar parte de mi estrés.
«Es como dijiste, Windsom. Es un niño muy peculiar. Tener el Corazón del Reino, así como un control decente sobre los elementos a su edad… Es un excelente sujeto de pruebas». Por primera vez, el rostro de Wren se contorsionó en algo parecido a una sonrisa.
«¿Y ahora qué?» pregunté, dejando escapar un profundo suspiro de satisfacción.
«¿Nos estamos divirtiendo? Empezará a ser menos divertido cuando empiecen a devolver los golpes», se rió Wren. «De todos modos, aún tengo que tener en cuenta las capacidades físicas que posees. Windsom me ha dicho que eres bastante hábil con la espada y que hace poco has aprendido combate bajo las instrucciones de Kordri. Así que tendré en cuenta esos hechos cuando comencemos nuestra siguiente fase».
«Entiendo, pero ¿durante cuánto tiempo voy a estar desnudo?». pregunté, mirando el montón de ropa que ahora estaba parcialmente enterrado entre los escombros.
«Estoy analizando cada movimiento que haces, así que será mejor que permanezcas sin ropa», respondió. «No te preocupes. Tampoco me llena de placer mirar tu piel desnuda».
Dejando escapar una leve sonrisa, respondí: «Muy reconfortante».
«En fin. Déjame echar un vistazo al arma principal que usarías en una batalla».
Windsom le había pasado a Myre el anillo dimensional en el que siempre guardaba mi espada cuando cuidaba de mí; ella me lo había devuelto después de curarme. Saqué la Balada del Amanecer de mi anillo -aún dentro de su vaina- y se la entregué a Wren.
No estaba segura de lo que esperaba del delgado asura al entregarle la Cuchilla. Pero no esperaba que soltara una carcajada al ver mi arma.
La misteriosa Cuchilla con la que había tropezado parecía un palo negro normal y corriente cuando aún estaba dentro de su funda. Por eso, Wren podría haberla confundido con un juguete. «Aquí, déjame mostrarte…»
«¡Ya sé lo que es, chico! Windsom, ¿sabías de esto cuando me pediste que lo entrenara?» Wren se volvió hacia el asura de pelo blanco que estaba detrás de mí.
«Tenía un presentimiento», confesó.
Wren agarró a Balada del Amanecer con ambas manos y empezó a tirar de él.
«No se va a desenvainar. Sólo yo soy capaz de…», se me cortó la voz mientras observaba, con los ojos muy abiertos, cómo la delgada asura desenvainaba la espada sin esfuerzo.
Se suponía que la espada con la que me había emparejado sólo se abriría a mi orden. Sin embargo, incluso yo sólo fui capaz de desenvainarla en primer lugar gracias a la Voluntad de Dragón de Sylvia. «¿Cómo? Tartamudeé antes de caer en la cuenta. «¿Es porque eres un asura por lo que puedes desenvainar la espada con la que me he unido?».
«No», respondió el asura, alzando mi espada mientras inspeccionaba su Cuchilla verde azulado translúcido. «Es porque yo hice esta espada».
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