El Principio Después del Fin Capitulo 115

Los cuádriceps, situados en la parte delantera de los muslos, se encargan de empujar el muslo y la pierna hacia delante. Los isquiotibiales eran los músculos opuestos a los cuádriceps, responsables de doblar la pierna y moverla hacia atrás. Los glúteos eran cruciales para completar el movimiento hacia atrás del paso. Los músculos abdominales se contraían durante cada paso hacia delante. Los músculos de la pantorrilla, aunque más pequeños, se encontraban entre los músculos más utilizados para impulsar el cuerpo hacia delante a medida que el pie se despegaba del suelo. Estos eran sólo los músculos primarios.

Los músculos secundarios que también había que tener en cuenta eran los músculos estabilizadores situados alrededor de la pelvis. Esta serie de músculos formaban una corona alrededor de la pelvis, que incluía los abductores internos y externos, creo que se llamaban, los músculos abdominales inferiores y los músculos espinales situados en la espalda. El tibial… algo, la fina tira de músculo que ayudaba a flexionar el tobillo para mover el pie hacia la rodilla, también se utilizaba para asegurarse de que el pie no se aplanara, creando una mayor probabilidad de rasparse contra el suelo o un objeto.

El cuerpo tenía un intrincado sistema muscular que funcionaba por pares, cada uno responsable de la mitad de un movimiento completo. Los bíceps se flexionaban cuando el brazo se curvaba hacia el hombro, mientras que los tríceps se activaban cuando el brazo se estiraba. Los mecanismos internos eran aún más complejos cuando el cuerpo se ponía en movimiento, como caminar, correr o saltar.

Estos conocimientos no habían sido tan útiles hasta ahora debido a mi físico bastante excepcional en maná. Sin embargo, en el caso de que necesitara evolucionar aún más la primera secuencia de Marcha Espejismo, necesitaría utilizar todos estos conocimientos y un paso más allá, poniéndolos finalmente en aplicación.

«¡Maldita sea!» Levanté los brazos para agarrarme y caí sobre el montón de hojas que había convertido en cama.

Al darme cuenta de que el sol ya se había puesto, volví a mi campamento y cogí unas tiras de carne de ardilla que había ahumado antes para no tener que seguir cazando.

«Ojalá pudiera usar el orbe de éter para esto», murmuré, mirando la carne chamuscada e insípida que tenía en la mano.

Había hecho progresos significativos desde que puse en pausa mi caza de Garra y dediqué todo mi tiempo y energía al entrenamiento esta última semana, dividiendo los días en practicar Paso de Estallido y refinar mi núcleo de maná. Las dos o tres horas restantes las dedicaba a dormir.

Sin embargo, cuanto más practicaba, más ansiaba dominar esta técnica de movimiento. Con el retoque que había hecho utilizando mis conocimientos previos de anatomía humana, Marcha Espejismo sería aún más refinada, en teoría. No sólo sería instantánea y versátil, sino también tan mortal como elegante.

Los fundamentos del Paso de Estallido que había logrado ejecutar por primera vez parecían casi un salto ancho, concediendo que seguía siendo increíblemente rápido. Esto se debía a que, aunque el maná no podía percibirse bajo los efectos del Espejismo de Marcha, aún había una postura y una serie de movimientos que debían realizarse para que el cuerpo humano pudiera dar ese paso.

Kordri, incluso como asura, usando Paso de Estallido en su forma humana, tampoco podía ignorar los mecanismos de su cuerpo a pesar de su físico superior.

En lo que estaba trabajando era en la manipulación consciente y deliberada del maná, canalizándolo hacia músculos específicos en una progresión determinada con una sincronización precisa para desencadenar artificialmente una secuencia en mi cuerpo que imitara el uso de los músculos sin tener realmente la necesidad de maniobrar.

Si conseguía controlar a la perfección la sincronización y la salida del maná, sería capaz de algo que ni siquiera Kordri podía hacer: ejecutar Marcha Espejismo en una posición ortostática o de pie, entre otras.

«Vaya, hasta pensarlo me resultaba confuso», cedí. Terminando de cenar, me dirigí de nuevo al claro que había optimizado toscamente en la última semana.

De pie, a unos cinco metros del lecho de hojas hecho para amortiguar mi caída, me concentré. Hacer que el maná manipulara mis músculos era muy parecido a utilizar el pensamiento para hacer que un muñeco se moviera. La mayoría de los movimientos de la gente se hacían automáticamente; no tenía que pensar en qué músculos tenía que usar para respirar. Sin embargo, como iba a utilizar un factor mediador, el maná, para generar una acción de mi cuerpo, era como aprender a moverme de nuevo.

«Ugh.» Escupí el bocado de hojas y me limpié la lengua con la manga. Levantándome de nuevo, volví a mi posición inicial y me concentré de nuevo, haciendo caso omiso de los crecientes dolores en las piernas.

Había conseguido impulsarme con el mínimo movimiento, pero detenerme era otro gran obstáculo que me costaba superar.

Al igual que un niño pequeño no podía controlar la distancia o la altura a la que saltaba, el uso del maná para manipular el funcionamiento interno de mi cuerpo me había dificultado irremediablemente el control.

Sin embargo, al menos el paso inicial y el fundamento mismo del Espejismo de Marcha, en el que manipulaba el maná atmosférico para ocultar las fluctuaciones de maná en mi cuerpo, se me había hecho mucho más fácil. Aún necesitaba equilibrar la capacidad de mis venas de maná con la de mis canales de maná para poder controlarlo mejor, pero ahora no tenía tiempo para eso.

Después de ocultar bien mi presencia, imaginé el sistema muscular de mi cuerpo. Recordando todos los músculos responsables del Paso de Estallido, lo intenté una vez más.

Las partes interrelacionadas del cuerpo necesarias para el movimiento se iluminaron en la figura imaginaria de mí mismo que tenía en la cabeza para conceptualizar mejor la orden específica que había querido que activara el maná. Podía sentir el pulso de los músculos correspondientes mientras el maná fluía en la secuencia que había ordenado. Con sólo mover ligeramente la pierna izquierda y la ayuda del maná, el paisaje que me rodeaba se desdibujó mientras ejecutaba el Paso de Estallido desde una posición erguida.

A pesar del maná que había dispuesto para reforzar mis piernas de la tensión, un dolor agudo recorrió la parte inferior de mi cuerpo.

«¡Vaya!» grité al caer de nuevo sobre el montón de hojas.

Había vuelto a fallar al detenerme por completo. Aunque el maná pudiera ayudarme con el impulso inicial, era mucho más difícil detenerme en la posición y el lugar exactos que había deseado.

Dejando escapar un suspiro derrotado, continué practicando.

Cuando el sol se ocultó y apareció la luna creciente, me tumbé en el lecho de hojas con la mirada perdida en el cielo nocturno. Levanté la mano y pellizqué con los dedos el lugar donde parecía estar la luna. La luna parecía tan pequeña desde aquí… ¿cómo de pequeña le parecía yo a la luna?

Me concentré en el brazo izquierdo que había levantado, mirando la pluma que Sylvia me había dado para cubrir el orbe y la voluntad de dragón que me había impartido.

Esto, y Sylvie, eran todo lo que me quedaba del asura que me había salvado, cuidado y protegido de niña. ¿Realmente un entrenamiento así me permitiría volver a saber de ella?

Recordar el tiempo que pasé con ella me había hecho añorar a todos los demás. A pesar de lo mal que nos habíamos separado, echaba de menos a mi familia.

«Basta, Arthur». Me di una palmada en las mejillas y me incorporé del montón de hojas. El día tenía un número limitado de horas y no podía permitirme desperdiciar más en este bosque olvidado de la mano de Dios.

Respiré hondo y empecé a cultivar mi núcleo de maná. Había sido un proceso lento desde que llegué a la fase amarillo claro. Estaba astillando una montaña con sólo una cuchara en la mano, pero el progreso era evidente.

Me perdí en el siempre engorroso proceso de absorber, purificar y refinar cuando los familiares gorjeos de los pájaros de la mañana me sacaron de mi meditación.