Capítulo 899: Momento de Crisis
Todo ser con inclinación a infringir las leyes o cometer delitos se esforzaba por comprender las normas que regían su mundo.
El Maestro de Torre de Llama Oscura no era una excepción.
En el Mundo Magus, cada caballero y mago era un activo valioso de la Civilización Magus, y sus derechos estaban salvaguardados por sus leyes.
Incluso los caballeros y magos negros exiliados a Blackhaven conservaban cierto grado de protección; al fin y al cabo, seguían siendo considerados miembros nativos del Mundo Magus.
En este marco, la idea de dañar o sacrificar a los caballeros y magos del Mundo Magus parecía impensable.
Pero el Maestro de Torre de Llama Oscura, buen conocedor de los entresijos legales de las torres divinas, sabía de una cláusula suplementaria en particular.
En ella se establecía que durante las guerras interplanares, si las potencias de rango cuatro o superior se enfrentaban a una crisis inevitable, se les permitía priorizar su propia supervivencia sobre la de los caballeros y magos ordinarios.
Esta cláusula ejemplificaba tanto la minuciosidad como los prejuicios inherentes al sistema de la civilización Magus.
Pero, al mismo tiempo, ¡también proporcionaba un resquicio para que poderosos como el Maestro de Torre de Llama Oscura lo explotaran!
Tal vez la equidad absoluta no fuera más que un mito.
De diez mil magos de pleno derecho, quizá sólo uno alcanzara el rango cuatro, por no hablar del cinco.
Era natural que Mundo Magus ofreciera un trato preferente a los de rango cuatro o superior.
La acción del Maestro de Torre de Llama Oscura de sacrificar a su gente era justificable según las reglas de las torres divinas, pero este enfoque pragmático sin duda heló los corazones de muchos magos de torres divinas.
Si alguien como la Maestra Lorianne hubiera estado en la posición del Maestro Llama Oscura, probablemente no habría dado una orden tan fría y despiadada.
Esta era la marcada diferencia entre el Maestro de Torre de Llama Oscura y el Maestro de Torre de la Primavera Verde.
En la sala de control principal de la fortaleza espacial, un mago de nivel semidiós -uno de los ayudantes de mayor confianza de Llama Oscura- estaba indeciso.
Pulsar el botón de ataque desataría todo el poder destructivo de la fortaleza, aniquilando a tres o cuatro mil magos de torre divina registrados, junto con incontables caballeros mercenarios y magos contratados.
No se trataba de un arma cualquiera, sino de una fortaleza espacial, la cúspide de la tecnología mágica de Mundo Magus.
Entre esas legiones de magos y caballeros en el campo de batalla podrían estar sus amigos, aprendices o incluso su familia.
Los magos curtidos en la guerra del Mundo Magus nunca dudaban a la hora de matar criaturas extraplanares, pero volver sus armas contra su propio pueblo era un asunto completamente distinto.
El viejo mago de nivel semidiós, con el pelo salpicado de plata, no se atrevió a pulsar el botón de ataque.
En su lugar, fue el Maestro de Torre de Llama Oscura quien lo hizo.
Como poderoso mago, Llama Oscura podía activar directamente el programa de combate de la fortaleza espacial con su incomparable concentración mental.
La enorme plataforma de guerra de treinta mil metros de diámetro había estado planeando justo por encima del campo de batalla de las llanuras, bien a tiro.
Momentos después, el centro de las llanuras de Akre se vio envuelto en una deslumbrante tormenta de energía y rayos elementales: un espectáculo de una magnitud sin precedentes, que rivalizaba con la lluvia de meteoritos de la Constelación de la Corona Norte del Mundo Magus.
Como la fortaleza espacial no se elevaba demasiado sobre el campo de batalla, el espectáculo de luces era visible para todas las criaturas que se encontraban debajo.
Sin embargo, la belleza a menudo significaba la perdición.
El ataque de la fortaleza había sido demasiado repentino. Toda su energía se concentró en una décima parte del campo de batalla.
Con las reservas de la Fortaleza Espacial Llama Oscura, destruir el corazón de la llanura no era ningún desafío.
Llama Oscura había sido una vez tan frugal como cualquier Maestro de Torre menos rico, conservando cuidadosamente los recursos durante la guerra interplanar.
Sin embargo, la crisis que amenazaba su vida no dejaba lugar para tanta moderación. Sin vacilar, el formidable mago vació sus arcas.
Los ataques concentrados desde las alturas tomaron completamente por sorpresa a las criaturas nativas de las llanuras de Akre y también aturdieron a las legiones de Mundo Magus.
Ningún caballero o mago podría haber imaginado que el aluvión elemental que tan a menudo habían desencadenado sobre planos extranjeros les llovería un día.
Por primera vez, las legiones de Mundo Magus experimentaron por fin el poder devastador de su propia tecnología mágica ultraavanzada, que innumerables criaturas extraplanares habían soportado.
***
Cuando la fortaleza espacial de treinta mil metros de diámetro comenzó a acumular energía, sus cañones de magia elemental zumbaron siniestramente.
Sein, situado cerca del cráter, sintió inmediatamente que algo iba mal.
Al igual que el mago de Rango Cinco, Sein nunca ponía su supervivencia en manos de otros.
La cautela y el escepticismo en el campo de batalla provocaban agotamiento, pero también daban a individuos como él muchas más posibilidades de sobrevivir, sobre todo cuando se enfrentaban a lo inesperado.
En el instante en que la fortaleza comenzó a cargar, Sein giró sobre sí mismo y se dirigió hacia el borde del cráter volcánico, donde Reina seguía enzarzada en una batalla con el Dragón de Tierra, de nivel semidiós.
Se mantuvo firme gracias a su estado de quema de grasa y a la ayuda de Sein.
Aunque el Dragón de Tierra había sufrido numerosas heridas por su ataque combinado, ni Sein ni Reina salieron mucho mejor parados.
Luchar contra un oponente un rango más fuerte era agotador.
El cuerpo de Reina estaba lleno de heridas y la armadura que Sein le había fabricado presentaba varias grietas debido a los devastadores golpes del Dragón de Tierra.
En cuanto a Sein, apenas se mantenía en pie. Estaba maltrecho, con heridas internas causadas por la reacción del maná.
Suprimiendo el dolor, se lanzó hacia delante y agarró a Reina, tirando de ella hacia atrás justo cuando se disponía a lanzar otro ataque.
En efecto, el tamaño del cuerpo de Reina se había reducido considerablemente tras usar la Técnica Secreta Quemadora de Grasa.
De lo contrario, Sein no habría tenido la fuerza suficiente para arrastrar a un caballero físicamente inmenso como ella.
«¡Mira al cielo!» Sein la llamó con urgencia a través de la concentración mental.
Los ojos de Reina, enrojecidos por las heridas y por la Técnica Secreta Quemadora de Grasa, recuperaron poco a poco la lucidez.
Su profundo miedo a Sein la sacó de su estado de locura casi al instante. Si hubiera sido cualquier otra persona, nunca habría sido capaz de calmarla tan rápidamente.
Levantando la mirada al cielo, captó el momento en que la fortaleza espacial completaba su carga.
De sus cañones brotó una descarga brillante y devastadora, que cayó sobre el campo de batalla como una lluvia de meteoritos, con una belleza deslumbrante, casi onírica.
Para un soñador, era un espectáculo maravilloso. Para los que estaban en tierra, ¡era puro terror!
La visión provocó un escalofrío incluso en Sein. A pesar de su actitud firme, no pudo evitar un suspiro agudo.
En su estado actual, ni él ni Reina podrían sobrevivir a la implacable avalancha de meteoritos de la fortaleza.
Sus probabilidades de salir con vida eran escasas, tal vez una entre diez.
En ese momento crítico, Sein reaccionó al instante.
Ignorando al insensato Dragón de Tierra, que no mostraba el menor atisbo de desesperación, Sein tiró de Reina y se lanzó al cráter volcánico.
«¡Sumérgete en el volcán! Es nuestra única oportunidad de sobrevivir!», gritó.
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