Capítulo 890: Mundo Subterráneo
Independientemente del mundo, el profundo y oscuro subsuelo seguía siendo sinónimo de «misterio» para las criaturas de la superficie.
Más allá de la obstrucción física de la vista, la presión psicológica de la oscuridad desconocida hacía que la mayoría de las criaturas acostumbradas al entorno de la superficie dudaran, o incluso se resistieran, a adentrarse en él.
Esta inquietud se extendía incluso a las dos intrépidas hembras t-rex conocidas como Reina y Natalya.
Sin embargo, Sein era diferente. Había pasado sus años de iniciación en el oscuro mundo subterráneo.
Incluso durante su época de estudio de la magia en la Torre Divina de la Primavera Verde, gravitaba hacia espacios de investigación silenciosos y oscuros. Tal vez fuera un vestigio inconsciente de los hábitos inculcados durante sus días de iniciado.
Mientras que la mayoría de las criaturas de la superficie del Mundo Magus mostraban un rechazo innato al opresivo entorno subterráneo, Sein sentía una inexplicable afinidad por él.
En la oscuridad, Sein encontraba consuelo.
Quizá sólo alguien como Sein, que había vivido y se había adaptado a la oscuridad, podía sentirse a gusto en un entorno así.
La huida del Gusano de Tierra Goul de Rango Tres fue bastante rápida.
Incluso con la formidable concentración mental de Sein, sólo consiguió seguir el rastro de la criatura durante unos diez minutos antes de perder finalmente su presencia en medio de la compleja red subterránea.
Cuando descendieron de la superficie por primera vez, el pasadizo que Sein y sus compañeros tenían ante sí era un único túnel, excavado por el Gusano de Tierra Goul de Rango Tres que huía.
Sin embargo, a medida que profundizaban -unos mil metros bajo la superficie-, la escena se transformaba.
Innumerables túneles negros como el carbón se ramificaban y conducían a grutas revestidas de estalactitas y espacios cavernosos.
Como era de esperar, el mundo subterráneo de los distintos planos compartía similitudes: el de Plano Gumo recordó inmediatamente a Sein el de Gloomhaven en el Mundo Magus.
Sin embargo, a diferencia de Gloomhaven, la red subterránea de las Llanuras de Akre contaba con un espacio más amplio, con cuevas y grutas más espaciosas.
Parecía un extenso laberinto, gracias a las habilidades innatas de excavación de los Gusanos de Tierra Goul.
Podría decirse que no sólo las llanuras de Akre, sino dos tercios de todo el subsuelo de Plano Gumo habían sido excavados por estas criaturas, creando un entorno perfectamente adecuado para su supervivencia.
Si no fuera por su pequeño tamaño y su limitada inteligencia, los Gusanos de Tierra Goul ordinarios podrían haber establecido su propio reino hace mucho tiempo, alzándose como la única especie dominante de Plano Gumo.
El mundo subterráneo de nuestro Mundo Magus alberga una gran variedad de plantas luminosas y minerales especiales debido a la alta concentración de elementos mágicos y energías en todo el plano. Su tenue resplandor, que parece insignificante para las criaturas de la superficie, proporciona la fuente misma de vida al Mundo Subterráneo», comentó Sein.
«Pero este Plano Gumo… No parece tener muchos minerales lumen elementales ni plantas resplandecientes», hizo una pausa Sein, con el ceño ligeramente fruncido.
Para Natalya y Reina, que no conocían el Inframundo del Mundo Magus, este vasto espacio subterráneo era la encarnación del misterio y lo desconocido.
Aunque los caballeros estaban entrenados para confiar en su fuerza, en ese momento, el tono tranquilo e informado de Sein trajo una inexplicable tranquilidad a las dos mujeres.
Era la sensación de seguridad que podía proporcionar un hechicero erudito.
Natalya se apretó más al cuerpo elemental de lumen de Sein, aunque él no podía saber si se sentía realmente incómoda en la oscuridad o simplemente lo utilizaba como excusa para permanecer cerca.
Mientras tanto, Yuri, acurrucada en su mecha, curvaba los labios con envidia. Ella también deseaba estar en los brazos de Sein, pero esos pensamientos eran sólo suyos.
La luz que emanaba del cuerpo elemental de lumen de Sein iluminaba su entorno inmediato, pero era una mera mancha frente a la vasta extensión del mundo subterráneo.
Mientras observaba las diferencias entre el mundo subterráneo de Plano Gumo y el del Mundo Magus, Sein guió a Reina y a los demás hacia adelante.
Aunque el huidizo Gusano de Tierra Goul de Rango Tres seguía siendo escurridizo por el momento, la concentración mental de Sein, ayudada por varios hechizos de detección, descubrió rápidamente indicios de otras formas de vida cercanas.
Sein no tenía que centrarse necesariamente en las criaturas de rango dos o tres de este plano extraño.
Incluso la eliminación de un número significativo de criaturas de rango uno o de legiones de carne de cañón nativas le haría ganar puntos de misión del centro de mando de la Torre Divina de la Llama Oscura.
Sin duda, este espacio subterráneo bajo las Llanuras de Akre estaba repleto de Gusanos de Tierra Goul, muchos de los cuales probablemente habían excavado profundamente en busca de refugio tras resultar heridos durante la guerra.
***
La investigación era la piedra angular de la existencia de un mago, no el combate.
Aunque para algunos la monotonía del estudio podía resultar poco atractiva, para la gran mayoría de los magos de Mundo Magus, incluido Sein, era un gran placer.
El decimoséptimo día después de adentrarse en el mundo subterráneo de las Llanuras de Akre, Sein ya había instalado un laboratorio en una gruta excavada por fuerzas externas.
Sólo alguien tan excéntrico como Sein llevaría a cabo investigaciones en plena guerra.
Durante este tiempo, Sein, Natalya y Reina habían explorado varios rincones de este espacio subterráneo, reuniendo materiales raros inaccesibles para las criaturas de la superficie.
Entre sus descubrimientos había lagos grises, ríos subterráneos de un negro acre, criaturas humanoides nativas de no más de un metro de altura y sin ojos, y un sinfín de bestias mágicas extraplanares desconocidas.
Quedó claro que los recursos subterráneos de Plano Gumo se habían conservado extraordinariamente bien, revelando una riqueza muy superior a la que se había estimado antes de la guerra.
Los Gusanos de Tierra Goul, a lo largo de incontables milenios de excavar, sobrevivir y reproducirse, habían construido sin saberlo un segundo mundo bajo la superficie.
Las secreciones de los Gusanos de Tierra Goul eran fluidos corporales altamente viscosos que podían fortificar la vasta red de cuevas y evitar colapsos a gran escala en el medio subterráneo.
Incluso sus heces, como descubrió la investigación de Sein, eran ricas en compuestos orgánicos, lo que proporcionaba un suelo fértil para la flora y la fauna de bajo nivel.
Esto explicaba la notable biodiversidad y vitalidad del mundo subterráneo.
Si la Torre Divina de la Llama Oscura lograba conquistar Plano Gumo, no sólo se haría con el dominio de los recursos de la superficie.
También heredarían el mundo subterráneo, con su inmensa amplitud y profundidad: ¡obtendrían el control de dos mundos en lugar de uno solo!
Sólo Plano Gumo, con sus únicos y abundantes Gusanos de Tierra Goul, podía producir un ecosistema dual tan extraordinario.
No era de extrañar que el Maestro de Torre de Llama Oscura de Rango Cinco no tuviera intención de compartir Plano Gumo con otras potencias Mundo Magus de Rango Cuatro o superior.
Independientemente del coste de la guerra, ¡la inmensa riqueza de recursos de Plano Gumo compensaría con creces cualquier pérdida!
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