Soberano de las Cenizas Capitulo 881

Capítulo 881: Gusanos de Tierra Goul

«Dicen que el polvo volcánico cubre todo el plano, pero en realidad es sólo parcial», comentó Sein, contemplando el cielo brumoso.

En la base de la fortaleza había sido más difícil de discernir, pero ahora, de pie en las llanuras de Akre, Sein podía ver débiles rastros de luz que se filtraban a través de las oscuras nubes de polvo volcánico.

El grosor variable de las nubes permitía que ocasionales rayos de sol las atravesaran y llegaran al suelo, devolviendo al mundo un tenue destello de luminosidad.

Aun así, la atmósfera general del Plano de Gumo seguía siendo opresiva y gris.

Sólo una pequeña parte de la luz y el calor del mundo procedían ahora del sol. La mayor parte emanaba de los volcanes activos diseminados por el plano.

Por ejemplo, alrededor de las vastas Llanuras de Akre, tres enormes volcanes dominaban el paisaje, situados principalmente al noroeste y suroeste.

Además, había numerosos volcanes más pequeños, muchos de los cuales, según tenía entendido Sein, fueron creados por los Gusanos de Tierra Goul.

Antes de la invasión de la Civilización Magus, el Plano de Gumo había sido un mundo vibrante de abundante luz solar, vegetación exuberante y muchos menos volcanes que apestaran a azufre.

Las reflexiones de Sein pasaron desapercibidas para los caballeros que lo rodeaban, pero llamaron la atención de un mago de rango uno y túnica amarilla.

«Así es, Maestro Sein. Cuando la actividad volcánica de este plano surgió por primera vez hace unos años, el cielo era opresivamente oscuro», comentó el mago.

«Pero tras años de guerra -especialmente después de que la Torre Divina de la Llama Oscura desplegara fortalezas espaciales para abrir innumerables agujeros en el cielo-, el polvo volcánico se ha reducido considerablemente», añadió respetuosamente el mago, cuyo nombre era Nolan.

«¿Oh? No esperaba que fueras tan observador. No está mal», respondió Sein, elogiando al mago de Rango Uno.

Muchos magos, especialmente los recién ascendidos a Rango Uno, solían preocuparse por el poder bruto de la magia, dedicando sus estudios a modelos avanzados de hechizos o a disciplinas académicas específicas.

Pocos, como Nolan, se tomaban el tiempo de observar detenidamente su entorno, reflexionando sobre verdades y misterios que iban más allá de su objetivo inmediato.

Esta rara cualidad distinguía a tales magos como individuos con mayor potencial y un deseo más puro y genuino de buscar la verdad en comparación con sus compañeros.

Otros magos a menudo necesitaban años de entrenamiento y experiencia acumulada para alcanzar el mismo nivel de conciencia y perspicacia.

Para Nolan, que no parecía tener más de doscientos años, este tipo de perceptividad era notable, y no era de extrañar que Sein lo elogiara.

Comprendiendo la importancia de reconocer los puntos fuertes de aquellos bajo su mando, Sein se tomó su tiempo para conocer mejor a los magos y caballeros que iba a dirigir.

Los cinco magos de Rango Uno, incluido Nolan, procedían todos del Imperio de Alveroth.

No era de extrañar, ya que la Torre Divina de la Llama Oscura estaba situada cerca del Imperio de Alveroth.

Era muy probable que muchos magos de la región circundante se unieran al Imperio de Alveroth tras ascender a Rango Uno, dadas sus mayores capacidades mágicas y su entorno de aprendizaje más rico.

Sein había visitado una vez el Imperio de Alveroth y quedó profundamente impresionado por los logros de este imperio mágico.

Sin embargo, la alta tasa de éxito del Imperio de Alveroth en el ascenso de iniciados a magos de pleno derecho y su elevado coste de supervivencia hacían que muchos magos pasaran toda su vida trabajando para ganar monedamagi.

Dada su proximidad a la Torre Divina de la Llama Oscura y a la guerra interplanar en curso, la torre divina atrajo naturalmente a un número considerable de magos del Imperio de Alveroth deseosos de participar en el conflicto.

Mientras tanto, la treintena de caballeros procedía de diversas órdenes del territorio de la Alianza de Caballeros de Ylli.

En este sentido, la Torre Divina de la Llama Oscura estaba estratégicamente situada en un lugar nada desfavorable.

Aunque tal vez no atrajera a un gran número de magos de pleno derecho en busca de un registro a largo plazo, su ubicación facilitaba el reclutamiento de magos novatos y caballeros para la guerra más que otras torres divinas.

Tras conocer mejor a los caballeros y magos bajo su mando, Sein no prestó atención a las dos mil criaturas esclavizadas que la Torre Divina de la Llama Oscura había asignado a su grupo como carne de cañón.

Llamarles carne de cañón no era una exageración.

Estas criaturas esclavizadas eran lamentablemente inadecuadas en comparación con las legiones de plantas y centauros bajo el mando de la Torre Divina de la Primavera Verde durante sus campañas.

Eran delgados y frágiles, mucho más débiles que los Engendros minotauro del Mundocentauro.

Esta marcada diferencia reflejaba la limitada capacidad de la Torre Divina de la Llama Oscura para desplegar más legiones esclavizadas de élite en el Plano de Gumo para el conflicto en curso.

Al final, Sein dividió a las criaturas esclavizadas en grupos más pequeños y los distribuyó entre los caballeros y magos bajo su mando.

Los cinco magos de rango uno, en particular, recibieron grupos más grandes para proporcionarles mayor protección, ya que carecían del robusto físico y las formidables habilidades de combate cuerpo a cuerpo de Sein.

En el caótico campo de batalla, estos magos servían principalmente de apoyo en la retaguardia.

Los caballeros de Rango Uno, por su parte, estaban liderados por Reina y Natalya.

Con dos poderosos caballeros que parecían poderosos t-rex liderando la carga, Sein no sintió necesidad de preocuparse por la seguridad de los caballeros.

Al quinto día de la llegada de Sein a las llanuras de Akre, los primeros signos de una batalla a gran escala habían comenzado a surgir.

***

En la tenuemente iluminada tienda de alquimia, Sein estaba de pie con un bisturí en la mano, diseccionando cuidadosamente el Goul Groundworm de dos metros de largo que se extendía sobre la mesa ante él.

Los cuerpos de estas criaturas de gran tamaño, parecidas a lombrices de tierra, eran básicamente largas tiras de carne, sin ojos ni boca.

Su metabolismo y respiración dependían exclusivamente de los numerosos poros de su superficie.

Gracias a su capacidad para dividirse y reproducirse, los Gusanos de Tierra Goul eran tan resistentes como las cucarachas en el campo de batalla.

Sus excepcionales habilidades de excavación también les permitían eludir a los enemigos con notable facilidad.

Sin embargo, su mayor debilidad era su extrema aversión a la luz solar.

La superficie del Plano Gumo, con sus tres soles, siempre había sido una zona inhóspita para estas criaturas subterráneas.

Ahora, con el cielo envuelto en polvo volcánico, los Gusanos de Tierra Goul habían empezado a adaptarse a la superficie.

Aun así, la tenue luz que lograba filtrarse a través de las espesas nubes seguía causándoles molestias, lo que reducía significativamente su eficacia en combate.

Mientras Sein trabajaba, llegó a la conclusión de que sus hechizos piroelementales probablemente serían ineficaces contra estas criaturas nativas.

Su capacidad para atravesar regiones volcánicas e incluso desencadenar erupciones a gran escala sugería una resistencia natural al elemento piro.

Sin embargo, su largamente olvidada magia elemental lumen sería un arma potente contra ellos.

Los pensamientos de Sein se vieron interrumpidos cuando el suelo bajo él retumbó violentamente. El lamento de las alarmas elementales resonó en el aire.

La batalla decisiva había comenzado.