Capítulo 767: Mando de Operaciones
Los caballeros y magos de Mundo Magus habían evolucionado hasta convertirse en unidades de combate mutuamente complementarias a lo largo de años de perfeccionamiento táctico.
A diferencia de las criaturas esclavizadas destinadas a servir como mera carne de cañón, ¡fue la sinergia entre caballeros y magos lo que forjó la legión más fuerte de todos los dominios estelares gobernados por la Civilización Magus!
El barranco circular elegido por Sein como campo de batalla, aunque accidentado y desigual, se había convertido en un hervidero de criaturas enzarzadas en intensos combates.
De pie en lo alto del Rey de Piel de Púas Verde, ya podía ver que las fuerzas acumuladas por ambos bandos no bajaban de trescientas mil.
Bajo el liderazgo de Sein, esta legión se convirtió en un robusto pilar de apoyo para la Orden de la Montaña Ardiente Fundida.
Y lo que es más importante, la llegada de Sein supuso no sólo la incorporación de más de cien mil No Muertos y criaturas vegetales, sino también el apoyo de los magos de la Torre Divina de la Primavera Verde.
Más de mil magos de pleno derecho apuntaron sus varas mágicas hacia la zona del campo de batalla donde se encontraba Sein.
Mientras tanto, otros magos desataron su poder elemental, ayudando a los centauros, gigantes vegetales y razas acuáticas menores que participaban en el conflicto.
El extenso y complejo terreno del barranco hacía imposible que la potencia de fuego mágica de la Torre Divina de la Primavera Verde cubriera toda la zona.
Sólo podían apoyar a las criaturas esclavizadas y a los caballeros en primera línea para combatir las amenazas inmediatas.
Como aprendiz del Maestro de Torre, Sein se había comprometido a ayudar a la Torre Divina de la Primavera Verde.
Sin embargo, no estaba dispuesto a arriesgar su vida desde el principio.
Tenía responsabilidades y seres queridos; no tenía sentido que se uniera a la primera línea y arriesgara su vida como una tropa prescindible.
Las criaturas esclavizadas, con sus almas atadas y controladas, no tenían voz ni voto en su destino.
Por el contrario, los magos con sus sentidos intactos nunca se pondrían voluntariamente en peligro.
Incluso los caballeros, a menudo impulsados por la fuerza física y la disposición a cargar en la batalla, reconocían la importancia de luchar junto a criaturas esclavizadas.
De ninguna manera Sein actuaría imprudentemente.
Al llegar al campo de batalla designado, Sein desplegó estratégicamente sus fuerzas. Las tropas No Muerto fueron enviadas como primera oleada de carne de cañón, seguidas de cerca por las criaturas vegetales del Mundo Silvestre Verdante en la segunda oleada.
Los No Muertos, intrépidos ante la muerte e impulsados por la sangre circundante y las almas persistentes, ya clamaban por entrar en acción.
Además, la decisión de Sein de desplegarlos primero fue pragmática: las tropas No Muerto eran más fáciles de reponer en el campo de batalla que las criaturas vegetales.
La abundancia de cadáveres y su energía de resentimiento eran materiales excelentes para la Invocación de Esqueletos.
Con el tamaño de esos esqueletos de Gorila Salvaje, los guerreros esqueleto invocados deberían poseer una fuerza excepcional.
Una vez que el Ejército del Mundo Magus estableciera una base fortificada en el Mundo Gorila Salvaje, Sein podría utilizar el poder de la fortaleza para potenciar al dragón esquelético e invocar refuerzos del Mundo No Muerto en caso necesario.
Un beligerante Caballero No Muerto de Rango Dos lideró a decenas de miles de tropas No Muerto en la refriega. Su lúgubre procesión entró en el estrecho campo de batalla, anunciada por la escalofriante aura de energía nigromántica gris y blanca.
La legión vegetal formaba la segunda oleada. A medida que estas criaturas avanzaban, miles de coloridos halos elementales estallaban en el cielo.
Aunque Sein era un mago, ahora tenía un papel más crucial como comandante de una legión de más de cien mil hombres, mucho más allá de las responsabilidades de un simple mago de rango dos.
En consecuencia, se abstuvo de lanzar inmediatamente sus hechizos más potentes, optando en su lugar por coordinar el despliegue estratégico de sus fuerzas.
Los escudos mágicos se materializaron alrededor de Sein, uno tras otro.
Algunos de estos escudos los había lanzado él mismo durante su avance hacia Mundo Gorila Salvaje, mientras que otros eran contribuciones de Leena y Selina.
Como Sein era alquimista, él y sus aliados llevaban cada uno no menos de diez objetos mágicos de defensa personal.
Las docenas de fortalezas espaciales del Mundo Silvestre Verdante y el descenso de numerosas potencias del Mundo Magus habían intimidado un poco a Sein.
Aunque en aquel momento no había previsto la magnitud del conflicto en el Mundo Gorila Salvaje, ya tenía una vaga premonición de los desafíos que le aguardaban.
De ahí que la amplia Matriz de objetos mágicos fuera fruto de los preparativos de Sein durante los últimos años.
Sin embargo, al pisar Mundo Gorila Salvaje y experimentar la guerra de primera mano, Sein sintió que su reserva de objetos mágicos salvavidas era quizá demasiado conservadora…
Sein, que practicaba rigurosamente el temple de su cuerpo, presumía de una constitución comparable a la de los caballeros de su rango.
Sin embargo, en el fragor de la batalla de hoy, optó por no cargar temerariamente hacia delante junto a los caballeros.
Incluso Natalya y Reina, ambas caballeros puros, también se abstuvieron de avanzar hacia el frente ante la insistencia de Sein.
«Vuestra tarea es proteger al mago. Nadie puede alejarse cincuenta metros de mí», ordenó a las mujeres que parecían ansiosas por unirse a la primera línea.
Natalya y Reina no estaban registradas oficialmente como caballeros de la Orden de la Montaña Fundida; no había razón para que contribuyeran con tanto entusiasmo.
El poder vinculante del contrato de la orden no se extendía a ellas.
Además, con la guerra en marcha, la Torre Divina de la Primavera Verde tenía poco tiempo para ocuparse de estos dos caballeros externos.
Sin embargo, todos los caballeros eran intrínsecamente beligerantes, y este conflicto en Mundo Gorila Salvaje tampoco se parecía a ninguno que hubieran presenciado en sus vidas.
No era de extrañar que las dos hembras T-Rex se dejaran llevar por su entorno, sintiendo un impulso incontrolable de enfrentarse.
La orden de Sein no era sólo una decisión táctica, sino un gesto de cuidado hacia ellas.
Por ahora, el lugar más seguro para cualquiera era, de hecho, al lado de Sein.
Mientras Sein blandía su vara mágica y comenzaba sus conjuros, Leena desató cinco potentes hechizos en rápida sucesión.
Selina, Faye y Eileen consiguieron lanzar dos o tres hechizos cada una, aunque sus efectos fueron menos destructivos debido a sus rangos inferiores.
Aun así, eran magas, e incluso Selina tuvo un impacto significativo.
El alcance y el efecto de su hechizo Ráfaga de Luz superaron con creces la fuerza combinada de cuatro o cinco caballeros de rango uno cargando hacia la batalla.
Sus ataques mágicos coordinados ayudaron enormemente a los esfuerzos de la Orden de la Montaña Fundida en la vanguardia, abriendo un espacio abierto.
El Clan del Gorila Salvaje, que carecía de habilidades metalúrgicas y se enorgullecía de su fuerza bruta, se vio completamente superado.
Por formidables que fueran sus cuerpos, no eran rivales para la implacable embestida mágica de los magos Mundo Magus.
Con la participación de los magos, la marea de la batalla claramente comenzó a cambiar.
***
Tres días después, el campo de batalla ante Sein se había transformado en un lodazal de sangre y barro, que recordaba al terreno que había atravesado antes.
Estaba sembrado de cadáveres tanto de la legión Mundo Gorila Salvaje como de la legión de carne de cañón del Mundo Magus, incluidos algunos caballeros caídos.
Según un mensaje recibido un día antes, quince magos del Ejército de la Torre Divina de la Primavera Verde habían perecido.
Posicionados cerca del centro y la retaguardia del ejército -típicamente consideradas las zonas más seguras- encontraron su fin cuando balas de energía perdidas, disparadas inesperadamente desde el ala derecha del campo de batalla, atravesaron sus escudos exteriores.
El campo de batalla era un caos absoluto.
Más allá del barranco donde Sein y sus fuerzas estaban estacionadas, las legiones de al menos otras dos torres divinas y órdenes de caballería estaban enzarzadas en una batalla mortal contra el Ejército de Mundo Gorila Salvaje.
Se sospechaba que la explosión de energía que había atravesado los escudos elementales de los magos de la Torre Divina de la Primavera Verde, causando la muerte de quince magos de la periferia, era obra de un ser de nivel semidiós, aunque el autor exacto seguía siendo desconocido.
Las caóticas condiciones del campo de batalla hicieron imposible que la Torre Divina de la Primavera Verde investigara más a fondo.
Los magos de la torre divina de rango tres, que supervisaban temporalmente la batalla, ordenaron a todos los magos que concentraran su potencia de fuego en el ejército de gorilas salvajes que avanzaba.
Para cualquier amenaza que surgiera de los flancos, dependían de sus aliados que participaban en los campos de batalla adyacentes.
Agotado de dar órdenes y lanzar hechizos, Sein no tuvo tiempo de determinar qué torres divinas y órdenes de caballería estaban posicionadas en sus flancos.
Sin embargo, todas ellas pertenecían a los aliados poderosos del Mundo Magus con los que se podía contar en el conflicto de este plano de tamaño medio.
«Las razas acuáticas menores están sufriendo muchas bajas por adelantado. Están cayendo mucho más rápido que los centauros y los gigantes vegetales», informó Reina, con la armadura ensangrentada. Empuñando un pesado martillo octogonal, se apresuró a llegar al lado de Sein.
El Rey de Piel de Púas Verde ya no estaba al lado de Sein. Debido a su inmenso tamaño y a su fuerza sin parangón, Sein lo había enviado a la primera línea dos días antes para reforzar el asalto primario.
En ese momento, la guardia principal de Sein era el Martín Pescador, que acababa de desviar un rayo de energía dirigido a Sein medio día antes.
Este rayo, que contenía claramente el poder de un Rango Tres, fue probablemente disparado desde un arma tecnológica.
Los Gorilas Salvajes no eran tontos. A pesar del caos, habían identificado a Sein como una figura táctica clave.
«Además, la primera línea de la Orden de la Montaña Fundida acaba de ser violada. Un caballero de rango dos acaba de llegar para solicitar nuestro apoyo», continuó Reina.
Sein frunció un poco el ceño al oír su informe.
Mientras se lo transmitía, Leena voló hacia ellos. «Iré con Sánchez. Allí hay muchas Criaturas no muertas».
En un conflicto tan feroz como éste, no había lugar para la vacilación o la timidez.
La Orden de la Montaña Fundida había pedido ayuda, y Sein estaba obligado a responder.
Miró a Leena. A pesar de la tormenta de emociones que se arremolinaba en su interior, sólo pudo hacerle un firme gesto con la cabeza y le dijo: «¡Mantente a salvo!».