Capítulo 559: Acero y valor
«Un despliegue urgente, ¿eh? ¿Han violado nuestra defensa las criaturas nativas del Mundo de la Caída del Trueno?». murmuró Sein para sí, mirando hacia el oeste entre las nubes de tormenta.
En ese momento, la piel de Sein crepitó de electricidad. Podía sentir la energía del trueno en su superficie, fortaleciendo sus músculos.
La orden urgente significaba que Sein ya no podía continuar con su experimento.
Descendió rápidamente del cielo, regresó a la torre mágica para prepararse rápidamente y luego voló a la zona designada al oeste de la fortaleza para reunirse.
El campamento del Pantano del Trueno albergaba a muchos caballeros; aunque era un campamento de retaguardia, era bullicioso debido a la presencia de numerosos heridos y servía de nudo de comunicaciones entre las dos zonas de guerra.
Por lo tanto, los caballeros que había aquí sumaban un total de tres mil.
El número de caballeros que se reunió en la zona designada al oeste de la fortaleza superaba con creces los tres mil, estimándose que pronto alcanzaría los cinco mil.
Este aumento se debía a la orden de emergencia, que había solicitado explícitamente que todos, excepto los heridos graves, se preparasen para la batalla, incluidos aquellos con heridas leves.
Además de las tropas de caballeros, también convergían hacia el oeste de la fortaleza legiones de criaturas esclavizadas conducidas por los poderosos caballeros, cuyo número aumentaba rápidamente a decenas de miles.
Las criaturas esclavas de Mundo Magus siempre habían sido consideradas carne de cañón prescindible en las guerras interplanares.
Por ello, el número total de criaturas esclavizadas superaba a menudo al de los caballeros y magos del Mundo Magus en una proporción de 10:1.
Durante la guerra del Mundo Llama del Veneno Viridiano, varias torres divinas habían aportado más de dos millones de criaturas esclavizadas al conflicto.
Sin semejante cantidad de fuerzas prescindibles en el frente, las bajas entre los caballeros y magos de Mundo Magus durante las guerras interplanares habrían sido sin duda mucho mayores.
En el campamento del Pantano del Trueno había muchos caballeros y criaturas esclavizadas, pero el número de magos era notablemente reducido.
Cuando Sein llegó al punto de reunión designado, observó que no había más de cincuenta magos como él.
Esta escasez de hechiceros no se limitaba al campamento del Pantano del Trueno, sino que era evidente en todo el campo de batalla del Mundo de la Caída del Trueno.
Durante la guerra del Mundo Llama del Veneno Viridiano, en la que intervenían torres divinas, las batallas a una escala algo mayor contaban con aeronaves de guerra, fortalezas prismáticas y un amplio apoyo mágico de largo alcance desde los cielos, a veces incluso complementado con fuego de artillería desde fortalezas espaciales.
Aquí, Sein no vio más que una legión densamente poblada de criaturas esclavizadas y caballeros de aspecto feroz.
El campamento del Pantano del Trueno tenía sus torres mágicas en la periferia, que podían ser una fuerza formidable cuando se utilizaban adecuadamente.
La situación actual indicaba que la Orden del Puño de Acero no estaba dispuesta a adoptar una postura pasiva.
Al reunir todas sus fuerzas al oeste del campamento, estaba claro que la orden estaba dispuesta a enfrentarse directamente a las legiones entrantes de las criaturas nativas del Mundo de la Caída del Trueno.
Los caballeros del Mundo Magus solían favorecer una estrategia de asalto implacable. Consideraban que adoptar una postura defensiva y esperar las batallas tras la seguridad de una fortaleza era un signo de debilidad.
Jeremy se acercó a Sein y le dijo en voz baja: «Quédate cerca de mí en el campo de batalla más tarde. Podemos vigilarnos las espaldas mutuamente».
Aunque Jeremy había sufrido heridas leves, ahora estaba completamente blindado con una armadura verde claro que cubría perfectamente sus heridas.
Sein asintió con la cabeza. Al notar la ausencia de Julius y Sampson, preguntó por su paradero.
«Tienen otra misión. El pantano al este del campamento no puede quedar sin vigilancia», explicó Jeremy.
Mientras Sein y Jeremy hablaban, se emitió una nueva orden de batalla.
Un caballero con armadura azul se elevó en el aire, y su qi de batalla se manifestó como un par de alas emplumadas exquisitamente grandes tras él.
«Hermanos, acabamos de recibir la noticia de que una legión de criaturas nativas del Mundo de la Caída del Trueno, en número cercano a los cien mil, han cruzado el campo de batalla principal de las Llanuras del Trueno y se acercan hasta aquí», anunció el caballero.
«¡La fortaleza principal nos ha dado la orden de interceptarlos y aniquilarlos! ¿Tenemos confianza?!», preguntó el Caballero del Cielo de Rango Tres.
«HAAAAH!!!» La profunda y resonante respuesta resonó en miles de caballeros.
Su grito de guerra resonó a través de las decenas de miles de criaturas esclavizadas. Aunque eran carne de cañón para el Ejército del Mundo Magus, los feroces rugidos de los caballeros también les intimidaban.
Después de todo, la formidable presencia de los caballeros y magos del Mundo Magus había arraigado firmemente en los corazones de estos esclavos de otro mundo.
Estimulado por los fervientes bramidos de los caballeros, Sein sintió una oleada de determinación.
«En la guerra del Mundo Llama del Veneno Viridiano no participaron órdenes caballerescas debido al interés de la facción en ese plano de bajo nivel. La libraron las fuerzas unidas de cuatro torres divinas. Esta guerra en Mundo de la Caída del Trueno, sin embargo, es un conflicto interplanar dirigido por las órdenes caballerescas. ¿Hasta qué punto es poderoso Mundo Magus?».
Cuando comenzó la batalla y cargaron hacia el oeste, Sein, que volaba a baja altura, no pudo evitar suspirar de asombro al contemplar las diversas formas de las criaturas esclavizadas que le rodeaban.
***
Los caballeros de la Orden del Puño de Acero -quizás influidos por la palabra «acero» de su nombre- se armaron de valor antes de entrar en combate.
Esta legión de caballeros reunida con urgencia se enfrentó finalmente a las legiones de criaturas nativas del Mundo de la Caída del Trueno en las afueras occidentales del Pantano del Trueno.
En sentido estricto, el campo de batalla se encontraba más allá del propio pantano. En lugar de un pantano fangoso y húmedo, era una llanura plana y baja que se extendía hasta donde alcanzaba la vista.
No hubo rituales prebélicos ni intercambios entre emisarios de los bandos enfrentados.
En cuanto las dos fuerzas estuvieron a la vista la una de la otra, estalló una feroz batalla, ¡anunciada por los rugidos resonantes de los caballeros!
Los caballeros de Mundo Magus tomaron inmediatamente la iniciativa, cargando hacia delante con vigor.
Aunque la legión de criaturas esclavizadas se situó inicialmente en primera línea, los caballeros, más veloces, superaron rápidamente a esta lenta carne de cañón.
Para muchos caballeros experimentados en la guerra interplanar, la virtud del «valor» era primordial en el campo de batalla.
Cuanto más valientes eran, menos probabilidades tenían de resultar heridos.
Por el contrario, los que dudaban o pensaban demasiado sus acciones a menudo se encontraban en peligro.
Por supuesto, su valentía también sería justamente recompensada al final de la guerra.
Por tanto, no había cobardes entre los caballeros.
Al fin y al cabo, sólo los verdaderamente fuertes podían prosperar dentro de las órdenes caballerescas.
Como hechicero, Sein no necesitaba luchar en primera línea como estos caballeros.
Su dominio de los hechizos elementales le permitía asestar golpes devastadores al enemigo incluso a miles de metros de distancia.
Dado que las fuerzas contrarias en la llanura eran casi cien mil, la magia de largo alcance de Sein podía infligir bajas masivas, aunque luchara con los ojos cerrados.