Capítulo 554: Nunca alardees de tu riqueza
El enfrentamiento de Sein con la araña lobo de rango uno marcó el clímax de su campaña de diez días por el Pantano del Trueno.
Esta araña lobo era experta en aprovechar la energía electroelemental y poseía formidables habilidades de combate cuerpo a cuerpo.
Sin embargo, no era rival para Sein, que poseía una fuerza superior y era hábil en el combate cuerpo a cuerpo.
La constitución de Sein superaba con creces sus niveles de concentración y maná, lo que le llevó a adoptar un estilo de combate muy distinto al de los magos tradicionales.
No se inmutaba ante la perspectiva de sufrir pequeños dolores y heridas.
En el campo de batalla, el dominio que Sein tenía del cuerpo de Llama Verdante lo transformó en una figura imponente, semejante a un gigante piroelemental.
Con la ayuda de Yuri, Sein no tardó más de veinte vasos de arena en derrotar a la araña lobo.
Yuri, que había sido su fiel compañera durante muchos años, había crecido significativamente en todos los aspectos de su vida.
Durante esta batalla, la disparidad de fuerzas entre ambas partes era tan marcada que Yuri se dio cuenta de que su función principal era contener a la araña lobo, impidiendo que escapara y asegurando una lucha sin contratiempos para Sein. Incluso dejó que Sein asestara el golpe mortal a la criatura.
Esta actitud no era un reflejo de un creciente servilismo por parte de Yuri.
Años de lealtad habían perfeccionado su habilidad para leer el estado de ánimo de Sein y se daba cuenta de que necesitaba una válvula de escape para desahogar sus frustraciones.
Esta necesidad había ido creciendo desde su llegada a la parte oriental del Pantano del Trueno, donde había estado desatando su ira en una vasta franja de la zona.
Tras la batalla, las reservas de concentración y maná de Sein se habían agotado considerablemente. Con sus propias manos, extrajo el núcleo del corazón más valioso de la araña lobo. También conservó sus ocho garras, mandíbulas y dientes de araña como especímenes antes de guardarlos.
Con el ceño ligeramente fruncido, observó los trozos más grandes del abdomen y otros restos antes de decidir distribuirlos entre los cuatro Lagartos Marinos como recompensa.
Años de experiencia en la zona de pruebas del Continente Caballero habían alterado la perspectiva de Sein sobre el valor de las criaturas de Rango Uno.
Para él, su carne y su sangre tenían poco valor más allá de su contenido calórico, lo que las convertía en el alimento ideal para los Lagartos Marinos, a menos que poseyeran un valor científico o coleccionable específico.
«Llevamos aquí demasiado tiempo. Volvamos», dijo Sein, mirando hacia la base de la fortaleza.
***
Cuando Sein regresó al campamento del Pantano del Trueno, envuelto en un aura sombría, fue recibido con la buena noticia del despertar de Kelman Grantt.
Coincidió con ello el regreso de su ancestro, Julius, de su misión de patrulla.
En la zona de recuperación de la fortaleza, Sein encontró a Kelman tumbado en la cama, pero esta vez despierto.
Las vendas blancas que envolvían el cuerpo de Kelman habían disminuido considerablemente en comparación con diez días atrás, revelando sus rasgos maduros y apuestos.
Sein, considerado guapo incluso para los elevados estándares del Mundo Magus, podía atribuir gran parte de su aspecto a la genética.
Su madre había sido una belleza, y Kelman Grant era innegablemente un hombre llamativo.
Con su reciente ascenso a Rango Uno, Kelman parecía notablemente más joven, aunque su piel seguía siendo más áspera que la de Sein, marcada por la exposición al sol y el entrenamiento riguroso, a diferencia de la de Sein, que se había mantenido relativamente lisa gracias a las largas horas pasadas en los laboratorios de investigación.
A pesar de sus diferentes trayectorias, el parecido familiar entre padre e hijo era asombroso.
«Sein, estás aquí», dijo Kelman, y su rostro esbozó una frágil sonrisa al ver a su hijo.
Aunque las heridas de Kelman eran graves, su reciente despertar era señal de una recuperación más suave en el futuro.
Jeremy Grantt estaba de pie junto a la ventana de la habitación de Kelman, con una sonrisa iluminándole el rostro mientras comentaba: «Gracias a esas pociones que trajiste, el proceso de curación ha sido notable. Varios de mis camaradas incluso han preguntado por ellas».
Ahora que Kelman estaba despierto, Jeremy se sintió notablemente aliviado.
Dado que en la actual guerra del Mundo de la Caída del Trueno sólo participaban tres órdenes de caballeros y carecían de torres divinas, esta restricción había disparado los precios de diversas pociones mágicas, haciéndolas caras y escasas.
Aunque la Orden del Puño de Acero podía procurarse suministros a granel a través de la Alianza Magus o de las torres divinas cercanas a la Tierra Viridiscente, ninguna podía abastecerlos con tanta eficacia como una torre divina que participara directamente en el campo de batalla.
Muchos caballeros se sentían incómodos avanzando hacia las legiones enemigas sin el aluvión protector de un frenesí elemental sobrevolando sus cabezas.
La guerra se había prolongado, en parte porque el poder intrínseco de este mundo superaba lo que las tres órdenes habían previsto.
Los tres caballeros líderes, cada uno de ellos de rango cuatro o cinco, se enfrentaban a sus propios retos, que poco a poco se hicieron evidentes. Los siguientes pasos los tenían que decidir ellos.
En la sala, Sein sacó sus instrumentos experimentales para examinar a Kelman una vez más.
Con su experiencia en la técnica del Templado del Cuerpo de la Llama Verdante y su conocimiento de la anatomía humana, Sein estaba mejor equipado que muchos magos completos que sólo dominaban uno o dos hechizos curativos.
Sein también sacó algunos suministros raros que había adquirido en la zona de prueba del Continente Caballero para reponer el qi y la sangre de Kelman.
Estos recursos exóticos eran completamente desconocidos tanto para Kelman como para Jeremy, que estaban junto a la cama de Kelman.
Sin embargo, sus instintos reaccionaron de inmediato.
Mientras Sein sostenía una planta roja brillante, parecida al coral, tanto Jeremy como Kelman tragaron inconscientemente, sintiendo un impulso irrefrenable de devorarla.
Cada célula de su cuerpo gritaba que ingerir esta planta les reportaría inmensos beneficios.
«Si la consumes directamente, tu cuerpo no la absorberá con tanta eficacia. Pronto prepararé algunas pociones con ella para los dos», ofreció Sein.
Aunque la oferta se extendía a ambos, Jeremy agitó rápidamente la mano y dijo: «Deberías dárselas primero a Kelman…».
De repente, una voz potente retumbó desde fuera de la habitación. «¿Qué es eso tan bueno?»
El Rey León de Alas Reversas, de pelaje púrpura, y Julius entraron a grandes zancadas, pues acababan de informar de la finalización de su misión en el centro de la fortaleza.
«Oye, pequeño de la Casa Grantt, he olido algo muy bueno desde lejos», dijo el Rey León, enarcando una ceja.
«La Casa Grantt nunca hace alarde de su riqueza abiertamente. Deberías haber puesto una barrera elemental antes de hacer algo así. Por aquí hay muchos vejestorios con narices afiladas!», dijo.
Mientras el león hablaba, Julius ya había conjurado una barrera de energía púrpura que envolvía la habitación, sellándola por completo del exterior.
Enseguida sonó una exclamación en voz baja: «¡Mierda! Es un montón de cosas buenas las que has conseguido en tu viaje!».
«Eso es un… Coral de Sangre, ¿verdad?». observó Julius, señalando la planta roja que Sein tenía en la mano.
«Un objeto así no suele estar al alcance de la mayoría de la gente. ¿Te lo dio tu mentor?», preguntó.
«No, lo adquirí durante mis viajes», respondió Sein con calma, sacudiendo la cabeza.