Capítulo 549: Magos de Apoyo Externo
La Orden del Puño de Acero no sólo servía de refugio a un gran número de heridos, sino también de centro de abastecimiento vital para el Mundo de la Caída del Trueno.
Aquí se transportaban continuamente máquinas de guerra y recursos esenciales.
También era el punto de recepción inicial de los recursos recogidos del Mundo del Trueno a su regreso al Mundo Magus.
Además, al pie de las imponentes montañas que rodeaban la Orden del Puño de Acero, cientos de miles de diversas criaturas esclavizadas eran acorraladas para apoyar el esfuerzo bélico.
Las terribles condiciones de la guerra en el Mundo de la Caída del Trueno exigían tales refuerzos, utilizando a estas criaturas como fuerzas prescindibles.
Después de todo, la vida de un caballero de Rango Uno se consideraba mucho más valiosa que la de una docena de criaturas esclavizadas de rango equivalente.
Al llevar muchos años establecida, la Orden del Puño de Acero había acumulado importantes recursos para apoyar tales medidas.
Sein no respondió inmediatamente a la pregunta urgente de la caballera.
Primero deseaba ponerse en contacto con su padre y sus bisabuelos, pero no tenía ni idea de cómo llegar hasta ellos.
Mientras Sein se perdía en sus pensamientos, un caballero de la sala se fijó en él. Asimismo, Sein recordaba haber conocido en el pasado a aquel caballero de mediana edad con una espesa barba.
Cuando Viejo Grantt alcanzó el Rango Uno, la Casa Grantt organizó un fastuoso banquete, al que invitó a muchos caballeros de rango que eran amigos íntimos.
Sein, dotado de buena memoria, aún recordaba a todos los caballeros de Rango Uno que habían asistido en persona.
El caballero barbudo fue el que más le impresionó, porque en una ocasión le había propuesto que su nieta fuera aprendiz de Sein.
Después de que Sein se negara cortésmente, el caballero preguntó si Sein estaba prometido o casado.
«¡Eh, pero si es el Maestro Sein de la Casa Grantt! ¿Tú también has venido a participar en esta guerra interplanar?», se acercó y preguntó el caballero barbudo.
Iba armado con un mazo de forma cuadrada, imbuido de una tenue energía aeroelemental: un arma mágica de considerable calidad.
Vestido con una pesada armadura, parecía dispuesto a aventurarse en el Mundo de la Caída del Trueno para unirse a la refriega.
«Griman, ¿conoces a este Maestro? Entonces lo dejaré a tu cuidado», dijo la mujer caballero que supervisaba la recepción de Sein. Y se marchó.
Debido a la guerra en curso, la Orden del Puño de Acero bullía de actividad.
Tras dejar a Sein, la mujer caballero se dedicó rápidamente a otras tareas en la sala principal, sobre todo a dar la bienvenida a los demás caballeros y magos del seto que estaban ansiosos por unirse al conflicto interplanar.
Su marcha dejó a Griman, el corpulento y barbudo caballero, rascándose la cabeza con torpeza.
A diferencia del elocuente caballero, Griman carecía de delicadeza al hablar, pero lo compensaba con su descarada franqueza. De lo contrario, no habría hablado a Sein con tanta franqueza durante el banquete.
«Sir Griman, ¿sabéis algo de mi padre y mis bisabuelos?». preguntó Sein.
Griman sacudió la cabeza y respondió: «Estuve de retiro en un microplano aliado hasta hace poco. Sólo he vuelto para enterarme de que ha estallado otra guerra interplanar entre las órdenes de los caballeros».
«Increíble, ¿verdad? Sólo han concluido una guerra hace unas décadas, y ya estamos otra vez. Aunque he oído que esta vez es para apoyar a la Orden de los Caballeros del Trueno», añadió, casi como murmurando para sí mismo.
Las torres divinas y las órdenes de caballeros suelen tomarse descansos entre guerras, normalmente cien años entre cada guerra interplanar como buena regla general.
La Orden del Puño de Acero acababa de terminar una guerra hacía unas décadas; lanzarse a otra tan pronto parecía imprudente, incluso temerario.
Sein se daba cuenta de que seguramente había otros como Griman, refunfuñando en secreto por la rápida sucesión de guerras.
«Aunque no conozco del todo la situación de tus mayores, algunos de mis camaradas que han abandonado la guerra recientemente mencionaron que este plano bajo es más de lo que parece. Muchos ya han perdido la vida allí».
Tras decir eso, los ojos de Griman brillaron y propuso: «Maestro Sein, ¿por qué no vienes conmigo al Mundo de la Caída del Trueno? Al menos podremos vigilarnos las espaldas mutuamente, e incluso podría ayudarte a localizar a tu padre y a tus bisabuelos».
Sein suspiró y dijo: «Parece que no tenemos otra opción, ya que mi padre y los demás aún no han regresado al Mundo Magus».
«¡Entonces me encargaré del registro de guerra por vosotros y conseguiré las mejores condiciones contractuales posibles!» ofreció Griman, apretando los puños con entusiasmo.
Su impaciencia provenía de la condición de Sein como aprendiz del Maestro de Torre de la Primavera Verde.
No obstante, Sein se alegró de que el caballero no difundiera esta información.
Sin embargo, recordó insistentemente al caballero encargado de redactar los contratos: «Este mago es un descendiente de la Casa Grantt de nuestra orden. Tienes que asegurarte de que reciba las condiciones más favorables, ¿entendido?».
«¡Ya te he oído la primera vez! Casa Grantt, de donde son Sir Julius y Jeremy, ¿verdad? Lo sé», respondió el joven caballero pelirrojo encargado de redactar el contrato.
El contrato de participación era sencillo, sin las complejidades típicas de los pactos mágicos. Todo estaba enumerado con claridad, lo que hacía improbables las cláusulas ocultas de explotación».
Sein revisó el documento que describía sus deberes durante la guerra, junto con los derechos y beneficios que le corresponderían después.
Griman tenía razón: la Orden del Puño de Acero era realmente generosa en su oferta.
Además, como mago de cobertura externo, Sein gozaba de un privilegio adicional del que no disponían los caballeros de la orden: el derecho a rechazar misiones extremadamente peligrosas.
Este privilegio protegía a los participantes externos como él de ser explotados en misiones mortíferas que algunas órdenes de los caballeros y torres divinas solían encomendar a forasteros.
Aunque se salvaguardaban los derechos e intereses de estos participantes, los beneficios que recibían de la guerra a menudo palidecían en comparación con los que se concedían a los miembros de la orden.
Este acuerdo se consideraba justo. Al fin y al cabo, cuanto mayor era el riesgo asumido, mayor debía ser la recompensa.
Tras un examen exhaustivo para garantizar la ausencia de lagunas, Sein se unió oficialmente a la Orden del Puño de Acero como mago de apoyo externo para su guerra interplanar en curso.
Era evidente que la Orden necesitaba magos urgentemente.
Tras leer también el contrato de Sein, Griman susurró: «Os envidio de verdad, magos; las condiciones de vuestro contrato parecen algo más lucrativas que las del mío».
En el Mundo Magus, los magos eran a menudo más valorados que los caballeros.
El susurro envidioso de Griman sólo provocó un modesto movimiento de cabeza por parte de Sein.
Tras la firma del contrato, la Orden del Puño de Acero preguntó si Sein estaba dispuesto a unirse a la guerra.
Tras su afirmación de disponibilidad inmediata, la orden hizo rápidos preparativos.
Tres días más tarde, Sein debía unirse a la siguiente oleada de refuerzos a través de la red de teletransporte interestelar establecida por la Orden del Puño de Acero, que lo transportaría directamente al Mundo de la Caída del Trueno para unirse a la refriega.