Capítulo 503: Criatura del Mundo No Muerto
El estruendoso rugido del dragón esquelético obligó a los dos gigantes vegetales de rango dos a reprimirlo con más fuerza.
Quizá debido a su reciente despertar, el poder del dragón aún no había regresado por completo. Otra posibilidad era que se hubiera debilitado por otros factores.
Cuando el dragón esquelético intentó levantar la cabeza, la implacable presión de las dos criaturas vegetales le obligó a retroceder.
En medio de la lucha, la tierra podrida se esparció por todas partes. Un frágil esqueleto, aferrado a uno de los huesos con púas del dragón esquelético, se desmoronó bajo la intensa fuerza.
Inmovilizado por los gigantes vegetales, el dragón esquelético empezó por fin a evaluar lentamente la situación a su alrededor.
Ya fuera debido a su prolongado letargo o a un lento retorno a la consciencia, al dragón esquelético le costó al principio comprender su predicamento.
Sólo cuando las ramas de las gigantescas criaturas vegetales se hicieron más gruesas y sus sistemas de raíces bajo el suelo se volvieron más complejos, el dragón experimentó un repentino momento de claridad y se fijó en los tres magos que estaban ante él.
Más concretamente, vio a Sein, envuelto en abrasadoras llamas verdes, la fuente de su reciente agonía.
«¡¿Magos del Mundo Magus?!» La llama blanca plateada del alma parpadeó en el inmenso cráneo del dragón.
Tras un breve silencio, el dragón esquelético, con la voz de un alma asediada, expresó su pena e indignación.
«¡Hace nueve mil años, Peano me engañó para convertirme en su montura durante tres mil años! Y ahora, vosotros, pequeños magos del Mundo Magus, estáis aquí para atormentarme de nuevo. Quiero volver al Mundo No Muerto».
Su rugido reverberó por todo el cementerio mientras empezaba a agitarse y sacudirse salvajemente, como un niño con una rabieta.
El avance de la Horda de no muertos empezó a remitir mientras un círculo de ondas plateadas emanaba del dragón.
Incluso las pocas y feroces Criaturas no muertas de rango uno se calmaron y se retiraron del combate con Sein y los demás.
***
«Eso significa que… ¿eres una criatura del Mundo No Muerto?» preguntó Sein, sosteniendo su Vara Corazón de Llama Verdante mientras se enfrentaba al dragón esquelético del cementerio.
«¿Tienes siquiera que preguntarlo? ¿Dónde si no ibas a encontrar un dragón esquelético de aspecto tan chulo?», replicó el dragón esquelético, exhalando un vaho blanco mortecino por las fosas nasales.
En efecto, a juzgar sólo por su semblante, el dragón esquelético podía considerarse de aspecto algo chulo.
Sin embargo, la formidable criatura estaba siendo en ese momento fuertemente reprimida por dos criaturas vegetales de rango dos, lo que la dejaba casi inmóvil.
Sein asintió pensativo a la respuesta del dragón esquelético, aunque le dio un poco de dolor de cabeza.
El Mundo No Muerto era un miembro destacado de la Alianza Magus, un mundo importante poblado por señores supremos.
En la jerarquía de la Alianza Magus, el Mundo No Muerto se situaba junto al Mundo Titán y el Mundo de los Elfos.
Debido a la naturaleza de las Criaturas no muertas, cuando el Ejército de la Civilización Magus participaba en guerras con potencias extranjeras, más del setenta por ciento de las legiones no muertas convocadas procedían del Mundo No Muerto y sus planos vasallos.
Esencialmente, este mundo especial contribuyó en gran medida al Mundo Magus y sus habitantes No Muertos también fueron extremadamente leales.
Al menos, todos los nigromantes del Mundo Magus, junto con más de dos tercios de los umbramantes e invocadores, tenían en gran estima al Mundo No Muerto.
El dolor de cabeza de Sein surgió al darse cuenta de que, como criatura del Mundo No Muerto, el dragón esquelético era técnicamente su aliado.
Más que la agresividad de Sein, fue la relación amistosa entre el Mundo No Muerto y el Mundo Magus lo que sometió rápidamente al dragón esquelético.
Más concretamente, la relación entre los dos mundos era similar al vasallaje.
El Mundo No Muerto siempre había sido un firme defensor de la civilización Magus.
La retirada de la Horda de no muertos a su alrededor, pero también la retirada del combate de las pocas Criaturas no muertas de rango uno, estaban probablemente influidas por el dragón esquelético.
No obstante, Sein se mantuvo cauteloso, sin confiar plenamente en el dragón esquelético mientras las dos criaturas vegetales gigantes continuaban reprimiéndolo.
¡Creak! ¡Creak!
Los sonidos de las ramas de los árboles rechinando contra los huesos no cesaron ni un instante.
Los huesos del dragón esquelético resultaron ser más duros de lo previsto, igualando la formidable resistencia de las criaturas vegetales.
Teniendo en cuenta los densos y florecientes sistemas de raíces, estas criaturas vegetales, cultivadas por Lorianne, se encontraban entre las mejores en combate físico.
A pesar de la intensa presión aplicada por las criaturas vegetales, el dragón esquelético no mostró signos de tensión.
En cambio, fueron las llamas verdes de Sein las que le causaron dolor cuando quemaron la cuenca del ojo del dragón.
Quizás la verdadera fuerza del dragón esquelético era mayor de lo que parecía.
«Dijiste que fuiste acogido por un poderoso individuo llamado Peano del Mundo Magus hace nueve mil años. ¿Significa eso que has vivido al menos diez mil años?». preguntó Sein, observando el cráneo del dragón clavado en el suelo.
«¡No fui engañado; fui engañado por él!» corrigió el dragón esquelético a Sein con un deje de irritación.
«Escúchame bien, amiguito. Nuestra relación era igualitaria, ¡y aún me debe mucho!», afirmó el dragón esquelético. Intentó levantar la cabeza para enfatizar su punto, sólo para ser rápidamente presionado hacia abajo de nuevo por las dos criaturas vegetales gigantes.
Las criaturas no muertas solían tener una esperanza de vida significativamente mayor que las de carne y hueso.
Por ejemplo, los soldados esqueleto de nivel más bajo podían vivir fácilmente de doscientos a trescientos años, siempre que la llama del alma dentro de sus cráneos permaneciera encendida.
Sin embargo, las criaturas de rango uno de algunos planos podían no llegar ni a los trescientos años, siendo a menudo los doscientos el límite superior.
No era de extrañar que en el Reino Astral, muchos seres de diversas civilizaciones del mundo optaran a menudo por transformarse en Criaturas no muertas en busca de la longevidad.
Muchos magos, enfrentados al final de su esperanza de vida natural, optan por transferir sus almas a una filacteria, convirtiéndose en liches.
De hecho, la mayoría de los poderosos nigromantes del Mundo Magus eran liches.
Como resultado, suelen disfrutar de una mayor esperanza de vida en comparación con la mayoría de los hechiceros.
Sin embargo, no todos los magos estaban dispuestos a tomar este camino.
Aunque convertirse en liche ofrecía muchas ventajas, también conllevaba una importante vulnerabilidad: la filacteria.
Este único punto débil era suficiente para disuadir a muchos magos en su búsqueda de la perfección.
El hecho de que el dragón esquelético ante Sein hubiera vivido más de diez mil años indicaba que no se trataba de una criatura ordinaria de rango dos.
Aunque las Criaturas no muertas eran conocidas por su longevidad, era muy poco habitual que un Rango Dos sobreviviera más de diez mil años.
Este dragón esquelético era probablemente un ser de Rango Tres, pero por alguna razón, actualmente parecía ser sólo de Rango Dos.
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