Capítulo 402: Lucha desesperada
Un aullido lastimero resonó sobre el mar justo cuando Sein y Yuri se dieron la vuelta.
El único caballero de rango uno que quedaba estaba empalado por la vara mágica del mago negro, que era una vara de hueso única con la punta de una garra de hueso blanco.
Sein sospechaba que esta garra no había sido fabricada mediante alquimia, sino que había sido moldeada a partir de la palma de la mano de una formidable criatura de otro mundo.
Las potentes fluctuaciones mágicas que emanaban de la vara sugerían que, aunque no rivalizara con la Vara Corazón de Llama Verdante de Sein, distaba mucho de ser ordinaria.
Mientras el caballero de Rango Uno yacía gravemente herido, una ráfaga de viento barrió la superficie del mar.
Thatch había reunido un furioso poder aeroelemental, no para la batalla sino para escapar.
Tanto él como Sein habían reconocido rápidamente la inutilidad de la resistencia.
Las cualidades de sensatez y calma que suelen exhibir los magos permitieron a estos dos magos de rango uno discernir casi de inmediato la gran disparidad de fuerzas entre ellos y su oponente, así como la formidable naturaleza de su enemigo.
Este rápido juicio puso de manifiesto las diferencias fundamentales entre un mago y un caballero.
Aunque se dieron cuenta rápidamente de su situación, el mago negro de rango dos apenas les dio tiempo a reaccionar.
En poco menos de quince vasos de arena desde que comenzó la batalla, los dos caballeros de rango uno habían sido heridos mortal o gravemente.
Cuando el mago negro retiró violentamente su vara de hueso blanco, la garra ósea de su punta aferró un corazón rojo que aún latía.
A pesar de perder el corazón, el caballero de rango uno del cielo no sucumbió al instante.
Su fuerte vitalidad y resistencia eran evidentes, ya que se enfrentó a su final no con desesperación, sino con desafío.
Como el mago negro estaba a corta distancia, ¡el caballero gravemente herido reunió las últimas fuerzas para un asalto final!
“¡Lucharé contigo hasta la muerte!”, rugió, escupiendo una bocanada de sangre.
Reunió todo el poder que le quedaba para apretar el cuerpo del mago negro con sus brazos, que poco a poco se iban poniendo rígidos.
Si su oponente fuera una bestia mágica de rango uno, el caballero estaba seguro de que podría haber utilizado hasta el último gramo de su fuerza para estrangularlo hasta la muerte.
Por desgracia, su enemigo no era una simple bestia, sino un formidable mago negro de rango dos.
“Tonto imprudente…” El mago negro se burló con desdén.
Antes de que el caballero pudiera infligirle daño, el mago negro se transformó en una espesa nube negra, escapando sin esfuerzo del agarre desesperado del caballero.
Este encuentro ilustró crudamente la inmensa brecha que existía entre los rangos, sobre todo porque la capacidad de un mago de rango dos para elementalizar su cuerpo podía hacerlo casi invencible contra los ataques físicos de los caballeros.
Dado que el cuerpo elemental de un mago de rango dos era tan poderoso, Sein no pudo evitar preguntarse qué tipo de habilidades especiales obtendría un caballero del Mundo Magus al alcanzar el rango dos.
Los últimos y valerosos esfuerzos del caballero, aunque en última instancia inútiles frente a la superioridad del mago negro de Rango Dos, permitieron a Sein y Thatch disponer de preciosos momentos para escapar.
En ese momento, Sein y Yuri ya habían conseguido poner cierta distancia entre ellos y el campo de batalla, aprovechando la notable velocidad de vuelo de las criaturas de rango uno.
Mientras tanto, Thatch era aún más rápido. En un abrir y cerrar de ojos, se había convertido en un mero punto negro en el horizonte.
La velocidad y la capacidad de huida siempre habían sido el punto fuerte de un aeromante.
Por desgracia, la velocidad no siempre equivalía a seguridad.
A veces, el más rápido en huir podía convertirse, paradójicamente, en el blanco más visible.
Por desgracia para Thatch, esto resultó ser cierto. El mago negro de Rango Dos no tenía intención de dejar escapar a nadie.
Tras acabar de eliminar al último caballero de Rango Uno, el mago negro observó las direcciones en las que huyeron Sein y Thatch.
Thatch se había dirigido hacia el noroeste, mientras que Sein lo hizo hacia el sureste, tratando cada uno de ellos de maximizar sus posibilidades de supervivencia distanciándose todo lo posible del mortífero mago negro.
El mago negro volvió a la forma de una nube negra, riendo fríamente mientras optaba por perseguir a Thatch, que escapaba a mayor velocidad.
Sein estaba protegido por Yuri, lo que le convertía en un objetivo más lento.
Además, la velocidad de escape de Sein era más lenta que la de Thatch, por lo que el mago negro sabía que aún podría alcanzarle después de acabar con Thatch.
***
Habían transcurrido diez relojes de arena desde que Sein huyó de la nave.
Cada reloj de arena medía un minuto, y a estas alturas, la nave ya estaba fuera de su vista.
Sin embargo, la presión y la sensación de crisis que pesaban sobre su corazón no habían remitido. La velocidad de vuelo de un mago de rango dos era algo que él no podía igualar en su nivel actual, sobre todo cuando no dominaba ninguna técnica de escape o hechizo útil.
Sólo aventurándose fuera de la torre divina y experimentando los peligros y la malicia del mundo de primera mano podría Sein comprender realmente su propia insignificancia y sus carencias.
La Maestra Lorianne tenía razón: quizá era demasiado pronto para que explorara el Mundo Magus cuando acababa de ascender al rango uno.
Su falta de conocimientos mundanos y de fuerza le dificultaban hacer frente a una crisis tan repentina.
Si hubiera poseído la aeromagia y las habilidades de escape de Thatch, sus posibilidades de escapar podrían haber mejorado ligeramente.
Sin embargo, eso también le convertiría en un objetivo más inmediato para el mago negro de rango dos, cuyo interés había despertado claramente más que el de Thatch.
En este momento, Sein estaba de un humor sombrío. Más allá de la persistente sensación de crisis que pesaba sobre él, otra preocupación acuciante le inquietaba profundamente. Acababa de probar apresuradamente las semillas viridiscentes que le había dado su mentor durante su huida para ver si podían activarse.
Aunque las semillas brotaron, las criaturas vegetales que produjeron eran significativamente más pequeñas y débiles de lo esperado.
Normalmente, estas criaturas vegetales podían crecer hasta convertirse en seres con habilidades de combate equivalentes a las criaturas de rango uno. Sin embargo, con sólo agua para activarlas, su fuerza se vio disminuida a la de un iniciado intermedio.
En medio del mar, el potencial de estas criaturas vegetales estaba drásticamente limitado.
Sein sabía que si el mago negro de rango dos tenía algo de sentido común, no se molestaría con estas criaturas vegetales submarinas más débiles.
Sein también se abstuvo de probar las más preciadas y raras semillas viridiscentes de rango dos, sospechando que su eficacia podría no ser significativamente mejor en tales circunstancias.
Aferrando las más valiosas Semillas Viridiscentes de color blanco lechoso en su mano, Sein se enfrentó a una decisión crítica: si utilizar esta baza.
El objeto salvavidas que Lorianne había dado a su único aprendiz era ciertamente excepcional.
Sein sabía que en el laboratorio mundial de Lorianne sólo se habían cultivado dos Semillas Viridiscentes de color blanco lechoso, y él tenía una de ellas.
El profundo cuidado y afecto que le profesaba su mentora eran innegables. Sin embargo, Sein se debatía ahora entre utilizar o no esta preciada semilla.
¿Podría resolver la crisis que tenía entre manos?
Teniendo en cuenta los peligros que ya había encontrado antes de llegar a Blackhaven, ¿podría haber retos aún mayores por delante?
El tiempo apremiaba, y activar la Semilla Viridiscente llevaría un tiempo.
Preocupado por que las criaturas vegetales que pudiera engendrar no amenazaran lo suficiente al mago de rango dos, Sein se dio cuenta de que debía prepararse a conciencia.
Justo cuando suspiraba ligeramente, resignándose a utilizar la preciada semilla, una transmisión de voz de Yuri interrumpió sus pensamientos.
“¡Maestro, mire!”, exclamó señalando hacia el sur.
En su frenética huida, Sein había perdido la pista de su ubicación exacta en el océano.
Era el inicio de la temporada de tormentas en el Mar del Sur Ilimitado, por lo que ya se estaban formando numerosas tormentas de vórtice.
Yuri señalaba una enorme tormenta tornado que se estaba formando en la distancia.
El cielo por encima estaba oscuro con nubes de tormenta, y los relámpagos lo atravesaban.
Sein, que una vez había navegado por estas traicioneras aguas en el barco de Kurt, conocía bien los peligros del océano.
Recordaba el estimulante y a la vez aterrador viaje a través de las zonas débiles entre las brechas de las tormentas.
El ojo de la tormenta, donde su poder era más intenso, era formidable, probablemente demasiado para que incluso un mago de rango dos pudiera manejarlo.
Viendo una oportunidad, Sein decidió utilizar el poder de la tormenta en su beneficio y condujo a Yuri hacia las tempestades convergentes.
A medida que se acercaban a la tormenta, la excitación de Sein aumentó cuando divisó una pequeña isla en el ojo de la tormenta.
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