Capítulo 378: Ataque de las criaturas marinas
De pie en lo alto de la cubierta, el rostro de Sein estaba visiblemente pálido bajo su capucha negra.
Momentos antes, su pequeño barco de alquimia había navegado audazmente a través del ojo de una tormenta.
El formidable poder del mar del Mundo Magus había dado a Sein una vívida lección tanto de grandeza como de terror.
Sin una navegación precisa y unos reflejos excepcionalmente rápidos, Sein dudaba que hubieran podido sobrevivir de frente a una tormenta tan temible.
¡Semejante hazaña era imposible para un ser de rango tres o incluso de nivel semidiós!
La fuerza de la tormenta era lo bastante poderosa como para retorcer en sacacorchos una estructura de acero de más de cien metros de diámetro.
Además, había muchos remolinos visibles y ocultos en el mar, capaces de arrastrar a cualquier habitante de la tierra a profundidades superiores a los tres mil metros.
Era la primera vez que Sein experimentaba realmente la fuerza de un vasto mar desde que llegó a la costa sur.
Si el mar de lava fundida del Mundo Llama del Veneno Viridiano se comparaba a un manso cordero, entonces el Mar del Sur Ilimitado del Mundo Magus era un dragón adormilado.
Era un dragón que no tenía mala voluntad, pero un simple bostezo suyo podía significar el fin de innumerables vidas.
En el Mundo Magus, miles de millones de seres no eran más que una gota en el océano. Después de todo, la población combinada de las naciones humanas de la Tierra Viridiscente superaba ya los diez mil millones.
Además, la Tierra Viridiscente no era más que un territorio menor gobernado por una torre divina relativamente modesta.
“Esta especie de pez es bastante fascinante”.
Aunque el color no había vuelto al rostro de Sein, se agachó en la cubierta con gran interés, observando a unos peces plateados del tamaño de un pulgar que saltaban en el mar.
La tormenta que acababan de atravesar podría pulverizar a cualquier criatura de gran tamaño, pero estos esbeltos peces plateados del tamaño de un pulgar parecían atravesarla con facilidad, mostrando las maravillas de la naturaleza y de la biología evolutiva.
Sein recuperó un tubo de ensayo transparente y recogió varios peces plateados llenos de energía.
A la luz del sol, podía verse una marcada Línea de Sangre bajo sus luminosas escamas plateadas.
El marinero se acercó a Sein y le dijo: “Estos son Peces Drakeplateado, se rumorea que llevan una cepa de sangre de dragón en ellos. El más grande que he visto tenía el tamaño de la palma de la mano, y sólo se encuentra en el ojo de la tormenta”.
“También he oído historias de un mago de rango dos que recolectó una enorme cantidad de Peces Drakeplateado, en un intento de extraer de ellos suficiente sangre de dragón. Aunque no estoy seguro de que estos rumores sean ciertos”, añadió.
Kurt se había quitado la camisa blanca, revelando el musculoso físico que hasta entonces se ocultaba bajo ella.
Cuando cruzaron la tormenta, el caballero de rango uno saltó sobre el barco y ajustó las velas con pura fuerza. Combinado con la propulsión alquímica del barco, pudieron escapar del peligro.
Rayas de sangre, dejadas por la furia de la tormenta y parcialmente limpiadas por la lluvia, eran visibles en el pecho de Kurt, sirviendo como prueba del duro sustento que Kurt y el anciano se estaban labrando en el Mar del Sur Ilimitado.
Aunque Sein podía hacerse pasar brevemente por un mago negro, el paso de los años como mago registrado en la Torre Divina de la Primavera Verde le había distanciado significativamente de los caminos de un mago negro.
Cualquiera con una observación aguda podía darse cuenta de que no era malévolo.
Cuando Kurt estaba ocupado ajustando las velas de los mástiles durante su paso por el ojo de la tormenta, Kurt vislumbró a Sein conjurando un escudo mágico para proteger a la dama de aspecto más débil de su compañía.
Un verdadero mago negro nunca se habría preocupado por el destino de una simple esclava de almas.
En lugar de preocuparse sinceramente por el bienestar de Yuri, Sein simplemente no quería que la ingeniera, a la que había adquirido con un esfuerzo considerable, pereciera en un accidente.
La iniciativa de Kurt de entablar una conversación con Sein fue un intento de hacer amigos.
En ese momento, sólo quedaban en la nave cinco magos de rango uno y un caballero.
Aparte de Kurt, el anciano barbudo y Sein, los otros dos pasajeros permanecían recluidos en sus camarotes.
Como Sein estaba en cubierta y no desprendía la actitud distante típica de un mago negro, Kurt decidió entablar conversación con él.
Sein lanzó una mirada a Kurt. Tras un breve momento de silencio, respondió: “Esos rumores que has oído probablemente sean ciertos. Efectivamente, hay un rastro de sangre de dragón en estos peces Drakeplateado”.
Los ojos de Kurt se iluminaron inmediatamente de curiosidad y preguntó: “¿Cómo lo ha averiguado, Maestro?”.
Los labios de Sein se curvaron en una fría sonrisa antes de responder: “Porque he visto dragones reales de sangre pura”.
Su gélida sonrisa y su respuesta hicieron que un escalofrío recorriera la espina dorsal de Kurt, haciendo que las palabras que estaban a punto de escapar de su boca retrocedieran hasta su garganta.
Probablemente Sein leyó la mente de Kurt. Su sonrisa se transformó en una de burla mientras continuaba: “Te sugiero que abandones la idea de cazar peces Drakeplateado con la esperanza de recolectar sangre de dragón, como ese mago de rango dos. Podrías pasarte un siglo en semejante tarea y no reunir ni un galón”.
“Si realmente te interesa la sangre de dragón, también podrías explorar el ojo de la tormenta. Dada la presencia allí de peces Drakeplateadocon rastros de sangre de dragón, es plausible que también se encuentren otras criaturas marinas con una concentración más rica en sangre de dragón”, sugirió.
Kurt sacudió la cabeza ante la sugerencia de Sein.
La idea le parecía ridícula. Incluso para un caballero de rango uno, la idea de desafiar los mares azotados por la tormenta en busca de sangre de dragón equivalía a cortejar a la muerte por puro aburrimiento.
Aunque no hablaban en voz muy alta, su intercambio podía ser escuchado por cualquier oyente agudo.
Se oyó una risita procedente del segundo piso por encima de la cubierta, donde hizo su aparición un hombre vestido con una túnica marrón de mago.
Fijó su mirada en Sein y comentó: “Parece que posees considerables conocimientos sobre los dragones”.
Sin embargo, Sein no se sentía inclinado a entablar conversación con rostros desconocidos.
Sus conocimientos sobre los dragones provenían de una extensa investigación tanto en la biblioteca de la torre divina como en la colección privada de su mentora tras recibir sangre de dragón como regalo de ella.
Además, Sein prefería no ahondar en intercambios eruditos con magos desconocidos en un entorno como aquel.
El intento del mago de entablar conversación con Sein fue recibido con indiferencia, dejándole en una posición ligeramente incómoda.
Antes de que la conversación pudiera avanzar, Kurt estalló de ira.
“¿De dónde demonios han salido las criaturas marinas? ¿Cómo se atreven a interponerse en nuestro camino?”
Su grito fue seguido por varios gruesos pilares de agua que surgían del mar, formando una barrera suelta alrededor de su barco de tamaño modesto.
Un distintivo zumbido metálico procedente del sistema de detección de la nave llegó desde el puente, alertando a Kurt de las criaturas marinas que acechaban cerca.
Efectivamente, cuando los pilares de agua se levantaron, unas peculiares criaturas marinas con cabeza de lagarto y cola de pez emergieron de las profundidades.
Empuñando alabardas oxidadas, estas criaturas parecían menos formidables incursores oceánicos y más mendigos.