Capítulo 57
Por todo Gangnam, el distrito más acomodado de Seúl, había salones exclusivamente privados para ricos y poderosos. El Salón de la Abeja Reina era uno de esos establecimientos, pero con una clientela única: los cazadores. El salón sólo recibía a clientes con habilidades despiertas, y como los precios de sus licores eran bastante elevados, el lugar solía llenarse de cazadores con altos ingresos.
Minsung había descubierto a Abeja Reina hacía sólo unos meses y, antes de darse cuenta, se había convertido en un cliente habitual.
¿Cuándo volvía a empezar? En medio de la confusión, Minsung se dio cuenta de que estaba atrapado en una sustancia gelatinosa dorada. Es dulce. Un sabor familiar tocó su lengua. Es miel… Debe de ser jalea real.
Era el aroma del whisky de primera calidad que solía disfrutar en Abeja Reina. Por su mente pasaron los recuerdos de una conversación que tuvo una vez con la madame.
“Señora, ¿qué es este licor? Lo he buscado por todas partes, pero no lo he encontrado a la venta”.
“Jeje. Es un secreto comercial”.
A pesar de preguntar varias veces, ella siempre respondía con una sonrisa burlona, desviando la pregunta. Normalmente, obtendría las respuestas que quería por la fuerza, dado su temperamento. Sin embargo, su comportamiento juguetón y sus bromas le parecieron entrañables y prefirió dejarlo pasar. Reflexionando sobre ello ahora, se preguntó si había sido cautivado por algo más allá de su percepción.
Lee Minsung miró débilmente a través de la pegajosa miel dorada hacia la figura de la madame. Pudo ver su sonrisa siempre presente, que hizo que su ira le recorriera las venas. Pero sintió que algo no iba bien. Su ira parecía disiparse gradualmente, y el vacío que quedaba lo llenaba algo que nunca había experimentado.
¿Qué es esta sensación? ¿Qué demonios es? Minsung apretó los dientes, intentando rechazar la emoción.
A la madame le parecieron simpáticos sus intentos de resistirse y murmuró: “Resistirse es inútil. Ya has consumido demasiada jalea real. Así que, ahora, sólo…”. Sus delicadas manos aferraron el collar que siempre llevaba en el cuello. La gema verde del collar brilló con intensidad. “Sé leal, mi abeja obrera”.
Para Minsung, ya no era sólo una madame, sino una reina, y su susurro le perforó los oídos, obligándole a abrir mucho los ojos y a estremecerse. Un instinto que no sabía que tenía brotó en su mente.
Mi reina.
***
Hace mucho tiempo, la Reina de los Insectos y Monarca de las Plagas, Querehsha, gobernaba una dimensión repleta de innumerables insectos venenosos. En aquel mundo, Querehsha era originalmente un insecto, más pequeño y frágil que los demás.
Una criatura frágil como ella debería haber sido devorada por depredadores más grandes o descompuesta por el veneno de insectos venenosos más fuertes. Sin embargo, Querehsha sobrevivió contra todo pronóstico, no sólo huyendo y escondiéndose, sino despedazando los cadáveres de insectos más grandes y fuertes que ella.
Lenta pero segura, se hizo más fuerte, absorbiendo las habilidades de esos insectos y creando un potente veneno propio en su cuerpo. Cuando su veneno se hizo más potente y mortífero que el de cualquier otro insecto, Querehsha se convirtió en la reina de aquel mundo.
Arsha fue una vez abeja reina y habitante de ese mundo.
Me quedé realmente perplejo cuando la poderosa Querehsha pereció.
La presencia de un monarca en una dimensión era crucial. El mundo de los insectos, antaño un campo de batalla, existía como un sólido grupo centrado en torno a Querehsha. Sin embargo, en el momento en que ella murió, los insectos restantes empezaron a revelar sus ambiciones de apoderarse de ese puesto vacante.
Sobreestimaron sus habilidades… Fuera del caos, Arsha se dio cuenta de su camino destinado. La nueva reina.
Habiendo nacido abeja reina, Arsha se creía la sucesora adecuada de Querehsha. Si había alguien capaz de seguir los pasos de Querehsha, ésa era yo.
El mundo sin su Monarca se había hecho pedazos y se había dispersado a través de la grieta dimensional. El hecho de que Arsha, a la deriva por la grieta dimensional, pudiera llegar a la Tierra fue una casualidad.
No, fue el destino.
Al llegar a la Tierra, Arsha adoptó inmediatamente una forma humana y procedió a integrarse perfectamente en la Tierra. Mientras otros seres dimensionales trataban ignorantemente de conquistar la Tierra empleando la fuerza, lo que a menudo provocaba su desaparición, Arsha optó por adaptarse de una forma claramente insectívora. Llamar a sus métodos “adaptación” era demasiado suave: su enfoque era el parasitismo.
Pensar que una reina como yo acabaría así… Arsha sintió vergüenza. No tenía súbditos, y una reina sin súbditos era como una entidad inexistente.
Arsha había comandado a numerosas abejas obreras en su mundo, pero fue la única de su colonia que escapó a través de la grieta dimensional.
Necesito más obreras. Otras bestias mágicas habrían actuado precipitadamente por frustración y habrían perecido al intentar conquistar la Tierra. Eso es porque eran ignorantes. Confiar únicamente en la fuerza conduce inevitablemente a la muerte. Arsha había aprendido esta dolorosa lección con la muerte de Querehsha. Incluso la poderosa Querehsha pereció.
La Guerra de los Monarcas que había observado desde la distancia era realmente un choque de titanes, y Arsha conocía sus límites. No soy una Monarca y no tengo secuaces. No puedo permitirme actuar precipitadamente.
Esa paciencia era la verdadera fuerza de Arsha. Perseveró y profundizó en la sociedad surcoreana para comprender mejor a los humanos.
No son nada especial. Al final, Arsha se dio cuenta de que la sociedad humana no era muy diferente del mundo de los insectos. También es un mundo en el que al final prevalece el más fuerte.
La única diferencia era que en la Tierra el poder lo determinaba el dinero y no el veneno. La razón por la que Arsha no convirtió de inmediato a Minsung en una abeja obrera fue por eso. Convertir a un cazador de rango A como él en una abeja obrera requería que ella le hiciera adicto poco a poco a su jalea real.
No será demasiado tarde para convertirlo en abeja obrera si antes lo utilizo para otros fines. Otros insectos en su situación lo habrían convertido inmediatamente en abeja obrera, pero la paciencia de Arsha le permitió ser muy comedida.
Gracias a su decisión de esperar, Minsung atrajo aún más cazadores al Salón de la Abeja Reina.
Su estatus social y su fama eran realmente muy valiosos. Estaba realmente asombrada cuando trajo el Polvo de Estrellas. En cuanto Arsha lo vio, supo inmediatamente que los demonios lo habían creado y reconoció su propósito. Parece que los demonios se esconden en este mundo, igual que yo.
Los demonios habían adoptado un enfoque diferente al suyo. Como abeja reina, trabajaba en silencio reclutando a sus abejas obreras mientras los demonios potenciaban sus poderes creando a Polvo de Estrellas a partir de humanos.
Esto podría ser útil. ¿Y si se reforzara a los humanos con Polvo de Estrellas antes de convertirlos en abejas obreras? Nacería un ejército de soldados más fuertes. Sin embargo, el Polvo de Estrellas existente tenía un débil efecto de amplificación, lo que la obligó a esperar pacientemente una vez más. Esperaba que los demonios mejoraran el rendimiento del Polvo de Estrellas mediante más experimentos.
Y la suerte quiso que el mayor distribuidor fuera Lee Minsung, el desafortunado hombre de negocios y antiguo actor, cuyos sentimientos de inferioridad habían estallado cuando su chófer despertó como cazador de rango S.
Arsha miró a Minsung, que se estaba transformando en una abeja obrera atrapada en su jalea real, y chasqueó la lengua. “Qué desperdicio… Una vez tuve la esperanza de que te convirtieras en rango S algún día”.
Si su plan se hubiera hecho realidad, Minsung se habría convertido en una figura destacada de la comunidad de cazadores de Corea del Sur. Entonces, su posición habría ascendido al igual que la de su titiritero. Su ascenso habría dado lugar a más cazadores, poder y fuerza.
“Con el tiempo, podría haber mandado a una abeja obrera con el poder de un cazador de rango S”, se lamentó.
Pero el resultado actual no era tan malo. Era su primera abeja obrera de rango A. Había decidido esperar hasta ahora para convertirlo en abeja obrera porque el caso de que un cazador de rango A desapareciera de repente habría atraído una atención innecesaria del público.
“Ugh…” Dentro de la jalea real dorada, Minsung apretó los dientes con expresión de dolor. Sus ojos brillaban con un tono dorado.
“¿Hmm? ¿Qué estaba pasando? Una expresión de perplejidad cruzó el rostro de Arsha. Su reacción era muy distinta a la de las abejas obreras que había capturado antes. ¿Es porque es de rango A?
Minsung se movía a la fuerza dentro de la jalea real.
“¿Te resistes a la transición?”
“¡Grrrrr! Gaaah!” Minsung ya había perdido la cabeza, pero incluso en ese estado, su cuerpo se movía instintivamente. Mordiendo los dientes, las venas de su cuello se abultaron de forma antinatural. “¡Lee Minsung!”
Finalmente, se liberó de la jalea real. Aunque su cuerpo ya estaba en proceso de convertirse en insecto, desafió las órdenes de la reina Arsha y ahora corría desenfrenadamente.
A pesar de la orden constante que resonaba en su mente de someterse a la reina, Minsung, retorciéndose de agonía en el suelo, se resistió a la orden. ¿C-cómo te atreves? ¡¿A mí…?! ¿Cómo se atreve nadie a dar órdenes a Lee Minsung?
Un par de alas se desplegaron de su espalda mientras se levantaba bruscamente.
“¡Espera! ¿Adónde vas?” Arsha observó atónita cómo Minsung atravesaba volando la pared.
***
Se ha completado [Misión Diaria: “Entrenamiento de la Técnica de Cuerpo de Hierro”].
[100 flexiones: Completado (100/100)
100 abdominales: Completo (100/100)
100 sentadillas: Completo (100/100)
Corre 10 km: Completa (10/10)
Todas las tareas requieren que lleves Ammut].
[Ha llegado una recompensa por completar].
[¿Quieres confirmar la recompensa?] (S/N)
“Ja… Hoy ha sido otro día duro”.
“¡Joven Monarca, has trabajado muy duro! Pero cuanto más duro trabajas, más fuerte te haces, así que hagamos que el día de hoy merezca la pena…”
“Cállate”. Suho se desplomó sobre su cama tras terminar la búsqueda diaria de Ammut.
Aunque se había recuperado al instante como recompensa por la finalización, el intenso entrenamiento dejó una persistente fatiga mental que no desaparecería fácilmente.
Sin embargo, el teléfono de Suho seguía vibrando en la mesilla de noche junto a su cama.
“¿A qué viene tanto ruido?”. Frunciendo el ceño, Suho descolgó el teléfono.
Estaba llegando un mensaje de emergencia por catástrofe.
-Mensaje de emergencia por catástrofe.
-[Asociación de Cazadores] Villano de rango A Lee Minsung avistado en Yeongdeungpo-gu, Seúl.
-Evacua y ten cuidado con los ataques.
“¿Qué?” Suho abrió los ojos y se levantó de la cama.
-¡Noticias de última hora! ¡El villano de rango A Lee Minsung ataca a otros cazadores!
-¡El villano de rango A surge para cazar cazadores!
“El villano de rango A está en la lista de buscados. Parece que ha renunciado a escapar y ha decidido atacar a otros cazadores. Es un hecho sin precedentes en Corea del Sur”, dijo un experto en un videoclip.
Internet ardía con discusiones sobre el repentino incidente, y Suho estaba igual de sorprendido.
Mientras consultaba más artículos, recibió una llamada repentina.
“Hola, soy del Gremio del Tigre Blanco. ¿Hablo con Sung Suho? Estábamos preocupados porque no contestabas”.
“¿Qué?”
“Nuestro Vice Maestro del Gremio Baek Miho quiere verte”.